雨水不一定都是冰冷的、只要你比它還冷。
離開虛幻之屋不久後就有一名當地的新人死神來傳口信——我的老朋友葛溫戰死前線、遺言交代我火速與他副官會面。
突如其來的訃聞讓我剎那間感到錯愕，我已經很久沒有這種感覺；按理來說葛溫是最不可能戰死的人、偏偏現實總不按常理出牌。
古茲霍普問我：「那個叫葛溫的人是好人嗎、先生？」
我思索一陣後才有滿意的答案：「不是。」
前線營地在焚風谷，那裡是古戰場、埋骨眾多，在死靈法師有組織和紀律之前、焚風谷是眾多前輩的尋寶地，掌握靈魂的技術就是從這裡開始生根發芽，不過也有許多前輩在此不得好死、死因能寫成一套百科全書，其中最著名的一種就是被從山頂吹下來焚風烤成七分熟，肉熟筋生、痛苦萬分。
焚風谷屍體眾多、理所當然就是不死族的主場，對我來說也是。
當我和古茲霍普趕到時、一支教會的百人隊伍在乾枯的河床中央遭遇伏擊，數以千計的枯骨士兵從河岸四周崛起、衝擊百人隊的防線。
「孩子、保護我的肉體。」
「是、先生。」
古茲霍普學得很快、將魔力凝聚塑形的能力駕輕就熟，一把魔力劍轉眼就成形。
從靈魂出竅後的高空視角俯瞰、我很快就發現一處隱藏在山崖上的強烈的魔力來源，這說明枯骨士兵是被人刻意操縱、不是病毒使然。
「先生、有危險！快醒醒！」古茲霍普的叫喚急速響亮；他把控魔力的技巧超齡發揮、唯獨劍術尚需鍛鍊，被兩名枯骨槍兵圍攻明顯吃力，不過他事先藏起我肉身的行為值得讚賞。
「對付人為創造的不死族、切斷魔力供給是關鍵。」我示範如何用魔力劍摧毀枯骨槍兵的魔力來源，一般來說不是在腳掌就是在頭頂、端看操縱者的魔力傳導路徑，更高階的手法會用物品來當作暫時的魔力來源媒介、會隱藏地更隱蔽；眼前兩名枯骨槍兵手部協調動作比腳部流暢、說明手比腳更靠近魔力來源，因此將魔力劍刺入眼窩後引爆即可，失去魔力供應的枯骨槍兵骨架崩解、回歸塵土。
「面對死亡時要保持冷靜、否則它會離你越來越近。」我對古茲霍普拍肩以示鼓勵：「你剛剛做得很好、不過還能更好。」
「我會盡力去學。」古茲霍普似乎已經開始把我當熟人看待、言行舉止已經不再充滿敬畏與隔閡。
「我看好你。」當年我的導師也給我同樣的認可、我也會給古茲霍普同樣的嚴苛。
再次觀察遠方河床戰況、教會軍還在奮力抵擋枯骨軍排山倒海的攻勢，大敵當前而不亂陣腳、戰陣穩固且十足配合，看樣子是一支精銳。
「我們要幫忙嗎、先生？」
「我們兩個只是杯水車薪，要阻絕魔力來源才行。」
我剛闔眼感應、立刻就感受到一股火山噴發般聖潔魔力從教會軍中央湧出，睜眼時聖火焰浪已經近在咫尺，沒有太多時間去架設魔力屏障、我只能用靈魂罩住古茲霍普，灼燒刺痛立刻從骨髓蔓延至全身、感覺就像活著一樣。
