第四十二節 好意？惡意？
焦躁與憂慮的情緒纏繞著兩人。
雖然回到普諾尼茲城後，兩人一直待在馬基恩送他們的房子休息，恢復了體力，身體不再疲憊，但心靈卻始終處於煎熬的狀態，使兩人感覺比前往魔山時還累。
就在這種夏日午後煩悶到令人幾乎無法呼吸的氣氛裡，斯凡接到馬基恩閣下的邀約——令他訝異的是，馬基恩居然只邀他一人，他究竟在想什麼？
難道要勸他和凱克分開？讓凱克完全落入他的掌控？
還是有些話，他只想對自己說？即使內心感到不安，斯凡還是決定一個人赴約。他只簡短告訴凱克，馬基恩有事找他。凱克也只簡單問了句「那他不用去嗎？」在得到他不用去的答案後，擺擺手要他自己赴約。
以凱克凡事好奇的態度來說，這真有些反常。斯凡再多問了幾句，才知道凱克覺得和馬基恩說話很累，總要猜他是不是有什麼其他涵義，故作客套的禮貌也讓他覺得疲憊，雖然他家的點心很好吃，但既然沒邀他，他也樂得不去。
於是，在收到邀請信的隔天早晨，他再次來到馬基恩的書房。
同樣的長桌，同樣精緻的茶組和茶點，唯一的不同大概只有這次管家沒有隨侍在旁，是一名僕役領他走進書房後就離開。
書房內，只有馬基恩和他。
馬基恩並沒有站起來，而是坐在長桌的主位，凝視著斯凡。當僕役闔上門後，他淡淡說道：「請坐吧。」
斯凡看了他一眼，拉過主位對面的椅子坐下。他也不知道為何自己會選擇這個位置，此時兩人面對面坐著，彷彿兩位敵手對峙，氣氛一時顯得有些緊張。
馬基恩忽然就笑了。他笑著說：「斯凡，你坐這麼遠，怎麼喝得到茶？」他比了比自己前方的茶組與茶點。
斯凡僵住了，他不知道該做何反應才好。他應該要起身換個位置，卻不想聽從馬基恩的話——或許他下意識裡覺得，如果坐在馬基恩旁邊，就彷彿像他的部屬正在聽從他的指示，而不是處於一個對等的立場。
面對斯凡明顯的猶豫，馬基恩沒有絲毫不耐的神色。他繼續笑著說：「我知道你和凱克不同，對這些茶點沒興趣，不過，就當我祝賀你和凱克得到了火神的力量，讓我為你倒杯茶吧。」馬基恩說完，沒等斯凡回應，逕自拿起茶壺向茶杯注入茶湯。
裊裊上升的茶香，促使斯凡不得不起身走到馬基恩身旁坐下，明知道馬基恩的舉動都在逼他就範，他卻找不到回擊的辦法。
「恭喜你們，喝吧。」馬基恩也為自己倒了茶，舉杯祝賀他。
斯凡只得也舉起茶杯，啜飲一口。
馬基恩看到斯凡喝下他的祝賀，放下了茶杯，目光灼灼地看著他：「我知道，凱克之所以能取得火神的力量，你占了大半的功勞。」
斯凡嚇了一跳，手抖了一下。他連忙將茶杯放下，避免茶湯潑了出來。馬基恩怎麼知道他心中的想法，難道他真如自己的猜測，要勸自己離開凱克嗎？
眼見斯凡的故作鎮靜，馬基恩卻裝作沒看到般繼續說：「我也知道，你們這組三個人的小隊，能發展到目前的局面，身為隊長的你居功甚偉。不過，」他刻意停頓一下才說：「這也是我之所以單獨找你來的理由。」
「我……」斯凡覺得自己該說些自謙之詞，但是話到嘴邊，腦袋卻一片空白，什麼也想不出來。
馬基恩等了一下，才繼續說：「我就直說了。以你們三人小隊的規模，要打敗黑色魔物實在太過困難。我希望，你能夠接受我的提議，將隊伍規模擴大。」
規模擴大？所以他並沒有要我離開的意思？斯凡撲通撲通的心稍微平緩了些，他暗地嚥了口口水，點頭表示請馬基恩繼續說下去。
「如果你沒有合適的人選。我的計畫是安排三十位商團的能手，成為你的隊員。你放心，我會交代他們一切聽從你的指示，他們將如同你的隊員一般尊重你。」
三十名隊員。斯凡的思緒飛快轉動，他不是像以前一樣初出冒險的孩子，知道如何衡量敵我實力的差距。他們和黑色魔物對戰過，深深了解牠們的力量，再加上凱克施放魔法需要時間，的確，他們的隊伍需要更多人，才能爭取勝利的機會。
可是他應該接受馬基恩的人嗎？他下意識想拒絕，而且他不覺得在黑色魔物的戰鬥中，一般的劍士、護衛或者傭兵會有什麼戰鬥力。即使他自己穿上附魔的皮甲，拿著水之劍，也只能稍微阻擋片刻，這還是只針對黑衣人的狀況，假如黑色魔物群整個衝過來，他們根本束手無策。
況且也不知道元素之神所給予的力量，實際會是什麼情況。
察覺斯凡的猶豫，馬基恩並沒有催促他，過了片刻才說：「當然，你無須擔心他們的裝備，我們的商團會幫他們準備好。」
所以是三十名至少能夠阻擋的隊員嗎？斯凡聽到這裡不禁有些心動，但是他心底深處不想接受的理由卻更加清晰——他不想這麼多馬基恩的人手加入，他擔心以後會成為他的傀儡。
「最重要的是，打敗黑色魔物之後，你會需要更多『人』的力量，只有他們才能幫助你取得克羅帝王國的土地。畢竟，你們告訴過我凱克的魔法只能對抗黑色魔物，不是嗎？他們從現在開始跟著你，才能真正成為你的隊員。我也和他們說過，從此他們就是你的衛隊，不再是我們商團的一員。」馬基恩似乎知道斯凡的疑慮，詳細為他解釋自己的安排，說完後，馬基恩也不再逼迫他，拿起桌上的茶杯啜飲，留給斯凡思考的時間。
斯凡知道，不管馬基恩怎麼說，表面上這些人是他的人，也一定會聽從他的號令。可是商團不可能平白無故送他三十個人，這三十名隊員中，一定或多或少安插馬基恩的眼線，隨時向他回報。
更何況，馬基恩只要以「關心他們，希望第一時間支援他們」的立場，要求了解現況，他們根本找不到拒絕的理由。
斯凡的雙拳緊握，知道眼前的情勢根本不容他拒絕。他深深吸一口氣，正要開口答應，一個想法突然竄過腦海：「閣下，謝謝您的好意。」
看似拒絕的言詞並未惹惱馬基恩，相反地，他饒富興味地看著斯凡，他知道斯凡是一個聰明的孩子，並不覺得他會拒絕這麼好的提議，即使這可能不完全是好意也一樣。
「我樂意接受這三十名隊員，但是，我想請您再幫我一件事。」
「什麼事？」馬基恩將身子拉近，「如果能幫上忙的話，我樂意效勞。」
「如您所知，我們三人在消滅白色動物的過程裡，結識了許多傭兵朋友。如果我們決定擴大規模，卻不考慮這些以前的戰友，總覺得說不過去。再加上，」斯凡加重了語氣繼續說：「雖然您提供的這三十名隊員一定十分優秀，但對我們來說是全然陌生的人，培養默契需要一定的時間。」
「所以你是希望，我同意其他的傭兵加入隊伍嗎？那當然沒問題，你不需要我的同意，那是你的隊伍。」
斯凡搖搖頭：「感謝您的體諒，不過我希望的是您能幫我宣傳這件事。畢竟以前結識的朋友如今身在何方我也不清楚，希望您能將消息散播出去，讓他們能前來找我們。」
「好，沒問題，正好我要和你說的下一件事也與此有關。」馬基恩爽快地答應，斯凡反倒嚇了一跳。
馬基恩所指的下一件事是什麼？
4-42 好意？惡意？ 完
-----------------------------------------
歡迎來玩
創作內容
漫畫心得 (10)
