第十一章 七罪魔神柱
一道驚雷畫過天空，照亮魔王城育幼院的院長室。
魔王站在落地窗邊，滿臉憂色，抬頭仰望窗外。
空中籠罩著一層濃厚的烏雲，漆黑而沉重，彷彿要壓向地面一般。
狂風呼嘯，樹木擺動，雲層裡響起低沉的悶雷聲，聽起來相當遙遠，卻又力量十足，帶給人們山雨欲來的氛圍。
「變天了……」魔王喃喃自語，她的表情相當嚴肅，完全沒了平時溫和的笑容：「又到了每年的這個時候了嗎？戰爭……就要開始了……」
此時，天上又劃過一道雷電，院長室再次被照亮，惡魔蒂姆的身影，赫然出現在院長室的角落。
魔王轉過身來，表情嚴肅，似乎下定了極大的決心。
她對蒂姆說：「時候到了，召集『七罪魔神柱』。」
天空烏雲密布，不安的氣氛籠罩，彷彿有什麼非同尋常的重大事件，正悄悄在暗中醞釀，正悄悄的朝著勇者襲來。
放學後，勇者一走出教室門外，就被蒂姆叫了過去。
「喂，勇者，跟我來院長室一趟。」
「幹嘛？魔王又有事情要找我嗎？」勇者心想，今天自己又沒有惡作劇，應該沒有被魔王叫去罵的理由才對。
「不是，今天要帶你去見『七罪魔神柱』。」蒂姆的表情無比認真。
「七……那是什麼東西？」看見蒂姆嚴肅的表情，再加上這從沒聽過的名詞，勇者不禁緊張了起來。
「跟我來就知道了，快點，不要讓『七罪魔神柱』等太久。」
兩人走在前往院長室的路上，勇者內心忍不住開始胡思亂想。
『七罪魔神柱』？那是什麼東西？從名字上來猜測，貌似是反派腳色的邪惡組織，就像海賊王的『王下七武海』，或是死神的『十刃』那樣……
剎那間，勇者恍然大悟，思緒一片清晰，完全明白現在的狀況。
這麼說來，所謂的『七罪魔神柱』，大概就是魔王底下最強的七個魔族！原來如此，把我叫到『七罪魔神柱』面前，大概是要給我一個下馬威吧，魔王終於要露出她的邪惡面目了嗎？終於要向身為勇者的我彰顯自己的野心了嗎？終於要脫下育幼院院長的和善假面具了嗎？
就在勇者胡思亂想的同時，他和蒂姆兩人已經抵達了院長室。
蒂姆推開院長室的大門。
首先映入眼簾的是魔王本人，她坐在紅色沙發椅上，背對著落地窗，窗外是灰濛濛的暗沉陰天，映照著魔王罕見的嚴肅面容，讓整間院長室的氣氛變得更加壓抑。
除了魔王以外，房間裡還有另外還有五個人，分別坐在左右兩邊的椅子上，她們樣貌各異，種族不同，各個看似身經百戰，散發著令人驚心動魄的威嚴氣場，眼神凌厲的上下打量著勇者，讓他不禁繃緊了神經。
1年B班的導師，精靈巫女蘇菲雅也在這五人之中。
院長室裡還有兩張空椅子，蒂姆走到魔王身旁的空椅子坐下，勇者則站在原地，不敢輕舉妄動。
魔王率先開口：「歡迎來到『七罪魔神柱』的議會，勇者先生。」
勇者提起勇氣，不斷在心中提醒自己：我是勇者，異世界穿越的勇者，我有天神的180項贈禮，我有頂尖的力量與勇氣，我很強，非常強，不必害怕所謂的『七罪魔神柱』，不要表現出怯懦的模樣！
勇者輕咳一聲，裝出一副無所畏懼的表情，說：「午安，魔王，『七罪魔神柱』是什麼？我之前怎麼從沒聽過？」
魔王說：「蒂姆剛才沒有順便向你解釋嗎？好吧，那就由我來介紹吧。」
她伸出手，依序指向房中的眾人，輪流說出『七罪魔神柱』的身分。
「1年B班導師，精靈女巫蘇菲雅，你們之前已經碰過面了。」
「2年A班導師，獸人，名字叫阿吉瑪。」一名灰色皮膚，獠牙尖銳，帶著細框眼鏡的高大女性向勇者點了點頭。
「2年B班導師，蝴蝶妖精，名字叫花鈴。」花鈴身材高挑，姿態莊重，身後有著比勇者還要高大的華麗蝴蝶翅膀。
「3年A班導師，狼人，名字是芙魯芙魯。」芙魯芙魯有著一頭黑髮，黑色狼耳高高翹起，一臉的不屑的瞪著勇者。
「3年B班導師，座敷童子，名字是莓。」莓身材矮小，雙腳碰不到地板，表情和善的朝勇者微微一笑。
「這些人，就是『七罪魔神柱』的成員。」魔王介紹完畢。
「給我等一下啊！」勇者氣極敗壞的大喊：「搞了老半天，所謂的『七罪魔神柱』，其實就只是育幼院裡的老師們而已嗎？」
魔王說：「對啊，魔王與她的『七罪魔神柱』，就是魔王與她的員工們。」
「只不過是一群老師，為什麼要取這麼中二的稱號啊！」
「因為聽起來很帥啊！」莊重的蝴蝶妖精花鈴，說出與她外表完全不相襯的話：「順帶一題，在你加入育幼院之前，我們的綽號是『六芒星秘密議會』。」
「這種情報我一點也不想知道。」
魔王說：「你自己也是『七罪魔神柱』的一員喔，1年A班導師，人類勇者，那邊那張空椅子就是要給你坐的。」
蒂姆迫不及待地舉起手，說：「還有我！雖然我不是教師，但我也是『七罪魔神柱』的成員，惡魔蒂姆，職位是廚師兼院長秘書。」
勇者說：「沒有人問妳，而且我早就知道了。」
等到勇者就座之後，魔王說：「好，既然大家都到齊了，那麼我在此宣布，『七罪魔神柱』會議，正式開始！」
魔王站起身，鄭重的對在場眾人說：「各位，請仔細聽我說，我之所以會把你們『七罪魔神柱』召集起來，是因為又到了每年的這個時候了，氣候開始變遷，烏雲開始籠罩，這一切都預示著……」
魔王深吸了口氣，語氣擔憂的說：「戰爭，就要開始了。」
剎那間，院長室的空氣彷彿凍結了，勇者吞嚥了一口口水，驚疑不定的心想：戰爭？什麼戰爭？跟誰的戰爭？現在不是已經和平了嗎？
2年A班的導師，獸人阿吉瑪推了推眼鏡，嚴肅的說：「原來如此，已經到了這個時候了啊，『魔女之夜』就快要開始了。」
3年B班的導師，座敷童子莓皺起眉頭，認真的說：「這確實是一件不能等閒視之的大事，必須謹慎處理才行。」
院長室裡的氣氛，讓勇者也忍不住緊張了起來，他擔憂的問道：「『魔女之夜』到底是什麼東西？為什麼你們都一副如臨大敵的模樣？」
魔王對勇者說：「啊，你是從異世界穿越過來的，難怪不知道什麼是『魔女之夜』，那麼正好，就趁著這個機會向你解釋一下吧，蒂姆，交給妳了。」
「沒問題。」蒂姆咳了一聲，接著便開始了她的講解：「所謂的『魔女之夜』，是魔族千年來的重要傳統，在夏秋交際之夜，魔族們會聚集在山頭上的森林深處，圍著篝火唱歌跳舞，以慶祝當年作物與獵物的豐收，並向大自然表達感激。這本來只是一項純粹的傳統節慶，然而，到了近年，事情卻發生了變化……」
勇者覺得現在講的事情至關重要，所以聚精會神的聽著。
蒂姆繼續說：「由於時代的變遷，魔族慶祝傳統的方式也逐漸改變，『魔女之夜』不再只是深山老林中的篝火晚會，而是把活動場地轉移到城市之中。也不會只在深夜的時候慶祝，而是幾乎一整天都會舉辦盛大的、熱鬧的、充滿商業活動的隆重慶典！」
勇者點點頭，說：「那麼，這跟我們育幼院有什麼關係呢？」
「關係可大了。」蒂姆說：「一年一度的『魔女之夜』，我們都會把學生帶出育幼院，帶到城市裡參加慶典，讓他們親自體驗這個節日的文化，向他們講解這個節日的典故，同時還能讓他們享受慶典本身。這可是同時兼顧教育與遊玩，真正做到寓教於樂的重要活動啊！」
聽到這裡，勇者忍不住對著蒂姆大聲吐槽：「說了老半天，這不就只是校外教學而已嗎？」
蘇菲亞笑著說：「正是如此，想不到你理解的這麼快。」
勇者說：「既然『魔女之夜』只是校外教學，那麼你們剛才提到的『戰爭』又是怎麼回事？」
回答的是2年A班的導師，獸人阿吉瑪，她說：「對我們這所育幼院而言，校外教學就是戰爭，畢竟無論是善良陣營還是邪惡陣營的種族，孩子們的精力都特別旺盛，所以必須更加注意維持秩序，還要小心不能讓孩子們亂跑，以免他們迷路。」
勇者想起自己班上的孩子們，忍不住點頭同意：「啊，這確實有道理。」
2年B班的導師，蝴蝶妖精花鈴露出一抹殘忍的笑容，說：「不對吧？還遠遠不只如此而已吧？『魔女之夜』的戰爭，不只是老師控制學生秩序的戰爭，更重要的是班級與班級之間的戰爭。」
勇者被挑起了興趣，好奇的問：「班級和班級之間的戰爭？這又是什麼意思？」
魔王向勇者解釋：「在校外教學的活動之中，為了鼓勵孩子們積極參與祭典，並學習到『魔女之夜』的知識，育幼院會提前和祭典的攤位聯絡，將這些攤位設置成關卡，只要孩子們通過這些關卡，就能獲得一個小印章。」
蒂姆接著繼續說：「而為了進一步提升孩子們蒐集印章的意願，每個年級的兩個班級之間會有對抗賽，蒐集到較多印章的那個班級就會獲得勝利。」
勇者恍然大悟：「原來如此，A班和B班之間的競爭，善良陣營和邪惡陣營之間的對抗賽，這就是你們口中所說的『戰爭』吧？」
3年A班的導師，狼人芙魯芙魯用力的捶了一下桌子，發出碰的一聲巨響，她激動的說：「沒錯！就是這樣！『魔女之夜』是一年一度的重大戰事，是善惡之戰在和平時代的延伸，是關乎全體魔族榮耀的慶典，無論如何都要拿下勝利！」
狼人芙魯芙魯伸出手，指向坐在她對面的座敷童子莓，惡狠狠的威脅到：「莓，去年你們班比我們班多了三個印章，但是今年我們班絕對不可能再輸了！」
座敷童子莓那可愛的臉龐，露出陰險狡詐的笑容，說：「呵呵呵，愚蠢的狼人，妳還沒搞清楚狀況嗎？要論蒐集印章，肯定是我們善良總族比較強啊！」
兩位三年級的老師瞪著彼此，針鋒相對，一步都不肯退讓。
勇者在一旁冷冷的說：「妳們雖然語氣很激動，但對話的內容卻很無聊啊。」
這時，魔王拍了個手，把在場眾人的注意力拉回她身上。
「好啦，先別忙著吵架了，我們現在應該要開會才對。」魔王笑咪咪地對眾人說：「剛才所說的，都只是向勇者介紹『魔女之夜』的情況，接下來『七罪魔神柱』的會議才要真正開始，和往年一樣，我們要討論的重點有兩個：第一，祭典攤販的關卡該準備哪些內容？第二，該如何預防孩子們惹麻煩或走丟？」
結果，這場會議開到晚上十點，勇者這才知道，原來「魔女之夜」的校外教學有這麼多要注意的細節。
會議結束，「七罪魔神柱」紛紛離開現場，勇者和蒂姆也走出院長室，走在回家的路上。
星光璀璨，夜風涼爽，天上掛著一輪皎潔的明月，路邊點起一盞又一盞的路燈，溫暖的光線照亮育幼院的道路。
蒂姆的手上抱著一大疊資料，這些都是剛才開會時討論出來的，「魔女之夜」的活動流程、以及必須事先準備的項目。
蒂姆認真嚴肅的說：「好多事情要處理，明天要開始忙碌了！」
勇者看著蒂姆抱著的厚厚一疊紙張，好奇的問：「你們每年的『魔女之夜』都是這樣嗎？要做這麼多事前準備。」
蒂姆說：「當然！這可是一年一度的重要節日，事孩子們引頸期盼的慶典，我們當然要準備到最好，向孩子們呈現最精采的校外教學！」
蒂姆轉過頭來，看著勇者，說：「幸好今年有你的出現，分擔了我們所有人的工作，減緩了我們其他人的壓力。今年校外教學的準備工作，應該會比以往輕鬆一點吧。」
勇者冷笑了一聲，說：「開什麼玩笑，我可是擁有『天神的180項贈禮』的勇者，是你們魔族的敵人，是要打倒魔王的人！所以妳們魔族要辦活動，我這個勇者是不可能會幫忙的，妳就死了這條心吧。」
蒂姆說：「少來了啦，剛才『七罪魔神柱』開會的時候，你還不是興致勃勃的主動提出建議。」
勇者脹紅著臉說：「我才沒有！」
達人
