「咳嗯,下一位,請進。」
那名紅髮的健壯面試官從中走出,歡呼一聲離開後許久,面試室中才終於傳來聲音。
克萊瑪吉安站起身,對被他嚇到的下一號面試者點頭致歉,走進面見室。
「你好,克萊瑪吉安。」
面試官是一位女性,身上流著此地精靈族親與山之子民血脈。他從那天生的金黃狼眼和覆蓋住尖長耳朵末緣的淺灰絨毛能看出來。
「克萊瑪吉安……我這樣的稱呼是對的嗎?」
「無妨,艾彌恩娜蒂。」精靈直視著對方,露出友善的微笑,將右手放在心口,微微一躬身:「我是克萊瑪吉安,來自西方未聞之地。我的名號有許多,敵人稱呼我為狄菲達納斯,友善的人則稱我為歐芬托爾,我賦予自己的名字則是亞露安狄思。」
「呃,我該……」
「但是為了你的方便,請稱呼我克萊瑪吉安便好。」
「好、好的……你說來自西方……未聞之地是吧。我從來沒聽過這個地方呢。」面試官將手伸向對面的座位,示意請他入座。
「這是它被以此命名的目的。」克萊瑪吉安順應對方,端坐在那張稍顯過小的椅子上。
「呃,這樣啊……好的。嗯……」面試官臉上一紅,有些無措的翻看起手上文件。
「很抱歉,我的話語造成妳的不適了嗎,艾彌恩娜蒂?」
「這個,雖然你用來稱呼我的那個……艾咪……嗯,很好聽。不過,我叫維麗安娜,呃,友善的人都叫我維莉……嗯。」名喚維麗安娜的面試官用文件遮住臉孔。「很抱歉,我其實是臨時被叫來代班的。」
克萊瑪吉安點頭,「倘若妳認為這對我而言是種冒犯,那麼妳誤會了,維莉。」
「嗯……」聽到他這樣稱呼自己,面試官似乎更加侷促不安。克萊瑪吉安隱約能看見那股羞窘的紅,就這樣泛過了用以遮掩的文件。
他耐心的等待。
「咳嗯,好。」面試官深呼吸一口,將文件放在桌上,邊撫平根本不存在的摺痕,邊深呼吸。「抱歉,其實我看見像你這樣的……同胞,總是很不自在。不過現在沒問題了。」
克萊瑪吉安點頭,平和地說道:「那麼,我們可以開始了。我並不介意像這樣坐下來,與妳相談。但門外還有許多英勇之人,等待一份獻出力量的機會。我無權耽擱他們。」
「對,你說的沒錯。」面試官說道,耳朵像狼隻一般抖動了兩下,盡管潮紅依舊,但言語已能順利地被傳達而出:「那麼第一個問題,請問,你認為你能為義勇軍貢獻出什麼。」
「我的劍,我的盔甲,我的心,我的信念。」
「我相信門外等待的人群之中,並不乏出色的劍士、優秀的防禦者,勇敢的冒險者或堅誠的信徒。是什麼讓你認為自己能夠贏過他們,在世界樹中佔有一席之地?」
「我所做出的抉擇,我所踏過的路。」
「你做出了什麼抉擇,你又踏過了什麼樣的路途?」
「我的抉擇屬於我,無法傾訴於他人,直至結果落在我的眼前。我的路途屬於我,無法分享於他人,直至終點來至我的腳前。」
面試官眨了眨眼。
「這個……克、克萊瑪吉安先生,你這樣子,我有點難辦……」
「很抱歉,我無意造成妳的困擾。但我的言語傳達的是真實,而非花炫的戲詞。」克萊瑪吉安誠懇地說道。
面試官再次眨了眨眼。
「好、好的……那麼,第二個問題。」面試官凝眉苦思。「第、第二個問題……
我希望,你能看著我的眼睛,回答我。」
眼見對方的神色肅容,克萊瑪吉安有些疑惑。
「我一直在看著妳的眼睛,維莉。」
「啊……」那副肅容瞬間有些動搖,「這個、抱歉,那還請你接下來也保持這樣的……專注。」
「本該如此。」克萊瑪吉安點頭。
面試官沉默一會兒,接著問出了那個——
克萊瑪吉安拔出了大劍,噴湧而出的濃綠血液幾乎將他淹沒。老鎚巨魔龐大的身軀斜分為二,上下身都仍在掙扎,但最後依舊只能接受死亡。在巨魔殘軀停止顫動的時候,復仇之咒迸發出的強烈紅芒壟罩住了精靈全身,將腐臭血液吸收得一乾二淨,並將方才纏鬥中消耗的體力完全恢復。
現在,克萊瑪吉安感覺到了巨魔的生命,他曾經所擁有的意志、信念、力量都被注入到了他體內,在他的血流中奔騰。這種感覺已經不像最初那般,令他感到噁心。達吉瑪多諾之道,是他的抉擇,而他不會再對這個抉擇抱持猶疑和悔恨。
他必須憤怒,他必須憎恨,他必須復仇,為所有無力保護自身的無辜者。
這是克萊瑪吉安‧歐芬托爾,眼下、今後,所該當做的。
他看向面前積聚在一塊,仍舊為巨魔之死而震驚的墮落之軍。他們之中擁有人類血統的扭曲者,多半已因席捲而來的強烈惡咒而抽搐倒地,剩下的都死命抓著盾牌和武器,卷縮成一塊,但仍舊不敢後退。這不是一個溫柔的世界,在這裡總存在比死亡還要可怕的遭遇。
克萊瑪吉安在心中吞嚥自己的憐憫和愧疚。他應該更早立下誓言、應該更早緊握劍柄,如此一來這些可憐的生靈便不致淪於此劫。
「面對阿塔斯托菲吧,黑之者們。這是我的詛咒,是你們的救贖——」
「——!」克萊瑪吉安睜大了雙眼,黃金之中映耀著黃金。
「請冷靜,克萊瑪吉安。」
「妳……妳侵入了我的心靈?」
「是你自己向我敞開了心靈。」眼前的面試官彷彿置換了一個人,金色的狼瞳之中不斷發散著力量之芒。「這是我的天賦。只有這樣我才能真正瞭解像你這樣的存在,達吉瑪多諾。」
克萊瑪吉安收斂情緒,恢復冷靜。自從在恩多‧娜煞拉斯的血戰以後,他的心靈未曾再被突破過。太諾絲曾經取笑他,倘若他再任由心如此固實下去,大概都快比矮人的腦袋還要硬了。
「我們該繼續嗎?」面試官問。
「請繼續吧。眼神能比話語透露得更多——我現在才映證了這句話。」精靈微笑。
面試官回以笑容。
「那麼,我就繼續問了——」
在那之後,精靈重新經歷了自己做出選擇後,所歷經的一切。
【登場人物】
【名詞註解】
艾彌恩娜蒂Emiannady:意為「混血姊妹」。
老鎚巨魔 Old-Hammer Ogres:巨魔之中,年紀最老、氣力最強、吃人最多、智慧最高的長者。
維麗安娜 Veriena
恩多‧娜煞拉斯 Endor Nathalas:意為「腐葉之河」。
太諾絲 Tenoth:意為「北風之女」,黑色復仇者軍團總帥。
【關聯創作】