二十五、時間魔法
穗香離我們兩個隔了一段距離，視線已經被樹林都擋住了，她不在我們視線可及之處。
「那個黑髮的小女孩啊？怎麼了嗎？」
雖然以人類來說會因為各種因素而看不到，不過空間障礙在神的角度中沒有意義。
「啊啊，想請你幫我確認一下她的魔法適性。」
「嚄，大人你對人類有興趣啊？也是啊，現在畢竟是一名人類了，會被生理影響也是正常的吧。」
你不要一副原來如此、原來如此的表情點頭好嗎？
「並不是這樣……」
「沒關係的啦，老夫我也曾身為人類過，能理解的呢。」
「就說不是那樣了……算了，回到正題來，她的適性是什麼呢？」
「她沒有適性呢。」
不出意料地，魔法神沒有遲疑，馬上就回答了。
「是啊，這我知道。」
「被誰拔掉了呢？」
洛塔斯手扶著下巴上的鬍辮，思考著。
如同魔法神所說，穗香原本是有某個適性的，但是不知何時、又是被誰給破壞掉了。
「我才想問你呢。」
「不不，可不是老夫喔。」
他兩手朝我揮了揮，表示否認。
「我知道，你沒必要幹這種事。那麼，她原本的適性是時間魔法吧？」
洛塔斯的動作停止，嘴角降下，朝我看來，眼睛有點瞇起。
「大人這是在懷疑家妹嗎？」
「不，時間神也沒必要做這種事。雖然接下來的話是難聽了點，不過神明不會畏懼人類，也不會去在乎人類的死活。正因如此，我才好奇為何有神明會在一名人類身上動手腳。」
穗香原本確實是有著魔法適性的，而且確確實實就是時間魔法，這點可以從她的練習情況得知。一般來講，不論正常使用或是施法失敗，時間魔法所造成的魔力損失必定是大量的。
但是穗香的情況卻不是如此，每次的失敗造成的影響都只是一點點的魔力損失。
試著這樣設想，假設穗香有著時間魔法的適性，那麼正常來講，高度的魔力轉換率可以讓她只需要消耗一點點魔力就能達到想要的效果。如果硬生生將她對於時間魔法的高適性這件「事實」給抹消了，那麼就會造成今天這種結果。
能做到這種事的也就只有神明了。
洛塔斯嘆了口氣。
「她的適性是時間魔法沒錯。這確實是很奇怪呢，我在那小女孩身上也沒看到什麼特別的，為何要特地拔除她的適性呢？」
「是啊，這也是我納悶的點。洛塔斯你能幫她取回適性嗎？」
「那孩子的適性是被破壞掉的，沒有辦法復原。」
「那麼可以直接賦予新的嗎？」
「當然可以啦，你以為我是誰啊？」
他露出自豪的笑容。
「太好了，那麼我們現在就過去吧。」
我正想往前走，一隻粗曠的手掌擋住了我。
「你什麼意思？」
「大人想想，不如我們先保持原樣，等待那個破壞掉適性的神明自己掉進圈套，再把對方揪出來？這樣才能捕到那條大魚。」
「有道理，但是你怎麼有辦法保證對方會不會出現？我們並不清楚對方的目的，這種做法沒有保證……而且我不想拿穗香的安全冒險，誘餌方案不予考慮。」
「這樣啊……大人你不好奇背後是誰動的手腳嗎？」
「我對幹出這種事的傢伙沒興趣，到時候若是對方真的出現了，我會再看情況處理。當然最好是都不要出現。」
「好吧，既然你都這樣講了。那麼，讓老夫去接觸那個女孩吧，再次賦予她時間魔法的適性。」
「嗯，跟我來吧。」
從我們這走到穗香那只要短短的幾分鐘，當我們回來時，正好穗香也用光了魔力，坐在一塊大石上休息。
雖然每次的消耗很少，不過一直接連不斷的使用還是會讓ＭＰ見底，汗流浹背的她臉上有些紅潤，髮絲也被汗水沾黏在臉頰上。
「喔喔，還說沒有，明明就被她給迷住了嘛？」
「唔嗚！？拜託別盯著我好嗎？」
他一出聲我才發現這老頭早就在看著我的一舉一動。
「所以說不是那樣啦，她是個好孩子，我只是想幫她而已。」
「好吧，大人說什麼就是什麼囉。」
「這傢伙……」
我們走靠近了穗香，但是還沒進入她的視野，她馬上從石頭上跳起，轉身拔出身上的切切丸。
「嚄？挺厲害的，不用看就能發現我的存在呢？」
「等等，穗香！我認識他，他不是敵人！」
洛塔斯手扶著下巴，讚賞著保持警覺的穗香。
穗香看到我後，持刀的手降下了點，表情也稍微鬆懈了。
「席亞師父…這位是？」
「這位叫做塔洛斯，是我的朋友，對於魔法的部分他很厲害。」
「……塔洛斯？」老頭一臉不悅地看我，我向他聳聳肩，當作報復。
「哈…算了，妳可以叫我『長老』就好，以前人都這麼叫我的。」
那是早在遠古時期，洛塔斯曾為人類時，有過的稱號之一。
「原來是師父的朋友啊，這樣舉刀對著您真是失禮了！長老大人。」
穗香露出慌張的樣子，趕緊收起刀，不過這次她忘了做一直以來的收刀動作。
「哼嗯……看來是個好孩子呢？」
「是吧？」
洛塔斯會這麼說是因為穗香沒有直呼名字，而是用稱號加上敬稱來叫感到滿意。
「那個……席亞師父，這是怎麼了嗎？」
「我是請他來幫你處理適性問題的，交給他吧。」
「適性問題？我的適性…有什麼問題嗎？」穗香清秀的臉因為不安而皺了起來。
「不用擔心，小女孩，妳是有適性的，我只是來這開導妳。」
聽到這句話，穗香皺起的眉頭沒有降下，情緒倒是從不安轉成了懷疑。
她的心裡在想這人該不會是怪叔叔，不過魔法神的氣場讓她最後沒有把這句話說出來。
「咳咳。」怪叔叔見狀，乾咳了兩聲。
「總之，我是來幫助妳的，手伸出來。」
洛塔斯跪下來配合穗香的身高，接著張開兩隻大手，她顯得有點猶豫，不過還是乖乖地把兩隻小手搭在如同岩石般粗糙的手掌上。
這樣不行喔？這麼聽話以後會被壞人給拐跑的。
「喔喔？看來腰際上的刀子不是裝飾用的啊，手上每一個繭跟水泡都代表了妳的每一次練習與心血，從這就看得出妳的努力了，小小年紀就是個鬥士啊？」
「啊，謝謝您的讚美！」看起來穗香對這件事還蠻自豪的，露出了竊喜的樣子。
「孩子，妳的名字叫什麼？」
「立花穗香。」
「知道了，立花穗香，那麼老夫就開始了。」洛塔斯看向穗香，後者點點頭。
他們交疊的手開始發光，穗香似乎搞不清楚這是怎麼一回事，困惑地看向我。而洛塔斯則是閉著眼，專注地在重新賦予適性。
「好了！完成了！」尖銳的雙眼打了開來，向穗香微笑道。
過程只花了兩秒而已。
「謝謝你了。」
「嗯？完、完成了嗎？」
比預想中的快許多，當事人還沒什麼感覺，事情就結束了。
「恕我失禮，但是我沒感覺到有什麼不同……」她狐疑地說。雖然不是不相信這個陌生的老人，但是也不覺得剛剛那個過程有什麼效果。
「妳沒感受到什麼是正常的，畢竟這本該就是妳的一部份，我不是給妳添加什麼額外的屬性或是魔力，只是把缺失的補上了而已。」
換句話說，穗香的適性現在是完整的了。
「再試試看吧？時間魔法。」
「啊、嗯，好的。」
穗香向我點點頭，接著走向練習用的竹子做準備。
「那麼，我就開始囉？」
「啊啊，就像稍早做的那樣，不用緊張。」
她舉起手對著其中一根竹子施放時間魔法，若是成功的話，這根竹子的水會較慢流下。
綠色的圓環在她手前方半空中顯現，隨著魔力的注入，化成古代魔法文字，形成一輪輪的環層層套疊，開始以不同的速度旋轉。竹子上也出現了幾圈文字，套在其上。
隨著施法的進行，魔法環不約而同地開始加速，看來是開始作用了。竹子裡的水流流速開始增加，見到此景的穗香露出了開心的樣子，不過還不能鬆懈，她必須堅持詠唱到水流結束。
「嚄……才剛能夠施放就非常傑出呢。」洛塔斯站在我旁邊，向穗香的施法過程打量著。
「她是今天早上才學習的，很厲害吧？」
聽到我這樣講的洛塔斯朝我瞪大雙眼，吃驚了下，隨後又轉回去。
「這樣啊……與家妹很像呢。」
「是啊。自那之後，第一個擁有時間魔法適性的，就是穗香了吧？」
「嗯，這其中都沒聽說過有人類獲得時間魔法的適性了，家妹知道了會很高興的。」
「謝謝你啦。」
「嘿！不用跟老夫客氣了！作為回報，說好的酒席可別忘了啊？」洛塔斯露出豪爽的笑臉。
「好好好，就說等我成年吧。」
……
走了啊，真快。
看到穗香的成果後，魔法神的身影已經消失在這世界了。
ＭＰ：６５７／７０４
水流結束了。
這次很明顯的，穗香那邊的已經流空，另外一邊沒被施法的則是還剩下一兩節的水量。
對於自己的成果，穗香的想法在臉上表露無遺。
「成、成功了…我成功了！長老大人、席亞師父！」
她開心地轉過頭來，表情很快地轉為疑惑。
「欸…？師父，長老大人呢？」
「看到妳的成果後就心滿意足地離開了喔。」
「這樣啊，還沒來得及跟他道謝呢……」
「我之後再替妳跟他說吧。」
「……好吧～話說，席亞師父到底是何方神聖啊？竟然認識這樣厲害的人！該說不愧是聖女大人的弟弟嗎？」
「不不，洛塔斯只是因緣際會認識的朋友而已。」
穗香可能誤會了什麼，意識到自己的語氣似乎有點不對：「啊、啊！抱歉，說了這樣失禮的話！」
「沒事的，我也很替蘿絲感到驕傲，所以不會在意的。」
之後，我讓穗香繼續練習加速時間的魔法，再看看能不能做到更好的效果。
沒多久，穗香突然開口：「為什麼我的適性不是立花家的家系魔法？」
總算注意到了啊？
之前也說過，家系魔法會是那個家族裡所有成員都擅長的魔法，也就是擁有其魔法適性，但是穗香卻意外地擁有著不同於強化魔法的時間魔法適性。
「不知道呢。」
「難、難道說，我不是親生的嗎！？」穗香看起來很驚慌的樣子。
「不，不能這樣推定，魔法適性並不等於家系魔法，雖然家系魔法可以依靠血緣繼承，但魔法適性出現的原理卻不是那樣，尤其是時間魔法這種稀有的適性，在妳們家族裡突然冒出一個特例是有可能的。」
家系魔法也是天和國才比較常見的現象，在神聖加諾爾帝國就比較少。像是帝國這裡，每個人的魔法適性都不盡相同，並不是血親之間的適性就一定一樣。所以不能肯定穗香的適性不是強化魔法，她就不是親生的。
「原、原來是這樣嗎？席亞師父真的很博學呢！」
不小心說出多餘的事了……不過，雖然我知道適性的事，但我並不知道她為何會有時間魔法的適性。
「嗯……但這不是目前需要擔心的事，就照現在這樣就好。時間魔法的適性是非常強大的優勢，今後的訓練就透過時間魔法，來加強妳戰鬥的能力與可能性。」
「嗯、嗯！」
突然，穗香的臉微微朝下。
「真的，能遇到席亞師父真的太好了……不僅是我第一個朋友…還幫助了我這麼多，都不知道要怎麼謝謝您……」
她渾圓的眼眶裡有淚光在閃爍，不敢看向我。
我趕緊別過頭去：「沒什麼、沒什麼，朋、朋友本來就要互相幫助嘛！哈哈哈……」
她嘴角提起，眼眶也瞇了起來，微小的淚滴掛在勾人的眼角，向我輕輕吭聲：「謝謝……席亞師父。」
不知道多久後，我們繼續進行練習，直到穗香回家的時間到來。
待續
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創作內容
尼特創造神 (2)