「希……蘿……？」守正抬頭望向希蘿，思緒裡盡是疑惑。
他不明白，對方為何要挑在這個時候出現。
「你整天開口閉口都是要殺了我，結果卻成了這副德性。」希蘿冷眼觀察著眼前的白老鼠，指尖遂動，「……就這點價值嗎？」
那對眼神──正透露著某種訊息。
難道說……
守正在察覺到異樣後立馬瞪大了雙眼，他扯著嗓子對希蘿怒吼：「妳瘋了嗎！我和印奎還沒分出勝負耶！」
「是嗎？」希蘿面無表情地盯著守正顫抖的身軀。
「好歹等到比賽結束再決定吧！我還有勝算啊！」
「怎麼樣的勝算？」
「既然能潛入印奎身邊一次，就代表還有機會，只要多嘗試幾次總會找到破口的！」
只見希蘿不為所動地撐開掌心，舉起右手徑直地伸向對方，逼得守正不得不加喊：
「妳要是現在就把心臟捏爆，這多年來的心血就泡湯了啊！難道妳忘了嗎！」
「忘了？」希蘿手的動作停在了守正胸口前，只差一點便能穿透過去，「那個說過會為了殺我，而不擇手段的人──是誰去了？」
「唔……」
「比賽早該在那時結束的，守正。」希蘿貼臉直視著守正，她那鮮紅的血眸好似一丈萬道深淵，招引著好奇，「為什麼剛剛在成功鑽進敵人身側的時候－－你選了「劍」？」
「那、那是因為……」
「因為擋在你面前的人──不是我，是嗎？」希蘿的一字一句猶如數把利刃，刀刀扎在守正的咽喉上，無法反駁，「憑你這把劍的覺悟，你真的認為能贏嗎？」
面對質疑，守正在沉默中放下了手中的堅持，沒有回應。
「呵。」希蘿不屑地冷笑一聲，「到頭來你也只是個說大話的小鬼阿。」
不知為何──他的腦海中浮現出眾人唾棄的場景；那看似未來的一幕，沒有人願意為他起身鼓掌。
……是啊，打從一開始就只能直走了，我在期待什麼？
「妳說得沒錯……希蘿，我只是個平時愛說大話的小鬼，受到打擊也會挫折、遲疑和猶豫；但──」守正再度將劍緊握在手，目光堅毅，並使其立於地表，「這不代表我會就此一蹶不振！」
「在妳的胸口被我開洞以前，我是絕對不會善罷甘休的！」他倚著劍，以單膝跪地的姿態憤慨起身，「喝啊啊啊啊啊──！」
「他站起來了！守正選手在遭受如此重創後，仍然站了起來，這是多麼堅忍不拔的意志啊！」現場的情緒隨著守正的表現一同起伏，就連播報的主持人都忍不住讚嘆。
「真行阿。」眼前的對手，不禁令印奎多了幾分敬佩；沒想到守正在這一拳之後，竟然還保有鬥志，這讓他十分意外。
印奎會這麼想並不是因為對力量自滿，而是崇尚力量的德村中；身型高大、天生神力的他，早已經歷過村人無數次的挑戰。
然而──這些上門的挑戰者，不是一拳睡死，就是在遭受挫折後灰心喪志；即使少部分受過訓練的成人能承受，卻從來沒有年紀相仿的同齡人站在他面前。
他喜歡挑戰、也樂於接受挑戰，所以才會特地參加新兵鬥技場，只為了一個奮力一搏的機會。
也許……這個人……
一股前所未有感受，在印奎的內心稍稍躁動，使他懷著些許期盼的眼神──望向場上的對手。
儘管守正在眾人的注目下，成功展現了自身的氣魄，也獲得不少聲援；可他就像被阻斷了外界的一切牽連，死死地盯著眼前的地面。
「最後一次。」守正慎重的和希蘿許下諾言，「要是還沒分出勝負，我親自將自己的心臟挖出來，為妳捧上我最後的價值。如何？」
雙方在彼此的對視中沉寂了幾秒，那肅殺的氛圍在他們倆的臉上轉瞬即逝，隨後不約而同地露出了，既熟悉，又令人膽寒的扭曲。
「那畫面肯定很漂亮。」
「對吧？」言畢，守正將焦點重新放回印奎身上，「那麼，就讓我們卸下這偽善的面具──開始詐欺吧！」
創作內容
[達人專欄] 那天自起 第二十五話：截然不同的道路
那天自起 (36)