前往
大廳
小說

《懷鳳錄》第二集第十八回。

樂子喵 | 2021-04-23 11:09:04 | 巴幣 100 | 人氣 206

連載中天界新語.懷鳳錄
資料夾簡介
  存在世上的自己是怎樣的存在?存活在這個世上,所求是為了什麼?「活出自我」說來容易,實踐起來卻迷惘不已。探尋心靈深處之自我的回聲,是否會散失於心中的迷谷呢?

與P站同時更新:連結
上一回:連結

本回提要:
鄴醫館重新開張,白芍曖昧到小屋。
屋內故人行正事,祈音借衣將潛入。


  曹操下令返回許都,帶走大部分的軍隊和仙士,為了防範魔族再犯,鎮守鄴城的軍隊頻繁巡邏,與最初來到的鄴城風景不同。仙士人數不如軍隊,依然是仙士清心和仙士寡欲負責。
  兩名仙士態度散漫,顯然接到命令,不必孜孜矻矻尋找未知的魔族少女。
  祈音撫著紫玉項鍊,計算距離,確認兩名仙士沒有發覺異狀。至少,他們大剌剌地聊著天。
  「事情終於告一段落了。」仙士清心打了大呵欠。
  「只要祈禱不要再出事就好。」仙士寡欲無奈地說。
  兩人走著走著,仙士清心突然說了:「之前拿的藥丸還夠用嗎?」
  「還蠻充足的,怎麼了?」仙士寡欲不解地問。
  仙士清心怕被外人發現,將仙士寡欲拉到身旁,小聲地說:「我上次巡過一輪,幾乎是給同一種藥丸,真的可以嗎?」
  「你什麼時候也學煉丹術?說不定只是外表一樣而已。」仙士寡欲揮手甩開仙士清心。
  仙士清心納悶道:「是這樣嗎?但之前我看還蠻多種類的,現在幾乎是同一種。」他打開瓷瓶,確認手上的藥丸種類。
  「那種事給煉丹那邊煩惱就好,我們巡邏。」仙士寡欲趕緊勸阻。
  仙士清心眼睛瞇成一條線,「說起來你跟煉丹那邊很熟的樣子。」他打量仙士寡欲,露出不懷好意的笑容。
  仙士寡欲被盯得不自在,撇過頭道:「……怎麼可能啊,那邊神秘兮兮的。」
  「話說,醫館又重新開張,每天都好多人。」仙士清心刻意開新話題。
  仙士寡欲氣噗噗地說:「那種事給煉丹那邊煩惱,我們巡邏就好!」
  他逕自前行,仙士清心得加大腳步才跟得上。
  「(煉丹那邊,看來有專門處理煉丹的部門。醫館重新開張,表示擺脫與魔族掛勾的嫌疑,去那邊看看好了。)」
  祈音感謝兩名愛聊天的仙士,讓她知道等下要先去哪裡。

分隔線

  祈音走到醫館外,再度回歸出事前絡繹不絕的求診人潮。
  甚至,更多。
  「(太誇張了……看來天若宮的藥丸真的有問題。但這麼短的時間就被民眾察覺,是藥丸瑕疵太明顯,還是病患反應太迅速?)」
  連陰涼處都站滿人,祈音不得不在陽光下確認情形。
  「請排好隊伍,不要插隊。」僕役阿榮指揮秩序,一旁還有其他僕役協助進行,看起來相當忙碌。
  「好疼啊……牙齒還是疼啊……」民眾裘紳的手握著牙疼處,眼淚都要流了出來。
  「我頭不痛了,但好昏啊……」民眾白佛隨時可能癱在前方或後方的人身上。
  「(是之前到天若宮求藥的民眾,臉色怎麼這麼差?)」祈音認出兩人,從其氣色就不對勁。
  醫師薛秦匆匆走到門外,求診民眾如潮水湧了過去,「不要擠啊……」僕役阿榮想要指揮,但被洪水般的人潮困在其中,難以脫身。
  「這邊先。」醫師薛秦果斷決定,人龍立即歸隊,避免原本較前面的排序被人搶走。
  「張口。」醫師薛秦以器具輕敲民眾裘紳的牙齒。他敲一下,民眾裘紳便痛得要求神。他搖了頭,「你這顆牙齒得拔掉,不然你的牙痛不會好。」
  「……不能留著嗎?」民眾裘紳為患齒請命。
  「再不拔掉,你會有生命危險;只要拔掉,就不會有事。」
  醫師薛秦迅速回答,民眾裘紳含著淚水點了頭。
  「請往這邊走。」僕役阿榮送走民眾裘紳,讓學徒為其拔牙。
  醫師薛秦立刻診治民眾白佛,觀其臉色後,為其把脈,驚呼:「嗯……你體質屬燥熱,怎麼又服用更燥的藥丸?我幫你重新開份藥,之前那些藥丸不可再食。」
  他迅速寫好藥方,另一名僕役將民眾白佛送入醫館內領藥。
  「謝謝醫師。」民眾白佛向醫師薛秦表達喜悅。
  醫師薛秦微笑,點頭示意,又繼續看診。
  依他的行診速率,能否在落日前診完這群病患尚有疑慮,何況病患持續前來,難以縮短人龍的長度。
  「(霍老說李叔有藥理知識,理論上不至如此,怎麼會這樣呢?只開一種藥丸……是天若宮要求只要一種嗎?)」祈音難免疑惑先前的推論。
  她沉思之時,白芍穿過她,走到醫師薛秦的身旁。
  「薛伯伯,這次的藥材在這裡。」白芍將一大袋的藥材放在醫師薛秦的身後,喘了一口氣,「還有需要採集嗎?」
  求診民眾驚訝看著白芍,眼光不禁移向那袋藥材。
  醫師薛秦瞥了一眼,催促道:「再多些會更好,我發現民眾的病症都差不多。」
  「好,我再去採!」白芍鬥志滿滿,很高興派上用場。
  醫師薛秦順口道:「也代我向他問好。」
  「嗯。」白芍點了頭,準備再去工作。
  祈音悄悄走到那袋藥材附近,觀看其內容。藥材種類超過十種,不盡為珍品,但也非常見藥材。
  「(白芍什麼時候識得這麼多種藥草了?是江離採集的嗎?不……如果江離在,他應該會幫助薛秦醫師。)」祈音非常肯定白芍的認藥能力,「(代我向他問好……)」她從兩人的話中尋找玄機。
  白芍匆匆離開,祈音沒看到她的方向,但祈音已有想法,「(到白芍上次去的地方,也許能發現什麼。)」

分隔線

  祈音走到山中小徑時,看到脫離結界的幾隻紅尾雉雞。
  「竟然跑出來了,不怕獵人嗎?」祈音抱起主動親近的紅尾雉雞,對其圓滾滾的身姿既親切又憂慮,「乖,吃得很肥嘛。」
  她覷向附近,有鳥兒的食物--新鮮的蟲兒,涉世未深的紅尾雉雞根本忍受不了這樣的誘惑。
  祈音轉了手上紅尾雉雞,感慨地說:「果然……」
  在場的紅尾雉雞幾乎少了一根尾羽,也吃得肥肥胖胖,仍然趨之若鶩前來。
  「吸引你們過來,又拔了一根尾羽,真像誰的風格。」祈音放下手上的紅尾雉雞,笑著說:「看來,我可以進屋了。」
  山間小屋外,還有幾隻紅尾雉雞於屋外覓食。牠們比起山中小徑的同伴更胖,羽毛色彩也更為鮮豔動人。
  「一隻比一隻肥,瓏羽竟然放任你們這樣,難怪他身旁的巨鳥護衛都那麼肥。」祈音快要看不出紅尾雉雞的身材曲線。
  醫師葛川聽到聲音,出外察看,手上也躺著一隻紅尾雉雞。牠氣色不如同伴紅潤,染了疾病,正接受治療。
  「葛川醫師,好久不見了。」祈音主動出面,向醫師葛川致意。
  醫師葛川眼睛微睜,激動地說:「妳是……祈律的妹妹?妳平安無事真是太好了。」他走前數步,確定沒有認錯人。
  「我聽說你遭魔族所害,怎麼會待在這裡呢?」祈音提出疑惑。
  「說來話長,進屋再談吧。」醫師葛川道。

分隔線

  祈音隨醫師葛川入房,他將紅尾雉雞放在特製的小床上,再餵牠一次藥。
  祈音看到桌上有幾顆藥丸,並有藥水與赤尾羽。
  醫師葛川放紅尾雉雞休息後,走到祈音的身旁,詢問:「令兄目前平安嗎?」
  「我想……是吧。」祈音很難回答這個問題。
  醫師葛川擔憂地問:「妳們沒有一起行動嗎?」
  「嗯,我們在鄴城離散了。」祈音坦率回應。
  「先前聽白芍言城內仙士極力捉拿魔族餘黨,我一直很擔心你們。」醫師葛川道。
  「我也很擔心葛川醫師被此事拖累。」祈音聽到死訊時難掩悲傷,現在看到醫師葛川,內心相當喜悅。
  「沒有師兄暗中相助,我難以倖免。」醫師葛川無奈笑著。
  「……師兄?」祈音好奇地問。
  「我指的是白蘄。大部分的仙士隨司馬懿到許都,但城內仍有仙士,妳不要待在鄴城比較好。」醫師葛川簡單解釋,相信祈音聽過這號人物。
  祈音恍然大悟,「我在找人,還是得入城。」
  「……找人?」這下換醫師葛川糊塗了。
  祈音比著桌上,嚴肅地說:「尋找製作這批藥丸的人。」
  醫師葛川點了頭,提出建議:「白芍正在處理此事,妳可以問她。」他坐在位置上,繼續分析藥理。
  祈音於一旁觀覽流程,「嗯……桌上的藥丸看起來跟我之前看到的一樣。」
  「只是外觀相似。這些藥丸雖是單一成效,但我無法完全破解成分,使用赤尾羽也難歸納。」醫師葛川面臨困難,這是他養紅尾雉雞紓壓的重要原因。
  祈音驚訝地問:「民眾道出症狀也沒有幫助嗎?」
  「只是治得好他們的病症,但對破解藥丸成分沒有多少幫助。」醫師葛川無奈地說。
  如果民眾的藥理知識比醫師葛川還要出色,那人早被醫館延聘了。其實,若無先前的動亂,他想收祈律入醫館。
  「也就是說……現在的藥丸其實比之前的還要複雜?」祈音釐出頭緒,深感專業的重要性。
  「可以這麼理解。」醫師葛川將數顆藥丸並排排列,開始說明:「妳所見的藥丸,外觀看似相同,但每顆藥丸的成分比例不盡相同。我覺得製作者的目的不在能否治療病症,而是實驗。但是做什麼實驗,我就不清楚了。」
  祈音沉思一些時間後,拋出問題:「依你分析的藥丸數量來看,你覺得這個實驗是否嚴謹?」
  「……嚴謹?是什麼意思?」醫師葛川不解地問。
  「在同一比例的藥丸數量與藥效的穩定性之間,是否有逐漸成長了?」祈音清楚說明問題。
  「妳是指製作者有沒有越來越接近自己想要的結果嗎?」醫師葛川重新用自己的話語解釋一次。
  「沒錯。」祈音說。
  醫師葛川眉頭皺得頗緊,眼神瞄向沉睡的紅尾雉雞。
  「這麼說的話……或許就像我為病患治療時,會依情況調整藥湯,卻一直調不出理想的配方。」醫師葛川為治療牠也煞費不少苦心。
  「嗯……技術研發正處於轉換期,導致現在看起來比之前來得差,但若通過這段時間……一旦讓他研發成功,後果不堪設想。」祈音神色凝重。
  「白蘄,也就是白芍的父親,他雖然是名仙士,但對魔族沒有偏見,也在調查此事。妳跟白芍見到面,可以共同去拜訪他,他人應該還在許都。」醫師葛川向祈音推薦白蘄。
  祈音搖了頭,「白蘄我聽過,是很有名的仙士。魔族去找仙士,傳出去可麻煩了。我不想被誅魔,也不好讓他被安個罪名。」
  「我目前沒有突破點,待藥丸的研究暫告一段落,我打算去找師兄。」醫師葛川明白祈音的想法,道出打算供祈音參考。
  「你要去許都嗎?」祈音眼睛微瞇,不認為醫師葛川有比她適合到許都溜達。
  「我會先請白芍確認好位置再啟程。」醫師葛川微笑,他記得自己是「死人」。
  「白芍等下會來嗎?」祈音與醫師葛川聊了許久,還沒看到白芍。
  「算時間,她也要來了。」醫師葛川揉著眼睛,當他疲倦之時就是白芍前來之刻。
  「我等她來再一起說。」祈音接受醫師葛川的說法。
  醫師葛川繼續分析藥理。祈音坐在紅尾雉雞的旁邊,聆聽牠微弱的鳴聲,並整理牠微亂的羽毛。

分隔線

  祈音打掃好整間屋子,並協助醫師葛川,等待遲遲未歸的白芍。
  「(天都黑了,她還沒過來……)」
  醫師葛川從藥水中取出赤尾羽,桌上濕淋淋一片,下達指示:「請幫我拿條抹布過來。」
  祈音從附近取得抹布,交給醫師葛川時,聽到推門的聲音。
  「葛川醫師抱歉,路上有事耽擱了。」入房的白芍直接鞠躬表示歉意。
  醫師葛川維持一貫的態度,溫柔地說:「沒關係,我剛將這些藥丸分析完畢。」他站起身,將又濕又髒的抹布放入水中洗滌。
  白芍抬起頭,看到醫師葛川身旁站著祈音,狐疑地問:「……妳是誰?」她的眼神不時飄向醫師葛川,似乎構築著什麼故事。
  「我是祈音,魔族人,為了躲避仙士迫害,暫且躲在這裡。」為免白芍開啟腦內劇場,祈音趕緊自我介紹。
  白芍的眼神更顯疑惑,「……我怎麼感覺不到魔族的氣息?」她靜下心,重新感應,依然沒有發覺。
  祈音拿出紫玉項鍊,「我得到朋友的幫助,得以暫時隱藏我的魔氣。」
  白芍走到祈音的身旁,凝視紫玉項鍊,其中散發奇異的光芒,吸引她的目光。
  「她與其兄長祈律之前幫過我的忙,所以我就收留她了。」醫師葛川說明原由。
  白芍驚訝地說:「祈律……就是之前出現在宮內的那個魔族青年嗎!」
  「沒錯。」醫師葛川不明白白芍為何驚訝,略顯呆愣點了頭。
  白芍扶額,嘆了一聲:「原來他的妹妹還在這裡啊……」
  祈音逕自先說:「我知道哥哥去許都了。我有事情要處理,才留在這裡。」她不想聽白芍支支吾吾跟她談起祈律委託之事。
  「什麼事情?」白芍問。
  「聽葛川醫師所言,妳正在調查天若宮煉丹的事情,我想要找尋為其煉丹的人。」祈音直截了當地說。
  「葛川醫師,你怎麼說了……」白芍嘆了一口氣。
  「他們是可以信賴的人。」醫師葛川堅決地說。
  白芍猶豫地說:「這是仙士之間的事情,跟魔族沒有關係啊……」她神色為難,肩負不小的壓力。
  「當然有關,因為我懷疑為天若宮製藥的人是魔族。」祈音單手插腰,理直氣壯說著。
  白芍困惑地說:「……魔族為仙士煉藥?聽起來好荒謬。」她從未想過這種可能,一時也沒有評斷的標準。
  醫師葛川從容說道:「祈律有部分的藥學知識我未曾聽過,也許魔族擁有一套特殊的藥學理論。」他認為祈音說的有理。
  聽到醫師葛川的說法,白芍也道出所知:「江離將藥丸分析報告告訴我了,他認為外表看起來都是藥丸,但製作方式不同,應該不是同一批仙士所為。」
  「製作方式不同,是什麼意思?」祈音對此則訊息很有興趣。
  「以前是以火爐煉製成固態,現在是在藥湯內添入麵粉一類凝固,後者比較接近藥學範疇,但江離同樣解不出藥材與手法。」白芍說。
  「江離有仙術知識,也沒有破解嗎?」醫師葛川原欲透過江離補充遺漏的部分,聞得此訊息,臉色為之沉重。
  白芍呿了一口,「他的仙力微弱到不行,跟一般醫師差不多,而且仙士整天煩他,沒時間慢慢研究,別指望他了。」
  「怎麼這麼說江離?我覺得他有藥學的天賦與熱忱,假以時日,會成為非常優秀的醫師。」醫師葛川認為江離是值得培育的明日之星。
  「哼……他還早得很。」白芍不甘心地說。
  祈音知道白芍對江離的心結,抓回主題詢問:「那,妳有找到天若宮煉丹的據點嗎?」
  「天若宮的煉丹爐不在這裡,以前的藥丸是從那邊運來的,現在的肯定不是,我也還在找。」白芍微皺眉,承認事情不太順利。
  「以藥湯加入麵粉凝固,能熬煮藥湯的地方都有可能,但要製作那麼多顆的藥丸,不僅場地要大,水源與火源的準備也要充足。」祈音感謝江離提供的重要情報,這點與她從霍老口中得知的情報一致,得以繼續推論。
  「在城內大量用水與購買柴薪會被發現,而且我也沒聽過有誰聞到濃郁的藥湯味。」白芍長期在鄴城及其附近走動,不曾打聽到哪裡傳來奇妙的氣味。
  祈音喃喃著:「如果是魔族煉藥,仙士不會讓他們待在會被外人發現的地方……」
  「我知道啊……所以我很努力透過仙士朋友想辦法打聽了……」白芍無奈地說。
  祈音沒有為難白芍的意思,純粹是思考:「(充足的水源,豐富的柴薪,還能隱蔽魔族……果然是磁峰山。但是,上次我與文和到那裡,沒有看到裝置,也沒聞到藥湯。是用什麼來隱藏味道嗎?)」這是目前無法破解的問題。
  醫師葛川見兩人神情凝重,提出打算:「白芍,現在令尊還在許都嗎?」
  「目前還在許都,請問你有事找他嗎?」白芍問。
  「我打算到許都一趟,也許可以幫上他。」醫師葛川自知在此沒有突破點,不如另覓他事。
  「好,我會幫你聯絡。」白芍點頭,這件事很簡單。
  醫師葛川輕拍手,提醒兩人:「時間已晚,今天先在這裡休息吧。」他走到紅尾雉雞的旁邊,準備再換一次藥。
  祈音順從醫師葛川所言,放鬆一下再來思考。

分隔線

  眾人用過膳,祈音於屋外望著月亮,繼續未竟的思考。
  「(理論上能熬煮藥湯的地方應該在村內,上次匆匆一瞥未能看到,明天要去那邊確認。但是……)」
  白芍走出門,夜風稍冷,憂心地說:「時間這麼晚了,妳還不打算就寢嗎?」
  「我在想事情,晚點就去睡。」懷著心思無法入眠,所以祈音必須想一段落才行。
  白芍坐在祈音的身旁,「妳哥哥……看起來很擔心妳,妳不先去許都好嗎?」她從祈音的態度中看不出兄妹失散的焦急,不禁懷疑兩人吵過架。
  「待此事告一段落,我就會去許都了。」祈音說。
  「現在沒有頭緒,怎麼告一段落?」白芍嘆了氣。
  祈音搖了頭,「之前,我有去磁峰山,那裡有伐木的痕跡,附近有水流,重點是有屏障遮蔽魔族,我覺得那邊很可疑。」
  白芍可能更認識鄴城及其周圍,祈音拋出想法供她參考。
  「磁峰山……裡面有磁峰村,那邊以鍛冶出名,每次過去都覺得鐵味好腥,打鐵聲好吵。」白芍偏過頭,發表對磁峰山的評價。
  祈音笑著說:「所以,不是正好可以遮蔽些什麼嗎?」
  「妳是說遮蔽藥湯的味道?」白芍恍然大悟。
  「沒錯。除了負責人員以外,任誰都不會到村內去看,也許秘密就藏在裡面。」祈音說。
  「話雖如此,但那邊村民不太讓外人入村。」白芍覺得有理,但她記得那邊村民不算好親近。
  「偷偷潛入就好。」祈音沒有白芍的困擾。
  白芍眼睛睜大,「潛入都是芐做的,我不擅長做這種事啦。」她生怕祈音再提奇怪的建議。
  祈音退而求其次問了:「那妳有辦法獲得天若宮的衣服嗎?」
  白芍大呼:「……妳要我穿天若宮的衣服?!」
  她的眼神放在大腿上,天若宮的女仙士服會露出一截大腿,基於羞恥、基於特殊原因,她都穿不上去。
  「妳不要就給我穿,妳穿別的。」祈音倒不介意。
  「混成天若宮仙士就有辦法嗎……」白芍盯著祈音的腿,懷疑色誘村民的效果有多少。
  「試試看嘛。」祈音說。
  「如果不行呢……」白芍撫著臉,實在不願出口借件天若宮的服裝。
  「那就潛入啊。」祈音說。
  白芍眼睛一瞇,感到前所未有的懷念滋味,「聽妳的說話態度……讓我想起了一個人。」
  「好啦,討論完畢,我去休息了。」祈音取得結論,懶得執著怎麼入村,現在正是好眠之時。
  「這種態度也好像……」
  祈音推開房門,留下傻眼的白芍。


下一回:連結

創作回應

更多創作