神曆1157年2月24日 夜晚 帝國東面
羅曼諾夫軍在艾斯德斯的指揮下，摧毀了賈薩瓦卡東面數以百計的村落，雖然賈斯潘公爵派出了不少軍隊拯救領民，但能全身而退的隊伍屈指可數。洛圖爾與莉卡則在菲亞勒的援救下回到了賈薩瓦卡。
但沒多久菲亞勒便接獲賈斯潘的命令前往救援下一支遭到襲擊的護衛隊，讓菲亞勒只能請副官凱爾將兩人送回至公爵府接受治療。一路上洛圖爾與莉卡兩人都低著頭，從獲救到現在仍顫抖的身軀，卻讓凱爾有些同情。
凱爾曾見識過艾斯德斯那凶狠殘暴的行事風格，凡是僥倖存活下來的人，身心必受到嚴重的心理創傷，深深刻在心頭上的傷痕難以抹滅，常於午夜夢迴時驚醒。
「停下來!並出示通行證!」把守賈薩瓦卡城門的衛兵高聲喝斥著三人，凱爾連忙從盔甲內掏出通行證。
「是洛圖爾耶!」
「怎麼只有他回來……難道全軍覆沒!」
「看來先前的勝仗是僥倖吧!」在通行證核對期間，有人認出了滿身是血、垂頭喪志的洛圖爾，畢竟賈斯潘公爵旁系的他相當出名，如今竟只有隻身一人回來，讓許多人竊竊私語討論著他。
嘰嘰喳渣的私語聲，讓把話聽在耳中的洛圖爾握緊雙拳，身子不斷地顫抖著，凱爾查覺到有一股怒意，轉頭看向他。然而這股怒意沒多久便消失了，這讓凱爾露出了驚異的神情。
畢竟要將升起的怒意給壓下，需要有極大的自制力，自己曾聽聞洛圖爾由於不得賈斯潘的喜愛，這也讓他從小到大飽受族內親戚的欺凌與傷害，可能是因為這樣讓他學習到了忍耐的技巧，才能將迅速將怒意壓下。
不過他這樣不斷隱忍的情況沒有得到改善，未來肯定會變成一個難以控制，且傷人害己的怪物，自己一定要找個時間跟他談一談才行，希望這個青年不要走上歪路。
「佛曼徹斯特!這個家族不是……」核對身分的衛兵看到莉卡的家名，面有難色轉向隔壁問著身旁的人，他也是一臉茫然，兩人便向上彙報給軍官。眼尖的軍官看著莉卡胸前那個青玫瑰家徽，在得到更上層應允後，便讓他們順利入城。
「沒想到還有人存活……哀，這兩人都如此遭遇，命運還真是多舛……」凱爾喃喃自語說著，三人乘坐馬車在很短的時間便抵達了公爵府外頭。三人在執事的接待下，迅速進入府內休息。
一進入府內莉卡便被府內的大量兵器擺設給震驚，但洛圖爾卻感受到一股強烈的視線從樓梯上方傳來，一名不顯老態，黑髮獨眼，身穿戰甲的男子正站在樓梯上方俯視著剛進入府內的三人。
「賈斯潘公爵!您好!」凱爾迅速向賈斯潘行軍禮，他微微點頭，一旁的洛圖爾聽見了父親的名字，將垂下的頭抬起看著他，然而賈斯潘臉上並無任何神情，如同以往一樣用那雙冰冷的眼神看著洛圖爾。
「全軍覆沒啊!真是太令我失望了…..」賈斯潘冰冷的語調與不甘心的念頭像是千刀萬剮般割著洛圖爾的心，憤慨的他握拳的手也因用力過猛而流下血跡。雖然洛圖爾試圖想說什麼，但一想到自己並沒有將夜鴉的情況考慮進去，讓哽在喉嚨的話語不敢說出。
「青玫瑰家徽……你是拉爾的女兒嗎?沒想到還會見到妳!沒記錯的話……叫莉卡是吧!」賈斯潘將視線移往莉卡，銳利的眼睛注視著他胸前那個青玫瑰徽章，片刻便認出那名女子是佛曼徹斯特最後一任家主的女兒。
聽到賈斯潘叫出自己名字的莉卡，臉上閃過一絲驚愕，因為自己家族在帝國算是小家族，更何況父親與他最後一次見面便是在賈斯潘公爵慶生宴時，也是那次宴會父親將妻子與女兒一併介紹給他。
萬萬沒想到他竟然能夠將見不到數次面的人給記住，這是多麼讓人驚嘆的記憶力啊!
「賈斯潘公爵您好!由衷感謝您還記得我!」莉卡點了點頭，並向他行了淑女的禮，賈斯潘點了點頭便緩緩走下樓梯。
「菲德!準備一間客房給佛曼徹斯特家的孩子!另外!凱爾直接去軍議室等待待會的會議!」賈斯潘向執事與凱爾分別交代了事情，便大步走向了門外，然而洛圖爾與莉卡兩人異口同聲叫住了他。
「父親!我想參加軍議!」
「賈斯潘公爵!我想參加軍議!」
「隨便你們吧!」賈斯潘並沒有轉過身來看著兩人，他沒有拒絕兩人的請託，拋下話後便走出了門外。凱爾便與洛圖爾與莉卡整頓好後再來大廳找他。
在兩人梳洗完並接受診治後，才在執事帶領下回到了大廳，隨後才與凱爾一同前往軍議室，穿過長長的走廊，走廊兩旁展示了許多兵器，從這些裝飾中可以得知賈斯潘有別於其他貴族的愛好，是個不折不扣的軍品收藏家。
「各位快請進!軍議要開始了!」
「這裡應該要這樣…….」
「如果他們這樣進攻!你覺得這樣防守呢?」
「南方也需要注意，不然妖族……」站在大門口的衛兵見到三人，連忙將門給打開，映入眼簾的偌大寬敞的空間內人聲鼎沸，軍官、參謀團正在一張地圖上推演著局勢變化、戰略擬訂等討論。
「我們走下樓吧!」
「賈斯潘公爵您好!」凱爾催促著呆愣住的莉卡，然而身後傳來陣陣腳步聲與盔甲震動的聲音，伴隨著衛兵的大聲問好，三人都知道賈斯潘來到軍議室前。
「公爵好!」
「會議要開始了!快進去吧!」賈斯潘昂首闊步向內走去，三人才跟隨在他身後進入了軍議聽，隨後開場的大門再度被門外的衛兵給關上。
「各位! 西方傳來消息懷特溫戰死，這件事情各位有什麼看!」賈斯潘緩緩的開口，他說話語調、嚴肅的表情以及重磅般的消息，一瞬間讓整個室內的氣氛凝重了起來。
當初皇族內戰的勝利者是誰，賈斯潘底下的將領與參謀曾為此爭論不休，畢竟總體實力、兵力以及決策等評估都是懷特溫佔上風，縱使羅傑斯有精靈族與聖域聯合支援，大部分的人還是認為最終勝利者將是懷特溫。
「懷特溫戰死……」
「怎麼可能……那個強人竟然……」
「不好意思!公爵，請問這事千真萬確嗎…….」
「所以皇帝贏了……這是假消息吧……」所以當聽到內戰勝利者是羅傑斯後，在場眾人臉上露出了驚愕神情，連帶拿在手上的東西也掉落在地面，賈斯潘聽到有人提出疑問，只是微微點頭，更應證了情報的正確性。
「懷特溫戰死、埃爾溫失蹤，菲利克斯皇家在六世死後還真是多災多難……」
「雖然有陛下、精靈族與聖域聯合組成聯軍……但與懷特溫的戰鬥中也損失慘重，這樣該如何防範獸族入侵呢……」
「不必擔心，艾拉佛 切爾西會處理那些問題，我們還是專注在領域內的部分吧!北方的魔軍不知為何停下了攻勢，不過西面與南面分別有卡爾柯夫與妖族的軍隊來犯!」
「妖族有傑佛倫斯率領的鐵壁軍團以及聖域聯合的協助下，壓力已經減輕不少，但問題在於西方的羅曼諾夫軍隊，幾乎動員了三分之二的兵力，在那壓倒性的兵力下，雖然有菲亞勒的協助，仍是杯水車薪……」
「此外，糧食分配也是讓人頭痛的問題，城內已經聚集了近萬難民，我們的糧食產量最多能支撐兩個月，如果艾斯德斯採用包圍戰術，我們將面臨斷炊危機……」座在賈斯潘右側的參謀長清咳數聲後，提出了自己的看法。
「有任何想法，直說無妨!」賈斯潘環顧四週，見到在場一片噤聲，有一個人則是將手舉起來，他定睛一看才發現舉手的人是自己的兒子，洛圖爾。
「敗軍之將說吧!」
「是洛圖爾……」
「他不是在救援村莊嗎?怎麼會在這裡……難道!」
「噓!你太大聲了啦!」賈斯潘那赤裸裸的惡語直接傳達至在場所有人，每個人的視線便往賈斯潘眼睛盯的方向看去，每個人都明白洛圖爾與賈斯潘兩人的關係惡劣透頂。
「我建議的策略是……」洛圖爾早已習慣旁人的冷言冷語，但這一次父親卻是當眾羞辱他，這讓他強忍著內心那股升起的怒意，並讓自己不帶一絲情感將自己想到的策略提出。
由於羅曼諾夫兵力優勢，再加上艾斯德斯個人戰力超群，如果跟對方打野戰，想要以寡擊眾的策略，都是自尋死路的方式。透過賈薩瓦卡這座易守難攻的山城，透過天險來將對方兵力分散成局部，己方在用優勢兵力打擊對方局部，一點一點蠶食對方的兵力。
鐵甲衛士則是當作機動部隊，去截斷對方糧草供應與援兵，迫使對方放棄消耗戰念頭，逼得對手進退兩難後，便可以輕易擊敗對方。
「計策確實不錯……但對手可是艾斯德斯，你真認為她會如你所說，咬你所拋出的魚餌嗎?才剛戰敗，就好了傷疤忘了疼嗎?」賈斯潘不苟言笑的面孔，加上諷刺意味濃厚的話語，不斷刺激著洛圖爾。
周圍的人面面相覷，但也不好意思插上任何話，畢竟這是賈斯潘家族內部的事情，若是不小心站錯邊，哪一天怎麼死的都不知道，以鴉雀無聲的方式看著兩人叫囂式的對話。
「我一定會讓計策成功給你看的!你真是個讓惹人厭的父親!」洛圖爾聽到這番冷嘲熱諷，臉上的表情陰晴不定，但還是深吸了一口氣，對著賈斯潘大喊。賈斯潘聽到這番話，臉上也沒有浮現怒意，反而是冷笑的看著他，整個軍議廳內的氣氛格外糟糕，直到外頭急促的敲門聲才打斷了這個僵局。
「急報!距離賈薩瓦卡東方五百公尺，發現羅曼諾夫軍，人數粗估約十萬左右!」
「急報!賈薩瓦卡北方五百公尺，發現羅曼諾夫軍，人數粗估約有五萬左右!」
「通告全軍!將軍隊收入城內!與對方打守城戰!另外飛鴿傳書給菲亞勒與傑佛倫斯兩人，讓他們隨機應變!」接連傳來的消息，應證了洛圖爾方才的推測，這讓賈斯潘瞇起眼睛打量著這個最小的兒子，隨後便大聲對全體喊著，整個軍議廳在他的指揮下迅速動員起來。
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最近事情比較多，加上又要準備回家，所以寫稿考了一段時間，之後應該會開個問卷來問大家問題，感謝大家收看!另外下一次發畢業旅行。
創作內容
永遠的寶貝 (1)