前面提到，《母性》將女性心靈區分為二種狀態：母親和女兒。這並非以實質上的身分而言，而是一種自我角色認知。「女兒」不再是一種身分，而指涉某種與「母親」相對比的心理狀態。
相較於「母親」的性格，要求為子女無私的付出；「女兒」的角色在小說中時常與「公主」的形象重疊。由於童話故事中的公主皆為未生子的女性，且正處於青春年華，其多愁善感、自我中心的性格被挪用來譬喻少女的內在；或者說，小說中的少女也常抱有某種程度的「公主情結」。公主對愛有強烈的渴求，溫柔的對待他人，也期待他人溫柔以報。
許多童話故事以公主為主角、後母為反派展開。若以精神分析的角度詮釋童話文本，會指向「女性潛意識的分離焦慮」。心理諮商師呂旭亞分析〈牧鵝公主〉這則童話時，如此寫道：
女性、血、刺破手指的意象，在這個故事中象徵著母女的情結，一個保護的母親和一個順從依賴的女兒。……問題當然會在母親「過度照顧」的議題上。母親完全的愛與關照的反面就是令人窒息的愛，無微不至的背後是對外在世界的不安與焦慮、是對孩子能力的不信任與貶抑。……當女兒必須走進現實世界的時候，脆弱的心靈狀態就被曝路出來。……這些母親愛的禮物在在都說明了女兒的脆弱無能。[1]
「公主」相對於皇后、後母，都是脆弱、無能的角色。她享有青春、美貌，卻天真而無判斷能力，以致於必須經歷種種考驗：
在這個尚未完整、充滿可能性的公主意象中，有一個重要的、但負面的意涵，就是被馮˙法蘭茲特別提出的重要象徵「永恆少年、永恆少女」，她為此寫了一本書，這個象徵意味著永遠美麗的公主、少女，這種女性通常很天真、很可愛、很美麗，但同時也很膚淺、很空洞、很依賴、很脆弱，她不需要深度的思考，碰到困難的時候就只能可憐兮兮的要求幫忙。[2]
精神分析學家馮˙法蘭茲所歸納出的「公主意象」，恰吻合於湊佳苗筆下的女性。
同時，作者對母親角色的批判，賦予她們缺乏母愛的「後母」形象。而根據精神分析的結論，溫柔的親生母親與惡毒的後母的性格，可能同時存在於同一位母親的心靈中：
童話故事裡，繼母都是壞的，教母才是好的。真實人生裡也有好媽媽跟壞媽媽，甚至同一位媽媽既是好的又是壞的，……年幼的我們只好切割分裂，在心裡把她分成好媽媽跟壞繼母兩個角色，如同童話那樣。[3]
當母親的雙面性過於極端時，使孩子對母愛的認知扭曲，並且過度執著，就導致了如同《告白》、《為了N》中的悲劇。
另外，母親的公主情結也可視為與孩子爭奪主角地位的結果。母親指控女兒「以悲劇女主角自居」，表面上是責備孩子的自我中心思考模式，其實也帶有不甘心自己已逝母親身分的意味。如《少女》中由紀的母親在批評女兒「自以為是悲劇女主角」之前，如此說道：
真羨慕妳可以逃離這一切。把家裡搞得雞犬不寧，自己卻拍拍屁股走人，真是好命啊！[4]
根據母親話語的脈絡，之所以對女兒不滿，是因為羨慕身為「女兒」的自由。自己身為「母親」，必須負擔照顧者的角色；同時，因為自己的母親患上失智症，同為「女兒」的角色，自己相較於由紀不幸的多，因此「悲劇女主角」應該是自己。
《母性》中，母親更明顯的表現出對女兒的羨慕之情。在母親向神父告解的自述時提到：
「這是為了獨一無二的寶貝啊，妳和我客氣什麼啊！」
寶貝。雖然早就聽習慣了，但這時我突然產生了疑問。
母親口中的寶貝，到底是說我，還是指女兒。[5]
以及：
聽到女兒說出和我小時候相同的話，不由得感到羨慕，但我已經無法再鑽進母親的被子睡覺了。[6]
小說中的母親露骨的表現出自己對母親的依戀，也就成為女兒日後所謂的「壓抑了母性的人」。甚至，在自己的母親去世後，沉浸在悲慘女兒的角色裡，而排斥了自己的女兒：
我沒有母親，她卻有母親。
當她叫「媽媽」的時候有人回答，有人撫摸她的頭。為什麼她有，我卻沒有？我沒有做錯任何事。為什麼她完全不懂得體諒我失去了母親，不為我的心情著想，一臉理所當然的向我撒嬌？
即使知道女兒完全沒有錯，還是會不由自主的甩開她握過來的手。[7]
母親因嫉妒女兒還能夠撒嬌，因此選擇不給於母愛，同時也否定了「母親」的角色。這種由於母親的競爭心理引發的微妙母女關係，正是母親還如同「女兒」一般的證明。
女兒對「母愛即是無條件的愛」的要求，與大眾認定的母職不謀而合。在《母親這種病》一書中提到，「只愛自己的母親的特徵是，自己一定非得是主角才可以。就算是自己的孩子，也不想讓出主角的寶座。」[8]顯然，心理學家將無法無條件向孩子奉獻愛的母親歸納為異常，並認為在這種母親的養護下，會影響孩子的心理發展。
湊佳苗在作品中，有意識的使用童話為母題，確實將故事中的角色與童話故事進行連結。最明顯的《白雪公主殺人事件》（2012）必定是書迷耳熟能詳的作品。除了先前提及《睡在豌豆上》中萬佑子和結衣子對豌豆公主的嚮往、〈惡毒女兒〉中弓香對以人魚公主的處境自比之外，《為了N》也多次用「王子拯救公主」做為行動代號，顯示主角們對犯罪行為充滿了浪漫的想像。《母性》和《為了N》中，女主角也用「像城堡一樣的房子」形容自己的住家。這種形容不只反映了少女的夢幻想像，也代表過往的美好回憶。
角色由於耽溺於童話故事中，使自我與書中角色交疊，想像自己如主角般擁有浪漫的際遇，即使遭遇困境也能以此自我安慰，可說是從此種想像中獲得自身的優越感。由紀與敦子認為，見過「死亡」的同學紫織，以此做為自己「不幸」的經驗，從而成為特殊的存在：
紫織不是在為好朋友的死感到悲傷，而是對這樣的自己沉醉不已……
我告訴妳們哦！我的好朋友死了耶！我正在努力走出傷痛。我瞭解什麼是真正的「死亡」，所以，我和其他人不一樣。我和妳們不一樣。
我似乎可以聽到她的心聲。這是在——炫耀吧？
……但說句心裡話，我有點羨慕她。為什麼呢？
雖然沒有比炫耀自己的不幸更無恥的是，但如果非得這麼做，我有足夠的自信，絕對不會輸給紫織，但是，紫織會感到羨慕嗎？[9]
直到紫織面臨死亡的前一刻，她才恍然大悟：
我以為星羅的死讓我接觸了「死亡」，了悟了死亡，現在才發現，那只是自戀狂的鬼話。
但是，現在我終於體會了。[10]
湊佳苗以這些童話經典作為故事原型，初始帶著少女的浪漫，最後卻被翻轉成充滿諷諭的結論，同時成為作者創作文學的核心命題：文學的解讀並非現實世界的反映，而是讀者心靈扭曲之下的產物，並且導致對世界認知的偏誤。作者藉由自己的作品諷刺書中沉迷文學的角色，同時也帶著作者後設的自我嘲諷：文學的創作者又何嘗不是將心中所感受到的黑暗與悲慘聚焦、放大，成為創作的藍本？之所以喜愛閱讀或創作，是否只是因為享受只有自己是主角的優越感？因為自己背負沉重的故事，所以自己的悲劇最值得被歌頌？
1. 呂旭亞，《公主走進黑森林》，（台北：心靈工坊，2017年）。
6. 湊佳苗，《睡在豌豆上》，王蘊潔譯，（台北：春天出版，2014年）。
創作內容
漫談湊佳苗（四）——你的母親不是你的母親
動畫 (1)