第五十四根火柴
1.
蒸氣完全散去,浴室裡的空氣逐漸發冷。
「哎、哎?」
小九眨了眨眼,試圖擠出笑容,假裝什麼事也沒有。還有半盒草莓,他要把它們洗乾淨,再裝進塑膠盒,還可以找找有沒有其它形狀特別的、拿給厲禹。然後睡一覺,明天再去哪裡晃晃。
到哪裡都好。裝作忘記了今日的事,日子如舊地過下去。回去之後,他要趕緊去看看阿橘,對了,接著來學做菜……
「哎。」
小九哆嗦著唇,彷彿感到不解地伸手抹了下眼眶。指尖沾到一片濕潤,他扭頭看向厲禹放在自己肩上的手,靠上去、緩慢地蹭了一下,可淚珠突然大顆大顆地掉落。
他拉起厲禹的手掌,抬頭再將目光轉向對方沉默的面容。又試著扯動嘴角,同時卻紅了眼眶。
「你、不用,擔心我。」
大力地揉了揉眼,孩子的呼吸急促起來,像是氣喘發作,他徒勞地想穩住聲音。
「我離家之後……也會、也會,到處偷東西。我沒關係,真的沒關係,跟你一起做什麼都可以。」
可分明語無倫次了。偷竊與殺人,中間終究有著巨大的分別。也許小九只是想說服他,自己早習慣這灰色地帶。但,怎麼會沒關係呢?厲禹都知道了,他有更好的地方能回去。
「所以,別、趕我走。」
小九卻哽咽,搖晃著他的手、指頭捏得死緊。他很害怕。厲禹能夠理解,偏偏這種時候更需要他鐵石心腸些。
他不能幫小九擦淚,甚至只能夠木然地看著孩子的眼淚滑下臉頰。白色襯衫的領口暈開了點點水漬,小九晃得更用力了,他急切地等著另一個人告訴他,這樣啊,那就留下來吧。
留下來吧。那是厲禹最後依然沒說的話,他只是蹲下身,像以往那樣平視小九的眼睛,稍微出力,便抽開了手掌。失去能抓住的東西,孩子空空的雙手仍留在半空中。
「對不起。」
凝固一切的三個字落下,那人兒的淚水忽地止住。他短短小小的指頭顫了顫,僵直不動。
抬起頭,看著厲禹。抽去血色後的慘白皮膚上,秀氣的五官慢慢、慢慢扭曲。
小九猛然變了臉色。
2.
「啊、啊……啊啊。」
張開的嘴本該發出尖叫,但實際衝出口的卻是仍舊相當細微的乾嚎。小九彎下腰、抱住自己的肚子,嘴裡痛苦的聲音像是被扼住了喉嚨,他跌跌撞撞地往浴室外衝。
咚!單薄的身體撞上門板,厲禹慢了半拍才追出去。一踏出浴室,便看到小九衝向房門口,保持那樣縮著身體的姿勢,隨時要跌倒般。
「小九!」
厲禹箭步上前,「砰」的一聲巨響。扯住小九、同時背部撞上了房間門板。他擋住出口,以免孩子做出什麼無法預料的事,可這一拉太過用力,孩子瞬間便失去重心,往後跌坐到地上。
咚。痛哼了聲,仰起蒼白的臉蛋對著厲禹,外頭夕陽隱沒,而夜色覆蓋了他整張變形的面孔。
「不要不要、不要不要、不要!」
小九咆哮。用某種撕心裂肺的聲音高聲喊著,他跌撞地站起身,方才剛止住的眼淚再次爬滿整臉,退後半步,他轉而奔向另一邊的牆,在厲禹反應過來前,便重重地撞上去。
咚、然後是不停地撞擊!厲禹回過神時,他已經把自己的腦袋幾次狠狠地摔向牆,咚、咚咚。那壁畫貼紙,翠綠的樹葉與五色的鳥兒,全隱沒在黑暗中。
厲禹迅速上前,攔腰抱住小九。那瘦小的身體在他懷裡拚命地扭動,兩條腿踢到了對方,依舊被抱離牆角。他瘋狂掙扎,用扯裂聲帶一樣的方式哭喊。
「不要、不要!」
「小九!」
頭頂上猛然傳來一聲暴喝,厲禹從未有過的大吼讓小九瞬間噤聲。房間裡頓時靜了下來,孩子忘記哭鬧,只聽得見還有什麼「滴答」地滴落,那是淚、還是髮上的水珠?小九不知道。
不過是忽然意識到,厲禹吼了他。
什麼聲音也沒有。束縛他的手臂鬆開了點,可小九自個兒也停止掙動。他沒穿鞋,這時倏地覺得地板有些涼,他因此而抖了下,背後的人才完全放開他。
「我會送你回去。」
小九聽見另一人重複了一次,用更加疲憊的口吻……回去,去哪裡?他茫然地看著眼前的空白,真黑啊,厲禹那一吼讓他的耳朵還在嗡嗡作響。
啊,來去睡覺吧。
也沒回應那句話,靜靜地轉過身。小九頓了一下,拖著腳步走向他的床。厲禹站在原地,但他沒再嘗試往外衝,直直地來到床邊,便坐下、再將雙腳移動到床舖上。
棉被……把它拉好、裹住自己的身體。小九在枕頭中央躺下,嗅了嗅,旅館的寢具有種與家中不同的洗衣精香味。
啊、啊啊。不小心又發出哽噎聲,小九用被子蓋住了自己的臉。他感覺得到,厲禹來到床邊,就在他身後。可他閉上眼睛,讓枕套抹掉殘餘的淚痕,裝作沒發現。
小九、小九。有誰輕輕地喊他,但他翻了個身、讓聽不見得左耳朝向上方,便不動了。