這本書的尾末曾留有一張殘頁。
故事起於一場雨夜,是在因緣際會下的紀錄。
在那時雷聲隆隆,為免腳陷泥沼,一尾狐精來到攤子上休憩。
不巧的是狐精才剛落足,茶攤老闆這就回來開店,也嚇得牠趕緊化為人形。
但就算是急著變身,老闆卻好似還沒睡醒,沒發覺狐精背後還藏有一把毛茸尾巴。
就這樣,狐精操起一口外省腔調,而老闆也端上茶,兩人就隨口聊了起來。
然後聊著聊著,老闆就點起了一盞怪燈,凝視著狐精。
「啊...該不會您是覺得咱沒帶銀子是吧?」
「不,我這裡一則故事換一杯茶,客官若手頭若沒銀子,那就憑您嘴有多利了。」
此時老闆一指朝上,狐精抬頭才上揚,便瞧見了偌大的「聊齋」二字。
牠瞪大雙眼,茶杯滑落桌上,卻原地跳個兩下,半滴不漏。
「......糟糕了。」
回過神後,狐精以幾乎無人能聽見的氣音嘆道。
根據同胞的說法,這店老闆經常在晚上擺攤至,一擺就是到白晝,而且天天都有客人上門,無不是來與他討論大妖怪物的消息,甚至還會有揮劍運武的道士來訪,想從他手中鑽點消息。
如今狐精冷汗直冒,雙唇不禁微顫,這才驚覺自己誤打誤撞跳進了賊坑。
「不過沒銀子沒故事也沒問題,我們也不是什麼黑店,這回當萍水相逢就好......」
「有!我知道隔壁村十幾年前命案的原因!還有更多你不知道的!」
為求保命,狐精不管三七二十一,反正就衝著老闆想聽,儘管就是胡編一通。
把牠家老爸念成隔壁阿三,把牠家老母講成路邊妖樹,把牠所有知道的一切怪象都亂講一通,讓老闆手中的毛筆疾疾振起,點滴墨水隨風飄揚,沒時間思考這些事的真偽。
然而牠的嘴雖是喋喋不休,但腦海裡卻只剩對人類的恐懼,壓得住汗卻壓不住膽怯。
「你家老爹真的是目擊者?」
「千真萬確!村中還無一倖免!」
對此,聊齋的老闆輕笑一聲,其中一邊眉頭也抽動兩下。
「當時官府真的窩藏一頭三尾貓妖?」
「當時阿三去運貨時就被牠們順爪偷了午糧啊!」
最後待太陽升起,興致未停的老闆終於停筆,才肯收拾行李。
他在推給狐精第十杯茶水便匆匆離去,而在狐精提起茶杯時卻發現杯下壓著一封信紙,即使牠看不懂這頭的人類文字,卻覺得上頭痕跡相當美妙,這也讓狐精順手將其帶回家作為收藏。
據說在三百年過後,狐精與牠的同胞們都沒看出老闆詩中的含義。
狐妖
靜月舉燈辦聊齋,沏茶靜待有緣客。
推把茶水換故事,來則故事整夜樂。
雨天相遇有緣客,本鄉故作遊子音。
給張板凳坐前半,給杯酒水一口喝。
有心望穿千里柳,無意不見眼前車。
睜眼忽視半尾毛,閉目服侍妖異客。
據說一直到自己嚥氣前,老闆都還盼望狐妖將這頁故事拼回書中。
如今撒手一揚,嘴上僅存未吐的殘念,半生的殘憾。
(完)