综合英媒4月15日报道指，“伊利沙白女王”号航空母舰打击群将在5月首航中通过南海，但会“迂回地避开”台湾海峡，以免冒犯北京，届时将绕行台湾东部海域前往日本。
该路线被认为与英国长期以来的国防政策不符，英国下议院认为这艘耗资32亿英镑打造的航母，应通过属于国际海域的台湾海峡。
英国保守党前党魁施志安（Iain Duncan Smith）称，航母需要经过台海，才能让中国知晓英军不赞成中方对邻国采取激进的行动。
英国下议院国防特别委员会主席则称，航行印太目的就是“对抗中国”，现下“不得罪中国”竟成为航线规划的考虑因素。有英学者批评这一计划“太过软弱”。
据报道，“伊利沙白女王”号航母打击群计划在5月18日从英国东南部朴茨茅夫港（Portsmouth）出发，出海至少6个月，将于印度洋与印度海军进行小型联合演习，并在新加坡短暂停留，接着绕过台湾前往日本，与美日分别进行为期2周的演习。
