空氣充斥著燒焦的味道。
放眼所見，是正在燃燒的村莊，驚慌奔逃的村民，還有一群手持兵器，肆意掠奪的士兵。
這座村莊位於兩個王國之間的邊境線，長年作為兩國貿易的中繼點，為村落帶來了大量的財富。
然而在半年前，兩個王國因為領土糾紛而發動戰爭開始，村落便陷入了隨時會被另一國侵略的恐懼之中。
事實上，在這半年之間，村落已經三次被軍隊進駐，而兩國也在村落附近的草原上展開了多次大小不一的衝突。
直到今天，村莊原本的統治者終於下達指令──劫掠村莊，把所有可以用上的資院全部帶走，村民如果不願意進入軍隊就全部就地擊殺。
在收刮完所有物資後，負責的小隊長帶著部下們策馬而行，留下的是殘破不堪的村落。
馬蹄聲漸遠，一男一女出現在附近森林的邊緣，往村落的入口走去。
男女二人皆身著斗篷，好似想避開他人視線一般，看不清面孔。
村莊出現了一個奇特的景象。
被殺死、被戰馬殘酷地踩踏而過的村民們，他們的靈魂站在自己的屍體旁，一個個茫然地環顧四周，好似還不曉得自己已死的事實。
有些靈魂較早回過神來，看見了自己死相悽慘的模樣，紛紛慘叫著，想要逃離此地。
男子率先出手。
一層淡淡的白光包圍了整個村莊，讓任何靈魂都無法離開此地。
有靈魂看見了男女二人，驚恐地大喊：
「斯帕塔！恩杜爾的斯帕塔！」
「斯帕塔！我不要死！不要過來！」
村民們口中的「斯帕塔」，在王國的宗教信仰中，代表的是死神、靈魂的收割者。
會將已死之人的靈魂拖往冥府，等待冥府之主「恩杜爾」審判。
他們敲打著白色光幕的邊緣，嘗試著打破光幕，然而都徒勞無功。
「回報行政部門，現在開始進行大規模靈魂引航。」
女子開口說道。
『──行政部門收到，請求記錄部門更新資料。』
『紀錄部門收到，邊境帶村莊狀態變更，相關紀錄將編列至大圖書館Ｄ層。辛苦諸位引航人，接下來的邊境草原一帶也拜託了。』
女子說完之後，一個略顯冷漠的男子聲音與一個優雅的女子聲音相繼出現在現場。
而後，村莊內部的靈魂漸漸轉為透明，消失不見。
直到最後一名靈魂消失，原本繃著一張臉的斗篷男子立刻衝到一棵大樹旁，乾嘔不止。
血的味道混雜著屍體的腐臭、燒焦的稻草焦味等，讓男子完全受不了。
「沒事吧？」
女子走到男子身旁，輕輕拍著這位新進引航人的背。
「嗚．．．．．．前、前輩，不好意思．．．．．．」
「沒關係，第一次出任務就是這種大規模引航，一定很不好受吧？」
女子說著，拉開原本戴著的斗篷帽，露出一頭及腰的黑色長髮。
女子面容姣好，帶著淺淺的笑容看向這位在培訓學院以首席身分畢業，在同期之中被起了個「大木頭」綽號的男子、拿出了水壺遞給對方。
「沒有想到．．．．．．之前現場實習時嗅覺都被遮蔽了。」
男子喃喃，接過女子遞過來的水，喝了一大口。
「那當然，畢竟教官們可不想看到一大群學員吐得現場到處都是嘔吐物嘛。」
女子輕笑，這麼說道：
「不過啊，這還不是最糟糕的，等會還有草原地帶的戰場殘骸，那才是麻煩的地方。」
稍微看了看四周，女子問道：
「沒問題了嗎？」
「是的，前輩。」
「不用那麼拘謹，我們走吧。」
「好的，前輩。」
「新規定，你跟我說話敢再這麼簡潔試試看。」
「．．．．．．我盡量吧。」
＊＊
距離村莊不太遠的草原，這裡一樣有著淺淺的白色光幕環繞著戰場周圍。
除了一些呆立不動的士兵靈魂、忙著拍打光幕試圖逃離的靈魂外，可以見到這裡也有幾個身穿斗篷的人影正走來走去。
斗篷的樣式與男女二人相同，此時這些人影正忙著安撫那些驚慌的靈魂，將其一個個送進引航通道。
男女二人到達戰場，一名紮著馬尾的少女認出了男子，向著對方揮手大喊：
「大木頭──！你也在這裡啊？」
少女走近一看，皺了皺眉，說：「你臉色好差啊？剛才該不會吐過了吧？」
「．．．．．．」男子只能沉默。
「嗯，那大概是真吐了。」少女沉痛地拍拍男子肩膀，說道：「沒事，剛才在這邊的所有同期通通都吐過一輪了，很遺憾連首席都逃不過這悲慘的命運。」
「在這邊的新人很多嗎？」
男子身旁的女子問道。
「嗯．．．．．．好像還不少喔？大概１０幾個左右吧。我們這一期也不過２０多人而已。」
少女想了想，這麼回答。
「怎麼會聚集這麼多引航人？用大規模引航的話用不上這麼多人吧？」
女子驚訝問道。
「因為好像在另一邊有個更大規模的戰場，而且到現在都還在打，靈魂積累過多，怨氣沖天啊。」
少女指向遠處，可以見到遠方一座城堡，四周是許多工程器械與濃煙四起。
「怨氣積留一處，會導致人們的思緒更加充滿仇恨。所以紀錄部門向引航人提出申請，要我們優先解決那邊的引航問題。不過行政部門就在剛才集體炸鍋了，說是同時間開啟兩邊的大規模引航的話一次太多靈魂他們應付不來。」
「所以就讓一部分的引航人到這邊一個個引航？」女子哭笑不得地說道，這樣子有差嗎？
不過女子也不好質疑什麼，畢竟彼界的行政部門是出了名的麻煩與難搞。
「說是單獨引航的話會行政上會比較好處理。讓我們先安撫這邊的靈魂再送往彼界。」
少女說道。
「嗯．．．．．．話說我剛才才開啟了一次大規模引航，應該不會被行政部門那群瘋子記恨吧？」
女子苦惱地說著。
「前輩姊姊在彼界評價很高所以不會有事的啦。」
少女對著男子說：「大木頭你也真的是幸運，竟然能讓前輩姊姊當你的指導員。」
「嗯，前輩的確相當優秀。」
男子點頭，認可地說道。
「嘶．．．．．．該說真不愧是大木頭嗎？」
被男子這麼一個充滿理性的回答給堵住，少女無奈地抓了抓頭，向女子說：
「那麼前輩姊姊，我就先去旁邊繼續工作啦。」
「嗯，辛苦你們了。」
女子笑道，揮手道別少女。
＊＊
戰場四處，可以見到一種全身漆黑，眼睛為暗紅色的鳥類。
這種鳥被稱為「杜爾鳥」，由冥府之主、死亡之神「恩杜爾」為名。長年以來被視為死亡、衰敗的象徵。
根據信仰，杜爾鳥會飛到將死之人的家附近，然後恩杜爾的爪牙「斯帕塔」便會尾隨杜爾鳥，前往收割靈魂。
這種說法並非完全杜撰，實際上在彼界的紀錄中，杜爾鳥的確有多次目擊引航人的資料。似乎是目前已知物種中，唯一一種可以在任何狀態下看見引航人的存在。
根據時代、信仰的不同，杜爾鳥還有多種別稱，如死神之鳥「塔塔羅爾」、災禍信使「安菲斯鳥」等等。
但在彼界，這種鳥類一律統稱「彼界鳥」，在訊息較不發達的年代，引航人會將其訓練作為行走現界的引航人之信差。
男子和女子坐在一處大石頭上，男子問起了一事。
「現界所有人的生命都是早已注定的嗎？」
「不是。」女子搖搖頭，回答：「紀錄部門的資料其實隨時都在變化。正常情況來說，上一世的紀錄會成為行政部門判斷賞罰的依據，並依此給出此世生命軌跡的基礎值；但進入新輪迴之後，上一世的紀錄和記憶便會消除。」
「不過生命軌跡會隨時因為各種決定或外在因素等發生改變。就像戰爭，很多的人也許原本能活更久；但因為少數幾人的一個念頭，就改變了原先的生命軌跡。這種狀況也會使得紀錄部門進行修正原先資料。」
女子看向男子，又說：
「對於現界的人而言，死亡有時候就是會這樣子突然造訪，誰都想不到。」
「如果我是現界人，好好一個人突然說沒就沒，我一定會很驚慌啊。」
「所以為了讓那些靈魂不把這些負面情緒留在現界感染其他人。才會需要引航人，對他們說一句：『你做得很好了啊。』」
「那麼所謂善惡有報的說法呢？」男子又問。
「這也說不準啊，誰知道這世的大善人上一次輪迴是不是個十惡不赦的大魔頭呢？」
女子直直盯著男子，說著：
「你要記得。引航人絕對不可以被現界的情緒所牽引，而擅自大改他人生命軌跡。這是引航人最大的禁忌。」
「引航人比起紀錄部門的人們，在引渡靈魂這件事上表現得更加貼近人情。但這並不表示引航人比較溫柔，某種程度上引航人甚至更加冷酷。」
「這就是為什麼所有在彼界工作的人，都會被強行洗去記憶。就是為了避免被類似的經歷影響而造成錯誤判斷。」
男子在聽完女子說明後，沉默不語。
「．．．．．．很難接受，對吧？這是很正常的，我當年也是被我的指導員解釋半天，又實際看過幾次後才慢慢了解。」
女子笑道，拍拍男子肩膀，說：
「別想那麼多，一臉苦大仇深的樣子，胡思亂想對身體多不好啊。」
「可是前輩，我們已經是死人了。」
「喔？還能開玩笑啊？那表示精神不錯嘛，前輩我放心了，不愧是學院首席。」
「．．．．．．雖然聽起來很有衝擊性，但意外地還算能夠接受。」
男子發出了這樣的感慨。
「是啊。」
女子點點頭，說道：
「所以你才會是首席。」
達人
