雖然是在大樹裏面，但是除了甬道之外，精靈城的房間、通道都不會給人壓迫感，甚至廳堂或大道還令人覺得十分開闊。然而「學院」的通路不但比較窄，而且有些地方的高度還會讓我忍不住稍微低下頭。
不過整體的結構仍舊與其他精靈城差不多，沒多久我就注意到他們正往上城區的方向前進。一路上聽到他們像是自言自語的在對著空氣說話，有過先前竊聽卷老的經驗，我知道他們應該是使用遠距通聯的技術進行匯報。
果然到了謁見廳……這裏應該稱為院長室……雅緻的木門立刻開啟，進入之後他們就直接介紹：「眼前這位是學院的院長，身邊這位則是當今劍聖。」
其實他們有跟我提過院長的名諱，但是精靈命名的品味實在令人不敢恭維，院長的名字直譯過來就是「老古董」的意思，所以我考慮了一下，還是決定尊稱他為院長。
我躬身行禮，院長也回了半禮，然後說：「請問看守者已經找到解決問題的辦法了嗎？」
我避重就輕的回答：「到了萬不得已的時候，已經有避難的手段，不過仍在尋找拯救精靈星的辦法。」
院長點了點頭，說道：「那余等眾人就繼續研究的工作，一邊等候他的消息。你說朗基努斯已經被人從眾星隕落之地取走是嗎？」
我說：「是，這事十分緊急，如果被人誤用將會造成浩劫。」
院長點點頭說：「與月映城聯絡之後，得知奧倫城的大軍再過三日將抵達舊帝都，而半精靈和魔族的各個勢力也在舊帝都附近集結、壁壘分明，確實有大戰一觸即發的氛圍。」
「三天……」我嘴裏呢喃，心中盤算。如果地圖記載無誤，除非再有巨龍相助，否則我不可能由生存區的西隅及時抵達戰場。
院長凝視著我說：「你可有應對的辦法？」
我回答：「我的體質不怕朗基努斯，又有聚星幫賊部相助，應該可以將它竊走。」
院長微微頷首，說道：「余也猜測看守者派你來處理此事，就是因為你的特質，那學院將全力支援你的行動。」
他偏過頭去望向那二名精靈，說道：「請你們看劍聖有何需求、盡力襄助。余授權二位可動用學院的一切物資。」
二名精靈應了聲「是！」就帶著我退出院長室。
院長室的門一關上，他二人立刻一改敬肅的態度，摩拳擦掌的說：「來來來，我們帶你到處逛逛。」
我心裏頭實在恨不得趕快飛去找波魯克斯，但是看他們盛意拳拳的模樣，也不忍心潑他們冷水，況且我目前也沒有想到任何辦法。
於是我禮貌的一笑，說道：「那麼就勞煩二位幫我介紹介紹。」
他們興高采烈的說：「這裏的好東西可不少，來，我們帶你去看看。」
因為這已經是我去過的第四座精靈城，而且每座城都大同小異，身上又已經補給得十分完備，所以我其實興致缺缺。不過轉念一想，有二件事倒是不妨求助於他們，於是開口說：「我需要補充一點食物和水，另外想請教二位，這東西是什麼？」
我從行囊裏掏出那一小包彈丸。他二人一看就說：「哦，一定是看守者知道你沒有命能，才給你這個作為武器。不過你如果沒有擊發的器械，光有這彈藥也沒用。我們帶你去看些更有趣的東西。」
看來這些是子彈，我暗自希望他們能帶我去找到合用的槍械。可是他們既不是前往餐廳，也不是往裝備庫的方向，反而領著我進了升降裝置，一路降到樹底，出了升降裝置之後向前直行，直到生命樹裂開縫隙讓我們走出去。
然後我總算知道為什麼魔族和暗精靈沒發現這座精靈城，因為它位於地底……正確來說，是在一個碩大無朋的地穴裏。我極目四望，才勉強看見四周和天頂全是土壁。
回頭望向學院，它樹幹的尺寸不到月映城的一半，可是樹冠的部份卻像榕樹般極力向外伸展，地穴的天頂有一半被它的枝葉蓋住。
盤根錯節的樹根之外的地面向下凹陷，內、外側的土壁形成環型的縱谷。其間有沿著土壁開鑿的階梯、連結內外側土壁的橋樑；而且除了通往內、外壁深處的通道開口之外，隨處可見升降裝置和軌道滑車，甚至還有運河小船。
看到我瞠目結舌的模樣，那二名精靈顯然得意非凡。說道：「生命樹裏是我等起居作息的地方，這裏才是我們研究古文物的場所。在星體撞擊之際，我們知道考古的工作將會變得十分困難，因此搶在那之前把能夠蒐集的文物全都帶了回來。」
我只覺得內心深處那個喜愛奇幻故事的靈魂正在不斷吶喊，明明知道時間緊迫，卻很想要留下來，把這裏每一寸地皮都仔細逛過。
身邊傳來精靈的語聲：「我們先去看看第二十三區，那裏應該有不少對你有幫助的東西。」
既然有嚮導的介紹，我當然是從善如流，也沒去注意腳下，就像觀光客一樣呆呆的跟著他們走，雙眼上下左右不斷瀏覽，嘴裏不停的問「這是什麼？」「那個是幹嘛用的？」……
一直到拐入一處通道，我才收斂心神，想了一下二十三區到底是哪裏，接著很快就有了結論。因為研究朗基努斯的來歷時，我曾經特別留意過這個地方，那就是號召天下圍堵朗基努斯的上古精靈強權。
通道連接到一處足球場大小的空穴，裏面有個大廣場，周圍土壁則修築了大大小小的房間和平台，廣場擺放了許多不知名的事物，精靈們正在辛勤的研究、測試，並且將結果記載在卷軸上，甚至沒轉過頭來看我們一眼。
那二名考古學家領著我進入一個房間，然後他們順手從架上拿了二個盒子給我，說道：「這是在二十三區找到的軍糧，我們研究之後把它複製了出來，味道雖然不怎麼樣，但是一小塊就可以滿足一天的需求。」
我打開其中一個盒子，裏頭全是像方糖一樣的小方塊、堆疊整齊塞滿整個盒子。我取出一塊，只覺手感頗為硬實。雖然不是很想把連精靈都說「味道不怎麼樣」的食物放進嘴裏，但是他們二人熱切的眼神讓我騎虎難下，只好拼命穩住顫抖的手，把那小方塊放進嘴裏。
「不、不行了……這會上癮的吧！」我忍不住這麼想。
這真是我所吃過最美味的零嘴，連那惡食王烤餅都相形失色。我瞪大雙眼仔細咀嚼，然後發現他們所說的並沒有誇大。
這軍糧說起來有點像口香糖，怎麼嚼都沒有明顯的縮小，可是我卻覺得濃郁的養料和大量的命能汨汨滑下喉嚨。而且這玩意兒似乎還會邊咬邊出水，簡直像是在喝一碗美味而富有層次的濃湯。等到這一小塊總算在我嘴裏全部化開，那種滿足感彷彿剛享用完一頓最頂級的饗宴。回想起這些日子以來我味蕾所遭受的災難，到這時總算苦盡甘來，眼角竟然不由得開始濕潤。
我內心讚嘆不已，強忍繼續吃的衝動、將盒子蓋起，然後發現二名精靈用佩服的神情望著我。其中一個說：「這東西雖然營養，但是味道實在太過可怕，從來也沒有人能把一份吃完。看守者所選中的人果然不同凡響。」
「呃……」看來他們誤會我眼眶泛淚的原因。不過這二個傢伙既然覺得這軍糧很恐怖，卻還慫恿我吃，實在也不是什麼好東西。
他們似乎從我的表情看出我內心的想法，乾笑了二聲之後說：「我們去旁邊看看他們所開發出來的武器吧。」
於是我跟著他們到附近的幾個房間去。這個上古精靈強權的遺物之中，軍事用品相當多，果然強權還是要靠大砲來支撐。不過絕大多數還是需要命能驅動，所以我也只能望洋興嘆。其中雖然也有槍械彈藥之類的熱兵器，不過似乎被認為不實用，學院解明之後並沒有進行重製，而原因很快就揭曉了。
到了第三個房間，他們找到一個類似戒指的東西，然後帶我到一個看起來很像月映城練功房的地方，向我要了顆彈丸，放在遠方的地上。
然後他們其中一人戴上戒指，把戒指上鑲嵌的不知名寶石對準彈丸，那顆小小的彈丸竟然被引爆，不但發出轟隆巨響，甚至連遠在三十多公尺外的我，都被震飛到背部貼到牆上。
我想不到這彈丸的威力居然如此驚人，更重要的是，那戒指竟然可以輕易將彈丸引爆。有了這種反制的手段，難怪那些熱兵器被認為不實用。
那名精靈把手上的戒指摘下來交給我，說道：「這裏沒有這種彈丸適用的器械，不過搭配這個應該多少可以派上用場，只不過這也要至少輸入微量命能才能發揮……」
我心念一動，收下戒指然後應了聲：「謝謝。」
走出練功房，抬眼望向廣場中大大小小的遺物，有種入寶山卻空手而回的感慨。嘴裏喃喃自語的說：「可惜他們沒有進行類似朗基努斯的研究……」
一旁的精靈聽到我說的話，搭腔說：「也不是沒有，只是失敗了、被別人捷足先登而已。」
創作內容
賢者轉生 (偽) (215)