漢彌頓坐在貧民窟賭場內的德州撲克的賭桌旁，他似乎有些心不在焉，連手牌與公牌組合成了J的三條都沒注意到，就草草蓋牌退出牌局。
這時有人拍了拍他的肩膀，「嘿！頓仔。聽說你找我？」漢彌頓回頭，一個穿著工人裝理平頭的蓄鬍金髮男衝著他微笑。
「瑞德，你來了。」
被換做瑞德的金髮男看漢彌頓的態度跟以往不同，好像在煩惱著什麼，他將手搭在漢彌頓肩上，彎著腰對他說，「怎麼？魔術被洩底了嗎？還是有什麼事情需要兄弟幫你擺平的？」
「在這邊不方便…」漢彌頓小聲的回答，「到外面去說吧…」
兩人走過賭場其中一條密道離開，密道的外面是黝黑的暗巷。貧民窟內本來街燈就少，這條巷子還位於巷道深處，光線幾乎透不進來，只能靠月光勉強辨識彼此。
「說吧，是什麼麻煩事得藏得這…！！」
平頭男話還沒說完後腦就受到重擊，倒在地上不省人事。緋依從陰影中走出，自懷中掏出繩索跟布塊，將瑞德的嘴堵住並綁縛他的四肢。
「妳不會殺了他吧…」漢彌頓有些膽怯的問著他眼前的紅髮女。
「我盡量，但還是得視他的配合度而定。」
「拜託妳，從小我沒有什麼朋友，瑞德是少數知道我沒有什麼符紋也願意挺我的兄弟。」
「但比起失去他，你還是比較害怕自己沒有符紋的謊言被揭穿。」
「像妳這種人怎麼會懂我的苦衷。」
「對，我是不懂。」
緋依把人捆好後，塞進一旁提早準備好的麻袋中。麻黛裡塞半滿的棉花讓整個袋子外觀看來蓬蓬的，乍看之下不像有裝人在裡面。
「依照說好的，我不會揭露你沒有符紋的秘密，同時為感謝配合，我順便告訴你在找的屍體符紋下落。」
「妳…妳怎麼會知道那個符紋跟…我在找的事…？」
「不重要，總之符紋已經被我回收，不要繼續浪費時間在那符紋上。」
漢彌頓的表情先是驚訝然後轉失望，他倚在暗巷牆邊，扶著頭仰望著天上的月亮，「哈哈…又失敗了。原本想靠著那個符紋讓我在家裡能有點地位的…」
緋依把麻袋口束起，扛在肩上準備離開暗巷，「先從做得到的事情開始建立自己的地位如何？」也許是出於即將對他朋友要做的事的罪惡感，緋依難得給不熟的人意見。
「什麼都辦得道的妳怎麼會懂…」
「我並不是什麼都辦得道，而是只做自己辦的到的事。趕快回去，拖太久賭場裡面的人會開始起疑。」說完她走出暗巷，將麻袋橫放在馬屁股上，而後騎上馬離開了現場。
***
傑西警探坐在旅館房內朱絲黛的房間，以朱絲蒂的屍體為伴看著他前幾天捎來給緋依的地圖，一邊對照著緋依筆記的抄本與自己的紀錄，腳傷還沒玩全好被迫只能請假的他，剛好趁著房間內沒人的時候把這當成臨時辦公室。
此時朱絲黛跟艾蕾雅諾同時開門走進房。
「那麼就明天早上做檢查。」艾蕾雅諾說。
「在中城區的醫院嗎？」
「是的。放心，摩根醫生會在現場，我也會跟妳一起過去。」
她們注意到坐在桌前的警探而停下了對話。
「警探辛苦了，今天有查到些什麼嗎？」朱絲黛出聲詢問，她的肌肉痠痛已經復原的差不多，今天還特地回家一趟整理租屋處跟拿些生活用品。
「不行，什麼都沒有。」傑西把資料往桌上一丟，整個身體往後靠在椅背上彷彿宣示投降，「機乎已經可以確定水壩攻堅前，華爾基泰最大的毒品銷售客戶就是众刺幫。但也因為水壩潰堤後貨源在短時間直接銷失，幫派為了填補這極大的金錢缺口最近這陣子暴力事件一口氣倍增，反而與妳姊姊有關的毒品訊息，線索大多流失都問不到資訊。」
傑西騷著他頭頂的鱗片，「現在只能看范姜能不能從費爾什特的朋友那挖到什麼情報。」
「如果問不到的話會…？」
「可能會依現有資訊，對格林多小姐發逮捕令。好一點的話就是回復原狀，這個案件會持續凍結，沒有人知道實際真相。」
「……」朱絲黛看著朱絲蒂的遺體，儘管她這幾天都沒有接觸並對她下指令，朱絲蒂的卻不像隻前拿來實驗的麻雀那樣自然腐爛，依然保持完整，完全沒有腐敗的跡象，彷彿時間流動對她不會造成任何影響。朱絲黛像朱絲蒂暗自祈求，求緋依能夠順利找到證據或情報，釐清自殺的理由。
***
在不曉得位於野外何處的空屋地下室內，平頭男瑞德被綑綁在椅子上，頭下腳上的被固定在房間中央。他臉上批蓋著一塊布，布的上頭有人在澆水，此舉讓平頭男彷彿陷於溺水的困境中，他一直掙扎，水卻只是無情的灌進他口鼻，卡在氣管內讓他無法呼吸。
好不容易撐過十幾秒鐘，布塊才從他臉上拿開，出於生命求生的本能平頭男拚死咳嗽，當他暢通了氣管，開始大口呼吸的時候，頭戴全罩毛線帽面具的人抓起他的頭，用明顯壓低的聲音說：「想講了嗎？」
「呼─呼─你們…我幹你媽……」
「看起來沒有要說的意思呢。」
「等等，不…」平頭男話還沒說完，布再次罩上他的臉，同時水也開始無情的灌下，再次淹沒他的口鼻，平頭男拚死的掙扎卻徒勞無功，只是白白消耗體力。
時間過了將近一分鐘，這次布掀起後不用等面具人問，瑞德一邊咳嗽一邊哭喊著，「我說！我說可以了吧！拜託不要再來了！幹你媽的！！」
「一開始這樣不就好，還不用吃苦頭。」
面具人拿起遠處桌上的筆記本並且拉了張椅子在平頭男臉旁坐下，「芮．邱人在哪？你們為什麼要綁走她？」
「因為她欠債！她欠我們債好嗎！自從水壩裡的貨沒了，最近幫裡缺錢缺的要死，等不了她慢慢還錢，所以把她抓去逼她簽據交出房子跟財產。」
「抓去了哪？」
「……」
面具人看瑞德猶豫的模樣，再次拿起布準備放到他臉上。
「等一下！等一下！」平頭男看到布害怕的大吼。
「我沒什麼時間跟耐心在那等你。」
就在布罩上到瑞德的臉，水準備再次澆下的時候，瑞德隔著布大吼，「抓去我們幫派在貧民窟裡的基地裡！」
「地址呢？」
「要是說出來的話，我會被……」
「那多喝點水好了，補充體力。」
「幹！我說！我說！毛櫸街2巷66號的5層樓公寓！」
面具人拿下平頭男臉上的布，問到，「所以芮．邱在裡面？」
「……不，我想應該不在了…」
「…什麼意思？」
「只要被逼到簽下轉讓切結書，幫派為了加速拿到錢的時間，通常會連意外險一起保了之後，不用多久就偽裝成意外把人做掉，」供出幫派基地這件事突破瑞德的心房，已經無所謂的他開始說明起幫派的做事手法，「這樣最方便，也不用擔心之後會出什麼意外…已經超過十天，那個姓邱的現在大概死在城內某處，再幾天就會被人發現。」
面具後面的人小聲啐了一聲，再次伸手抓住瑞德的頭，「毒呢？」
「什麼毒？」
「你們有給貨讓芮．邱去賣嗎？」
「問…這個究竟是要幹嘛…？」
「是你在問問題還是我在問？」說完，又伸手去拿布。
「有！有！我們有給她一些貨，讓她可以多還點錢！」
「你知道她都賣給誰嗎？」
「幹！我只負責收錢跟給貨，那女人要怎麼經營是她的事，好嗎！」
面具人聽完放下他的頭，嘆了口氣後收起筆記本，轉身走上地下室樓梯。
「嘿！你要去哪？你不能把我丟在這！喂！有聽到嗎？！」
面具人上樓後關上背後地下室的門，放著平頭男在裡面放聲叫喊。然後他拿下面具，露出底下的面孔跟紅髮，並與跟眼前坐在屋內清潔槍枝兼把風的班傑明打招呼。
「結果如何？」班傑明問，中午時間的陽光讓他那參雜在黑髮中的銀白髮發出微微的反光。
「我問到众刺幫的基地，毛櫸街2巷66號的5層樓公寓。」
「哇！這可是大功一件！」
「這個情報你們自便吧，連同下面的那傢伙，建議都盡快處理。」
「當然，雖然在妳家小姐的幫助下水災傷害減到最小，但博奈局長還是因為水壩的事件被部分媒體指責，他現在很需要具體的功勞。一但知道基地位置，打聽確認後，應該會用最快的速度安排攻堅。」
地下室裡的男人還在費力喊叫，雖然隔著鐵門聽不清楚內容，想必是正在問候緋依家人跟祖先。
「不過妳還真不愧是賞金首的噩夢，連拷問都會…」班傑明說。
「以前看過不少次，而且也有被拷問的經驗，依樣學樣而已。」
「這……我看我還是不要繼續問下去好了。那有問到關於那位老闆娘販毒的事嗎？」
「众刺幫有提供毒品給邱做銷售，但依照敘述，克魯茲姊自殺前那付模樣，像是已經成癮甚至會出現戒斷症狀程度，而跟據資料跟格林多還有克魯茲妹的描述，克魯茲姊不具備會購毒的條件，應該是…」
「被強迫之類的？」
「嗯，而且我只能想像出很糟的原因，但沒有證據什麼也都不知道。」
班傑明將手上清理好的槍枝零件一一組合起來，「雖然整個案情我也只有聽傑西轉述，不過我挺好奇的，妳不是不相信格林多小姊的嗎？為什麼這件事能做到這個地步？」
「我是不相信她的說法，但不等於我認為她是犯人，畢竟沒有任何直接證據。」
「乍聽之下真是矛盾，『罪疑惟輕』跟『證據說明一切』是嗎？」
「我不懂理論，不過要說的話，大概就是那樣沒錯。」
緋依伸手打開桌上的糖罐，從中倒出一顆糖放入嘴裡、含在口中。
「…調查看來是到此為止了。」
創作內容
符紋傳奇：殘念〈十四〉
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