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【RPG四期創作】二十二幕——「短暫的休假」3

蘇雪 | 2021-09-11 18:04:28 | 巴幣 1136 | 人氣 148





  義勇軍抵達阿斯嘉特城的當天,尤克就下達指示,讓他們隔天晚上到世界樹宏偉作戰中心集合。那是關於諾倫女神帶來的新預言,關於「下一個四災」的情報。

  預言指向西方十字教體系,指向聯盟重要成員的梵亞斯聯合大教國現任教宗——諾亞。其對應的四災,被稱為「瘟疫之災」。

  根據尤克的說法,這種發展不如對抗某個神或惡魔那樣單純,由於關係到國際利益,處理起來更加棘手。目前只好針對梵亞斯、對諾亞進行更深入的調查,還不得有出格的舉動,以免世界聯合軍失去西方陣線。

  在聯邦,已經成立「聯盟臨時大使館」,提供各國駐軍協防時使用——這意味著聯邦抗擊力的提升。尤克對義勇軍們預告:休假期間,他將重新招募義勇軍入伍,補足戰爭之災中折損的217名。下一次出征,預計動員90%的義勇軍以強化戰力。

  臨時大使館,是分散於阿斯嘉特城外的多棟建築。東西南北各大國的代表使節紛紛駐留於此,算算唯有印象的……戰爭之災時,與義勇軍們並肩作戰的黃玉師團長桑席‧赫瑟爾;出使大丹時派兵測試義勇軍的司馬雍信刑部;出使梵亞斯時一度協助義勇軍通關的以法蓮等,他們都在這裡。

  梵亞斯甚至派駐教主的近衛長泰絲‧羊啼駐留於阿斯嘉特,那是頭上長了漆黑羊角,魔力氛圍近似高等惡魔的女子。儘管這位泰絲個性害羞又冒失,但尤克和亞提都看出她體內蘊含的恐怖壓力,確信她正是諾亞的戰力核心。尤克說服這些殞鐵十字戰團的成員為義勇軍指導戰技。8月28日,在凱旋模擬競技場,以友誼賽的方式進行。

  就像過去前往梵亞斯時所經歷的,觀眾台上,唯再一次見識到權能者……這些撒拉弗們與義勇軍的實力差距。她又想起被希莉卡召喚時的自己,然後,不甘心地捏緊了拳頭。

  那位泰絲當然不只是來這裡指導戰鬥方式,她還奉諾亞的命令與尤克、聯邦主官們接觸,針對瘟疫之災事宜進行協談。

  至於協談了什麼?義勇軍的立場畢竟無法了解談話的全貌,只知道質點者亞提安排了慈特鎮的探索任務,那是距離阿斯嘉特城西方約兩百多公里的農業村鎮,規模不大,居民不超過兩千。因為戰爭之災的影響,居民已經全數消失,那裡應該只留下一片寂靜才是。被派往慈特鎮調查的義勇軍們卻帶回情報,表示他們在慈特鎮遭受疑似「基路伯」的生物攻擊。

  那是先前唯參與西方出使任務中,義勇軍們探索「眠塔」時就接觸過的生物。是長著翅膀和無表情的怪異人面,被稱作「天使」的不滅存在。但這次,聚集於慈特鎮的基路伯卻不具備這種不滅的特性。雖然能夠重生,每一次的死亡卻會在軀體上留下不可逆的損傷。

  而亞提的報告中還指出,出現在慈特鎮的「類」基路伯,是由人類肉身改造而成。那些聯邦、世界樹的主官們是如此推測的——慈特鎮共1700名居民,被當成製作基路伯的實驗對象了。趁著戰爭之災在世界肆虐的那段期間。

  或許,還有更多在戰爭之災消失的民眾,也遭受相同的命運……

  問題是策劃這種實驗的,究竟是誰?過去從眠塔帶回的資料中,提過基路伯是撒拉弗的子弟兵。撒拉弗又是什麼?先前義勇軍們西行時,在聖森哨所把他們打得抱頭鼠竄的梵亞斯殞鐵十字戰團成員加百列、烏烈爾就是撒拉弗,據說數名義勇軍圍著烏烈爾發動猛攻,卻連他的西裝都沒能扯破……後來潛入梵亞斯軍事基地時碰上那位一舉癱瘓所有義勇軍行動能力的米迦勒,自然也是。

  那麼,策畫實驗的組織就來自梵亞斯了?若真是如此,教主的近衛長泰絲專程前來阿斯嘉特,與聯邦主官們協談瘟疫之災,豈不是明顯的挑釁行為?梵亞斯又為了什麼要這麼做?

  這些官員們沒得出結論,倒是尤克決定維持原定計畫,繼續主動靠近梵亞斯、靠近諾亞,啟程日期訂於——9月18日。

  在他們出發前,世界樹全域商家、辦公人員、義勇軍的大家,還有個重要的活動,那是來自「樹令公文00907A號」的通知:9月12日將在世界樹「理解的廣場」各層舉辦「復興」名義的祭典,由銀星宮殿與世界樹提供補助金,讓各登記商店進行促銷活動。那天還是光之種希莉卡的生日,尤克他們預備為希莉卡舉辦驚喜的生日慶祝會,還讓義勇軍們自由準備禮物。

  顯然,距離下一次行動開始以前,義勇軍們也不總是閒著沒事。

  要說唯的假期⋯⋯原本,她是早就申請過加入城內的救災團體,畢竟她為了配合義勇軍的臨時召集與命令,時在無法離開阿斯嘉特城太遠。然而經歷了戰爭之災,義勇軍的名聲很快就傳了開來,這也導致許多單位團體不願剝奪義勇軍的休息時間,倒不是因為他們特別體貼,而是這些官員或民眾會擔心未來義勇軍作戰失利,若留有他們使喚過義勇軍辦事的紀錄、記憶,可得承受不小的外界壓力。

  戰爭之災這樣的世界性問題,國家政府無法袖手旁觀,只是一介冒險者的唯也無法對災民提供更有力的經濟援助。那……唯還能做些什麼?還有什麼事情是有意義的?是有利於大眾的?唯認真思考過這點,最後——她選擇了「陪伴」。

  她一直很重視團體的士氣。不只是義勇軍,那還包括了她所能接觸、影響的智能體們。因為她是如此無力、因為她無法獨立拯救所有,所以只能鼓勵、促使身邊的大家更加堅強、更加團結、一起……相信希望。

  而大義之外的,或許是因為恐懼。

  即使沙化的威脅消失了,四災也還未結束,下一次的瘟疫又將會用何種形式、帶走哪些珍貴的生命?

  許下的約定,不快點實踐不行;欠下的恩情,不快點回報不行;想說的話,不快點傳達不行……

  否則,肯定會十分後悔吧。

  因為,不想留下更多遺憾。








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