十五世紀，一位年輕的船長領著一支僅有數艘木製小船的艦隊，從他熟稔的港口出發。
他的身形並不高壯，稍嫌矮胖的軀體微蜷地縮瑟在一身破舊的布衫中，搭上一頭彎曲油膩的亂髮，以及被海畔烈日曝曬得黝黑的膚色，使他窮困潦落的難堪背景外，又添上了有些猥瑣的外貌。
臉上掛著醒目的鷹勾鼻，剛硬而略帶古怪的線條透露出一絲堅毅，和隱掩在帽沿下銳利的視線交錯，在遠方未知的茫然上雕刻一道道的強悍。
站在甲板上嗅著海口的風，他望向前方一片蔚藍的深沉，思索出發後的一切。此行他將帶領船隊一路向西，航向過去無人敢挑戰的，「世界的盡頭」。
根據地圓學說，他相信，繞行地球半周之後，船隊會抵達充溢著香料、黃金和絲綢的印度，從那裡取回無盡的財富。
一路堅持自己心中的執念，年輕的船長掛著女王的旗號，堅信自己終會抵達目的地，贏得女王和全國上下的崇敬。
然而，時間流逝，木舟上的食物和飲水逐漸消耗殆盡，眼前仍是一片廣闊而茫然的藍，沉鬱而毫無希望的藍。船上的水手開始譁變，執意要轉向回航。
「再走下去就是地獄啊！」水手用被海鹽和海風鏽蝕的匕首抵住船長年輕的脖子，卻得到船長沉穩的回答：「再三天，如果再走三天看不到陸地，我們就回航。最近船舷開始有海鳥繞行，陸地一定就在不遠處！」
水手們疑信相參，卻也皆默不作聲地回到崗位。船長撫著方才被刀抵住的刮傷，苦思未來的去路。
真的到得了印度嗎？
還是我們會筆直地墜落地獄之門？
傷口滲出斑斑血絲，隱隱在海風的吹襲下作痛著，船長卻如麻痺般毫無反應。
航路在哪裡？
香料又在哪裡？
那些從出發以來便不時浮現，只靠意志將之制服的疑惑，此時皆如漲潮般地猛然湧上。
出發尋找航路是正確的嗎？抑或這只是自尋死路？
在我們的生命初始時，世界皆是開闊明朗的、毫無滯礙的狀態。
但隨著成長，我們漸漸被外在附加的事物束縛，壓制成一個個密封方盒內的螞蟻。
包裝紙如一層單面毛玻璃，遮擋外面世界的一切，卻又餘下一個模糊的影子。
為了突破外加的屏障，我們便要出發，出發尋找一條嶄新的道路，出發尋找一個生命的出口。
豢養我們的方盒並不遼闊，但也並非一個狹小而純質化的環境。
為了找尋外界，我們的出發成為一切苦難的起始。
出發後，我們將行過一片幽黯的楙野，前往未知的盡處。
真的能抵達目的地嗎？
抑或在中途便不堪旅程，疲憊而空乏地回到出發的始點？
還是堅毅地前行，卻絲毫不察自己只是在某個茫然地所在徘徊繞圈？
目的地在哪？
印度在哪？
找到出口後，我看見影子的全貌，是否真的如此美好？
抵達印度後，我能找到黃金和香料，滿載它們回國嗎？
出發，是為了未來的抵達。
但抵達的地方，真的是我們出發的初衷嗎？
尋找新航路的年輕船長又航行了三天，終於在日落之前看到了陸地的影子。
「印度！我們到印度了！」原本死寂一片的船員此時皆雀躍不已，認為他們抵達了那有無盡寶藏的目的地。
船長緊抿著下唇，試圖理性地規畫下一步。
他知道，「哥倫布」這三個字將永遠地被雋刻在航海史上，他將永遠為人所崇拜。
他或許也有料想到，繼他之後，將有無數的年輕人懷著無限理想，前仆後繼地航向另一片未知。
一次出發，是否及意外著更多次，乃至無限次的出發？
當我們踏出出發的第一步之後，我們是否便永遠不得停歇？
我們是否又知道，我們走向的路上其實已經遍佈行跡，而我們的覆轍也將為後人輾過？
偉大的哥倫布至死也不知道自己未曾抵達印度，而是踏上一塊他不曾預想的土地。
倘若他知道，他仍會再次出發嗎？直到有一天他高喊「印度！」時，他知道那裡確實是印度。
創作內容
啟航
萬花筒之星 同人文 (4)