一、 外型樣貌
兔猻第一次看到這名字的朋友，可能會把牠想像成一隻兔子或是猢猻等等，但其實牠卻是一隻實實在在的貓科動物，之所以被稱為兔猻並非他的外觀，而是來自於古代游牧民族看到兔猻時會大喊類似兔猻單詞，而這單詞的意思為站住，久而久之大家就習慣稱牠為兔猻了，另外牠也被稱為帕拉斯貓，這名字的由來來自一名德國學者－彼得．西蒙．帕拉斯，這個人首次向世人介紹了兔猻這樣的生物。
兔猻的體長約為 60 公分，尾長約為 25 公分，重量約為 4 公斤，由以上的數據我們可以可以推測，兔猻的體型應該與家貓雷同，然而只有這大小差不多，但實際上兔猻整體比上一般家貓顯得不但矮還有點胖，牠之所以矮主要是來自於牠是個短腿，而之所以胖則是來自於牠一身的毛，兔猻一身毛髮又長又厚，尤其是腹部的毛特別長，這樣一身的厚毛讓牠外表看上去毛茸茸的很是可愛，也更顯得牠好像很胖的假象，雖說如此但牠的臀部確實比一般的貓還來的肥重。
兔猻整體毛色以土黃色為主，軀體有著數條深色條紋，尾巴上有著明顯的數圈黑環，其中最明顯的特徵則是額前有許多黑點，數量並不固定，從眼角會有各一條黑色細長的條紋向臉頰邊緣延伸出去，而臉整體是偏白色的，另外整體的毛色會隨著季節有所差異，其中最顯著的應該就是冬季時，整體毛色會偏灰。
除了毛髮的特徵外，最特別的還是牠的瞳孔與耳朵，牠的瞳孔通常為淡綠色，而形狀不同於一般家貓呈現圓形，這種瞳孔大多出現於高端的貓科獵食者，佔所有貓科動物約三成，算是相當稀有的存在，這種瞳孔的好處，就我推測是更有利於主動出擊的獵食者，原因是在高速的追捕下能良好的定位敵人，除此之外若各位還有甚麼想法也可以提出一起討論。
另一個特徵則是牠的耳朵比一般家貓更低，外型上耳朵短且寬，尖端較圓，兩耳距離也比較遠，關於這一點我無法推測出牠的聽力是否比起一般家貓強，但這樣的耳朵應該是為了更好的隱藏自己所演變而來的，讓牠看起來更像一團人畜無害的大肉球吧。
最後特別補充一下，雖然兔猻整體看起來圓圓胖胖的，但其實牠是狩獵的箇中高手，在獵食的成功率也相當的高，這都要歸功於牠那特別厚的肉墊，這使牠能更悄無聲息地靠近獵物，但也因為如此牠的爪子特別短，為了彌補此短板，牠演化出更大的犬齒，但也為了這顆犬齒，牠也少了一顆前臼齒。
二、 棲地食物
兔猻主要棲地為中亞大陸一帶，範圍非常的廣，由於牠的適應力極強因此不論是險惡的沙漠，又或者是高聳入雲的山地，牠都能夠存活下去，但主要是居住在海拔 4000 公尺的高地草原為主。
而牠的巢穴通常來自於旱獺的廢棄巢穴，有時兔猻會直接殺進旱獺的巢穴不僅是要趕廟公還要把廟公給吃了，除了旱獺的巢穴外，也會居住在岩縫之中。
牠主要是獵食齧齒目、鼠兔和鳥類為主，幾乎就是各類的小型哺乳類且來者不拒，而牠的狩獵方式通常不是追捕獵物，畢竟牠是真的短腿，主要是通過埋伏的方式來獵食，這一點我其實很納悶，因為通常伏擊的動物，牠們的瞳孔都是豎瞳，如狼之類的動物，或許牠在短距離的爆發力相當高，因此需要更靈活的圓瞳吧。
三、 族群特性
兔猻為獨居動物，且領地意識極強，不論公母都會在其領地以尿液標記牠的領土，而牠的性情也十分兇猛，故而難以馴養，而在上述的食物的介紹中，牠有著一個強大的競爭者，那便是蛇類，兩者的捕食對象幾乎重疊，因此在如此的情況下，牠們往往會大打出手，而大多時候都是由兔猻獲勝居多，盡管牠外表肥胖，但牠可是堂堂貓皇，再怎麼樣牠身手也是相當的敏捷的，輕輕鬆鬆就可以把毒蛇戲耍致死。
每年春初，兔猻就會進入發情期，母貓發情時間很短，只有短短的 26 ~ 42 小時，而孕期約為 70 天，通常會生下 2 ~ 6 隻小貓，但由於兔猻的生存環境大多是高海拔的高原，這種地方氣候寒冷異常使得小貓死亡率極高，也因為如此兔猻才會有如此高的產量來弭補極高的致死率，而小貓出生後只能在巢穴中生活，直到四個月大時學會狩獵，直到六個月後就成年並永遠得離開父母獨自生活。
四、 遠離塵囂
兔猻從遠古時期就一直生活在高原地帶，因此只有少數得山地居民知道牠的存在，而牠的存在也使得遊牧民族們相當喜愛，原因就是牠會獵捕鼠兔，鼠兔就是一種以植被為主食的鼠類，這種動物被遊牧民族們視為眼中釘，因為牠們會吃掉大量的牧草使遊牧民族大傷腦筋，而獵捕鼠兔的兔猻就成了救世主般的存在，因此古代的遊牧民族都相當崇敬兔猻。
但隨著時代變遷，人們開始使用農藥等化學毒藥防治兔鼠侵害牧草，但也間接的害死不少兔猻，也因為科技進步兔猻開始走進人們的世界，於是人們看上牠那毛茸茸的毛皮，由於這種毛皮質地好且保暖性極佳，於是開始有大量的獵人瘋狂的獵殺兔猻以獲取牠的毛皮，在毒害與捕殺的情況下兔猻的數量急遽銳減。
盡管到了現代大多數的國家都禁止獵捕兔猻，但棲地的破壞導致鼠兔的數量下滑，兔猻的食物來源也隨著減少，而兔猻常常霸佔的旱獺巢穴，也隨著旱獺的減少，也影響著兔猻的繁殖量，除了這些外還有一個更要命的原因，那便是全球暖化，在這麼一個溫度逐漸升高的世界，兔猻那一身厚重的毛皮，使牠越來越不適合存活在這世界上，除非牠能再經歷一次演化，否則牠將無法避免滅絕的宿命。
最後感謝大家的觀看，好一陣子沒有寫動物的文章了，不知道大家是否會懷念呢？這一次在文末又提到了全球暖化的議題，這讓我想起前一陣子的新聞，新聞內容主要是說武漢肺炎使全球經濟停擺，但地球的空氣品質卻變好了，這則新聞實在讓人很感概，這讓我不禁疑惑，是否人類只要停止幾年不再破壞環境，大自然就能夠以極快的速度自我復育呢？但這樣的假想肯定只是幻想，畢竟人性是貪婪的。
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創作內容
心情散文 (99)