「感人肺腑的人類善良的暖流，能醫治心靈和肉體的創傷。」——羅佐夫。
「你知道你在做什麼嗎？」
深夜，萬籟俱寂，惟有霜雪散落的聲響，低沉而厚重，林中霧氣未散、像極了迷途之人於樹間穿梭。一道男聲打破寂靜；那男子一身雪白的大衣、粉色的捲髮十分顯眼，他那雙翠綠的瞳孔此刻飽含著怒氣，似雪的肌膚上浮著青筋，能顯示出他此刻有多麼憤怒。男人握著方才的捕獸夾、力道大至足已使指尖泛白，滴落的腥紅早已分不清是夾上原有的、抑或是刺到他的。
被問話者並沒有回答。牠依舊哈著白氣、瞳仁不斷地顫動著、冰晶似的毛髮全高豎起如同銀針般地疹人、長有駭爪的四肢彷彿像要將地面抓爛般、不斷擺動的長尾旁浮著粉末般的晶體，模樣十分具有威嚇及警戒。
「把她給我。」男人低喝道。
牠身下躺著一名女孩。乳白般的細髮此刻像秋冬的雜草般髒亂不堪，連同她的衣物抑是如此，沾滿了泥土和雜雪，可見是有被拖咬著一段時間，她本紅潤而元氣的臉頰此刻蒼白無比、額間被刮破還滲著血珠，時不時往鬢髮邊滑落、染紅了一小塊。牠能感受到她的氣息愈見微弱，著急而急躁的心情使牠更加憤怒著。
那似狼的生物並不打算服從，牠知道後果會是如何。
依舊高舉著尾巴威嚇著。
而男人身旁站著一群與牠有著相同外表的同伴，有的同樣高舉著尾巴喝斥著、有的將尾巴夾了起來不敢參與此刻的情況、甚至有些正大啖著女孩帶來的水果、絲毫沒有參與的意願。情勢非常地緊張，彷彿稍有不留意的話，對方射來的銀針就會毫不留情地貫穿彼此。
男人緊湊著眉尖、眼裡的憤怒轉變為不解、已無先前滿腹的怒氣，本準備高舉攻擊而緊繃的手臂緩緩地鬆解了下來。他哫了一口、聲音滿是鬱悶；翠綠的雙瞳看了牠一眼後，便回過頭走往一處枯乾的樹幹坐下。而見著男人的舉動，他身旁的狼群便開始自由活動，有的跑去搶食水果、有的席地而臥、氣氛瞬間悠閒起來，與方才的情況判若兩景。
「你是我見過最奇怪的帝王雪犬了。」他拍了拍膝下的位置，示意牠過來。
「帶她過來取暖吧。」
聞此，那隻帝王雪犬總算垂下了尾巴，牠嗷叫了一聲後將女孩運至背上，往男人身旁步去……
※
清晨，微暈的陽光灑進了濃林之中，在霧氣的折射之下四周模糊了不少，但白雪依舊閃著微微的亮光，如水晶般璀璨。那隻帝王雪犬的身旁不斷生著霧氣、而稀薄的水氣就在附近縈繞著，久久無法消散。女孩就躺在牠的身旁，蒼白的頰邊在男人餵了她冷杉藥後逐漸恢復紅潤，而帝王雪犬則不斷舔著小姑娘受凍而不斷顫抖的雙手，試圖為她取暖。
「？」察覺到小姑娘身子有動了一下，雪犬的尾巴不自覺地晃動了起來。
牠蒼藍的雙眼閃著光芒、十分專心地看著小姑娘的動靜，樣子像極了孩子。
女孩的眼皮顫抖了幾下，隨後緩慢地張了開來、依舊泛著疲累的雙眼卻不遮如寶石般的美麗，她眼睛半開、搖晃著視角，當她一瞥見那雙翠綠的雙眼時、本沉下的驚恐又全數浮上心頭，她瞪大雙眼併試圖往後、卻發現後頭墊著的物品十分柔軟，她雙眼再一轉，又發現一隻可怕的狼就在自己身後、而自己居然躺在牠身上睡覺——！
女孩的臉又瞬間慘白、本被暖和了的身子不禁冒起冷汗，嘴唇支支吾吾地說著：「我、我不好吃……」
聽到後，男人一臉莫名奇妙、然後……笑了。
「哈哈哈哈哈哈——！」笑聲大到其他的帝王雪犬都回頭看向他，眼神滿是疑惑。
「我對妳沒興趣阿。」男人笑到眼角沁出了淚水、他伸手抹去，然後一臉好笑的表情向女孩說道。
「惡魔也是會挑人的。」
※
自男人噗哧大笑後，氣氛明顯好轉了許多，小姑娘捧著男子熱過的冷杉藥、小心翼翼地撐起身子、以她覺得不明顯地回眸看向身後的帝王雪犬；而牠神態十分柔和、毛絨的尾巴不斷搖擺著，似乎在訴說著牠此刻十分開心與放鬆。
女孩望著牠，表情有點複雜。
牠望著女孩，心情無法表達。
女孩尷尬地避開交接的視線、捧著湯碗的手指還在顫抖，她試圖往四周看去，卻角落瞥見一個她此刻恨之入骨的東西——她手指瞬間無力、而碗就從手指間脫落、打翻在雪地上。她已無氣力憤怒或傷心，只能感覺到心臟破了個大洞、徒留寒風摧殘著。她用那微冰的手掐著男子的衣角、湖藍的雙眼沁著淚水，小臉因為想克制哭的衝動而脹紅，模樣令人心疼。
「我想救牠可是……」她胡言亂語著。
男人看向擱在一旁的捕獸夾、看了女孩、又看了她身後著急的帝王雪犬，翠綠的瞳孔若有所思……於是蹲了下去、他扶起女孩的臉龐，女孩哭皺了臉蛋、漂亮的眼睛早已被淚水所淹沒，她涕淚縱橫的樣子讓男人油生不捨的心情，他用拇指抹去女孩墜落的晶瑩，薄薄的嘴唇輕柔吐道：
「妳盡力了……」
語畢，男人將哭得更大聲了的小姑娘攬進懷中、搖晃著身子像是在安慰她似的，不斷安撫著縮在他胸膛裡的小姑娘。見狀，那帝王雪犬急忙跑到她身旁、因為找不到空隙鑽進去而著急地來回走著。
為了安撫女孩，男人說起了故事，這才使女孩才得知「惡魔」的由來——
大約在兩年前，他因為看不下人性的醜惡以及喵喵犬被屠殺的慘景、於是帶領著牠們一同躲進了森林、森林深而廣，對於要躲避人群來說是還不錯的地點，但如說要根絕此類情況發生，他不得不佯裝反派、協同與被虐殺的喵喵犬怨恨的靈魂所形成的帝王雪犬，藉由恐嚇居民的方式，讓所有人不敢接近這裡，而自然以訛傳訛，漸漸的他就被冠上「惡魔」這個稱號。雖然他也是萬不得已，但看見喵喵犬在他的保護之下過得十分安好、他覺得十分值得。
見懷中女孩的情緒平穩了許多，男人仍撫著女孩的頭、替她除去了夾於髮間的碎雪與石子。女孩抬起頭來，眼睛紅了大半；她瞥見男人手腕上有著一段文字、男人的表情十分地平淡、那如翡翠的雙瞳卻有著化不開的憂傷，如同他身上百里香（註一）的氣味、他用著那低沉而溫雅的聲音像女孩說道、這句話她知道她絕對忘不了：
「——如果大家都像妳一樣善良就好了。」
※
女孩蹲在帝王雪犬的面前，帝王雪犬坐在女孩面前，牠搖搖尾巴、眼睛眨阿眨，悠然的模樣應該是看到女孩身子已無大礙了吧，女孩伸出手撫著牠、柔軟的觸感讓她不禁鼻子又一酸、她將臉靠上帝王雪犬的：
「對不起……」女孩說道，語氣裡滿是愧疚，結果被牠舔了一口、才又從低落的情緒裡回復，看著牠擺著尾巴的模樣，女孩深吸了口氣，似乎精神好了些；她伸進口袋中想找有沒有剩餘的莓果，剛伸進去她就立刻起了雞皮疙瘩，裡頭的莓子全爛掉了，當她手再拿出來時已是一片淒慘。帝王雪犬歪著頭看向小姑娘，再看向她狼藉的手掌、想都沒想就埋頭舔得乾乾淨淨、嘴邊還沾到了一些。
「吼——」帝王雪犬一臉滿足地看向女孩，嗷叫了一聲。
似曾相識的場景。
似曾相識的彼此。
——女孩立刻擁住面前的「小傢伙」，眼淚再次地湧出，而「小傢伙」則忙碌地舔去女孩臉上的淚水。
好複雜的心情。
既是開心又是難過。
「取好名後就帶牠回家吧，本來就應該跟妳了。」男子道，嗓音裡充滿了欣慰以及女孩無法分類的情感。
她牽起「小傢伙」的手掌，湛藍的雙眼滿是感動與喜悅。
哭到紅腫的眼睛、淚痕滿佈的臉蛋、還沒整理而蓬亂的頭髮、髒髒的衣服，此刻在「小傢伙」眼裡都是最美的，於是又開心地又嗷叫了一次。
「基恩（Gibbon）（註二），我們回家吧。」女孩緊緊抱住牠，像是怕牠跑走般。
而四周響起了其他帝王雪犬的呵欠聲，聞此、女孩和男子也忍不住打了呵欠，打完後他們倆不禁笑出聲來，兩人都憋著嘴不再打第二次：
「這是牠們對基恩的祝福，恭喜牠找到主人。」
「快走吧！妳家人會擔心的。」
語畢，男子一把將女孩抱起放至基恩背上、還貼心指示她抓住牠的毛皮以免墜落。
「可是、先生，我還沒問您的名……」話音未落、基恩便在男子的指揮邁開了步伐，遠離了森林……
而在基恩起步的同時，男子嘴唇微啟——
陽光的痕跡越來越明顯、霧氣早已消失不見，她甚至還依稀看見霧氣似乎往天空飄去、不再拘限於這。四周的景色在基恩的奔馳下快得無法看清、連自己走來的路也完全分不清，由於速度的關係、寒風難免刺骨且強烈，女孩有些頭暈；她趴在基恩的背上試圖取暖，開始細想今天發生的種種，第一次的冒險、第一次被拖走、第一次瞭解到謠言的真相、還有第一次聽見……心情十分複雜。
「以後還能再見嗎？」小姑娘望向早已遠離許久的那處森林，心裡十分不捨道。
基恩沒有回應，只是將頭上的王冠緩緩滑至女孩手上。
而在觸摸當下、女孩不再感到寒冷，她能感覺到頭髮因風而吹揚、衣服因風而抖動，但她絲毫沒有寒冷的感覺……女孩久違地翹起唇角，抱著王冠再次趴至基恩背後。
「謝謝你。」
基恩還有……
※
「我回來了。」
「怎麼這麼早就去湖……受傷了！？額頭！……孩子的媽！」
「安安，妳旁邊是……？」在父親被母親嫌太吵所以去罰跪洗衣板後，媽媽立刻拿著手帕擦拭著女兒的臉道。
基恩與安望向彼此，一人一狼互相給了眼神：
「新家人——！」
「吼——！」
母親看著安安，給予了欣慰的眼神，她蹲下身撫著基恩和安安的頭，溫柔的嗓音滿是甜膩，「怎麼認識的？」
安安紅起雙頰、有點難為情地說道：
「天使喔！」
「在森林裡有位綠色眼睛的天使幫助我的！」
——薩穆（samu），我叫薩穆。
《完》
註一：百里香花語為勇氣。
註二：The Meaning of Names:
Ann——gracious, merciful.
Samu——to be able to hear God.
Gibbon——a friend with a gift.
後言：原本基恩應該是要翻基本才比較像，可是不好聽所以我就……恩。
基恩名字的意思如上，那個禮物對我來說有蠻多的解讀的，像是「陪伴」、「家人」，又或者是給了薩穆久違的溫暖……之類的。
薩穆以後會再出現，也許會寫他個人故事也說不定。
以上。
創作內容
【蛻變之聲】番外、於雪中相遇（合）
【夜暮之曲】 (4)
