荒山的深處,夜之森林的彼端,也就是那代表著黑暗的山谷旁。一名臉色陰沉的女孩,悠悠的望著夜空。夜空中的月亮彎曲著,弧度成了個完美的弓型。
「再過幾天,儀式就要完成了吧……」女孩的語音很空洞「小非,狀況如何了?」
「是,」回應的是被稱作「小非」的勸善使者-非恩,他目前的主要工作是情報。「以右神將鳥熊大人總隊長,執行使者為副隊長的部隊,已經往史丹城開進;以左神將夜奪大人為總隊長,討伐使者為副隊長的部隊,已經正朝『仙子─利樂』所居的精靈村子進攻。」
「嗯,在儀式的最後階段,讓六小俠那些人干擾了可不好呢。還是請他們好好休養比較好。」女孩仍然以空洞的語音說著。「你說是吧,小翔?」
被稱為小翔的,是儀式使者翔楓,負責儀式進行。此外他對醫術也很在行。「是的,在月亮全黑的那一天,假如儀式順利的話,您就能成功把這裡的力量全部融為您的力量了。」
「嗯。」女孩簡短回應,然後又繼續怔怔的望著夜空。
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自從靈月和拉斯特出任務以後,羽痕和影嵐更積極的鍛鍊自己了。
清晨,他們就已經在城外的迷霧森林做了一趟晨跑,現在,他們正在小隊的宿舍裡吃著早餐,享受早晨的一點悠閒時光。
羽痕翻開早報。當時的報紙不過薄薄一張,正面仍然寫著什麼「死亡之谷大危機」,或是「黑暗魔王再度降臨,民眾難逃一劫」之類的文章。「哼!根本是危言聳聽嘛!」羽痕厭煩的說。
沒錯,目前根本沒有任何徵兆顯現「大危機」甚至「魔王降臨」,這報導根本只是隨便渲染罷了。
翻開背面,「咦?文壇『萌』主又寫詩啦!」羽痕說道。
「哦?唸來聽聽。」影嵐一邊喝牛奶,一邊回應著。
籠罩 拉思
無形 又似有形
黑影
像張巨大的毯子般
壓住我
罩住我
我無力掙扎
無法喘息
溫柔的星光
化做我手中的劍
劃出一道光亮
「就這樣。」羽痕把詩歌朗誦了一便,又喝了喝桌上的咖啡。
「我不是很喜歡拉思的詩,」影嵐說「倒是他畫的畫我還挺喜歡的。」
「嗯,拉思可真是文壇與畫壇的雙料『萌』主呀!」羽痕「讚嘆」的說「我記的羅納隊長與拉思是舊識呢!」
「真的?」
「是呀!羅納隊長似乎與拉思曾經是一起戰鬥的好伙伴,據說,他本人比他的畫作還萌呢!」
「這樣啊……」影嵐好像是有點嚮往的說。
「好了,吃飽了吧!我們繼續去訓練吧!」羽痕放下杯子。
「好!走吧。」
兩位有朝氣的少年,奔向了練武場。
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一大早就召開的緊急會議。女王、羅納、以及幾位大臣圍著一張圓桌。
桌上攤著一封信。
「史丹女王閣下,很冒昧突然造訪。事實上,您可能還沒發現,不只在下,還有許多的部隊、武士一起前來拜訪您了。現在,我們還位於稍微有一段距離的城郊,預計可能在今晚,或是明早,來到貴城。我們並沒有任何企圖,也不要求您如何招待我們,只不過是貴城守衛隊長羅納威名遠播,在下大王極為景仰,盼求一見,想邀請羅納隊長與我們一同回去,接受我們的款待。期盼勿拒。
-----右神將 鳥熊 謹識」
「這是甚麼鬼信!」一位大臣罵道。
「鳥不鳥,熊不熊的!什麼右神將?」另一大臣跟著罵道。
一陣靜默。
「這分明是挑釁,甚至威脅,假如我們不從,他們就會大舉進攻!」一位大臣說出了大家心裡共同的推測。
「怕什麼?跟他們拼!」剛剛辱罵鳥熊的那位大臣又說話了。
「卡查一戰後,為了讓人民休息,史丹城的部隊已經大幅裁減,僅剩下維持城內秩序的基本人員而已。」掌管史丹軍事的羅納發言了。
「都怪我,太大意了,明明已經出現那麼多徵兆,我卻還不懂的趕緊徵召軍隊!」女王自責的說。
「陛下不必自責,如果我們光憑著黑霧、甚至占卜出來的結果就下令徵召軍隊,本來就是不合理的,這次敵方勢力的進攻太過突然,我們甚至連對方到底是什麼勢力都不曉得。」羅納分析著。
又是一陣靜默。
「那我們現在到底該怎麼應對?」又一位大臣試探性的問,一面偷瞄羅納。
「如果羅納將軍隨他們去了,他們也不見得會撤退,反而更得吋進尺!我主張力抗到底!」剛剛曾經對那封信開罵的大臣說。
「力抗到底?你要拿什麼力抗到底?手無寸鐵的人民嗎?」另一位大臣質問。
「好了,不要吵!我們現在應該尊重羅納將軍自己的意見!」剛剛提問該如何應對的大臣趕忙打圓場。
羅納靜靜的思考著,女王,和大臣們都望著他,等待回應。
「我去。」此話一出,大家心頭都一震。「如果我跟他們去了,他們願意暫時撤退,那你們應該能得到緩充的時間準備防務,畢竟如果這樣打起來完全沒有勝算。」
「假如他們不退呢?」一位大臣激動的喊著。
「又能怎麼樣……,你們保護好陛下吧……」
「這、這太亂來了!」同時間,大家也感到近乎絕望,竟然連智勇雙全的羅納都這麼說,情況的嚴重程度早已超乎想像。
「我們還有其他選擇嗎?我們現在只有這條路!」羅納突然激動的大喊。
所有的大臣瞬間感到非常悲憤,有的手拄著桌子發抖,有的人甚至掉下了眼淚。
「你離開了,史丹的軍事誰來領導,就算有時間,我們要如何準備?」女王盡量保持語調平靜,但越說到後面,聲音卻越來越顫抖。
「軍事統帥,副隊長可以處理,」羅納指著語氣頗為激進的那位大臣「至於戰鬥的高手,新小俠的成員足以擔當大任,還有,我想他們其他人是不會坐視不管的……」羅納的語調略顯猶豫,但又充滿著堅定。
再一陣靜默。
「散會吧!」終於,女王無力的宣布。
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羅納離開皇宮後,立即宣布全城進入警備狀態,但他也依從女王的指示,並沒有對這件事向外透露什麼。
回到新小俠團隊的練武場,羽痕和影嵐正在討論他們剛剛的練習戰,看到羅納回來,趕緊向他跑去。
「隊長,你今天怎麼那麼晚才來?」羽痕問道。
「去了皇宮,女王早上召開了一場會議。」
羽痕和影嵐才發現羅納的神色有異。
羅納不願多說什麼,只是簡單描述自己的處境與選擇,並叮嚀兩人守護史丹,要聽從副隊長的指揮。最後,還是交代兩人不可以把消息隨便透露出去。
羅納敘述時,語氣很平淡,但少年們卻越聽越心驚。
「你走了,我們怎麼辦?」說出這句話時,影嵐發現自己的視線已經模糊。
「你們都已經是能獨當一面的戰士了,」羅納走到他們面前,拍著兩人的肩膀說「答應我,好好保護史丹,讓這座城的人民們能繼續擁有歡笑!」
「靈月跟拉斯特出去探查情報,如果沒有遇到危險,應該會很快回來的,你們四個要好好加油,一起團結努力,知道嗎?」
兩名少年只能含淚點頭。
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太陽已經漸漸西下,黃昏的陽光,照進了黑暗的高塔。
「我真的不知道該說什麼,小莓……,但是此時我能想到的,就是來找你聊聊了。」映著夕陽,羅納似乎顯出了英雄氣短的一面。
「……」紫髮的纖細少女似乎一時之間,也找不出任何安慰的話語。但多年並肩作戰建立起的羈絆,就算沒有透過言語,也已經傳達了一切。
「在其他人面前,我總是得鎮定,總是不能讓大家擔心害怕……」
「我知道的,小羅。」亞莓輕輕的開口「但別忘了,我們是從什麼時代走出來的,我們能平安度過這到難關的!」
「但願如此。」羅納嘆了口氣。
沉默了一會兒,羅納再度開口:「小莓,我們必須守護這個國家!不能再讓人民陷入困境了!」羅納伸出了右拳,眼神充滿了懇求。
「嗯,這是我們一直以來共同的承諾!」亞莓堅定的點頭,右拳與羅納了右拳碰了一下。
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果然來了。
站在城牆上的羅納,銳利的眼光,在黑夜中仍然清楚的辨認出遠方。
妖怪組成的部隊來了。
走出城門,羅納的背影很雄偉,又似乎很孤單。
然後,他來到了一座軍營前。
「來者何人?」一個聲音大喊。
「羅納。」聲音平穩雄厚。
軍營裡起了一陣騷動,不久,走出了一位將軍模樣的人。
「在下是執行使者,羅納大人真是信人,現在馬上帶您去見鳥熊將軍。」
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「羅納來了?」一個似乎是鳥與熊合體的巨怪哈哈笑著「哈,史丹女王可真乖巧!就暫時饒了她吧!」
「不過可要請您委屈點了,路途很顛箥,得請您被綁在車上避免摔下去!哈哈哈哈哈!」鳥熊得意的笑著。
羅納氣的發抖,但仍盡量保持冷靜。
忍辱負重,一定要堅持下去!羅納提醒自己。
「哼哼,」鳥熊側著頭想了一想「『萌主拉思』的住所也打聽到了,就在史丹城外不遠的村莊。執行使者,帶一部分部隊,一併去把它抓來吧!我帶主隊先走。」
「是!」執行使者答到。
妖怪組成的部隊分成了兩批,散散亂亂的往各自的目標前進。