蒼蠅為什麼老是在搓手？
2016-04-13
「別急著打下去，蒼蠅正在搓著牠的手，搓著牠的腳。」如果你觀察過停在廚房桌子上的蒼蠅，牠們做的頭一件事就是非常、非常仔細地清潔自己。雖然我們的肉眼看不見，但蒼蠅的表面覆滿了灰塵、花粉，甚至還有狡猾的小蟲，如果不甩乾淨，就會鑽進蒼蠅的身體裡。
保持乾淨可能是件生死攸關的大事。所有動物，包括我們人類在內，清潔起自己來都十分認真。每年中，我們都會至少把整整一天時間花在洗澡上，另外兩週用在居家清潔上。對生命來說，清潔或許就像進食、呼吸和交配一樣基本。
然而，清潔在學界卻少有人關注。胡立德教授在《實驗生物學》期刊（Journal of Experimental Biology）上發表的回顧文章探討了動物是怎麼把自己弄乾淨的、有沒有保持清潔的原則方法。他的團隊觀察了顯微鏡圖像，以統計上百種動物身上體毛的數量與尺寸，並閱讀了上百篇關於自然界清潔行為的文章，試圖量化清潔的過程。
動物難洗，為什麼啊？因為毛啊！
這裡說的動物們「真正的表面積」包括了動物們身上每一處可以藏汙納垢的角落；而這就涉及到一個關鍵因素：毛。
你可能想不到，一隻蜜蜂和一隻松鼠的毛量其實差不多，都是三百萬左右。但這遠遠落後於蝴蝶和飛蛾。別看牠們小巧玲瓏，乍看之下也不是毛茸茸的，但是牠們有將近一百億的毛量！看到這裡有沒有下意識摸摸自己的頭頂？呵呵，其實，你們腦袋上也就只有十萬根毛啊！
毛當然很有用。最明顯的作用是保暖；腳底的毛可以減少打滑；極高密度的毛有助於飛蛾的嗅覺，蟋蟀和蜜蜂能用毛感知氣流，昆蟲體表的毛有防水作用——但更多的毛髮意味著啥？意味著有更多的表面積可以吸附汙垢和粉塵。道理很好懂嘛，你問問長髮及腰的女孩子洗頭髮時有多困難就知道了，要不然為什麼會說是上大學時候遲到的主力軍呢？
蒼蠅可比我們想的愛乾淨。你看到蒼蠅在搓手的時候，牠其實是在非常認真地給自己洗澡。
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出處：國家地理
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