達人專欄
孤寂的午夜荒港，僅有潮浪相伴。
鄭寧一人步來，打開懷中的紅寶盒，取出置於其中，一把鑲了寶石的金黃手銃。瞻望許久，舉之對空，銃內唯一一發信號彈急速昇上暗淡無星的夜空，彷彿渴望重返天際的鳳凰，展翼高鳴，也同絢爛而短暫的煙花，一現而終。
他搖了搖頭，看著手中金銃，喃喃自語了句：「真的會來麼？」又望著顛簸的海面探了好一會，良久，方離去。
回到港邊藏身處客棧，鄭寧見甄璃已經打著瞌睡，便悄悄坐在她身旁，想輕輕抱著她，但她仍醒了，問了句：「『他們』來了麼？」
鄭寧戳起她臉頰：「哪來這麼快。少說也要三天，你當信號彈能控風麼。」
甄璃發笑：「發生這麼多事了，我不知道有什麼不可能了。」
突然，四顆腦袋從他們背後探出，其聲一問：「『他們』是誰呀？」嚇得這小倆口跳了起來。
那是風塵四子，鄭寧堂皇罵道：「你們什麼鬼！這麼晚了不睡覺，偷聽別人說話麼？」
謝君澤扇著鐵扇，神色輕蔑：「哼，難信你這人會有什麼良計讓我們脫身，想來問問你罷了。」
張家鋒也呼：「是啊！小子，你說能一次解決洪門和滿清的方法是啥子？要是說謊，老子一樣把你砍死！」
鄭寧伸雙手：「是這樣的……記得咱們曾在澎湖把清軍打了個歪頭對吧？那次咱們把戰利品全讓給彼時的友軍，於是那幫友軍給了我一次機會，讓我有需要幫助時對空鳴槍，三日內必定率艦隊來援，你說我聰明不？」
四人想了一會，黃青標最先問：「但……銀狐小子，我記得，那次協助咱們的好像……是海賊？」
鄭寧猛搖頭：「這就是咱們眼睛的問題了，人家劫人時是海賊，但助人時就是海俠啦！」
孫狄燐低聲問：「他們就是來了，又要如何助我等？」
甄璃替答：「我們問能否借船載我等離開臺灣，往中原其他省縣前進。當下之急是避開洪門與清廷的夾擊，往後之事可以再議。」
謝君澤揚起眉頭，問：「可鄭寧不還說他要親手了結什麼恩怨麼？你能否解釋解釋？」
鄭寧大小眼，揉了揉眉頭：「我想……應該只是些小事兒？」話是這麼說，但鄭寧自個兒心裡有底。
隔日一早，他便吩咐所有人這兩日不得離開藏身客棧，自己卻往外跑去。而他上街去並不為別的，就為了探聽眼下天地會與清廷的消息。他告訴過甄璃，離開臺灣前想將蔡德忠和施琅的恩恩怨怨給了結，不論是要談或要戰，他都無所畏懼，只求能夠分別與兩人會面。
只是不論他上哪去打暗號、拉拐子，天地會的人都不肯向他透漏消息，幾次還突然翻臉就要捉棍子打他了，鄭寧才明白，他被逐出洪門的事傳開了，現在沒人能依靠了。說到這，他總特別想念蕭凌風，自上回分別後就沒再見過他，如今有難，不禁會想起總是能夠依靠的好兄弟。
上午，諸羅縣邊域探聽完，正要返回客棧的路上，卻於人聲鼎沸的市街上見一人駕馬奔來，飛身落在面前。
那人竟是蔡德忠。其眼神與以往大不相同，現在他是連看著鄭寧，雙目都有著殺氣：「鄭寧，風塵五子在哪？」
鄭寧搖搖頭，嘆了口氣才道：「你不知道麼？你讓他們藏洪門秘文，結果周一指那間諜把風聲走漏了，他們五人全死了。」
蔡德忠挺棍指之：「胡扯！有門內弟兄親目見著你領他們襲擊安平宮，說，你將他們藏哪了？」
鄭寧搖頭：「我為何要藏匿他們？」
蔡德忠越說越怒：「因為你勾結滿清，還想領他們五人一同倒戈！」
鄭寧笑了出來，但他的笑聲是如此苦澀：「哈哈哈……你，你真是把我養大的同一個師父麼？我總算明白了……世上最看輕洪門的人根本不是滿清人，是你自己！」此話一出，綠風狂襲而來，鄭寧即時拔出雙刃勉強擋下這迅猛一擊。
只見蔡德忠瞋眼怒目，圍觀百姓驚呼連連，鄭寧也後退一步。蔡德忠道：「如今你想要怎樣狡辯？劫走甄璃，藏匿風塵五子，難不成引薦你入清廷的人是周一指？」
鄭寧不打算回應其他，只有擺出戰姿：「我上回早有出言，下次再見，你能殺我，我也能殺你。」
霎時間，周遭暗巷竄出一票人馬，他們全是洪門義勇軍，拔刀霍霍向鄭寧。蔡德忠凝視之，揮手命道：「洪門子弟聽我命令，將叛徒鄭寧就地斬除！」
義勇軍舉刀就要殺去，卻在這時，一陣火槍連響嚇退了他們，更嚇壞了市街上所有民眾，轉頭一看，一大批清廷騎兵到來了。
蔡德忠隨即指向鄭寧：「這不正是你和滿清勾結的證據麼？可笑，居然當敢向我義正嚴詞的否認狡辯，你根本稱不上大丈夫！」
可鄭寧也滿面疑惑，但騎兵後方的主將一露臉，一切便自然揭曉──是施琅。他率隊到來，神氣昂揚：「久來不見，德忠公。近來可好？十九年前一別，末將可是日夜想與君重逢呢。」
蔡德忠訝異他會親身道來，對義勇軍下令：「洪門子弟聽令，此乃滅明五大奸之首，施琅是也。其他人都暫且不論，唯獨他，必須要斬殺拿下！」
施琅不懼，一票彪悍騎兵在面前護著，他得意的嘲諷：「德忠公，上回我還只是有些懷疑，想不到當年你襁褓中的孩兒，竟然真是我與吳姬恩之骨肉，現在怎麼著，你同他反目成仇了？」
蔡德忠不語，但鄭寧見此，隨即對他喊問：「我想問你的問題只有一個──你真的至始至終都曉得，我並非鄭家骨肉，而是這混帳的庶子麼？」蔡德忠不願正視，依舊不應，鄭寧便更怒：「回答我，你是否真的一直知情，卻刻意二十年來都瞞著我？」
蔡德忠終於按捺不住：「是，可我是為了剷除滿清惡賊，這都是情非所願！吳姬恩正是滅明五大奸的未知之女，若非我出此策，你們母子早該被肅清了，我是養育你長大的恩師！你難道要因此便背信忘義麼？你還有禮義廉恥麼？」
鄭寧看了眼得意的施琅，又看回失控的蔡德忠，自己也說不出任何話。此時施琅落井下石：「我兒啊，既然真相已水落石出，咱們便趕緊將他們一網打盡吧。」
但鄭寧轉身就吼：「閉嘴！你這殺千刀的混帳，你陷害鄒族人和蘇大哥，我更不可能原諒你這狗爹的老賤人！」此話一出，蔡德忠略顯訝異。
而施琅見情況如此，仍堅持：「全軍聽令，先將大逆賊蔡德忠與其叛軍就地正法，活捉鄭寧。」
蔡德忠舉棍高喊：「洪門子弟聽命，將大奸賊施琅與逆徒鄭寧一同拿下！」
雙方包圍住中央孤身一人的鄭寧，面對夾攻他欲魚死網破。可就在這時，一聲熟悉哨響從天際邊傳來──市街上三方抬頭一望，罡風吹來，清、明雙方立刻回神，只見一道鋼鐵傲雪震開所有襲向鄭寧的敵兵，微風依有餘勁。
那是蕭凌風，他手執九環長刀，趕回來拯救他的兄弟了。
鄭寧喜色難掩的高喊：「老蕭！你可終於回來啦──」
蕭凌風微笑，隨後對蔡德忠道：「師父，您的後生之恩，老蕭我念念在茲，可鄭寧同我血肉兄弟，我不能棄他不顧。」接著轉身怒視施琅道：「奸賊！若非今日我不為殺生而來，必然是拚死將你拿下。」再轉回向鄭寧：「寧啊，咱們先逃出這唄。」
鄭寧感動得雙目就要泛淚，搭上蕭凌風的肩：「兄弟，你真是蒼天給我的禮物！」兩人一齊拔刀，任憑蔡德忠或施琅都不敢妄動，兩人輕鬆突出包圍。
臨危獲救後，鄭、蕭二人返回藏身處，風塵四子與甄璃皆為蕭凌風的出手感到敬佩與欣慰，量他們也沒想到，在這背腹受敵的窘境下竟然還有好心人願意相助。
謝君澤問：「原來是凌風，沒想到你為救鄭寧，竟還忤逆了舵主。」
蕭凌風搖首：「哎，我也是一路從老家山東直奔返臺，一回來便得知師父做出了屠村又欲加害徒兒的事，這便無法忍受了。」
張家鋒讚道：「好樣的，為兄弟挺身而出，不枉老子我看好你！」
甄璃敬上茶水，問候：「有勞蕭先生了，這本該是我們該看著辦的，讓您同樣受忤逆洪門之罪，實乃我等罪過。」
蕭凌風揮手：「哪裡的話。不只鄭寧，你們也都是曾與我出生入死的夥伴，幹是自然要幹！」鄭寧仍高興的搭著他的肩，蕭凌風也問：「那麼，下一步大夥打算怎麼做呢？」
此時，藏身屋外忽然有了動靜。蕭凌風最先警覺，他一手按在刀上，孫狄燐與黃青標也立刻舉起利刃與長槍朝門口預備攻擊。突然，門外傳來一低啞女聲呼喊：「數到三之前給我開門，否則我轟了這扇門！」
鄭寧聽出這熟悉的嗓音，連忙制止要反擊的幾人，隨後奔門迎賓。出現在門後的，是一幫凶神惡煞的年輕海賊，簇擁著中央一名高傲驕矜的女首領。她正是亙骨集團之首，南繆希。
她一見著鄭寧，即罵：「要等你們多久？我說過敲三聲門前就要給我開門，否則就是我把你的腦門撬開。」
鄭寧又驚又喜：「妳還真的來了，而且還是帶人來的！」
南繆希踹門進屋：「廢話，不是你打信號讓我們來的麼？還有這什麼鬼屋子，霉味太重了吧！」
蕭凌風不解，一邊甄璃隨即解釋：「這是亙骨集團，上回澎湖之戰時你們見過面的，他們此回是來助我們逃脫的。」
蕭凌風即問：「又是這幫海寇！他們來做什麼？」
南繆希聽了自是不滿：「我們什麼都能做，少瞪著一對眼懷疑我們的本領，賤人。」
鄭寧這就跳上桌子為眾人解敘：「事情是這樣的，我打算送各位搭船回中原，咱們回各自的老家去，過回常人的生活，至於不知道上哪去的……還是先上船就對了！但咱們這也沒有船，眼下度臺禁令更不可能讓咱們自然的搭上，所以我請了亙骨集團的『好友』來幫忙，借兩艘船送咱們回去用！」
南繆希直搖頭：「你媽的，居然是這種小事，我在西方原本都要攻下另一幫海賊的營地了耶！」
甄璃連忙致歉：「繆希，讓妳受委屈了，可我們真的很需要此回的協助，事成後不論如何都會回報妳的。」
她倒是對甄璃很友善：「妳有困難，我當然必是傾力相助了……但這幫不知道有沒有用的王八蛋，我就說不定了。」
眾人發笑，惟蕭凌風仍目有疑色的瞪著南繆希與其手下。
更晚一些，甄璃、鄭寧與南繆希在外頭對話。鄭寧解釋一番他的計畫後，嘆了口氣道：「簡而言之，你們就先往南方土著的港口去，我和老蕭先押後吧。」
甄璃仍不解：「但繆希與他的部下都齊聚一堂了，有他們護衛不是能更安全的撤開麼？」
鄭寧回：「有些意外，我必須和老蕭先一起去解決。」
南繆希不耐煩：「賣什麼關子呢？你家夫人都不知道，死男人逞什麼英雄。」
鄭寧道：「男人難免有難說清的難事嘛！放心，你們趕緊先南下去烏鬼港等著，明晚天亮前，我一定會去和你們會合。」甄璃便不再出言，眼神只是略有掛心。
當晚只剩鄭、蕭兄弟倆的藏身屋，傳出了骰子、酒杯與歡聲的高呼：「十八啦──！」原來，這哥兒倆在屋裡玩骰子，比飲酒，過著只屬於兩男人的時光。
這回是鄭寧輸了，他得喝下一大杯，擦了擦嘴，又笑著喊：「不服氣！換我，就不信你今天喝不上一杯……十八啦！」然而他只擲出五點。
蕭凌風搖著手指大笑：「今晚嫂子不在，誰都幫不了你啦！準備喝下一杯吧，換我……十八啦！」
直至更深夜，兩人暢飲暢談盡興，累倒在床上就睡。
望著窗外，夜幕高掛的明月，那是只缺一些便能成為滿月的虧月。鄭寧嘆了口氣，輕道：「老蕭呀，你不覺得，月亮這德行看得讓人很是不快麼？」
背對著他，坐在床另一端的蕭凌風好奇：「不就是月亮麼，看了還能不快？」
鄭寧答道：「分明就再一點，再這麼一點就圓滿了，但他偏不，非得這樣不圓不平的掛在夜空上，真叫人不悅。」
蕭凌風嗤笑：「你還是和童年時一個樣，老費神在一些奇怪的東西上。」
鄭寧也笑了笑：「你也沒怎麼變，總是會這麼說我。」
突然，兩人沉默了下來。良久，蕭凌風才又開口：「寧啊，你還記得，咱們第一次私闖出老家是為了什麼嗎？」
鄭寧仍側躺望著窗外：「我說，是我想出諸羅縣外看看；你說，是你爹喊你出諸羅縣外去看看。」
蕭凌風點頭：「嗯，所以說，咱們打從出發前就不一樣了。」
語畢，刀落劈風，一聲金屬敲擊響徹屋內。
沒想到，蕭凌風緊握著九環長刀砍向鄭寧，而鄭寧也早有預備，眨眼間，轉身過來便舉匕首擋下。
此刻，鄭寧雙目已泛淚光：「可為何……我們需要走到這一步？」蕭凌風隨即踢翻了床，鄭寧縱身一挺，騰身至另一側與他對峙：「是師父讓你來的麼？」
他刀仍指著鄭寧，迴避了問題應道：「你是我的一個兄弟，可洪門有我更多的弟兄。縱使我們自小便同舟共命，但若論及違背師父與洪門，那即使是血肉親骨，我也必須大義滅親。」
兩把匕首都舉不高，鄭寧搖頭：「到底是為了什麼？先代人的恩怨真的值得麼？我們才是真正一路走來的好夥伴，現在卻為了我們素未謀面的先祖恩怨刀刃相向……」
蕭凌風步伐逼近：「先祖基業乃我等立身之本，若沒有他們，何得今日的我們？」
鄭寧道：「究竟是什麼樣的世道……我們活在當下的人，竟然得為了過去已久的先人負責？」
蕭凌風將刀更舉：「是你變了，你曾經也亟欲為師父、為洪門、為鄭氏一族的復興奉獻。是你怠惰了、你貪念了，你視師父的養育之恩為無物，反而靠向自稱為親生血肉的施琅，實則又是為求偏安與利益，我倆才非得如此兵刃相待。」
鄭寧搖頭更甚：「我是變了不錯，但，我先前從未有過選擇，現在我想要脫身，脫離這與我無關的先人恩怨，難道這也有罪麼？」
蕭凌風不再回應，只道：「眼下只有兩條路，一條是不論你死傷與否，我都要離開這，並回往告訴師父你那海寇盟友與甄璃等人的動向，到烏鬼港口那趕盡殺絕；另一條是你將我斬下，否則不論是天涯海角，我都會為肅清你們這幫叛徒，無窮無盡的追獵。」
鄭寧聽到此話深知大勢已定，默默的退了一步，隨後架出備戰姿態，長嘆了一口氣：「倘若你有更多弟兄的期望，我也有必須由我照料的人……那麼也不用說了，來吧。」
匕首魑魅與雷鬼，九環長刀暴雪，在月光透進昏暗屋內的照耀下，閃爍著悲傷、刺眼的光澤。
