[達人專欄] 【短篇】我總在尋找我被埋葬的地方 (三)

　　夜鶯小姐有男朋友。

　　雖然對於這次任務目標來說，是不需要在這段男女關係有太多琢磨，但愛情本來就是歌曲的一大題材，這也許能刺激創作靈感吧。

　　不過比起歌曲創作──我有一些很想確認的事情。
　　結束一天的課程，晚上我約了她的男朋友：林廷光在學校附近的日式炸豬排連鎖餐廳用餐。
　　我提早到店門口等候，當穿著短袖上衣與牛仔褲的林廷光出現時，打完招呼後他就露出擔心的表情。

　　「學姐，妳狀況還可以嘛？要不要休息個幾天？」

　　這學弟雖然比我矮又纖細，但長得白嫩可愛可愛的，有點最近喜歡的韓劇男星的神韻，人比較內向但很貼心、關鍵時刻也會帥氣一波，是我喜歡他的理由。

　　……為什麼我要這麼認真去評價男生。
　　果然審美和價值觀開始往夜鶯小姐靠近了呀，真糟糕……

　　放下這些張允傑的糾結，我還是露出了笑容。

　　「謝謝你的關心──雖然受了點驚嚇，幸好離事發地點很遠。」

　　漣漪中的分歧點在於，當時遭遇歹徒行刺時夜鶯小姐雖也搭乘同班車，但沒有跟歹徒同一車廂，歹徒在開始動作沒多久後就被制伏。

　　就僅僅是這個分歧，她就能活下來。
　　腦海中浮現那位熟悉的女孩站在車廂內的走道，以低落的神情看著窗外流動的田園夜景。
　　但表面的我仍露出明亮的笑容，拍了拍林廷光的肩膀。
　　
　　「沒問題啦～吃飯吃飯。」

　　這並不是演出來的，而是出自夜鶯小姐本身會想做的舉動吧。

　　而且在我沒注意到的時候──我早已牽起林廷光的手，還露出有些臉紅的笑容，如果艾美莉絲在附近大概就開始錄影，當作以後嘲笑的題材了。

　　幸好我請她先在宿舍待命。

　　這種身體不由自主先動起來的狀況，總是讓我有些感到微妙與隔閡。
　　人是否能被外在規範，還是終究會順著本能去行動呢。
　　唉，就順著夜鶯小姐的想法讓她去自由發揮吧。

　　接著我們入內開始用餐，就學弟擔心的事情先聊起。

　　「也是呀，如果是學姐的話，在歹徒刺過來前就會壓制住她了吧。」
　　「原來我給你這種兇悍的印象呀……」

　　我嘟起嘴，腳小力踢了踢學弟那邊的小腿。

　　當時夜鶯小姐是分神沒注意到兇手動作、還是實際也沒有能力躲避了，如果為了“我”的自尊，我還是傾向前者。

　　「當然啊，之前學校在鬧性騷擾醜聞時，妳也跳出來幫被害者發聲，逼得校方不得不道歉耶！」

　　腦海裡閃過了對應的畫面，夜鶯小姐領頭在小吃部前的廣場拉布條抗議，最後還在會議有理有據跟校方對抗的景色。

　　簡直是英雄。

　　我是這種人呀，仔細想想不只是現在的記憶，在那些瑣碎的新聞資料似乎也提到過。
　　現在就讀大三的夜鶯小姐，某種程度上也是校園內一個風雲人物吧。

　　我們之後就一些日常的話題隨便聊著，直到正餐吃完銜接甜點。
　　拿起湯匙挖了抹茶冰淇淋一角，這時我才想到我該做些什麼。

　　「學弟～能不能聊聊你最初跟我告白的狀況呀。」

　　一聽到我的任性要求，單純的學弟很快就臉紅了。

　　「哎？要現在講嗎？」
　　「講啦講啦～我突然很懷念耶～」

　　在我的撒嬌攻勢下，學弟只好百般無奈說出來。

　　「……好吧。」
　　「就……妳大二帶迎新時，在最後那晚的營火晚會，妳是我那小隊的帶隊學姐。」
　　「當時剛進來沒多久我就很欣賞學姐，畢竟又會彈吉他又很活潑，然後──當晚在大家慫恿下，在最後站起來告白了。」

　　含著湯匙的我笑咪咪的，主動說出當時我的回覆。

　　「但我拒絕了。」
　　「呃，對……」

　　不過故事到此並沒有結束。
　　我瞇起眼睛，思索著過往的一段段記憶。

　　「之後，你這白癡還是一直寫信給我，都什麼年代還玩這麼傳統的招數。」
　　「也不是只有這些吧，我還加入妳的社團，也跟妳一起參與了很多活動，努力想成長到能跟妳交往的程度。」

　　那過程至少也是一年多。
　　這一年間，我也不是在白白等待他，但在經過一些變化後，我發現林廷光始終陪在我身邊，而且他跟我共有太多記憶。
　　那只是平凡不過的一段過去，普通男女的來往、意識到什麼而開始進一步的關係。
　　所以，我們現在交往了。
　　我努力以外人的角度看著自己。　　

　　「那你會彈吉他了嗎？」
　　「嗯，還是不太熟……」

　　腦海裡想像著我常常在笨拙的學弟旁邊，手把手教他撥動琴弦，那無數次出現過的場合總是充滿鬥嘴和笑聲。
　　這些回答和記憶就足夠了。
　　為了壓制湧現的情緒，我率先站起來、主動往櫃台走去。
　　
　　「這餐我請客，請當作我歷劫歸來需要消災解厄吧。」
　　「雖然有點不好意思──不過，學姐等等要不要去看場電影散散心？」

　　對於學弟的邀約，我想了想還是乾脆拒絕。

　　「不用，我今天有點累了，而且晚點有點事情要處理。」

　　我們走出店外的時候，為了讓林廷光這蠢蛋放心一點，我還是湊到身邊，捏了捏他的鼻子並甜甜笑道。

　　「生日會你會來嗎？」
　　「當然會呀，我還準備了小禮物。」

　　對他的回答很滿意，我面對著他輕快倒退，方向倒不是朝著校門。

　　揮了揮手，我說道：「我去校外處理點事情，明天見。」

　　男孩聽聞，也露出溫暖的笑容。

　　「明天見。」
　　
　　那句明天見，背後有著多麼沉重的祈願。
　　我想像著現實中見到訪問林廷光的新聞畫面時。

　　一個星期後，本來就是她的生日，我禮物也準備好了……

　　那位大男孩藏在陰雨下，相當失落的表情。

＊

　　數小時候，騎著機車離開市區的我確實還在校外徘徊。
　　不過，是一個離學校有點遠的地點。

　　「唉，妳怎麼會在這地方……」

　　從深埋的雙膝移開視線，我看到了那位熟悉的身影。
　　在點亮的路燈下，鮮紅洋裝的艾美莉絲看來很是無奈。

　　迎面而來的陸風帶起了她的髮絲，結果心緒混亂的我一騎就騎到了海邊，在這裡只是放任各種記憶在腦裡亂竄，不小心就哭出來了。
　　漣漪中的這種體驗不管來幾次，都很不好受。
　　也難怪過往成為羊的實驗對象都承受不住，甚至需要長時間的心理治療。
　　但只有我──這世界只有像張允傑這種有缺陷的人才能承受。

　　「別在這自閉囉。」

　　無端取鬧的想法至此結束，耳邊傳來了活潑的聲音，讓我只能盯著走過來的她。

　　「……妳怎麼會找到這裡？」

　　還穿著早上的繞頸洋裝，艾美莉絲以食指轉動著自己的機車鑰匙，未成年的妳連機車都去嘗試了呀，雖然我相信她本來就會騎了。

　　「我是牧羊人，羊跑到哪裡偷懶總是知道的。」

　　一邊說著，她拿出了自己的衛生紙，遞給該哭完的我擤鼻涕。

　　「是動用漣漪的系統權限吧。」

　　艾美莉絲嘴角勾起。
　　
　　「很高興你還分得出來。」
　　「……」

　　我沒有正面回答，艾美莉絲挪動著小腳步，最後也跟著坐到我身邊。
　　她的側臉埋葬在黑暗中，看不出具體的樣貌。

　　「允傑，你想從夜鶯小姐的男朋友那裡得到什麼資訊呢？」

　　這也不是什麼需要隱瞞的事情，我老實說了。

　　「我想聽聽在別人眼中──對夜鶯小姐的看法。」
    「是妳常做的舉動，雖然我總懷疑必要性，那你這次得到了什麼？我很期待你的說詞。」

　　一點都不期待吧。
　　我想了想，老實回答。

　　「死神對人類並不公平。」

　　洋裝少女一聽，笑得很開心。

　　「這也是你常有的回答，當然不公平囉。」

　　艾美莉絲將涼鞋甩到一邊，彷彿耳邊聽到啪搭啪搭的聲響，光著腳的她緩緩走到海浪與沙灘的交界。
　　彷彿處於某兩種狀態的邊緣，洋裝少女轉過身，背後的漁火點著光芒，微笑的她面對我開口。

　　「那你覺得，死神對我就公平嗎？」

　　我想起艾美莉絲在現實中遭遇的事實。
　　但我選擇什麼都不說，只是狼狽站起身。
　　這裡說什麼，都會變得太寵她──或者說給她過多期望。

　　「……走吧。」
　　「很高興你又有了勇氣，那現在要回家乖乖睡覺了吧。」

　　很遺憾的，我否定了艾美莉絲的猜測。

　　「還有個想去的地方，要麻煩妳使用權限。」

＊

　　我請艾美莉絲使用權限，是因為這場所離校區更遠，有可能並沒有在這次漣漪的架構範圍內。
　　終究是以人類科技成就的虛擬空間，原本就不足以去運算整個宇宙。
　　之所以會取名漣漪，那就像石子丟入宇宙所泛起微不足道的水波，凌姐曾如此解釋過。

　　結果我們也在海邊等了大概半小時，才轉移到現在這個場所。
　　但這一步──說到底其實一點意義都沒有。

　　那是長寬不到兩百公分的空間，被廁所和地板劃分成兩塊，不管吃喝拉撒睡都只剩這樣狹小的天地，還被二十四小時監視著。

　　等待著殺人現行犯的──是沒有明日的未來。

　　「一般說來為防止自殺，看守所的每一間牢房至少要有兩位犯人。」
   　 「不過這裡是漣漪，我就取巧修改一下設定囉，如你所見只有殺人犯躺在那裡。」
　　「真謝謝妳的貼心舉動。」

　　我沒好氣感謝艾美莉絲的細心後，視線朝向正躺在地板上呼呼大睡的犯人。
　　那是一位中年大叔，以有些潮濕的棉被蓋上了身軀，此刻看來真是落魄無比。

　　他的樣貌平淡無奇，也不是那種兇惡的面向，但他就是火車隨機殺人案的兇嫌──在現實中造成一人死亡、多人受傷的悲劇。

　　台灣新聞的流程總是這樣的，一開始沸沸揚揚鬧了很大的版面，成為每台新聞台的強力主打，政論節目上的名嘴們議論紛紛，網路各種撻伐與檢討。

　　但大多數的人們都有自己的生活，再加上這次的犯嫌有精神疾病，有可能在法院轉了一圈，最後避開了某些最重的刑責。
　　冗長的時光中，這案件漸漸被人遺忘了，而社會仍依舊以自己的方式運作著，每一日篩選不幸的人們淘汰。

　　而這次的案件，以此刻早活在真實的我們的理解，犯人並沒有得到最嚴重的刑罰……

　　「……」

　　在我的手中，握著一把剛從警衛上隨便拿來的手槍。
　　身處漣漪裡──白羊與牧羊人並不被現實世界的法律與人性限制。

　　「雖然我們本來有觀察漣漪正發生什麼的責任，但我思考過還是把這權限給牧羊人，就交給艾美莉絲自己判斷了。」
　　「如果允傑需要的話，認為這能達成目標──在漣漪中殺人也是可行的，這裡並沒有明確的道德界線。」

　　凌姐曾冷淡解釋著，不如說是科學家觀察實驗會發生什麼的心態，相當糟糕。
　　現在，我正握著漣漪中犯人的生死權利。

　　這只是虛擬世界，但由於其強調的擬真性，我只感受到上膛的手槍重量感，還有觀望著毫無犯罪自覺而呼呼大睡的犯人，那湧在喉頭的作嘔。

　　漣漪高度重現現實，所以現實裡的犯人在作案後也是這樣子嗎？他沒有感受到良心不安嗎？為什麼還能隨便就能入睡……

　　冷汗從額頭滲出，努力撐著的我雙手顫抖不已、呼吸也跟著急促。
　　過往不是沒接過這種被害者的委託，但懷抱有如此強烈意念的狀況──這還是第一次。

　　不，或許是因為我感受到了，如果夜鶯小姐復活了，以她比較強烈的性格或許就會想做這種不智的行為。

　　「需要的話，允傑就開槍吧。」

　　艾美莉絲只是站在旁邊，不疾不徐、不是看戲也不是嘲弄，她僅是平靜確認著。

　　「我……」
　　
　　槍口已對準了睡在看守所地板上的嫌犯，我的腦海裡閃過了很多很多畫面。

　　包括夜鶯小姐還是小孩子時，父母抱著她而露出的笑容。
　　包括夜鶯小姐第一次在公開場合完成音樂表演，那緊張與興奮的笑容，並沐浴在全場的掌聲中。
　　包括夜鶯小姐牽著男朋友的手，在星空下靜靜擁抱親吻。

　　但諷刺的是，最後阻止我的──

　　對不起，允傑──經過那麼年，我才回到你身邊。
　　我犯了你不會接受的罪，但我希望你原諒我，我們可以繼續生活，可以嗎？
　
　　是那位女子──我（張允傑）的姐姐，對我的懺悔、還有她的擁抱所傳達來的實感。
　　狹小的牢房裡，只有犯人那煩人的打鼾聲。

　　只感到無力的我垂下雙手，最終選擇將手槍放到地上。

　　「……回去吧。」

　　大口喘息著，我艱難轉過身。
　　但作為夜鶯小姐的我──並沒有完全放下仇恨。
　　或許就是這樣的深層心聲，被牧羊人知曉了。
　　當我才一轉身，就傳來了兩聲槍響。

　　「……」

　　我默默轉身，是紅洋裝少女代替我拾起地上的手槍，繼續未完的私刑。
　　艾美莉絲不像我身體顫抖也不畏懼，她的行為利落到不像初次殺人，即便這裡只是虛擬世界。

　　常常有些團體指責，當青少年分不清現實與虛擬後，就會在現實做出暴力的行為。
　　但我很清楚。
　　艾美莉絲正是因為能清楚分得出虛擬與現實交界，她才會毫不猶豫扣下板機。
　　一同注視著地上的血池擴散，仍綁著披肩雙馬尾的少女以平靜的面容說道。

　　「這樣不行，我知道這不是夜鶯小姐的判斷。」
　　「如果允傑夾帶沒必要的心理負擔繼續下去──這任務就會失敗了。」

　　最後，我也只能擠出一句話。

　　「所以妳只是作為牧羊人，做出這選擇。」
　　「嗯，這是牧羊人的判斷。」

　　盯著肉塊的艾美莉絲雙瞳沒有色彩，她只是以沒有起伏的語氣繼續說道。

　　「需要的話，我會替你殺死所有妨礙你達成任務的人。」

　　這句話，真不希望在現實聽到。
　　這之後，當我們走出看守所的空間時，不知不覺已經走回了大學校園。

　　不知何時迎來了黎明時分，我們走在校園的湖邊，艾美莉絲突然停下腳步，側身望向了一旁的湖面。

　　跟我的內心不同，此刻的湖面看起來平靜無比。

　　「回去好好睡一覺吧，每次睡眠都會讓你更接近夜鶯小姐一點，或許這樣還比較舒服。」
　　「允傑──你這次狀況真的很不好。」

　　雖然也不敢說以往狀態有多好，但這次連殺兇手這種無意義的行為都產生了，不過艾美莉絲仍沒有拒絕。
　　我也感覺到自己的失態，但心裡是明白為什麼的。
　　我的記憶會如此混亂的原因──只因為我將夜鶯小姐的人生，與我所知道的姐姐人生過度重疊交織了。

　　「不過，我比較喜歡漣漪裡的允傑，即便你的樣貌和記憶會受到很多影響，你還是比較有人情一點。」

　　一邊說著，艾美莉絲的嘴角微微勾起。

　　「關於這點，我感到很抱歉。」我輕聲開口。

　　我在現實中，從沒理解過艾美莉絲。
　　也沒辦法去理解她。
　　少女看來並不介意。

　　「那也是因為，現實中你不得不變成那個樣子。」
　　「所以……」

　　背對著我，一手舉起的她將髮帶解開，另一手則壓著吹動的紅洋裝下擺。
　　隨著髮帶鬆開，她那頭流順的長髮也跟著迎風起舞。
　　身處黎明中，少女並沒有一絲微笑。
　　卸下外在的熱情後，現在的冷淡樣貌才是最真實的她。
　　艾美莉絲藉由這強烈的自我，在現實和虛擬中都能強韌生存著。

　　「我會負責在你最痛苦的時候，用最無情的方式喚醒你的鬥志。」
　　「而這點，同樣是現實的你教會我的。」

　　如同這暱稱背後的音譯。
　　高傲的孤挺花。
　　
＊