❖ 刀劍亂舞｜鶴丸國永篇 ❖
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◐ 現世架空 ● 怪奇恐怖 ◑
◒ 角色為個人解讀 ● 私設有 ◓
◓ 結局隱藏 ◑
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流水被百無聊賴的手反向劃出幾道浮痕。
靜默的河上吉原只有一兩聲煩悶的呼息，上臂賴在船側的青年撩水半晌，突兀地在瀰漫的水氣中嗅得一絲青草香。
『吱呀……』
船首驀然被重力壓陷幾分，晃擺的水波拂過恰時抽離的手指，穩健的踏步踩平了船隻的浮動，青年側眸迎上突然出現的茶綠身影，爽朗地笑開了顏，「呦！等你很久了，鶯丸！這裡的孩子真冷漠啊，我都要無聊死了！」
漂漫的水燈映照出一圓淨澈的界域，以船隻為中心，擴散的波紋逃難似地伏入烏黑的髮底，濡女們忌憚地徘徊在觸手可及的距離外，倒豎的眼睛從水下矚目一方的落坐，似在期待著歸返的管理者能將不請自來的不速之客驅離界域。
「這可不能怪她們。」隱約猜到青年的來意，鶯丸撫平輕裝的褶皺，悠緩地回以微笑，「珍惜自我生命的意志是很難違背的。」
這幾乎是生靈均有的本能，為求生存而趨利避害，若被逼上絕路，甚至什麼事情都做得出來。
「你還是一如既往的仁慈啊。」雪白的髮滑落近乎同色的手背，慵懶的青年喀喀地伸過懶腰，鎏金似的瞳眸斂在細長的眼睫下，絲縷寒意悄然隨勾昂的唇角泛透，「——所以才打算不顧祈願，擅自放他一條生路嗎？」
空氣伴著語調的沉低而窒迫，似連浮燈都要一同掐滅，原先躁動的水底此時安分得死寂，彷彿連水道都莫敢流淌，凝結得像是冬季的冰泊。
「是啊，很可惜，多疑之人是不會跟著我走的。」薄唇彎起玩味的弧度，鶯丸泰然自若地取出茶具，隻手扭開旋緊的茶葉罐，「比起這個，不顧祈願的是你才對吧，鶴丸，現在所做的事情和那人的心願可毫無關係。」
微小又不微小，抽象亦不抽象，只是祈得太晚的可悲願望——『希望小女能平安無事』。
「唔，這也沒辦法吧。」理性事實重新被提上耳邊，冷厲的質詢只得識趣地收斂，拉伸足夠的肢體置回身側，鶴丸無奈地攤手垂眉，「畢竟我可做不到起死回生啊。」
無關祈願與否，老人女兒的天命都已註定。
緊迫的氣息隨著靜謐的水霧流散，船底的淨澈再次漫入黑絲，鶯丸講究地將適量茶葉傾入壺中漏裡，還未將之交託給茶屋，小船便輕晃起來，水聲唏嘩，陰影籠上前端的暈光。
「不過，」蛛絲般的雪髮垂入視野，不知何時站立的青年俯低腰身，雙手探過男人的肩頭上方，攔網似地將他抵在背靠的船首，「——說這兩件事毫無關係就是你不懂人性了，鶯丸。」
聞言，被居高審視者放下茶壺，不容相讓的金眸側目相會須臾，冷漠的神情便從一方臉上鬆動開來，鶴丸愉快地輕笑幾聲，藉著推力將自己送回原位，平舉的手臂彎向臉畔，纖白的指間饒有餘裕地夾著一片狀若從船首取來的紅葉。
「真是的，別用這麼可怕的眼神看我嘛，我會被你嚇壞的。」
但是這裡並沒有楓樹。
「哪裡。」將陶壺託付給茶屋內伸出的手，鶯丸輕淡帶過了一瞬的交鋒，在青年目光凝聚而來之前，他不動聲色地將寬袖覆至身側，「付喪神談人性這種話題，才把我嚇得不輕呢。」
「你好像不太相信的樣子，但我可不是在空口說白話喔？這種事看多了就能明白。」放鬆地仰面倒向船尾，鶴丸筆直望著漆黑的穹頂，水道兩側的茶屋交織起微不可見的光網，從眼角餘光籠進出神發散的瞳底，「現在所做的，只是提前替老爺子完成後續而已。」
「後續？」
長睫低垂，雪白的青年輕緩將嬌小可愛的紅千鳥覆至唇前，悠然的嗓調彷彿正對反覆於塵世的故事進行頌唱：「失去摯愛之人啊——」
悲慟得幾乎要將心臟吐出喉腔，哭嚷到嗓聲喑啞。
「……會痛苦得像是要死去一般。」似有所感地發出喟嘆，鶴丸緩慢地坐起身，脫塵的面龐難得能見幾絲柔軟的憐憫，「尤其珍視之人的死因，是被誰不知憐惜地殺死的時候。」
到底在臨死前承受了多少的恐懼呢？
是不是曾想過誰能來救救自己，最後絕望而終？
「不可挽回的無力感會讓人毫無道理地自責，明明知道是不可能的，卻還是怨恨自己無法像『件』一樣先知厄運。」
摩娑指間的紅葉碎裂開來，幽微細響令傾聽者將目光投向彼端，只見隱透青絡的蒼白肌膚染上些許楓色，幾絲歡愉悄然隨彎垂的眼角竄過顏表，又消逝在青年垂首之刻。
「挫敗、悲傷、厭惡、憤怒——」
失去片葉的指掌猛地扒住前襟，激昂的嗓音驟然翻覆了壓抑的水道：「最後是、超乎想像的仇恨……！」
啊啊，為什麼她得孤獨地死在這裡呢？
而犯下殺行的罪人卻還能舒坦地呼吸？
「好想讓惡人付出代價啊、但是卻無能為力！」摁緊胸膛，傾吐者難受地擰起眉間，發顫的嗓音逐漸變得可憐細小：「這個時候……老弱之人就會祈求。」
無一例外地。
向神明祈求、向鬼神祈求，向任何能替他們復仇的生靈萬物俯首叩拜。
要是有誰——
唇邊勾起得償所願的弧度，鶴丸深沉地瞅向面不改色的同伴，「『要是有誰、能替我將仇人送進地獄的話就好了。』」
就連那名愛女心切的慈祥老者，也必然會扭曲端嚴的面龐，撕心裂肺地懇請讓兇手不得善終。
『嗶——』
茶屋內，水壺燒開的聲音尖銳作響。
前一刻的沸騰終止在白煙瀰漫之刻，裊有細縷的陶壺在相對無言之際被放上緣側邊緣，鶯丸平靜地移轉視線，提起握把，優雅地替兩個空杯斟滿色澤得宜的茶水，「說了這麼多的話，口也差不多渴了吧？」
「……總而言之，說現在做的跟祈願毫無關係也太決絕了。」見男人絲毫不為所動，鶴丸乏味地嘆了口氣，悻然拿起推向自己的熱茶，「我不過是體貼地先行一步而已，如果你當時放他走，可就白費我的用心了啊。」
「雖然那時並不是認真要放他走，但是拿這一點來質問我，打從一開始就錯了，鶴丸。」吹散茶水的熱度，鶯丸垂眼目送著茶梗沉入杯底，幽聲提醒道：「別忘了，『罪人悔過就得讓他離開』，是我等的約定來著。」
放走並非其罪可恕，只是不致於連靈魂都萬劫不復，應當由塵世來懲罰罷了。
茶香擦過鼻尖，而後映出詭然錚亮的眼。
「當然，如果『誠心』的話。」薄唇吐出別有深意的字詞，姑且算是達成共識的他們不再談話，同時任熱度尚可承受的茶水潤過咽喉。
發甘的餘韻尚未消散，鶴丸便有所感思地抬起眼睫，悠遠的視線似乎在某處看見了什麼，「……看來我的部分要開始了，要可惜你的好茶了啊，鶯丸。」
目送青年放杯起身，男子悵然看向猶滿的茶杯，「是挺可惜的。」
「薄情的傢伙。」翅翼似的袖襬隨風而起，鶴丸平穩地踏上搖曳的船尾，狀欲離去之際，他忽然靈活地旋過腳尖，清晰地將同伴全身盡收眼底，「啊，對了。」
茶綠和裝之間、繡有兩白紋與梅的黑底腰帶上，應該存在的飾物不見蹤影。
「——你在塵世那邊落下什麼東西了嗎？」
啜飲的動作停滯，茶杯上緣迎來一雙淡然的金。
顯然明白他看清了什麼，鶯丸輕巧地繞過話語裡充斥的前提，慢悠悠地從袖裡取出吊著銅鶯的紅繩，泰然自若地晃了兩下，「看得可真仔細呢，只是忘記繫回去而已，謝謝你的提醒。」
聞言，彎曲的眉眼透出隱晦的森冷，睜眨之際復抹上興味盎然的光。青年毫不在意地輕笑幾聲，留下了臨行的勸語，便爽快地仰倒向後，雪白的身影在觸水之前消散，獨留波盪的水面滿佈血染似的楓紅。
「老是這麼中規中矩的話，心可是會先死去的——鶯丸。」
◐ ◑ ◒ ◓
林葉在屋頂上堆得像是紅鳥的毛羽那般。
明明看起來久無打理，玉垣外的楓林卻掛滿不知何人點起的花燈，上百燈火的色調照得天地殷紅，令破舊的神社顯出詭秘的昌盛。
——地獄？
頹唐地為突如其來的回想發笑，神田果斷轉開瞧向建築的視線，漫無目的地仰望上空。除了茂密的樹葉，穹頂全然看不見掉落時經過的井道，這似乎也是理所當然的事，畢竟舞臺下方不可能有這樣的景觀，比起被人扔下空井戶，他更像從半空墜入楓林的墜機者……話說回來，將死之人居然還有閒情逸致思考這些無關緊要的事，才是最值得自嘲的吧。
嘶啞的音聲飛快地被上湧的絕望扼斷，他氣虛地閉上乾澀的唇，消極地令疲倦與疼痛蠶食回歸不久的意識，他很清楚在這種地方失去一條手臂意味著死亡，只看究竟是失血過多，還是器官衰竭的死因而已。
雖然不想無聲無息地死在這裡，但是他又能怎麼辦？
咬緊牙關，神田不甘心地閉上雙眼。等待死亡的過程磨人得漫長，他僅能仰賴痛覺辨識分秒的流逝，同時鮮明地感知起軀體趨於平緩的疼痛，本以為這是臨死之際的麻木，屈著指節的掌心卻灼熱得違和，「……？」
體溫沒有流失？
勉力鬆開深陷掌肉的指甲，男人不確定地抓握幾下手指，從僵硬到靈活的速度很快，昭示著血液循環極好，完全不是一個貧血之人該有的活力。
幾絲希望將沉淪的理性撈回腦海，神田嚥下口水，強行扯動眼球去看右臂方向，除了空蕩以外，竟沒見著任何血染的痕跡。
怎麼可能？
呼吸隨著生存慾望的加劇而粗重，他勉力從磚石地面坐臥起身，惴惴不安地查看臂膀情況，入眼的並非想像中連骨帶肉的殘忍切面，而是一片看不清模樣的焦黑，彷彿被烈火燒灼過那般。
這到底是怎麼回——不對，現在不是思考這些的時候了，應該趕緊離開才對。
行動的選擇再度回歸眼前，神田開始嘗試坐臥起身，肌肉的酸痛卻阻礙著腹部的運力，他無法靠隻手的拉伸將上半身拽起，無奈之下，只得狼狽地屈起腿腳，在磚石參道上翻過身，改用腰背的力量跪立起來。
『喀！』胸膛壓上地面的剎那，心口忽然傳來某物被壓碎的撞痛感。
「嘶……」齜牙咧嘴地耐受片刻，男人低頭拱起背脊，襯衫口袋霎時滑出某樣小巧的物品，此刻他卻無暇顧及那麼多，一鼓作氣地挺起腰桿，終於成功坐上折疊的腿腳。
氣喘吁吁地瞪向陰影中的物品，他觀察片刻，才認出那物是枚塑料亮面的紅花髮夾，其中一瓣已然缺去，顯然是剛才那一響的成果。
髮夾的來源，他再清楚不過。
陰鷙的瞳眸泛起一絲清明，神田愣然瞪大眼，侷狹於仇恨的意識驀然擴展了忽略的部分，「花穗……？」
——於屋內尋找家人的蹤跡時，在女兒的房間裡找到的東西，也許是她上學太匆促忘記戴上，又或許是回家後被幸江那女人帶走，所以落在那裡，被他撿了起來。
他到底對女兒做了什麼？
「不、不不不，」被否定的記憶排山倒海地灌入腦袋，女人抱緊孩童的畫面登時佔滿視野，耳畔若有似無地響起恐懼的尖叫，跪立的男人跌坐回地面，顫抖地蜷縮起腿腳，「我不是、我沒有要、爸爸沒有要傷害妳……」
他只是想懲罰罪有應得的女人而已，怎麼可能傷害無辜的女兒呢？不可能，一定有什麼因素害他失手做出這種事——
「……對、對了，我想起來了。」被愧疚淹沒的思緒胡亂搭上了脫罪的浮木，神田著急地抬起腦袋，又哭又笑地向無機的髮夾解釋道：「都是妳媽媽在那時候抱住妳，她是故意的！狠毒的女人，讓她帶妳走還不知道會發生什麼事！是我阻止了她！啊哈哈、哈、咳呃……」
——即便找到了理由，也不可能迴避連女兒一起殺害的事實。
他早就知道、並用這雙眼睛看見了過程，只是腦裡盡灼燒著遭背叛的憤恨，在這種衝動中做的一切全像是鏡花水月，麻痺了應生的罪惡感。
「原諒我、原諒我……」哆嗦地拾起髮夾，男人崩潰地痛哭出聲，儼然不在意自己的聲音是否會吸引何物前來，難以遏止的悲傷掠奪了逃命的力氣，他落魄地趴伏在地，不知時間過去多久，一道落影忽然遮住了磚路幽微的光，似乎有人正站在前方。
「只有一隻手臂的叔叔，你在這裡做什麼？」
窸窸窣窣地，神社四周的鎮守之森在風聲呼喚後揚聲低吟。
童稚的嗓音令神田不敢置信地抬頭幾分，只見一雙踩著紅鞋的腳杵在頭前，不知是毛悚抑或激動的顫慄攀上後頸，他仰首看去，穿著雪白洋裝的女孩恰時蹲身與他相視，「媽媽說鬼很喜歡眼淚，所以不可以哭喔，會被抓走的。」
「啊啊、花！我就知道！我就知道不可能傷到妳！」不穩地撐起上身，神田意圖將女孩攬入懷裡，對方卻尖叫一聲向後避開。
「我才不叫『花』呢！」她不高興地在距離外喝斥道：「你好沒禮貌！」
聞言，神田摘下眼鏡，胡亂擦過模糊的視野，再度定睛一看，女孩的面容雖與花穗有些相似，卻不完全一致，只是漆黑的長髮披散下來，讓他一瞬間晃了眼。
「妳叫什麼名字？」
踢起腳邊的楓葉，女孩理所當然地拒絕了問題：「我才不跟陌生人說自己的名字。」
這裡怎麼可能出現小孩子？警惕地注視著前方人的舉措，神田不再搭話，女孩的出現算是讓他從頹靡中醒神，亦是替險些逃避現實的他澆下一桶冷水，此時此刻，他應該趕緊離開這裡才對。
——他的妻女還在等他、把一切深埋地底。
盡可能地和緩神色，神田揚起笑容，討好地問道：「妳住在這裡嗎？叔叔不小心迷路了，能不能告訴我要怎麼離開這裡？如果妳幫我的話，我就把這個送給妳。」說著，他用手指遮去破損處，展示出漂亮的紅花髮夾。
視線極快地被亮麗的鮮紅吸引，女孩糾結地扭著手指，猶豫半晌，她眨巴著孤單的大眼，近乎懇求地增加了條件：「那你先陪我玩好不好？」
雖然不樂意在這裡耗磨太久，但目前看來只有答應這條選項能選，「……其實叔叔有點趕時間，不然這樣好了，我陪妳玩半小時，時間到了妳要帶我離開，怎麼樣？」
「好呀，說謊的人要吞一千根針！」聞言，女孩喜笑顏開地答應下來，雀躍地上前與神田勾了小指，而後轉身朝建築的方向走去，「我想介紹我的寶物給你！跟我來！」
沒想到對方竟想帶他進入管理者極可能身處的位置，男人臉色微變，眼下又不好拒絕女孩的要求，只好急促地追問道：「小妹妹，那裡除了妳還有誰在嗎？」
「現在只有我在。」並未聽出語氣裡的異樣，女孩回應得有點委屈，「神明大人不知道跑到哪裡去了，也沒有跟我說什麼時候回來。」
察覺到童言童語下的意指，神田頭皮發麻地瞧向越距越近的拜殿，驟響的警鈴不斷勒令他止步，女孩卻有所覺察似地拽住他的袖口，徑直向前拉去。
「妳說的神明大人是誰？」
「一個很白很白的大哥哥。」
白？立刻聯想到前一位管理者的和裝顏色，神田頓感窒息，失去的右臂好似開始抽痛起來，「……頭髮、是黃色的？」
困惑地回頭看了他一眼，女孩沒好氣地說：「我明明都說很白很白了，當然是白色的啦。」
——不是髭切。
即便猜想被否定，神田的臉色依舊難看，管理者的存在完全是災厄本身，若想活命，應該盡可能地迴避才對，而不是愚蠢地陪一個小孩玩遊戲。思及於此，森冷的目光投向纖細的手腕，意圖動手之際，與女兒極其神似的小臉卻忽然回頭，純真的大眼看了過來，迫使男人心虛地打消了念頭，「要脫鞋才可以上去喔！」
不知不覺間，他們已然抵達了建築前方，鈴鐺下方枯朽的繩索似如老人的鬍辮，幽暗的長型拜殿只需一眼就能令生者卻步。
硬著頭皮在階梯上坐下，神田艱難脫去幾乎與腫腳嵌合的皮鞋，不敢多看襪履的滲血情況。他有預感自己等會兒應該很難再把鞋子穿上。
「快點，快點！」不斷催促著拖延的動作，女孩在男人起身後便拽住他的手臂，興奮地繞過賽錢箱往內部帶去，「半小時很快就沒了！」
「很危險、妳別這樣拉我！」
嬉鬧聲漸小，臺階外邊很快便回歸靜寂，偶爾旋落的楓葉儼然成為唯一動靜。
——踢亂的大小鞋前方，一雙夾著木屐的腳緩步踏平。
拜殿內充斥著能令小兒夜啼的森暗，連神田入步都有些遲疑，首當其衝的女孩卻毫無顧忌地跨越光暗交界，在她彎身捎起角落提燈的瞬間，油紙內竟自燃起火光，沉甸的金芒漆塗了木板牆面，內部堆置的木箱轉眼無所遁形，有些甚至還貼著騰有詭異紅字的封條，彷彿裡頭封存著什麼不可言說之物。
「叔叔，你有寶物箱嗎？」毫無防備地將提燈交給伸出手的男人，女孩好奇地問道。
輕而易舉地得到重要光源，神田當即盤算起脫身的方法，心不在焉地附和道：「保險箱之類的？」
「才不是，是放寶物的箱子啦！我都會把喜歡的東西放在裡面喔！」迫不及待地踩著雀步，女孩走在燈光範圍前端，天真地接續了悚然的話：「但是爸爸說有些東西不可以只放在裡面，還要『入土為安』才行。」
以為自己聽錯了內容，分神的男人猛然頓住腳步，疑惑的語句才剛要出口，對方便一溜煙地跑進側邊深處，發散的微光勾勒出孩童掀開木蓋的動作，她彎身靠在大箱子前，細數著裡頭珍藏的寶物：「啊，在這裡！這是媽媽送我的萬華鏡、爸爸和我最喜歡的磁帶、全部都是——」
興高采烈的嗓音突兀地停滯，昏暗中的女孩靜佇半晌，幽然歪過腦袋。
「叔叔，你為什麼不過來看？」
始終拔不開沉重的腳底，神田不明白為何本能要畏懼身高剛過自己半身的小孩，還沒找到理由搪塞過去，對方又沉聲追問道：「明明說要陪我玩的，是在說謊嗎？」
握緊提燈的手把，他緊張地嚥動囤積的口水，硬著底氣斥責了女孩：「妳、妳這小孩怎麼這麼敏感？誰准妳質疑大人了！我這就要看了不是嗎？」
迫於離去的交換條件，燈光的範圍只得逐步向前，心跳的力度逐發劇烈，男人不願讓對方看出自己的忌憚，刻意屏住發顫的呼吸，沉沉踩穩發痛的腳步，直到視線落向箱內的瞬間，所有冷靜的表象霎時崩裂，神田臉色煞白，失聲退離開來，「啊啊……！」
——啊啊，幸好。
曾經想過的慶幸，在他驚恐地拌倒自己之刻閃現腦海。
——幸江是個嬌小的女人。
扭曲變形的人體被強行擠壓在方型箱內，散亂的髮絲披散在青紫腫脹的臉上，已然難以辨識原貌，但即便如此，只需那麼一眼，他也能認得出來。
——可以塞進垃圾袋裡，用行李箱帶走。
提燈內的燭光濺上油紙，煞像翻倒的桶子，失控地蔓延了焚燒。
灼焦般的陰影將似極花穗的眉眼覆蓋起來，顯出他人形貌的女孩詭譎地咧開嘴角，高興地揮舞起雙臂，「全部都是、『小幸』的東西……呃！」
話才剛說完，脖頸便被爆起的力勁撞向後方，她窒息地張嘴抽氣，缺氧的面龐飛快漲得朱紅，小手掙扎地扳著男人的手掌，但面露猙獰的對方卻絲毫沒有要鬆懈的意思，直掐得孩子吊起眼白，連破碎的單音都氣游若絲：「喀……啊、神……」
「不准叫我、不准！」氣急敗壞地將女孩摜倒在地，神田無視了淌落虎口的津液，傾盡全身的力氣壓住纖細的頸部，咆哮著覆蓋了她的聲音：「為什麼要背叛我！是妳害我變成這樣的，都是報應！這一切都是妳、幸江——！」
『喀！』
頸椎斷裂的脆響擦過耳畔，蹬動的腿腳劇烈地抽搐一回，便脫力地癱軟下來。
癲狂的衝動隨對方眼底的光彩褪去，神田氣喘吁吁地放鬆力道，不料，身下的女孩竟在下一刻消失無蹤，一片紅葉取而代之地壓在掌底，被火光環繞的男人面露錯愕，箱子處又不予喘息地傳來動靜。
『神……』
溢著血水的手掌搭上箱緣，女屍抬起半顆腦袋，枯黃眼球直勾勾地穿過髮絲瞪視而來。
『神明大、人、一直、在看著你……別說、別說、花……』
刺骨的森寒猛然竄透背脊，卻非因為前方的情景，而是後方鮮明的視線感，令神田本能興起逃命的慾望，他知道自己不該好奇，卻仍在聲音響起的剎那，僵硬地回首去看。
「喂喂，懺悔是那麼難的事情嗎？」
和裝、髮絲，乃至於肩上橫扛的太刀，青年亦如女孩所述那般，渾身都是與楓紅秋日不合時宜的白，煞像提前造訪的初雪，轉眼湮滅了映染瞳面的火光，「既然你這麼死性不改……」
拜殿的昏暗吞沒了景象，僅剩月彎似的金眸仍流轉著詭亮的光，鶴丸維持著肩扛的姿態，雙手悠緩地分離了月牙似的刀與鞘，金屬鳴響與率性的嗓音交疊得歡快，「那我也只好肅清你了。」
——會死。
威迫性命的肅殺感剎那刺激了求生意志，神田倒抽一口氣，發麻的肢體在意識趕至之前便開始行動，他狼狽地撐地起身，慌不擇路地朝神域深處逃跑，見狀，青年倒也不阻攔，反而開懷大笑起來。
「哈哈哈！就是這樣，盡情逃跑吧！」徹底出鞘的太刀舞出俐落的破空聲，鶴丸咧開似有尖銳的齒間，待男人的身影消失在通道盡頭，才健步隨上他的步伐。
——這樣、才能帶來驚喜感啊。
本以為在大難不死之後，自己能多少克服死亡的陰霾，但是他錯了。
「哈……！」凌亂的腦海已然做不到思考，神田穿過廊道，絲毫沒有認知到自己的方向猶如撲火的飛蛾，若是理智猶存，他根本不會在被追殺的情況下選擇通往本殿的單向路，更不會忽視腳底的木廊上，究竟存在著多少足履奔馳過的濁痕。
知道死亡大致是怎麼一回事，反倒更畏懼它的到來。
紅葉旋入圍繞著本殿的瑞垣，聖域之內堆盈著血池似的豔色，燈籠盞盞自明，他卻覺得這種昭示自身所在的光亮更令人驚恐。不敢細看豔色之中究竟堆埋著什麼斑駁的白，男人咬陷紊亂的喘息，埋頭衝入彼端的建築當中。
穿過板扉，神田的視線胡亂掃過內部，未料裡頭竟與拜殿如出一轍，大小不一的榫接木箱堆放四周，而那些箱子，顯然正是唯能堪用的藏身之處。飛快選定足夠容納自身的大箱，他匆促地蜷入裡頭，恰時趕在青年抵達之前，悄然將木蓋掩上。
「藏好了嗎——？」
刻意拉長的音聲迴盪於殿堂，鶴丸正面佇立門口，本殿中央祭奉的圓鏡登時映出一團混濁不清的黑影，以及一雙越發掩飾不住狂意的金眸。
不以為意地哼笑一聲，他果斷撇開目光，僅僅環視過半圈箱群，骨感的足履便跨開了步伐。
『嘰呀……』
下陷的木板悚起顫慄的音聲，神田盡己所能地壓抑聲息，試圖不讓粗重的呼吸太過明顯，腳步聲卻似近似遠，同急遽的心跳一般越發紊亂，彷彿隨時都要在沉悶的胸腔中停止運作。
「其實人和物品從始末來說還挺像的，你不覺得嗎？」
猝不及防的問話險些害他溢漏聲息，神田當然不可能回應，乾澀的眼珠甚至不敢睜眨，生怕錯漏一瞬，那人就會揭蓋出現在上方。
銳物尖端在箱側刮出一絲寒顫的長音。
「生於塵世……」徘徊在木箱之間，鶴丸伸手撫過略染塵埃的牆面，出神的瞳眸斂於睫底，和低沉下來的嗓音同樣晦暗難明，「——逝於箱。」
恣意妄為地被創造出來，當不再需要、抑或無法使用之際，又會被封存在如同棺木的箱底，腐朽到任何人的記憶裡都不復留存。
「但是罪業這種東西、可不能封存啊。」
深沉的語句清晰得彷彿臨於木箱上頭，神田毫無辨識話中意含的餘裕，只得暗自祈求咫尺之內的青年趕緊離開，然而，迫切的祈語卻如玩笑那般，太刀猛然在下一刻摜破箱蓋，帶著幾絲幽微的光線與木屑長驅直入，「……！」
無法確定倒回咽喉的抽氣是否漏出了聲，神田的眼皮幾乎無法再撐得更大，他不知道下捅的刀刃是否穿透了身軀的任何位置，光是壓制顫抖就已竭盡全力，連維持清醒都成為了難題。
「既然都自己進去了，你也來成為死者看看吧。」隻腳踩震了木箱，鶴丸俯身施加上身的重量，直將箱蓋壓得吱嘎作響，「……先告訴你好了，被關在裡面是很寂寞的。」
——被發現了。
毛悚的認知令神田渾身發著難以熬受的麻軟，他渾噩地注視前端，適應黑暗的視線竟在淨澈的刀身上看見一張怯懦的臉孔，以及似極幸江沒能闔上的眼瞳，其無精打采地半垂著眼皮，像極了無機的玻璃球。
『喀！』刀刃倏然抽離木箱。
「……！」聽聞上方壓力移離的響動，神田隻手護緊腦袋，頂蓋隨時都會被揭開，無所遁逃的他只有死路一條，他閉緊雙眼，不願面對接下來將發生的事情，未料悠哉的信步續而響起。
「怪了，我還以為在這裡呢。」
青年的嘟囔竄進木箱縫隙，閉眼的男人登時嗅得一絲不對勁，他疑惑地揭開一線視野，箱內黑暗依舊，尚未緩過心神，外側驀然響起木頭碎裂的響聲，剎那又嚇得他將心口提至嗓眼，「——！」
「啊哈哈哈，又猜錯了！」
高昂的嗓音浸入狂放的笑意，隨心所欲的太刀再度劈裂前方的箱壁，封條應聲斷裂，堆疊的木箱因此轟然墜地，砸落地面的箱蓋碎裂開來，楓紅與白骨爭先恐後地流出其中，被封存不知幾何的它們虔誠地伏在赤裸的腳邊，彷彿曾有血肉的箱中人正向神明俯首乞憐，換來的卻仍是輕蔑。
「這不是挺會躲的嗎？」視若無睹地拔足而過，鶴丸自若地將太刀扛回肩頭，有意無意地經過曾刺穿一回的木箱，「讓我猜猜看，到底藏在哪裡呢……」
若有所思的自語在下一刻被旋翩的雪袖吞沒，重物坍塌的巨響接二連三，理應清靜的聖域無從沉眠，青年似有將建築一同拆卸之勢，震耳欲聾的轟鳴一刻不停地騷亂起心臟的驟跳。
瘋子！捂緊一側作痛的耳膜，神田艱辛地耐受著內心的恐慌，甚至產生腦漿都一同被聲音翻覆的錯覺，唯一還能認知的是，管理者的破壞行徑越是漫無目的，剛才捅箱子的行為就越可能是巧合而已，對方根本沒有發現他……不過這並不值得慶幸，照這樣下去，他也無法倖免於難。
小心地撫向正巧躲過的、離腳掌不到一公分的刀痕，畏縮的男人勉強打起精神，在崩塌的亂象徹底侵占耳畔之際，窮途末路地祈求了平時不信的神明。
——既然真的幫了他一次，拜託就幫到底吧。
不知是祈願起了作用，抑或青年感到乏味，在幾個小碎塊彈過箱蓋上方以後，地面的震晃竟逐漸消停下來。穿透楓紅的刀鋒安份地垂向地面，鶴丸舉目環望，肅穆的本殿此刻受紅葉滿覆，白骨錯綜其間，連祭鏡都蒙上一層照不出景象的塵灰，儼然亂葬崗似的廢棄之景。他收刀歸鞘，而後意味深長地勾起嘴角。
「嘛，看來不在這裡。」
跫音遠去，箱外的動靜消弭。
離開了？惶惶不安地感會著突如其來的死寂，神田一時對突如其來的幸運有些不敢置信，雖然無法辨識外頭的情況，但繼續躲下去也不是長久之計，他勢必得找機會離開箱內。謹慎地靜待片刻，男人終於放膽輕推箱蓋，不料上頭卻紋風不動，「……？」
除了被青年踩過之外，他所處的箱子並沒有被任何重物砸中，應該不可能被壓住才對，也許只是推得太小力而已。
安撫完不安的情緒，神田加重手勁，理應被推翻的箱蓋卻似卡住那般，死死與手掌抗衡起上推的力氣。不願朝最壞的可能想去，他硬是咬牙堅持了數分鐘，才脫力地放下痠痛的左手，頭皮發麻地承認了不容樂觀的現實。
——箱子被鎖上了。
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