第九段落：
我握緊她的手在華山的小徑上狂奔，一直往山頂的方向前進。
呼吸急促、內息紊亂，卻不能停下。
摀著手臂，熟悉的血色慢慢染遍了掌心，我不禁自嘲，身上的傷口有多深自己難道還沒個底嗎？不過就算知道，似乎也無濟於事。
仔細想想，似乎有好一段時間沒有受過那麼重的傷了。
華山冬季的天氣一如我記憶中的那般嚴寒，但如今熟悉的天候現在卻只帶給我身體過大的負擔。本來如果能夠正常地運功調息的話，多少還是能夠靠內力抵禦身體的寒冷，但現在，霜雪的寒冷卻讓體力流失的速度加劇幾分。
唯一還能夠感覺到的，只有從五毒女孩掌心傳出的微微溫度。她的表情看起來寫滿了擔憂和自責，甚至還有一絲悔恨的感覺。當她越是看見我胸前染上的嫣紅色澤時，她握住我手的力道就又更重了幾分。
「沒事……那不是妳的錯。」
就算已經做過緊急處理，她也用五毒特有的方式幫我治癒，但因為情況緊急的關係，傷勢始終沒有辦法完全控制完全。我只能夠帶著她，繼續往山上的方向前進，一邊喘息，一邊留意從身後接近在風雪中顯得模糊的腳步聲。
怎麼會變成這副模樣的？解釋起來有些複雜。
※ ※ ※
過了長安後，純陽便近在咫尺。
不過就這麼毫無準備的上山，終究是不合適的。
隨著季節過了深秋越往冬季接近，身旁的女孩也逐漸意識到了，這裡的天氣和她所習慣的巴蜀一帶氣候的截然不同。早上醒來時也會不停搓著手，呵著氣，吐一息長長的白霧。
五毒教顯得太過暴露的穿著自然是沒有什麼保暖效果。露出的手臂和大腿就算和內功的保護，若不換件保暖的衣服，大概連華山的一半都還沒有爬上去，就會先被惡劣的天候凍得渾身僵硬吧。
這種事情對於在華山待過數年的我，是再清楚不過的。
就連她因為感到不好意思而始終沒有向我要求的個性，我也明白。然而，會危及到生命安全的事情，我絕對不會含糊。
於是，我領著她走向了賣著冬衣的店舖，但那卻是一個無可奈何的決定。
「接下來要上山，山上的天氣比起平地又更冷，所以保暖一定要做好，尤其是妳的手和腳，如果就這樣上去的話，會凍到手腳都結冰的。」
她怯怯地看了看我，看來似乎是在凍僵的風險和自己的難為情兩者中猶豫不決，或許還默默數著她自個兒的盤纏裡還剩下多少銀兩。
我拍了拍她的腦袋。
「這不是妳能逞強的，還是聽我的建議吧。」
要是我沒有說的話，她可能會就真的穿著這副模樣直接和我上了山，而且為了不讓我發現，肯定會勉強著自己做危險的事。雖然善體人意是好事，但太過拘謹而總是在意著別人而忽略自己的話，就有點讓人傷腦筋了。
既然都走到這邊，錢就不是什麼該放在第一順位該去考量的問題。
我們就這樣一路走進了鬧市的中心。然而當我還思考著幫她負擔一半冬衣的費用的時候，她原先拉著我的手，卻猛然地停下了腳步。
「嗯……？」
怎麼了？這話還沒說出口，我也意識到周圍的氛圍似乎不太對。街上有近半數人的視線，全部都朝向我們集中過來。而且那些視線有泰半集中在那個五毒女孩兒的身上。
「……感覺，似乎來者不善呢。」我將她拉得更靠近我了一些。
就算剛才疏忽大意了一下，但對於著重於氣場操縱與敵人纏鬥的純陽而言，辨認出周遭的氣息變化還是很基本的功底。
為什麼會引來眾人那樣的目光，要說我心裡完全沒有一點數，那肯定是騙人的。其實這一路走來，相似的情況不在少數，但更多都是疑惑和好奇的視線；而這次並不止於此，看著眼前少女的視線，並不是疑惑好奇那麼簡單，而是會讓人皮膚刺痛，背脊發寒的懾人敵意。
「沒想到純陽這樣正宗的武學門派，居然也會和那些蠻夷之地的邪教勾結？真是想不到。」
打破沉默的，是一個年過半旬的白髮老翁。
隨年紀而浮現的皺紋，稍顯得枯瘦的手臂，經過許多年月風霜的皮膚已然已變得粗糙乾燥，但最嚇人的，是他右臉上那一道長長的疤痕。
「……老前輩是什麼意思，晚輩不太明白。」
老人啐了一口痰，差一點就吐在了女孩的腳上，這個舉動讓我幾乎要發作，但看看女孩臉上的表情後，最後還是忍了下來。
「你少給我裝糊塗，那些玩蛇弄蠍煉蠱的蠻族進到中原來以後，到底害死多少無辜的人？又做了多少褻瀆死人傷天害理的事情？那種事情你會完全不知道？還是你要說你完全不知道自己牽著的是什麼人的手？啊？」
我掐緊了拳頭，咬了咬下唇。
自從天一教的勢力開始在中原一帶肆虐，漢人和西南一帶居民的關係便越發得惡化。許多分不清天一教和五毒教的漢人們，便直接將矛頭對準了他們認定為蠻夷之地的所有住民。
但……這種以偏概全的想法，有更多只是在無端發洩怨氣的行為。
「她還只是個孩子，也不是天一教的人，無需這般針對。」
「哼！就算是孩子，還不是和那些苗人一個樣？我這傷就是給他們弄的，這裡多的是因為他們煉蠱造屍人弄得家破人亡、生離死別的。而且……怎麼著？怎麼都是你一股勁地在為她的事情辯解？為什麼她不自己為這些事澄清啊？你身為純陽修道之人，帶著這樣一個蠻夷之地的孩童，還如此親暱，怕不是被下蠱迷惑，還是收了什麼好處，所以才做出這麼敗壞門風的事吧？」
「……你！」
只要是人，就有耐心的極限。
我的手摁在劍柄上，隨時都會拔劍而起。對於這樣的充滿偏見的說法，我實在無法容忍對方就這麼口無遮攔地造謠。就算她是來自南蠻一帶的偏荒地區，就算不能反駁她和五毒教和天一教可能的關聯性，但只有真正和她真正走過那些路的我可以確定，就算什麼也沒說，但她不僅溫柔，並且是個善體人意的孩子。
所以，就算我氣得幾乎要為了那些荒謬的言詞對民眾拔劍而起，恨不得讓他們把那些汙衊的話語全都給吞回去時，她還是一股勁兒扯著我的臂膀死命的搖著頭阻止讓我不要拔劍動武。
她害怕嗎？害怕什麼？
就算她的手不斷瑟瑟發抖……
就算低下頭，掩蓋了畏懼和難受的表情……
她還是不會希望我動手，不想見到我失去理智的模樣。
搞不好就算在這個時候她滿腦子想到的，都還只是自己對於把我牽扯到這樣的事情當中，被眾人質疑、被眾人羞辱的事情感到滿滿地過意不去。
說不定，她會後悔，當初根本不應該跟在我的身邊。
我挽著她的手，眾人刺痛的目光彷彿都在斥責著我對她的袒護，似乎都說著我不該和她有所接觸。個個都一副勸說著回頭是岸的模樣。對於一個還未成熟的孩子，為什麼得承受這樣的殘酷、忍著這樣的痛楚？
他們希望的，只不過是讓我放開手，為自己的門派正名，不過是在享受那種仗勢欺人的洩憤快感。他們並沒有顧及那孩子的心情，根本不打算以理性去判斷事情的是非對錯，只想發洩他們長期被壓抑在心底的那份怒火。
鬆手的話，會如何呢？
或許……這群人會停下對我的指責，或許他們會露出微笑，而後，或許接下來他們會轉移焦點將五毒的孩子團團圍住，再或許……
沒有再或許了……
如果不願意的話，打從一開始就不該握住伸出的手。
我根本不需要考慮，我知道……究竟什麼才是自己該做的，就算那不是他們所認為正確的事，就算那不是屬於純陽的道，那也會是我自己選的路。
就如我最初的選擇那般。
「看樣子，這裡不歡迎我們……讓開。」
收起手上和心中那柄劍，我挺起自己的胸膛，邁步將要走出。
在五毒女孩吃驚詫異的表情下，我重新用力握緊那隻已經快要失去力量而差點放開的小手，對她露出了盡量能心安下來的平和微笑。
沒有任何一點猶豫。
創作內容
蝶緣 第九段落
劍靈 (短文) (54)
