達人專欄 《舊蘭德王國・靠近薩馮王國的邊境要塞》
自從歌林・海德力帶著范恩雙胞胎使計奪回了被烏廷軍以及霍爾登伯爵的貴族私兵所把持的約薩要塞之後，歌林・海德力將邊境要塞的管理權交給了夏倫・加斯頓，目前由他全權鎮守這個至關重要的關口。
「加斯頓大人。」霍恩三步併作兩步跑上了城牆，青綠的披風迎著風在空中飄盪著，「清查的結果跟您預料的差不多，似乎這邊僱傭的傭兵是全部投入到之前王城戰役之中，目前清點完的五十三具的屍體就是包含叛徒霍爾登跟烏廷的人了。」
「嗯，關押在海德力領地的烏廷士兵也都被移送到這裡了嗎？」夏倫寶藍色的雙眼就像湖水般平靜。
「是的！」霍恩點點頭，「總共十七名的烏廷騎士都被收押在地牢。不過⋯⋯」
「艾絲泰爾小姐在下面不肯上來。」霍恩遲疑了一下說。身任夏倫・加斯頓副官的他經過一連串的狀況他已然褪去了貴族少爺的面貌。
「⋯⋯是嗎？不過這也是理所當然的吧。」夏倫垂下眼，歌林・海德力遵重普莉西拉的意見，把那些烏廷人暫時收押，打算等到她回來之後再看她要怎麼處置這些犯下恐怖行為的人。
因為是雙胞胎，所以無法放下他。夏倫很理解艾絲泰爾的心態，主因當然是自己也有對雙胞胎的弟妹。從跟艾徳沙皇女分開之後，艾絲泰爾就鬱鬱寡歡，本來就因為重傷而虛弱的身子更加的單薄、蒼白。
「司令！有商隊申請入境！」身穿禁衛軍制式盔甲的士兵跑上來傳訊，「申請人是設籍於山谷盆地格里芬領地的哈克商會代理人－奧斯卡・哈克！」
「哈克商會？」夏倫露出訝異的表情，「那不就是⋯⋯」
蘭德王國被解散這件事雖然只有通知過境內各大領地的領主，但大型商會當然也握有自己的聯絡方式，直到現在原本隸屬於舊蘭德王國在境外活動的商會還沒有一家回來，似乎是對於動蕩不安的地區有所戒備。
「好，我現在就去。」夏倫抱著或許可以得到什麼情報的念頭快步跑下去。
哈克商隊的篷車魚貫的停在約薩橋上等待入境的檢查，奧斯卡・哈克在要塞閘門邊與駐守的士兵核對商隊證跟出、入境證書，儘管蘭德王國已然覆滅，他們還是習慣性的檢查這些已經沒有任何效力的證明文件。
「哈克先生。」夏倫率先打了招呼。
「加斯頓大人！」奧斯卡・哈克一看到夏倫閃耀的金髮就認出了他。
「別稱呼我為大人，你應該已經知道是怎麼回事了。」夏倫糾正了對方使用的稱謂。
奧斯卡看著夏倫冷靜的臉，改口說：「加斯頓先生，很高興看到您。」
夏倫看了幾眼後面的車隊，沒有看見自己預料中的人。
「特雷格先生跟雪莉亞小姐確實有找上我們。」奧斯卡知道夏倫的意思，「不過剛好父親、母親帶著妹妹們到苔原遊牧民族市集採購貨品，所以他們就往那裡去了。」
「原來你們有遇到，雪莉亞她們還好嗎？」夏倫關心地問，儘管才分開個十幾天，他還是會擔心年紀小、個性彆扭又逞強的妹妹。
「是的，雪莉亞小姐很好，如果順利的話，應該也已經跟希爾達他們見面了。」奧斯卡回頭望向苔原的方向說。
夏倫的部下認真的檢查完總共七部的貨車，滿滿的貨物都是從薩馮王國採購回來準備在王都銷售分配的，只不過在現在這種情況之下，這些貨物會轉向貝拉漢領地的海港城；奧斯卡・哈克也有考慮在經過其他領地的時候順便銷售適合的貨物。
看約薩要塞裡面充滿嚴肅銳氣的士兵，奧斯卡・哈克察覺到局勢不穩的氣息，王都受到多大的傷害在商會傳出的信息中其實並不詳細，整個蘭德王國被普莉西拉・蘭德以僅剩的王族之名解散，這片原屬於蘭德王國的地域瞬間成為零碎的分散領地、各自為政。
「現在境內的情況到底⋯⋯」奧斯卡・小心翼翼的詢問，他其實還沒有把蘭德王國內部發生的巨變告訴底下的人們，哈克商隊裡只有哈克一家人知道這些訊息。
夏倫揮手讓馬車入境，私底下跟奧斯卡簡單述說了發生的事情。
「怎麼會這樣⋯⋯」奧斯卡鐵青著臉，聽說歸聽說，實際聽到事實的經過，毛骨悚然的感覺還是籠罩了他的全身。
夏倫不等奧斯卡的情緒平復下來，直接開口問：「那薩馮王國那邊如何？你們有在首都對吧？那邊的情況呢？」
奧斯卡回想著，哈克商隊在薩馮王六十六歲的誕辰日之前就已經把商品銷售一空離開了首都－艾洛斯提爾，事實上誕辰日那天到底發生了什麼事他也不清楚，沿著道路北上往埃姆赫克鎮前進的商隊並沒有注意到任何不尋常的地方。
「沿路經過的城市也都沒有特別審查？」夏倫不死心的追問。
「沒有。至少就算薩馮王誕辰日過後也沒有特別的舉動。」奧斯卡搖搖頭說。
完全沒有動靜？照普莉的說法來看多少會有些動作吧？尤其她又惹惱了艾格夫王的情況之下⋯⋯夏倫支著下巴思考薩馮國王不合理的無作為舉動。
「啊啊啊啊——啊啊——不要啊——」從深層地下傳出的悶聲尖叫讓夏倫一驚，不知道發生了什麼事的他飛快的往下跑。
他跑過聯通地牢的陰暗階梯，要塞底部的約薩河分流也讓整個地下牢房更加的潮濕。又濕又滑的樓梯讓夏倫無法加快步伐，但他急促的腳步聲在密閉的空間裡被放大了數倍，下面的尖叫聲越來越大聲、越來越近。
「艾絲泰爾——」夏倫衝進了地牢走道，長條的直道兩邊是一間間的窄小單人鐵牢，由手腕粗的鐵條鑲嵌在堅硬的石壁上。
夏倫抽動著鼻子，有著濃重的血腥味，雖然當初歌林・海德力剛收復約薩要塞時地牢堆疊了很多沒有參與叛變而被殺死的要塞兵，但也都在收復之時全數清理乾淨了⋯⋯而現在血腥味又重新佔領了這個不透風的空間。
烏廷帝國的騎士全都分別關押在各自的牢房中，但各個陰暗的牢房中不時發出痛苦的嗚咽聲或者是巨大且猛烈的撞擊聲。
夏倫舉起的火把照亮了地牢火盆光明覆蓋不到的範圍，看到發生了什麼事的他也不禁瞪大了雙眼。
「不要啊——拜託不要——」艾絲泰爾・范恩絕望的緊握著最後一間鐵牢的欄杆，跪坐在地上，她垂著頭、肩膀不斷地抖動，哭得泣不成聲。
「這是⋯⋯」夏倫沒有看過這種情形，惡寒從腳底涼到頭頂。
跟在他後面一起進來的霍恩以及其他士兵也通通被眼前的這一幕給嚇到。
烏廷的騎士們被剝奪了盔甲，現在身穿一般亞麻衣的他們在各自的牢房中就像失去理智般的猛力自殘，牢房中當然沒有武器，所以這群人不是狠狠把頭撞在崎嶇不平的石頭地、把頭深深埋進入盛滿屎尿的糞桶中、用指甲刮下臉皮、還是用牙齒扯下身上一塊塊的肉⋯⋯種種舉動只充分顯示著他們尋死的決心。
「唔！」夏倫注意到自殘的烏廷人每個都翻白了眼，似乎完全失去意識般的做著自殘的行為，這已經超出可能想要透過自傷來吸引人開門出逃的程度，事實上也已經有好幾個牢房的人已經倒在地上抽蓄不止。
「阻止他們！」夏倫下了命令，自己則是衝往最後一間牢房，那裡關押著艾絲泰爾的雙胞胎兄弟－艾薩克・范恩。
「到底是怎麼回事？」夏倫一手搭在艾絲泰爾的肩膀上，強硬地讓滿臉淚水的黑髮女性轉而面向他。
艾絲泰爾的臉充滿了驚恐跟淚水，她說不出話，緊抓著欄杆的手只是不住的發抖，蒼白的臉一點血色都沒有。
夏倫看向艾薩克的牢房，同樣的黑髮凌亂的散落在地上，黏著頭皮血淋淋的黑色髮絲就像夏日落下的毛毛蟲一樣到處都是，掉在鐵欄杆附近的厚實長條肉團血肉模糊，看到不規則的撕裂傷口讓夏倫咬緊了嘴唇。
舌頭？自己扯下來的？夏倫咬緊了牙齒，按住艾絲泰爾的手不禁加重了力道。
「艾薩克⋯⋯他們因為得知了事情的真相，對於因為皇子殿下跟皇女陛下之死而激發出的憎惡情緒而⋯⋯而在這種情緒下產生的獸性羞愧不已⋯⋯有許多人承受不住良心的譴責⋯⋯他們、他們⋯⋯」這是在艾絲泰爾隔了很久冷靜下來之後所說的話。
被惡意引導所產生的心魔在他們清醒過來後根本無法面對自己所犯下的行為，蘭德王國的居民的痛苦、害怕臉龐在他們的腦中不斷重複、那個悲痛崩潰的情緒慢慢在已經被罪惡感壓垮的烏廷人內部擴散。
「他們原本在國內也只是熱愛國家、友愛同胞的人⋯⋯可是⋯⋯這場戰爭⋯⋯嗚嗚⋯⋯」艾絲泰爾的情緒再度崩潰了，她掩面痛哭著。
「然後造成這種結果⋯⋯」夏倫伸手攬住艾絲泰爾的肩膀，輕輕的拍著她的肩頭。
夏倫知道戰爭會催化人的情緒，很多不可原諒、喪盡天良的事情在戰爭發生的當下，施暴者們都可以毫無負擔的執行，儘管他們可能在家裡是好爸爸、好兒子或是好丈夫。
「但還是很奇怪⋯⋯」夏倫看著霍恩，「他們那種行為並不像是有意識之下所產生⋯⋯」對於那幾乎全眼白都露出來、毫無猶豫的自殘行為就像懷著某種狂熱的信仰。
霍恩點點頭說：「我們雖然有控制住三個人，但他們還是亢奮的想要自殘⋯⋯等藥室的人來了之後看可不可以讓他們鎮靜下來。」
「⋯⋯會跟黑斗篷有關係嗎？」夏倫猜測著這種奇異的行為會不會跟那個本身也很神秘的森林精靈有關。
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我回來了！重新面對嶄新的現實，所以小說也認真更新中～
