達人專欄
作者給的恐怖指數:★★☆☆☆
評價 : 對於有看過或玩過恐怖類型作品和克蘇魯的讀者來說，本章節的恐怖指數算是普通
可能下一章就不是如此簡單了
(大家可以此評斷該不該看下去)
此篇小說為[驚悚短篇]可能造成觀看後心理不適，
如心理症狀加劇請盡速關閉本頁，感謝大家(^u^)
耶萊納鎮的酒館裡，充斥著各式各樣的聲音，盲目的旅人、自大的傭兵、陰險的情報販子，自千萬公里的遙遠國境，舟車勞頓奔波而來；從周圍鄰近的大小王國，閒庭漫步大道而至，不同背景的人們匯集於此處，或喧囂或靜坐。
問這座酒館有何魅力為何能吸引他們不遠千里？
並不是這樣。
他們共同的目的非常明確而清晰，在這個背景下的一切都顯得如此理所當然。
蜃城．萊拉(Lyra) 。
Ψ
推門聲在如此喧鬧的環境下，掀起的波瀾微乎其微，一名看似狼狽的旅者走進酒館中，他的腳步沉重，靴子踩到酒館的破木地板發出「嘰―呀」聲響，灰褐色外袍邊緣還有些暗色的水痕，怪的是外頭並沒有下雨。
旅者坐到酒館吧檯角落還空著的位置上，自徑拿下戴在他頭頂上的皮帽，露出飽受滄桑的成年男性臉孔，沉默了會後讓酒保給他來一杯馬丁尼。
高腳杯很快被放到他前方的吧檯上，看上去透明的飲料，玻璃杯反射出他眼尾的細紋，他拿起酒杯，將杯中物一飲而盡，閉起眼，放手讓酒水在他的舌尖上舞蹈，琴酒與苦艾酒於他的口腔共同舞出苦澀又辛辣的華爾滋。
不久，鄰座的酒客被一位年輕的小夥子所取代，看他的行頭是名冒險者，小夥子腳步輕快的坐到座位上，他花了幾枚錢幣要了杯啤酒，然後向酒保打探他所渴望的情報。
老酒保嗤笑一聲：「萊拉啊，呵，我看多了你這種年輕的小夥子，每天來來又去去，但同樣的是，他們進了蜃城後就再也沒回來了，他們在酒館喝下的最後一杯酒也成了他們臨別的餞行酒」
蜃城萊拉，世界上最黑暗，最遙不可及的所在之一，那是夢想與財富的門戶，亦或是十八層地獄底端的入口。
耶萊納鎮是最靠近蜃城的城鎮，每年吸引大批的人潮，同時也目送大量的死者，只是，在進了蜃城後屍首能被帶出來的人寥寥可，通常的下場無一例外是死無全屍，在此身亡的冒險者再也無法踏上故土，無法聞到故鄉盛開的花香。
「提到蜃城不得不提到浮士德先生，這位落魄的地方仕紳平日最愛的就是考古和古董，在六十年前，他找到一座古神所留下的遺跡，不知道有什麼樣的機運，他得到古神的眷顧，而不是直接被輾死在未知的古神手上」
「他許下了願望，古神讓他能得到他最渴望的財富，但是―」老酒保滿是老繭的手指點在木製吧台上。
「代價是瘋狂」
「從那時開始他變得越來越有錢，遺跡所在，也就是距離這裡五公里外的地方蓋起了豪華的宅邸，美麗的溫室，肆意揮霍著他的錢財，古神為他帶來金錢同時也奪走了他的理智」
「他的行為也越發怪異變態，他打著招募僕人的名義，將他們在暗地裡用各種方法虐殺致死，不管是刺死、吊死、淹死或是犬刑，將那些可憐人的性命以各種方法獻祭給古神」
「在倖存者逃出後，浮士德會殺人的謠言開始傳播，招不到新人的他便將魔手伸向鄰近村莊，十幾年來光是由司法機構推斷出的死亡人數就有近百人」
「沒人阻止他嗎？我是說司法機構難道不管嗎？」年輕人的臉色漸漸變白，不似原先進來時朝氣蓬勃的樣子。
「這個嘛，我聽說起初去他宅院調查的人失蹤之後，鎮長派十幾個士兵到他家去稽查，結果看到原先失蹤的人變成會動的畸形屍體朝他們撲過來，砍也砍不死，那些士兵軟蛋們就被嚇得屁滾尿流的逃了回來」
「之後也有幾次跟王國要求更多人手想把這個毒瘤給清除掉」
「可是你看，如今的蜃城依然在那裡屹立不搖，所以結果是怎麼樣非常明顯了吧」老酒保用棉布擦拭完玻璃杯，將酒杯放到櫃子裡。
「所以儘管對你們是陳腔濫調，我還是勸你進去前要三思，再多的錢也要有命花，不然你還期待自己的親人燒給你嗎？」
年輕人顯然有點被酒保的語氣嚇到了，話語變得有些遲疑：「呃，我還是很好奇，您剛剛說原先那裡不是一座宅邸嗎？又怎麼會變成現在這樣一座如此巨大的迷宮呢？」
「那是古神的祝福」坐在角落的陌生旅者忽然開口。
老酒保深深打量了旅者一眼，才接續話題：「的確是祝福，但那是我們凡人無法理解的祝福，進入蜃城的人不管有沒有受傷或被怪物攻擊都會精神錯亂，直到神智崩潰，被蜃城同化成蜃城裡的怪物」
「幾年來，無數信仰那位古神的狂信徒們同樣來此朝聖，對他們那種不正常的人來說瘋狂可能確實是一種『祝福』吧」
「或許這都是那位神明蒙蔽我們這些凡人的手段，眼前的這座城不存在，裡面的那些怪物不存在，傳說中的無盡寶藏也根本就不存在過，而我們又怎能確認自己是存在的呢？」
談話到此處，陌生的旅者放下酒杯和幾枚老舊錢幣，起身離開了酒館。
另外兩人默默看著他推門離去，只有老酒保想起了對方的身分，可惜再多的詢問，也都化作無聲的嘆息。
Ψ
街道上一個小混混朝旅者迎面而來，他腳步虛晃，角度看似自然的撞上旅者，立刻被旅者以反方向扭住手臂，他的手中赫然是旅者的錢袋，小混混被旅者甩到地上，哀叫了聲，他完全沒意料到自己會踢到鐵板，連滾帶爬逃離這個可怕的硬樁子。
錢袋被小混混隨意的扔到地面。旅者彎腰撿起錢袋，一張黑白色的紙片從他的風衣口袋掉出來，他連忙伸手撿起。
這是張老舊的照片，沙發上坐著一對中年夫婦，後頭有年輕的兩男一女，共三個孩子，其中較為年長的男孩的長相看似旅者，明眼人看就知道這是旅者家族的全家照。
他注視著將雙手搭在沙發上撐著頭的小女孩，那雙天真的眼睹與她當時離家時決絕的神情形成強烈的反比。
愛情真的有那麼重要嗎？
或許對於不惜跟情人離家出走的艾莉來說，愛情就等於她的全世界。
當時家裡面的所有人都反對他們交往他們家族已經出了一個不要命的冒險者了，不需要再有第二個跟冒險者這種隨時會死的職業廝混在一塊的寡婦。
小時候的艾莉總喜歡在他的腿上聽他講述自己的冒險故事，長大後艾莉也似是理所當然地喜歡上了一個來自東王國的冒險者。
她在所有人都反對這則婚事，她的父母不願意資助她時，回想起了旅者過去和她說的蜃城經歷，蜃城深處充滿了寶藏與前代冒險者們遺留的財產，對於金錢的渴望，讓她決定跟那名冒險者前往那座旅者曾經歷過九死一生的地方，找到寶藏，證明兩人的愛情能夠克服一切。
最不希望遭遇危難的家人，卻因為他的冒險故事而以身犯險，無疑是他冒險者人生當中最大的諷刺。
他的情緒從未如此的消沉，就連待在滿是毒蟲和作噁氣體的毒瘴沼澤五天，衣服和臉上沾滿穢物，只為了埋伏狩獵骷髏瘤蛙的時候，都沒有那麼令他難受。
Ψ
他離城鎮越來越遙遠；他離死亡也越來越靠近。
蜃城的大門是無數暗色的長條石柱，五層樓高，足有三人合抱的寬度，表面被漆上扭曲的鮮紅，這些石柱一路像事先規劃好般排列到迷宮花園。
旅者抽出背在背後的手斧，順手砍死了一隻貼在石壁上準備攻擊的爬行怪，爬行怪的腦袋炸裂露出裡面黑色的腦漿和白色的蠕蟲，旅者面無表情地抬腳踩死竄動的蠕蟲，這些寄生體要是不處理掉會鑽入耳朵寄生在生物腦內，製造更多的爬行怪。
「嗡―啊啊啊啊啊」周遭的異形們像感覺到了威脅般，放聲尖叫，聲音像是鐵絲用力摩擦著鐵板又被劣質擴音器放大數十倍的刺耳聲響。
「啊啊啊啊啊」
只有活著從地底深淵爬回人間的非人之物，才能令這些由古神轉化的怪物們感受到威脅！
怪物們聚集起來，為了盡快消除威脅，朝他大舉進攻。在他準備要展開殺戮時，兩支箭矢射穿了最靠近他怪物的眼眶刺入變質的大腦，那是一支精良的冒險者小隊。
「呦，哭喪臉的，你的屁股還好吧？」
說話的是個漂亮的女人，金棕色的捲髮，一身獸皮戎裝遮蓋不了她飽滿的胸部，她肩上扛了把玄鐵大劍，與苗條的身材毫不符合，甚至會讓人以為她的脊椎會在下一秒應聲斷裂。
但她卻能單手舉著連成年男人都不一定能用雙手握起的大劍，輕鬆的把靠近她的人形血肉怪物砍成兩半，血肉與類似人類器官的大腸小腸碎塊噴濺在地上，血漿和黑色汁液更是連半點也沒濺到她身上。
射出箭矢的弓箭手是個年輕男子，箭矢飛快擊中想靠近他身側的怪物心臟，在箭矢射出後，他像是變魔術似的，又憑空生出三支搭在弓弦上的箭矢。
旅者並沒有回話，而是朝女人丟出斧頭，在女人反擊前斧頭就已經嵌在她後方有著粉色人形的血肉怪物脖子上，粉色的液體泊泊流淌而出，怪物瞬間倒下。
跟上來的矮人戰士用鐵槌撂倒爬行者後，豪放大笑:「哈哈哈，早就告訴過你他不需要我們幫忙了吧？」
「什麼嘛，早知道帥哥你那麼厲害就不花力氣幫你了，本來還想跟你敲一筆救助費呢」女人嘟起嘴，轉頭瞪了眼矮人戰士。
「話說你身手那麼厲害，有沒有興趣加入我們的冒險團啊？我們隊伍裡還有一位白牧師在鎮上，他處理完傷患就會回來了」
「我一個人就夠了」旅者以陰沉的聲調說完話，還沒等冒險團的人反應，就朝向蜃城敞開的門戶直直走去。
「什麼嘛，無趣的男人」她用手指捲動動金棕色的捲髮，無聊的抱怨。
「別跟他最好扯上關係最好」矮人挑眉：「我見過他那種的人眼神，那是決定要拚死完成一件事情不惜犧牲自己的人，才會有的決絕眼神」
這時弓箭手開口：「我同意矮人叔的話，我剛剛聞到他的味道，那是只有從蜃城深層活著回來的人才會有的氣息，強大卻帶著一絲無法掌握的瘋狂，身上還有濃厚的腐敗氣息，別跟那種人扯上關係為妙」
「嗯」女人勉強同意隊友的話，沒有再提起旅者。
但她還是心想：這個無趣的男人，或許潛藏著有趣的背景呢。
【萊拉 (上) 完 - 待續】
