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故事開始(>∀<)
「嗯...」
一件件裝備映入真川的眼簾。
色澤斑駁且散發腐朽氣味的老舊木盾，
上面佈滿的刀痕彷彿述說著昔日輝煌的經歷。
短劍的前端有少許鏽蝕，
然而這並不影響其殺傷力。
至於布甲則殘留著隨意縫補的破布，
令人質疑這裝備是否還有防禦效果。
分析結束，至於得出來的結論是──
憑這些破爛就想拿去賣錢?
可是我不忍心向少女吐露銳利的言詞，
決定抹消掉剛才的念頭。
必須得弄清楚到底是誰提供這種物資，
雖然不希望自己悲觀的想法會就此成真。
擰住雙眉，長長嘆了一口氣，
向小城主詢問商品來源。
「是貿易商先生推薦的，
他說這些裝備對士兵們會有很大的幫助。」
蔚藍的眼眸猶如倒映在湖面的皎潔月光，
少女把雙手放在起伏的胸前，雙頰浮上一抹嫣紅。
洋溢幸福笑容的女孩，
述說對方的友善與表達感謝心意，
羞澀的語氣顯然對這名商人充滿好感。
可惜她並不知道在對方眼中，
自己只是一頭任人宰殺且毫無危機意識的肥美羔羊。
照這種情形發展下去，
整座城池都有可能被奸商騙走。
必須要讓她學習如何保護自己，
盡量降低被人利用的風險。
我扶住額頭，過濾內心的躁動，
向女孩提出建言:
「今後妳想與任何貿易商交易時，都必須要有人陪同。」
免得落入圈套的妳把城池賣了都不曉得──
後段的話語強硬地深埋於心，不讓這句話脫口而出。
「我知道了，謝謝真川先生的建議。」
幸好溫順的少女有答應我的想法，
但是這種不加思索而接受他人意見的行為也不太妥當，
以後再找機會慢慢教育她吧。
再來就是擬定價格了，
畢竟誇張的數目可不會有人願意購買。
瞥了一下品質低劣的裝備，
繼續向小城主交談：
「這些破...商品的金額，該不會是按照市價進行販售吧?」
「是的，因為自己不知道要如何定價，
所以就參考了市價，而且這個皮甲上面的圖案很可愛哦！」
少女拿起其中一件布甲，
開始向我介紹上面的破布圖案。
映入眼簾的，是圓滾滾的小倉鼠正在啃食瓜子，
這個畫面十分惹人喜愛。
「很可愛。」
我說道，
以及這句讚美可不只限於倉鼠。
但是連皮甲與布甲都分不清楚，
這樣子購買軍備真的沒問題嗎？
還有，妳的身子靠得太近了...
彼此相距不到幾步的距離，
誘人的玫瑰芳香撲鼻而來。
少女擺動稚嫩的身軀，
隨之起舞的柔順長髮，是沐浴陽光的金黃稻穗。
如同百花盛開的甜美微笑，以悅耳動聽的柔軟語調陪襯，
愉快地踏起優雅舞步的姿態，令人不禁陶醉在其中。
明明只是簡單的交談，
可是內心的悸動卻化為貪婪的蟒蛇，
欲將理智吞噬殆盡。
我拼命大口大口的呼吸，
無奈舒緩不了劇烈跳動的心臟。
酸酸甜甜的羞澀情緒，
使得粗糙的雙頰暈開一抹暖紅。
在漫長的人生當中，
除了在湖泊沿岸打打殺殺以外，
根本就沒遇過這種事情啊，怎麼辦？！
慌張的眼神四處飄移，直到掃視完酒館四周，
在意識到一件事以後，滾燙的心才慢慢地冷靜下來。
這孩子外出時完全沒有準備護衛，
像這樣大搖大擺地在都市內行動，
很容易成為敵對勢力的暗殺目標。
好人做到底，就稍微提醒她吧。
「話說回來，
身為城主的妳可以命令士兵幫忙販售或搬運物品，
凡事都不需要親自處理吧。」
我說道，
同時也希望少女能聽得懂這段話裡面真正的意思。
在聽聞建議後，只見她把頭埋進布甲內，
一字一句悶悶的稚嫩話語，流露出溫柔的情感:
「雇用你們是我的決定，必須要好好負責到底，
而且不希望眾人因為這件事而為我擔心。」
「笨蛋，別什麼事都往自己身上扛，
士兵可不是裝飾品，要適時的對我們下令，知道嗎？」
我皺了皺眉，雙手抱胸說道，
這段真摯的話語，僅僅是出自對少女的關懷，
至於準備護衛的觀念，擇日再慢慢教導吧。
「......謝謝您。」
女孩浮現羞澀的神情，臉頰再度泛起紅暈。
「好了好了，再拖下去會越來越難把商品賣出去哦。」
向少女揮了揮手，
示意要趕緊完成今天的交易，
不然就失去在此地販售物品的意義了。
見對方乖乖點頭，
我繼續按照自己的方法一步一步協助她。
「商品價格先按照我的標準，
短劍一把二銅、木盾一個二銅、布甲一件一銅，就這樣。」
「布甲？可是貿易商先生說......」
「妳被騙了，這樣子應該明白，
為什麼要妳在交易時需要有人陪同的意思吧。」
聞言，
女孩的表情形成了一個大大的囧字，
顯然無法接受被他人欺騙的事實。
畢竟拆穿謊言的過程雖然痛苦，
不過在得知真相後才會更加謹慎，
避免再度受騙，總比繼續任人宰割來得好。
不過啊，沒想到原來身為城主的她，
也會擺出這麼有趣的表情，
此時我不爭氣地笑出聲:
「噗──」
「唔，你剛剛是不是在偷笑？」
「沒有，繼續。」
巧妙地轉移話題，
讓眼前的孩子找不到反擊的破綻。
「至於叫賣的方法，妳先示範一次，
我要知道問題出在哪裡才可以提供建議與幫助。」
「好的。」
少女乖巧地聽從指示，開始向眾人叫賣，
持續了一段時間，我大約明白為什麼無人前來光顧。
膽怯的心靈壓抑了女孩輕柔悅耳的嗓音，
發出一顫一顫微弱的語調，
雙頰也漸漸染上了淡淡的朱紅。
我不禁感到疑惑，
這種軟弱的語氣怎麼可能會有顧客上門？
搖了搖頭，輕輕拍撫她的肩膀，
要女孩專心觀察與學習自己叫賣時的一舉一動。
「踏上旅途可不能少了件稱手的的好傢伙，
這兒的裝備便宜又耐用，不買可惜哦！」
充滿活力的男性嗓音迴盪在酒館內，
我展現爽朗的笑容並揮手招攬顧客，
用心介紹商品與細心接待客人的模樣深深吸引了女孩的目光。
原本滿滿的裝備，
如今僅剩一件布甲孤伶伶地躺在地上。
「刻意留下最後一件商品，就是妳今天要完成的作業。」
拿起地上的布甲並遞給愛德莉雅，
要求她必須親自與客人完成交易。
可惜懦弱的她緊閉雙眼不想面對挑戰，
認為自己沒辦法與陌生人好好交談。
無法卸下心防的話，會連一小步都踏不出去，
但是對於膽小的孩子來說，應該已經用盡全力了。
雖然嫌麻煩，但身體卻很誠實的伸出援手，
看來女孩的身影早已悄悄烙印在內心深處，
導致我無法狠下心拋棄她。
「真拿妳沒辦法，把我當成客人吧。」
示意女孩向我推銷商品，
同時也盡量扮演好身為顧客的角色與她互動。
手牽著手，細心的指導與陪伴少女，
一階一階逐步踏上成長的階梯。
現在的她非常用心且詳細的介紹商品，
並展露出溫柔甜美的笑顏，
彷彿當初的膽怯在此時已煙消雲散。
「只要願意努力，還是可以辦得到嘛。」
嘴角稍稍揚起，勾勒出一絲欣慰，
我輕輕拍著女孩的肩膀，指向不遠處陌生的年輕旅人。
「看見那個少年沒有？他就是妳的第一個客人，
如果還是會緊張的話，就把他想像成是妳的子民吧，至少就不會太害怕了。」
「嗯...我會加油的。」
即使經過訓練，少女的心靈還是有些膽怯。
不過這次的她露出堅強的表情，緊握布甲的小手不再顫抖，
嬌小的背影勇敢地大步向前，嘗試向少年交易。
不一會兒，
只見她神情沮喪且拖著沉重的步伐回到我的眼前，
垂頭喪氣的少女令我感到不捨。
唉，畢竟人生沒辦法隨心所欲，
經歷挫折是生命中必經的道路。
女孩勢必要從失敗中學習，
將這段經驗化為成長的動力。
「交易失敗的感想如何？」
柔和卻有點笨拙的話語，
希望能撫慰少女受創的心靈，
不過對方卻遠比我所想像的還要堅強。
「感覺有點難受，不過下次會做好的。」
拭去淚珠，綻放耀眼的甜美笑容，
看來少女沒有被這點挫折擊垮，這是非常好的情形。
面對努力向上的女孩，
我認為應該要給她一點獎勵──
「加上我剛才賣出裝備的金額，妳還有多少錢？」
這段突如其來的發問，讓女孩感到不知所措，
只見她雙手壓住胸口，闔上雙眸試圖舒緩緊張的情緒。
吸氣、吐氣，
這些看似平凡的動作卻引起了我的注意力。
宛若豺狼銳利的目光，
趁少女閉眼的片刻緊緊盯住上下起伏的棉花糖，
同時卻又覺得自己十分卑鄙且毫無武士精神。
內心的善與惡糾纏連綿，十指緊扣且貪婪地吸吮彼此，
一前一後激烈的拉鋸戰，交織成一首激情的交響樂。
瘋狂且差點失序的劇場在少女睜開雙眼的剎時，便悉數壓抑在心靈深處，
僅剩一名表面看似冷靜，內心卻非常疲勞的男人。
「總共有二十九枚第納爾，
只剩一枚就可以支付你們的薪資了。」
稍微撇過頭，
害羞地說出錢包內剩餘的金額。
可是說了又有什麼用呢？
即使賣出手中的布甲還是不足以支付傭金啊。
唉...
再想想看家裡還有什麼東西可以變賣吧。
輕輕嘆氣的瞬間，
眼前的男子竟伸手戳了一下自己的雙唇。
受到驚嚇的我趕緊拿起布甲並將臉埋入其中，
卻沒發現上面的倉鼠圖案不經意地碰觸了朱唇，
溫熱柔軟的觸感，慢慢舒緩了緊張且害羞的情緒。
「啊，一不小心...總...總之，老是嘆氣對身體不好哦。」
結結巴巴的語氣，
能感覺得到真川先生溫柔的關懷，在對方別過頭的同時，
發現他的臉頰有些泛紅，應該是我的錯覺吧。
「對了小城主，我還想知道有關妳手上這件布甲的資訊。」
愛德華也好、黎希溫也是，夥伴們都溫柔地對待自己，
那麼身為城主的我，究竟要以何種心情面對他們呢？
「小城主？小城主？」
雖然不明白與人相處，
除了基本禮儀以外還需要注意哪些事情，
不過真誠待人的話，應該就足夠了吧。
「愛德莉雅、愛德莉雅．萊茵斯提爾？」
「什麼？」
粗曠且佈滿傷痕的手掌在眼前揮舞，
將陷入沉思的我帶回現實。
「噗──我想問妳這件布甲有多少人穿過。」
「啊？嗯...只有我自己穿過。」
在誠實回答真川先生提出的疑問後，發現對方竟深皺眉頭，
讓我非常擔心自己是不是說錯話了。
只見男子閉上雙眼，隨後比出『一』這個手勢，
然而接下來的話語卻讓我驚訝到認為自己置身於美夢之中。
「這件布甲值一第納爾，我買了。」
「一...一第納爾？可是真川先生您說...」
「我改變主意了，而且倉鼠圖案看起來挺可愛的。」
語畢，浮現靦腆笑容的男子輕柔地向我伸出手，
溫熱的掌心一下一下撫摸我的頭，
同時也感覺到內心被一波一波溫暖的浪潮拍撫著，
讓我感到十分安心。
「像妳這樣辛苦賺錢，
不如臨時向民眾徵稅或掠奪他人還來得快，
大部分的領主都是靠這種方法累積財富。」
真川漫不經心地說道，畢竟在這種狼煙四起的亂世，
人命就像隨時被踐踏的雜草一樣，一銅不值！
其實身為城主的我非常明白，倘若沒有湖泊的庇佑下，
恐怕家鄉早已被戰火淹沒，連一點痕跡都不剩。
可是一想到這個世界上還有好多人飽受戰爭侵擾且無家可歸，
眼眶便不禁盈滿淚水，一顆一顆水珠順著白皙的肌膚滑落，撲向大地慈愛的擁抱。
用力握緊小小的拳頭，
向真川先生傾訴自己的願望，
卻換來男人的一陣亂揉。
「雖然是很好的夢想，但是對妳來說太過於遠大和沉重，
拯救世人以前，先讓城池內的民眾過得幸福為目標而努力吧。」
溫柔的話語伴隨著男子粗魯卻有點甜蜜的舉動，
原本柔順細長的秀髮被揉得一蹋糊塗。
可是真川先生發自內心的關懷，讓我生不了氣，
無奈地撫摸被揉亂的長髮，看來回家後要拜託愛莉幫忙梳髮了。
望向窗外的夕陽，男人說道：
「既然物品都賣完了就快點回去休息，雖然是在自己管理的城市內，
不過要在日落前到家才是好孩子。」
我點了點頭，
向他鞠躬表示謝意後便趕緊回家。
溫暖柔亮的朱紅揮灑在洋溢幸福的城市，
寧靜的銀月湖在此時也被染上了一片暖紅，
有如一幅美麗的風景畫。
身穿黑衣的少女一步一步行走在大街上，
慢慢欣賞這片美好的景色。
今天的趣事，
要好好與愛莉分享呢。
想起馬尾女孩的倩影，愛德莉雅露出幸福的微笑，
原本緩慢的腳步漸漸地加快，想趕緊回家陪伴最為重要的摯友。
溫柔的眼神望向漫長的街道，
直到遠處的女孩轉身消失為止。
聳了聳肩，
隨手將倉鼠布甲往上一拋，讓它安心地躺在肩上。
我悠閒地行走著，任由微風輕拂紅潤的雙頰。
逐漸染上黑夜的街道、民眾熱鬧的交談聲與貓咪伸懶腰的姿態，
一幅一幅的街景不經意地映入眼簾，內心竟浮現一縷清香。
每個人都只是生命中的過客，
彼此之間的相遇、交談與離去總是來得出乎意料。
互動時難免會產生喜、怒、哀、樂，
這些只不過是漫長人生中的一些小插曲，
途中究竟會留下多少回憶，就取決於雙方的想法了。
踏出城外，
隨意找了片乾淨的草原，慵懶地躺在上頭。
仰望廣闊的天際，哼起輕快的旋律，歌頌星星的美，
卻無法掩蓋自心中湧出的酸澀。
我非常明白，
兩人之間的差距是如此的遙遠，身分、地位與文化差異，
一條一條由他人價值觀打造而成的鎖鏈，牢牢束縛住內心的愛戀。
可是啊，在妳流著眼淚說出想保護民眾的那份心意，
就有如天上的星星一樣，美麗卻又令我感到心疼。
噙住不甘心的淚水阻止其落下，是我唯一的倔強，
遲早有一天，我也會不得不離妳而去，
那麼在離別到來以前，就讓我繼續為妳指引前進的道路吧。
舉起手，
指向黑夜中綻放光芒的北極星，
同時嘴角勾勒出淺淺的微笑。
此時欣賞的不再是群星璀璨的夜景，
而是在記憶中甜美的女孩。
(終)
備註:一第納爾等於十銅。
後記:
在缺乏金錢時，
大部分的領主多半會選擇臨時徵稅或掠奪其他勢力取得物資吧。
不忍心搶奪他人付出勞力後所得來的甜美果實，
以及造成人民負擔的小城主選擇了交易買賣。
雖然賺錢效率不如前兩種方法來得迅速，
然而一步步腳踏實地所賺取而來的金錢，卻是最為珍貴的。(ˊ ωˋ)
這次的歌曲感覺有對上真川先生的想法，
而且有點浪漫(っ´ω`c)
不好意思現在才更新，讓真川先生檢查快一個月的裝備XD
最後謝謝您的閱讀，我非常開心。
創作內容
短篇:初次交易(下)
女兒(包含委託畫) (71)
