《第五回》
霉臭味……好濃的一股霉臭味。
好不舒服。
皺起了眉頭，眼珠子在眼皮裡轉動，左右來回地晃動著。好像……快不能呼吸了，這種難聞的氣味，是從未聞過的。
誰來捏住我的鼻子？
天啊！
倏然起身，一個身影，佇立在這陰暗的空間中。
是一個女孩。
一個或許已經被世界遺忘的女孩……
芮妮。
這裡是地獄嗎？自己……還活著嗎？芮妮想要伸出手，感受自己是否還存在著心跳，才發現自己手臂根本完全無力，別說舉起手，她連動都不能動。
經過幾秒的掙扎，她顯然放棄了。
瞧了瞧她身處的這個黑暗角落。
很明顯是一間屋子，屋裡除了一支已經融化了將近三分之二的白心蠟燭外，沒有其他燈光來源；底下坐著的，應該是一張床沒錯，而身上蓋著一件摸起來有些粗糙的布料。
就當芮妮還在觀察身邊景物的時候，在黑暗的另一處角落，出現了一種不知名的聲響。
啪搭、啪搭──
像是拍擊翅膀的聲音。
忽然間，一個巴掌，往芮妮臉上打了下來，身體整個往床上癱倒。
一個熟悉且令人戰慄的身影，出現在這燭火照映的微弱光源之下。
是那個男人， 熟悉的冷漠臉龐、讀不出任何情緒的表情……
「誰說妳可以死的？」那個男人用一種低沉且好聽的聲音斥責著芮妮。
手依舊使不上力的芮妮，臉上因為剛那一巴掌，發出了微微紅暈。身體癱軟在床上，開始感受到微微的麻痺感。只是下一秒、眼淚緩緩的從芮妮眼角落了下來。
「誰說妳可以哭？」看見這樣的芮妮，男子依舊用那種命令式的口氣，說著。
「錢我不要了，你殺我好了……」靜靜的，芮妮用虛弱的聲音說著。眼角的淚，持續的迸出眼眶。
「這女人真煩──」口氣中透露出不耐煩。那名男子隨即轉身，又消失在燭光下。
屋裡，又剩下芮妮一人，啜泣聲也漸漸大了起來，在這屋裡迴盪著。
不知不覺，芮妮睡著了，直到陽光從窗外灑了進來。與其說是陽光，不如說是比那黑暗再明顯一點的光源罷了。因為屋內完全沒有任何明亮的感覺，反而有一種老舊的陰沉感，而那股霉味，依然存在著。
張開眼睛，芮妮爬了起來，手臂好像稍為能夠出力了。不知道是哭了太多？感覺眼睛好腫，都快要看不清楚身邊的東西了。
眼神，望向了窗戶外頭，除了被一堆煙塵蓋住的大樓之外，似乎沒有可以稱得上是景色的東西。
眼神恍惚著。
掀開了身上的粗糙布料，仔細一看才發現身上蓋著的，其實是一套窗簾，鐵灰色的窗簾，連掛勾都還勾在窗簾上面，再看看旁邊窗上的鐵架搖搖欲墜，看樣子應該是從上面扯下來的。
下了床，芮妮的腳踩在地板上，好像有一種不真實感、就好像很久沒有走路的感覺？踩著不穩的步伐，在屋內走來晃去，隨處的摸摸屋內的東西。
搖晃的桌子、老舊的吧檯，上面佈著厚厚的灰塵；吧檯旁有一面小小的鏡子，就懸掛在那牆面上，但上面依舊是佈滿灰塵。
隨手擦去鏡面上的灰塵，而映照在鏡後的容顏，似乎……有些些令人詫異？
慘白毫無血色的肌膚，一頭恤亂的黑髮，浮腫的雙眼，還有那凹陷的雙頰。這跟之前那個甜美可愛的芮妮，簡直是天壤之別。
這是………自己嗎？芮妮不敢置信的摸了摸自己的臉蛋，這副模樣，的確就跟掉進地獄裡受過酷刑沒兩樣？又髒又亂………怎麼會？短短的時間、自己怎麼變成這副德性？
看了看吧檯上的舊曆，已經泛黃的不像話，時間是停留在十年前的二十一號。
所以現在是什麼時候了？
芮妮眼神渙散著，她踏出了這個大屋，屋外竟然比屋內還要晦暗。
她看了看頭頂上的招牌，只剩下酒吧兩個字了。往外走，一路上盡是一些奇奇怪怪的人，有些人看上去眼神渙散，而有些人會對著芮妮叫囂，但卻也僅止於叫囂。
難道，這就是墮落城市？大概吧？還有哪個地方會比這邊可怕的？
但再怎麼可怕，也比不過一個沒有心的人可怕吧？
所以，她並不害怕，只是一直走著。
身上穿的，是她那天抱著必死決心跳海的衣服。原本是一件樸實的連身白色洋裝，現在又舊又髒，還有一些黑黴附著在上頭，身上也散發出一種難聞的氣味。不曉得走了多久？沒有穿鞋的小腳已經磨到破皮流血了。
她從沒一處明亮的墮落城市，走到了一處最熟悉，也最傷心的地方。
維多利亞港口。不知不覺的，當她回過神來，她又站在「帕尼尼」前面了。「我怎麼……走來這了？」好像有點慌張，芮妮不解自己那反射意識竟然讓她再次來到這塊傷心地。
正當她準備轉身逃跑時，一個高大的身影，將她整身扛起。像扛瓦斯一樣，芮妮嬌小的身子，蜷在那高大身影的肩上，晃動著。
是他。
那個無情冷血的男人。
「就憑妳這個髒樣還想報仇？」那聲音毫不留情批著。
「你──你想幹嘛──」想掙開男子的芮妮，一直在搖晃著，但男人的力氣，怎麼是芮妮一個女孩子可以掙脫的了的。
任憑芮妮大聲喊著、那男子，也不顧路上行人的目光、快速的離開了這店門口。
碰！ 啊！
一聲碰撞，一聲尖叫。
「噢……」芮妮被男子從肩上丟了下來，身體整個撞上那木質板的地上。芮妮倒坐在地板上，看見左右各一排約十幾人，穿著整齊，齊聲附和這名男子。
「大人。」站在最前端一個穿著和服的女子，恭敬的對那男人行了個禮。
「照我吩咐去做，兩個小時後我再來。」簡潔的，那男人交待完，一個轉身離開了這大廳前。
「小姐，先隨我來吧。」那個穿著和服的女人扶起了芮妮。完全摸不著頭緒的芮妮，揉了揉因為剛被丟下，撞到地板的手。
一臉充滿疑惑。「請…請問…是要幹嘛？」
「幫小姐您打理乾淨。」打理……乾淨？芮妮低頭，看了看自己那雙原本應該白淨無暇的手臂，上面除了汙垢滿布，還有一些海鹽結晶，可能是那天在港口受海風吹襲所致。身上還散發出濃烈臭味，像是有點發霉般的味道。
心生尷尬的芮妮，擠出了一絲尷尬的笑容。
「來吧大夥，時間有限！」芮妮就這樣，在十幾個僕縱的擁護下，進了浴堂。
約莫兩個時辰過去，準時的，那房子的木式拉門大力的被拉開，那個一臉冷酷的男人，站在房子的大廳。
一米八的高挑身形，身上一襲黑色西裝，與他那小麥色的肌膚成為一種相襯的對比。今天的他似乎跟平常的穿著不太一樣，好像特地盛裝打扮了一番。
但不變的，還是那種命令式的語氣。「不是說兩個小時嗎？」微微皺起眉頭，深邃的眼神藏不住那難以抵擋的魅力。
「小姐她就要出來了。」那位穿著和服的女人，恭敬的對男子回報。
此刻，走道右側的木門被拉開，一個身影走了出來。
只見那總是一臉冷酷的男人，總是深皺的眉頭，似乎稍稍放鬆，而總是那附肅殺的表情，瞬間消失不見了。
站在男人眼前的，不是別人，正是芮妮。但這個芮妮，跟兩個小時前那個骯髒、面黃肌瘦、看上去像是從垃圾堆爬起來的噁臭女人不同。
經過一番洗淨，還原了那原本白皙潔淨的肌膚；臉上的紅潤也因為澡堂的熱氣燻騰顯得紅潤；那本就靈巧的美麗雙眼，上了淡妝，更加凸顯那精緻的五官。一身淡粉色的絲綢上衣，佐純白色雷絲滾邊，拋拋的公主荷葉袖，還有那即膝的蛋糕短裙，以及一雙漆皮的的高跟鞋，上頭還鑲著三顆小珠寶。
這一身裝扮，讓原本看似平凡無奇的芮妮，也抵擋不住自己本身那獨特的美麗。
「怎樣……很奇怪嗎？」看著半晌都沒說話的男子，芮妮有點緊張的詢問。只見這時，原本呆傻的男人，回過神，回復原本臉上的肅殺。
「多嘴。」沒頭緒的兇了一句，那男人不留情的牽起芮妮，往拉門外走去。
一點都不溫柔。與其說是牽著芮妮的手，不如是說用著蠻力拉著。
但芮妮也不敢說痛，她知道不管她說什麼，眼前這個一點情面都不留的傢伙才不會搭理。而他抓著芮妮上了一台馬車，那是停在房子外不遠的馬車。
有質感的木質車體，看起來就是貴族的坐車。坐在那軟綿的坐墊上，芮妮有一點做夢的感覺。為什麼不久前自己像個流浪漢？現在卻變成一個千金小姐？
她也不懂，坐在她身旁這個男人在搞什麼鬼？
創作內容
【奇幻】《長老之書》墮落城市之卷─楓葉鐵烙：第五回
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