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穿過午後濕熱的小吃街巷弄，大學的後門就在樹林小徑最深處。
有如機場安檢的檢疫關口一次只容兩人通過，如果體溫過高，哨所內的兩名持槍警衛就不會放行。
我跟紫音向他們打了聲招呼，退伍軍人的他們，笑臉以對的同時手也不曾離開武器。
紅外線儀亮起綠燈，我跟紫音快步通過升起的護欄，在徒具形式的塑膠桿外，後門還有座軌道驅動的鋼製閘門，足以擋下衝撞的汽車，或是大量憤怒的人群長達48小時。
自從兩年前的災難後，已經沒人質疑重型閘門和武裝保全的必要性，但也只有我們這種教會學校才買得起這些防禦工事。
揮別最不像學校的地方，我們繼續朝第二不像的地方而去，社辦。
雖說星期日也沒有什麼活動，但對我這個教學幹部來說，社團就像家裡冰箱，有事沒事就想去開來看看。而且前天我才『活用』了這裡學到的知識，從一大堆恐怖份子手裡活下來。
紫音走在我右邊，隨興地看著步道兩側的樹木。肩上掛著和我同牌的單肩背包，右手拿著保特瓶茶。唯一不同的是她空出來的左手，正牢牢攬著我的右臂。
「怎麼，走太快了嗎？」察覺到我的視線，紫音轉頭看著我。小小一個動作，兩人差不多的身高卻讓彼此距離顯得非常近。
「沒有，就覺得……這樣好難得。」對著那黑亮的雙眸，我直接說出心底的話。紫音跟我不同系，在校內又為了保持低調，光是這樣並肩散步都是種奢侈。
「那你就好好享受一下吧。」她得意地輕哼兩聲，將我的手臂攬得更緊。雖然也跟她親熱過，但是這種單純親暱的互動又不一樣了。過去總是一個人走在街上或是校園，現在卻有人能陪伴著我。
一種暖呼呼又輕飄飄的感覺在胸口擴散，我幾乎想要就此止步，轉身將她摟進懷裡。
可惜還維持不到十分鐘，約會漫步就來到了終點，社團大樓。
和紫音解除情侶模式，我領在前頭朝教官室走去。
社團性質使然，槍械社就位在教官室隔壁，空間也比一般社團教室大，好輔助教官和民防業務推展……不過所謂的民防業務，扣掉在校慶和社團展時露臉外，也就只剩偷用教官室的冰箱冰飲料了。
「教官好。」經過門口時我打了招呼，然而值班桌上只有一塊巡邏中的立牌。
他哪時這麼勤勞啦？我直接轉向社團教室，拿出鑰匙開門。
沒鎖。
腦中的警戒頓時像刺蝟般豎起，然而第一個念頭居然是拿槍。先不說那已經暫時繳回，這種思考在台灣還真是恐怖……忍不住回頭看了看紫音，還好她不會為這種事怕我。
「怎麼了？」紫音靠過來，我用手指著門把。「門沒鎖。」從口袋掏出手電筒後，我又將門拉開一些。
是有人忘記？還是小偷？確認門邊沒人後，我開燈領著紫音進去。
秘密特勤組、Six、海豹六隊……我跟社長參考美劇把這裡佈置成特種部隊的準備室。一排鐵櫃將偌大的教室分成收納器材的裝備區，以及上課和實地操作的簡報區。
牆上掛著大幅的社徽和用槍守則，角落的彈藥箱則塞滿上次教課的止血帶。一切都跟上次離開時一模一樣。
正要轉去裝備區看看，背後的門「喀嚓」一聲鎖上。我還沒轉頭，爆炸聲就從身後將我吞沒。
「哇啊啊啊啊！」發出連自己都尷尬的慘叫，我整個人往前滾了一圈，撞開椅子爬到講桌後面。雙手摸不到身上傷勢，卻只聞到甜辣的火藥味，還有……彩帶？
強烈的搖滾樂充斥著教室，是Breaking Benjamin的Blow me away。從講桌後探出頭，大約七八個人將我團團包圍，手裡的刮鬍泡喀噠喀噠地晃。
原來是這麼回事。
這種心情我不是不能理解，在沒有經歷的人眼裡，殺掉恐怖份子的確值得慶賀。但我還是覺得慶祝射殺別人，就像慶祝搞砸期末報告一樣詭異。
不過這些沉重的話題就饒了他們吧。
「親愛的小P弟兄，你已經被我們團團包圍了，不要再做無謂的抵抗，乖乖跑完這流程大家就有酒喝囉。」
一個小麥膚色的短髮女孩站出來，她的肩上掛著散彈槍的臂章，是社團第二名槍手兼總務的搗蛋鬼──茉莉。而在她身後一臉無奈的眼鏡仔，就是被她拖下水還得當名義事主的社長。
除了幹部跟幾個核心社員外，還有一些才剛加入的生面孔站在後面，神采飛揚的臉上寫著「快看啊，我們社團有超級戰士！」
「咳咳，教官，我看到你了。」我直著往人群裡躲的教官，他連忙心虛地把刮鬍泡丟掉。
「監督你們康樂活動嘛，總務也事先申報過了。」茉莉吹著口哨，迎合他一本正經的幹話。這時紫音開門走了進來。
「等等，紫音，他們在－－」還沒有解釋完，就看她手裡拿著一罐刮鬍泡。
被陰了。
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「學怎麼拿槍之前，先學會警戒四周更重要喔。」從充當桌子的彈藥箱上抓起一把薯條，我對兩個湊上來提問的新人說道。
當集體叛變的社員把刮鬍泡噴得我滿臉後，一伙人又起鬨著要我分享事發當時的第一手經過，好在社長跟茉莉的圓場下，我講個『態勢感知的重要性』也就勉強帶過去了。
並不是想要藏私，而是背後的沉重不該讓所有人負擔。
簡短的演說後大家各自散開，簡報區中間的桌上擺滿披薩和炸雞薯條，音響播著我和社長精選的電影遊戲原聲帶，甚至有人帶了遊戲機，連教官都擠在那，看著綠色盔甲的戰士把地獄殺得血肉橫飛。
教室充滿了音樂、聊天還有笑聲，不時還有充滿熱情的社員想聽我的經歷或指點。即便都是自己人，我們依舊不太擅長這種場合。
「妳什麼時候知道慶祝的？」當新人問完離開，我又轉回紫音那裡。「昨天上午。」她拉開啤酒拉環，淺淺地喝了一口。
「妳不開心嗎？」「沒有啊。」嗅到一絲隱諱的不悅，更短的回答則讓我確定她真的在不爽。
我站起來揉揉紫音的手，正想再靠過去摸摸她的肩，又有人走向我們。
噢，還是個女生，一年級的。
「學長，我想請教一下──」
「等一下，晚點再說吧。」我阻止熱情的學妹開口，不光是因為應付太多問題，也是因為紫音身邊的氣場正在急速凝結。
送走她之後，紫音一手撐著臉頰，斜著抬頭看我說：
「現在喜歡軍事槍械的女生也變多了呢。」
「和我分享過去的，是妳不是她們。」
維繫我和紫音的並非外貌、經濟或什麼其他的，而是兩人一起死中求活、跨越極限的那幾天。就算未來再怎麼變化，和她一起面對過的往事也不曾改變。
這句話似乎觸動了心弦，紫音那隱隱繃緊的眉頭終於鬆開。
「沒想到那個冷冰冰的小P也有這一天呢。」
「這是那個轉學第一天，就排擠全班的女人說的話嗎？」我偷偷笑出來，腰就被狠狠捏了一下。
「哼！」紫音故作不悅地撇過頭，喝了一口酒，正好和遠處的茉莉對上眼。
「紫－音－啊！」隨著這樣的大喊，社團總務用跑百米的速度衝過來，幾乎是用撲的撲進紫音懷裡。
「不錯吧？這個慶祝會！」「啊……嗯、對、對啊……」
茉莉就像見到客人的拉布拉多一樣，一會纏著高她一個頭的紫音又摟又蹭，一轉頭又衝著我微笑。雖然熱情得有點過頭，但也沒人會討厭這種溫暖。
忽然間茉莉的鼻子動了動，像隻警犬般輕嗅紫音白晰的脖頸。
「嗯？紫音，妳身上……有小P的味道？」她壓低聲量狐疑道，紫音的臉則瞬間紅透，不停摸著聞著自己的衣服想要確認。
「喔喔～」然而茉莉什麼也沒說，只是壞笑地看著紫音。
「我們今天早上去訓練啦。」看她頭上都快冒出惡魔的雙角，我連忙拋出一個不是回答的回答阻止眼前的八卦狂人。
「哼哼……真的是這樣嗎……啊！等一下啦！」她冷笑一聲，隨即被紫音捏住臉頰、像年糕般地扯。除了是唯一敢捉弄紫音的人以外，也是唯一除了我以外會被她又捏又打的目標。
放她們繼續打鬧，我正想拿瓶飲料，一罐水果啤酒就遞到了眼前。
「謝啦。」我接過社長遞來的酒，扯開拉環喝了一口。
「這派對是茉莉的點子。」他說話的時候，眼睛正看著一旁跟其他人談笑的茉莉。紫音說過社長對茉莉絕對有意思，不過就算這樣說，我也不知該怎麼幫忙啊……
「恐怖攻擊時，她有個朋友也在現場。」
「沒事吧？」社長一提我才想起，有不少新住民都住在那附近，茉莉的家人也是其中之一。
「好在是沒有受傷，不過她很感謝你幹掉那些混帳。」就算在有點吵的搖滾樂中，他還確認過茉莉沒看著這裡才對我說。
不是每個人都能享有台灣的和平美好，東南亞移民增加之後，不時就會有打著恢復傳統、獨尊華人等口號的激進團體拿他們出氣，而相關的仇恨犯罪就更不用說，學校外面就有幾條茉莉絕不經過的街道。
而天聖盟則是那些傢伙的集大成。
「在說茉莉嗎？」紫音也湊過來，好不容易逃出魔掌的她，拉了張椅子坐到我身邊。
「對啊，恐攻那時她有個朋友也在。」社長又確認了一下茉莉不在附近，才對紫音說起細節。
「不能讓她聽到嗎？」紫音當然沒看漏這件事。「不想讓她聽這麼沉重的事啊。」社長解釋，同時又多看了遠方的總務一眼。
「她也是很辛苦啊，我有時候都會覺得其他人看得我很不自在了，她們遇到的只會更多吧？」紫音往椅背一躺，若有所思地說道。遺憾的是，不管家鄉是日本還是印尼，那情況都不是我能理解的。
「我倒是滿喜歡她們的家鄉料理耶，特別是炸鴨飯，超－讚。」感覺氣氛變得有點尷尬，我硬是將對話切到另一個方向。
「茉莉上次就有跟我說一家好店，下禮拜去吧。」紫音的眼睛也亮了起來，我默默打開手機，在記事本記下她說的店名地址。
「你呢？」她轉頭看向社長。「想不想邀她一起去？我們可以幫你助攻喔。」紫音的眼神帶著剛剛茉莉捉弄她時的同個賊樣，好像要從這邊討回些什麼。
「呃……紫音妳在說誰？」社長心虛地避開視線，卻引得紫音玩心大起。這女人，明明我們的事都說好要低調，對朋友的八卦倒是很熱心嘛……
「還能是別人嗎？」
「啊……就……先敬槍械社的王牌啦！」他受不了地朝我舉杯，這才讓紫音稍稍放過他。
「反正豆子姐不在，我就勉為其難接受一下這稱號啦。」看紫音捉弄他也夠了，我順勢把水果啤酒一口乾掉。
「勉為其難是嗎？」帶刺的回答從後傳來，我從座位上跳了一下，看著出聲回答的不速之客，一名身材嬌小的短髮女性。
當大家注意到她的存在時，遊戲機的插頭瞬間被人拔掉。
「豆豆豆子姐……不！顧顧顧……顧問好。」牙齒喀噠打顫個不停，在那對熾烈的灰色瞳孔前，我連正常的對話能力都保持不住。
雖然身高幾乎不及茉莉，但我和紫音都得聽她的。
眼前的人並不是社員，也不是教官，而是指導顧問—教導社團軍事知識和射擊戰技的專家。
當別校社團為了衝高社員數而包裝成生存遊戲或射擊競賽時，我們卻一邊在冰冷的地板上爬行、一邊在敵火下給隊友急救。八成的人都會在第一堂社課就被嚇跑。
槍手的訓練就更不用說了－從子彈殺傷效能到格鬥距離槍戰，甚至怎麼在感染環境中戰鬥，豆子姐全都毫不保留的教給我們。
大家都想說她應該來自哪支特種部隊，但只有三年前被她所救的我跟紫音知道，她並不屬於任何已公開的部隊。
看著豆子姐拉起我的耳朵，整間教室都靜了下來。唯獨紫音敢直視她，卻也咬著嘴唇說不出話。
「今天不是慶祝嗎？沒有毒氣訓練也不用跑操場啦。」氣勢逼人的灰色瞳孔掃過眾人，但她只是揮揮手要大家放鬆，雖然也沒半個人當真。
「還看什麼？做你們該做的事啊？」
「大姐慢用。」振宇立刻迎上屈膝，雙手奉上一罐啤酒。「挺機靈的，有空再教你幾招。」他並不是想當奴才，只是還沒從格鬥課被打爆的創傷中平復。
看大家終於回去各玩各的，她才在我們這桌拉了張椅子坐。
「聽到他出事的時候很緊張吧？」喝了一大口啤酒，豆子姐朝紫音笑了一下。她卻只是哼了一聲，不悅地轉過去。
「紫音馬上就衝過來看我了呢。」我說，腰間卻被狠狠捏了一把。
「早點打敗她吧，我可不想看你結婚時還是這樣抬不起頭。」
我們不止被豆子姐救過、一起戰鬥過，而且能跟紫音在一起也得到她的助攻……或許紫音就是覺得太尷尬，才處處擺出作對的樣子。
「先說我今天不是來慶祝的。」她放下喝到一半的酒，玩鬧的氣氛一瞬間凝重起來。
「壞消息嗎？」社長也挺直了背，小心地開口詢問。
「最近狀況很亂，那些原本乖乖躲著的傢伙都動起來了。」豆子姐刻意壓低了聲量，只讓圍著這桌的幾個幹部、還有走過來的教官聽到。
「像昨天的恐怖攻擊？那個天神…天聖什麼的。」
「天聖盟的組織大得很，負責搞事的傢伙底下還有好幾組。這次失敗只是給其他人機會出頭而已。」
「同樣的事還會再發生？」茉莉的聲音既平靜又壓抑，若非正看著她，甚至會以為是另一個人。
「這種的暫時不會了，但其他可說不準。」豆子姐把玩著手上的筆，讓它像陀螺般轉了好幾圈。
「新目標可能會是媒體、本省人……或者民防槍手。」她的目光掃過社長、茉莉，最後停留在我身上。
「綁架或偷襲嗎？」再一次地，我想起不在身邊的G19。「有這種可能，反正小心一點，他們在很多地方都有眼線。」
「查查學校裡的社團，說不定那些傢伙早混進你們這了。」說著豆子姐用筆指向教官。明明對方的官階比自己高出一大截，她卻毫不在乎地把對方當小弟使喚。
「我會注意贊助廠商跟外部講師。」我們的教官雖然懶，但卻不是個白癡，否則別說我，茉莉早把她轟出社辦了。
「還有妳，別以為自己不是社員就沒事啊。」
「什麼？」突然被點名，紫音一臉不解地指著自己，像是被老師誣陷的班費小偷。
「還用我解釋嗎？妳家這隻是什麼身份？」像要對紫音展示似，豆子姐一把將我抓過來，揉著我的頭。
「我、我會保護紫音啦！」因為被抓著而提高的音量，讓我剛講完就恨不得找個地洞鑽進去。
「還有，我這邊也變得很忙，沒辦法再當你們顧問了。」無視紫音的疑問，她起身離開座位，就要離開社辦。
「「「「「蛤？」」」」」
帶著衝擊和疑惑，四個人同時大叫。再也壓不住的聲音，讓教室裡的所有人都轉過頭來。
「唉，」像是事蹟敗漏，她嘆了口氣，站上講台對大家說道：
「在這邊宣佈一下，我要辭掉社團顧問的職位，不過課程都跟幹部們排好了，他們一樣繼續教。至於替補我的人選，下個月就會到。」
一眨眼的沉默後，台下立刻湧出此起彼落的議論。新人們大多一片茫然，幹部們也表情凝重。
「上哪找替補妳的人選啊……」我喃喃自語。
「那個不用擔心，」豆子姐直接對著我回答，「我已經拜託朋友找人了，不會差我太多的。」從她看我的眼神判斷，莫非又是我跟紫音當年『認識』的人？
「那就這樣了。」
她說完便要走下講臺，社長卻先舉起了手。
「以後沒機會再見了嗎？」
「剛說要教我幾招就跑掉，這也太過份了吧！」振宇也馬上跳出來，從好幾個格鬥社團一路跳槽到這裡的他是真的生氣了。
「也不是這樣，不過最近的狀況也很難說……唉，麻煩啊……」豆子姐被眾人卡在台階上，扶著額頭不知該如何解釋，最後拉了張椅子坐下。
「事情都這樣了，我今天就待在這吧。關於課程的事，有什麼想問的還是要我指導的都一次提出來，最後了哦。」她說著又要幹部搬出器材跟白板，準備記下每個人的問題。
一開始大家還無法理解狀況，直到振宇自個兒鋪起地墊、拉著豆子姐討教招式，才有人開始拿起筆記，三三兩兩地走近講台。
「同樣問題的就靠過來聽！問到重複信不信老娘直接踹你！」輕鬆放倒揮拳過來的振宇，豆子姐朝著眾人大吼。像是回到原本的狀態，氣氛又熱了起來。
一下子，整個氣氛從差點冷掉的慶祝會，變成狂熱的研討現場，把搬出來的步槍放好之後，我回到紫音在的桌邊。
不知是不是我那句話的關係，變成研討會後她的心情很不錯。
「紫音，妳要不要也過去？」
「不了，不想去。」桌邊擺了兩個空的啤酒罐，面泛紅暈的她，正雙手撐著臉傻笑。
「別喝太多喔。」
「你會保護我嘛！」
「保護妳也沒辦法替妳喝醉啊……」
「我會自己拿捏－咯！」
「我、我去玩個遊戲！」在我笑出來前，紫音已經飛快地逃離酒桌。
就在這時，社團教室的門被打開。
「我們錯過什麼了嗎？」開門的人戴著眼鏡，既有著醫生的知性氣息，手臂卻看得出時常鍛練的成果。
噢，是醫護社。時常和我們聯合演訓過的實力派社團，包含現在說話的社長在內，有好幾個人都是我們的資深社員之一。
「好久不見啦。」我走上去和他互擊拳頭。就像那些專長過多的太空人般，這傢伙既是槍械社的一員，還是醫科生兼醫護社社長。這也是我們把他的呼號取做Doc的原因。
「慶祝你第一次出擊。」他身後帶著一批社員，大多都是和槍械社一同演訓過的傢伙。
說到底他們也是豆子姐帶過的人，簡單交換過資訊後一下就進入了狀況。一些人帶著問題加入研討、一些人普通地慶祝著聚會。
「我們有個社員想跟你說句話。」一陣子後，Doc走到我身邊，奇怪的是茉莉也在這裡。在他們說話時，玩樂組的醫護社員中走出一個人。
「阿貴，你還好吧？」完全沒料到的訪客，帶著一盆花到我面前。
「慶祝你脫險，還變成一個大英雄。」完全沒有之前辯論的刁鑽，似荷帶著靦腆的微笑，朝我遞出仔細包裝過的禮物。
「妳來這裡幹什麼？」當我猶豫著該不該收下時，紫音毫不客氣地切入我們的對話，粗魯歸粗魯，倒是讓我鬆了口氣。
「跟救我一命的人道謝囉。」似荷的語氣聽來很不以為然，畢竟她們前天才大吵過一架。我用眼神示意紫音收不收禮物，當她還在思考時，似荷就直接把東西塞到我手裡。
「女主角登場囉！」一旁有人這麼喊，同時閃過一道相機的閃光。我盯了那個擅自拍照的醫護社員一眼。
紫音雖然想發作，但在眾人的圍觀下也只能悶著不說話。
我拆開禮物包裝，是一盆有著潔白花瓣的雛菊。
紫音的眼睛微微瞪大，我不知道這花有著什麼含意或訊息，卻能讀出她在驚訝中開始燃燒的慍怒。
「那個……紫音啊……對不起啦……」剛剛一直站在旁邊的茉莉，這時卻突然跳出來道歉。
「因為似荷一直拜託我，所以才想說在這邊讓她道謝，我保證不會發生什麼事，好嗎？」沒料到事情會變成這樣的茉莉拼命道歉，但紫音卻一句話也不說。
「……原來妳是醫護社社員啊。」我好不容易才擠出這句話。
「想要世界和平，就得會些幫助人的技能吧？」她笑著說，更朝手捧禮物的我走近。
「……也是啦。」過於親暱的反應，讓我不自覺退了幾步。似荷到底在想什麼啊？她不是應該知道我跟紫音的關係了嗎？
「一起拍個照吧？」似荷指著被裱框起來、關於恐攻事件的報紙頭版。這又讓我懷疑自己是否反應過度。她就只是想拍個照嘛，沒錯吧？
我看了紫音一眼，她緊抿著嘴唇點頭。雖然我一點也不愛拍照，不過在眾人的目光壓力下，讓事情難堪也不是我樂見的。
就在快門按下瞬間，一股重量從身側貼了上來，似荷勾住我的右臂，緊緊依在我身上。
包含我在內，槍械社的人都難以置信地看著似荷，但一些醫護社的人卻搞不清狀況地歡呼起來。
「在一起！在一起！在──」哪裡來的白癡？正當我要轉向聲音的來源時，「咚」地一聲巨響。
紫音一腳踢翻空的武器箱，厚實的塑鋼在地上滾了幾圈。
「說話的人出來。」臉上露出平靜的慍色，卻已經能讓眾人感受她的憤怒。起鬨的傢伙不是結結巴巴就是嚇到說不出話，但紫音的雙眼卻直直盯著似荷。
「妳也太激動了吧？」雖然一開始被嚇了一陣，但似荷仍然能回過神反擊。
「那這是什麼意思？」紫音直接走到她面前，一把抓起她剛剛攬住我的手臂。
「跟救我的人道謝，有什麼好奇怪的？」似荷想甩開紫音的手，卻怎麼樣也弄不開。那可是能和豆子姐過招的紫音啊……
「勾著他的手道謝嗎？」她更湊近似荷，距離鼻尖只剩幾公分，像要一口咬下它似地質問。
好在我擔心怎麼收場前，紫音就逕自丟下似荷，示威似地勾起我的手。
「小P，你離她遠點。」
「啊……嗯。」雖然感覺不太好，但看到紫音吃醋而發怒的樣子，居然讓我感到有些安心。每當她和其他男性有所互動，在我心底也會升起同樣的恐懼，只差在我不敢將這份恐懼轉換為憤怒。
我回握著她勾上來的手，一起走到教室邊緣。
「這件事是我跟他被捲進去的，妳有什麼權利干涉我們慶祝？」被剛才舉動嚇到幾乎軟腿的似荷，扶著一旁的醫護社社員指著紫音罵：
「一個小學同學就能氣成這樣嗎？阿貴在妳身邊可真痛苦啊。」
「等一下，妳在說什麼……」這話可不能當做沒聽到，我剛要開口解釋，紫音卻先停下腳步，相握的手瞬間繃得死緊。
「妳所謂的『男朋友』，就是這樣呼來喝去，隨自己意思高興嗎？妳根本沒考慮過他的感受吧？」
這次紫音主動離開我，筆直走向似荷。看到她的步伐，我就知道她已經要打過去，但是在進入攻擊距離前，豆子姐伸手搭住她的肩。
「冷靜點。」
她想舉起另一隻手，馬上又被抓住。
「P仔心裡怎麼想，妳自己應該最清楚吧？」
輪到自己甩不開手，紫音氣到額頭冒出青筋，咬牙切齒、卻又含著眼淚。
「我不知道……我不知道啊！」
豆子姐一放手，紫音就跑了出去。
創作內容
彼岸黎明：永不回頭的抉擇 第一章第二節
小說 (23)