今日晴空萬里，太陽的祝福正在照耀著普利茅斯城。
在寬廣的都市廣場中聚集了城內各式各樣的群眾，
愛德莉雅站在小小的演講台上，與所有民眾進行討論會議，
異民族當然也有參與的權利，畢竟他們也是這座都市的一份子。
【民生問題不能只有我一人進行決定，必須要徵求大家的同意才可以。】
握緊柔弱的拳頭後，普利茅斯城開始了今天的民眾會議。
「今日有兩件重要的民生議題，執行前必須要經過所有民眾同意。」
面對眾人期盼的目光，愛德莉雅顯得有些怯場，開始胡思亂想了起來:
【被大家引頸期盼地注視著好緊張!】
【早知道就跟其他領主一樣只要下達命令就好，當初為什麼要執行民主政策!】
【不要抱怨，這是為了子民們所思考出來的最佳方法。】
【加油啊愛德莉雅，妳的決心可不只有這樣!】
用力握住手上親自撰寫的議題草稿，並在心中為自己加油打氣後，述說今日的議題。
議題一:
「為了能讓更多新住民擁有能耕作的土地，確保糧食能穩定供應外，
也能向周遭領地出售糧食賺取生活資金。」
「提議在城牆西部的對岸或城牆南部的人工杉木林進行開墾，抑或取消開墾維持目前情勢。」
「開墾地點也包含投票範圍內，
一號圈圍城墻外西部對岸、二號圈為城墻外南部的人工杉木林，
採用一人一票的方式進行決定。」
議題二:
「邊境部族所帶來的威脅，讓總督有打算向各地收取臨時稅，
同樣也是一人一票，我在此宣布投票開始。」
待眾人投下決定城市未來的一票後，不久投票結果出爐:
三百三十位民眾贊成城外開墾，票數未過半無法進行城外開墾。
開墾地點圈選結果為:有七百二十位民眾勾選一號圈。
愛德莉雅閉上進行雙眼分析，專心思考民眾為什麼選擇這樣的投票結果:
一、牆外南部的人工杉木林一直以來都是主要木材供應來源以及安葬遺體的地點，
而且該區域擁有良好的水土保持環境，有效穩定整座城市地基的功能。
二、同時也是訓練弓箭手與遊騎兵的主要場所，
複雜的地形同時也強化士兵的行進思考路線與埋伏技巧，
熟練埋伏技巧的同時，同時也能反制敵方的埋伏並達成出奇制勝的效果。
三、倘若為了一時便利而破壞地形優勢，
帶來的負面影響可是非常嚴重的。
【身為當地城主居然提議開墾南部的城市命脈，我真是一名大笨蛋!】
在心中默默責罵自己後，繼續分析為什麼民眾不想出城開墾的原因。
不過這點比起鑽牛角尖地思考，不如直接去詢問還比較簡潔有力。
走下演講台訪問各式各樣的民眾，得到了以下結論:
「開墾固然是好事，可是一想到四周充滿威脅的情況下實在是不能專心種植作物。」
「我們異民族身強體壯還是能對付動物，如果是整個敵方部落前來掠奪也只能選擇逃跑。」
「駐守士兵不足，要是蠻族前來掠奪時又要等待士兵放下吊橋，
在逃不進城的情形下也只能乖乖等死。」
議題二的投票結果為六百位民眾贊成繳交臨時稅。
其實這根本不用思考，畢竟拒絕繳納可是會被總督當成叛亂者，
下場絕對是被綁在火刑架上燒死。
自己被處刑倒是無所謂，若因此導致城內民眾遭受戰火侵蝕，這樣說什麼也無法原諒自己。
可是與邊境部族共存共榮的夢想，
可能會因為贊成總督為了對抗蠻族所增收的臨時稅方案而化為烏有。
有什麼能一舉達成促使民眾安心在城牆西部開墾，
又能阻止總督對普利茅斯城收取臨時稅的的好方法嗎?
似乎察覺到城主愁眉不展的神情，雷納爾莞爾一笑後溫柔拍打愛德莉雅的肩膀，
並提供自己的想法。
「把附近的邊境部族全都招募進來不就好了?」
「而且從貿易商所提供的情報上來看，北境的法列斯人正打算攻入帝國內部，
思考應該要怎麼辦吧。」
他輕鬆講出幾句簡單的話語，剎那間讓愛德莉雅恍然大悟!
總督擔憂異民族帶來的威脅，於是打算向各地收取臨時稅。
然而他目前只是打算而已，並未開始執行!
而城內民眾不敢前往城牆的西部對岸開墾，
是懼怕邊境部族進犯或野獸來襲時，會由於吊橋來不及放下而無法逃生。
既然如此就招募城市四周各個部落的邊境部族，
除了協助擊退野獸，並邀請他們一同開墾牆外土地。
況且城內還能再新增二百零三棟房屋收容新的邊境族人。
這樣不只能平定長久以來邊境部族之間的內戰，
在總督看到我們彼此之間和平共存的景況後，可能會選擇放棄收取臨時稅。
【然而事情真的會這麼順利嗎?】
雖然心中浮現出懷疑的濃霧，卻被充滿自信的想法所驅散。
凡事都要實踐過後才能明白其價值與意義，只有向前奔跑才知道結果。
哪怕傷痕累累，也想執起畫筆，
描繪出不分膚色或種族，所有人都能手牽著手走向繁榮歡笑的未來。
想到這裡，愛德莉雅原本愁眉苦臉的表情逐漸嶄露笑容。
此時在廣場上目睹城主嫣然一笑的民眾們，
有如受到豐沛雨水所滋潤的乾旱大地般，
身心都獲得了治癒。
收拾好心情，在腦海中整合投票結果、民眾願意提供的想法與雷納爾的建議等資訊，
在心中得出了以下結論:
一、成功接納各部落，一起開墾與生活。
二、在邊疆內，民眾與邊境部族之間能共生共榮的成果呈報給總督，
再向他分析最近帝國北境所面臨的重大威脅。
三、即使到最後仍想收取臨時稅，也只會把作戰目標轉移至北境的法列斯人身上，
而放過邊境部族。
【現在的情勢不可能拯救所有人，這種狀況下只能夠拚盡全力了!】
堅定不移的眼神，牢牢握住了嬌小的拳頭，愛德莉雅向民眾述說出內心所得到的結論。
猶如與城主的心意相呼應，群眾的肯定與支持使得愛德莉雅不禁害羞了起來。
「這不是設想得很周到嗎?」
「只要有心還是可以想到更好的方法嘛，愛德莉雅。」
「畢竟都能成功接納想侵略我們的加拉斯族，再說服更多邊境部族與我們一起生活吧!」
聽到這裡，在人群當中的蘇理高與加拉斯族雖然泛紅著臉，
卻不吝嗇地說出對愛德莉雅的想法:
「在過去曾經對妳與這座城市抱持不少邪惡的想法，
如今在這裡學習到了許多新事物，
我們不懂務農，想填飽肚子只能仰賴打獵或掠奪村莊獲得溫飽，
但是在這裡生活一段時間之後，終於學會了如何種植農作物!
比起殺害生命，孕育生命獲得溫飽反而顯得更有價值與意義，謝謝你們。」
民眾們感受到蘇理高的感謝之意，紛紛表達對加拉斯族的想法:
「不用客氣啦，你們耕作的模樣非常帥氣。」
「有機會教我怎麼揮拳吧，我也想成為城市的戰力之一。」
「除了農耕，我們還能提供更多東西讓你們學習，做好覺悟吧!」
民眾與加拉斯族之間熱烈的互動，歡樂的氣氛充斥整座城市。
彷彿種族之間的隔閡、對彼此的不了解與恐懼早已煙消雲散。
現在所發生的一切儼然成為眾人珍貴的回憶之一。
即使最終迎來滅亡，這些溫馨的回憶也會伴隨在眾人心中直到生命消逝為止吧。
【我們所選擇的道路果然是正確的。】
【非常感謝普利茅斯城的各位，還有我愛你們。】
愛德莉雅悄悄隱藏此時此刻心中的溫暖與感想，
與居民熱絡地繼續討論後續的辦法。
【這不是成長許多了嗎?我的主子哦。】
默默在內心稱讚自己的城主後，
雷納爾慢慢走回自己的住所，凝視著放在床邊陪伴多年的戰友。
銀白色的尖銳槍頭早已被暗紅色所包覆。
不清洗擦拭，保留長槍前端的血跡，是為了證明自身勇猛與豐富的作戰經歷。
蠻族、帝國士兵，甚至是將領與酋長無一不葬身於我的長槍下，
配戴在身上的彎刀，只是方便用來砍下象徵戰利品的頭顱。
一切的一切都是單純地向眾人展現強大的力量，卻也十分空虛與寂寞。
這把長久以來奪去無數人命的長槍與它的主人，
直到牽起了城主那雙細緻溫暖的小手掌後，
終於找到了值得奮戰的目標。
回憶起自己充滿殺戮的一生之後，露出了無奈的苦笑。
剎那間，他忽然想起普利茅斯的兵力只有寥寥幾人，用於防守就已經十分吃力了。
而且西部對岸周圍在扣除移民至普利茅斯城的加拉斯族後，
仍有三個部落持續進行內戰，護衛人數肯定不足。
等一下，這女孩該不會忘了訓練士兵就想大搖大擺地獨自前往部落去拉攏敵人嗎?
以她的個性可能，不，是一定會做出這種愚蠢事情的傻孩子!
深怕自己的主子會做出傻事，雷納爾迅速離開了住處以後，拼命奔跑與聲嘶力竭地吶喊:
「愛德莉雅!給我把護衛士兵準備好再出城啊!」
抵達都市廣場中央，民眾早已開始了日常生活。
雷納爾四處張望廣場四周，卻找尋不到愛德莉雅的身影。
「該死，妳要是真的有什麼意外，我絕對不會放過西部對岸的任何一個邊境族人。」
無法壓抑內心不斷湧出的熾熱情感，雷納爾快步跑向了城牆。
駐守在城牆上的狙擊手們如同往常一樣，用敏銳的視覺觀察環境四周。
仰賴本城地形的優勢，
城牆北部狹窄的沿岸與東部的農田被廣闊深邃的巨大湖泊與延綿不絕的高山所庇護。
鄰近湖泊的泥沼地無法運送與固定遠距離的大型攻城器械與駐守重型裝甲騎兵，
南邊的人工杉木林沿岸亦被慈愛的泉水緊緊擁抱著，
普利茅斯城宛如獲得了上天的寵愛，
易守難攻的完美地形從古至今尚未遭受大規模入侵。
更因為如此，平常的城牆警戒工作就必須提高警覺，
無論在哪個時代，粗心大意的心態對於敵人而言可是美味可口的佳餚。
霎時，遠處傳來拔足狂奔的劇烈踏步聲響與嘹亮的吶喊。
【會做出這麼粗曠的行為，想必只有那位大人吧。】
長弓狙擊手們不約而同地朝向走道右方發出噠噠聲的階梯苦笑，
並做好迎來那位大人的準備。
「雷納爾大人午安，等等，您這是在做什麼?!」
長弓狙擊手有禮貌地向雷納爾打招呼，
對方卻一手將他的衣袖連同本人拎了起來，並質問城主究竟在什麼地方:
「愛德莉雅在哪裡?她還沒出城對吧!」
「拜託快告訴我，她不能沒有準備任何護衛就前往西部對岸，這是十分危險的行為!」
焦急的語氣與粗魯的舉動，他對城主安危感到擔憂的情緒嶄露無遺。
士兵貌似能體諒他對城主著想的心情而原諒他突如其來的行為，
開始一一據實向他回報:
「愛德莉雅大人帶領二十名年輕人與馬匹走向牆外南部的人工杉木林內，
所有人全副武裝貌似要進行作戰訓練。」
向長弓狙擊手表示謝意後，
雷納爾朝向南部直奔而去。
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廣闊的人工杉木林內，
穿著血紅色外套的少女充滿興致似地把玩著自己淡金色的美麗秀髮。
銳利的雙眸掃視四周環境，
確認所有人都有妥善隱藏好自己的身姿。
「將身影藏於遮蔽物中，這是埋伏中最基本的技巧。」
愛德莉雅在檢查草叢與樹林四周的同時不忘對隱匿起來的士兵們說教，
看來所有人在限制時間內有效找到屬於自己的藏身地點。
迅速、準確又妥善，是完成埋伏的重要條件之一，
然而再怎麼完美的埋伏，只要有些微破綻，就很容易被小心謹慎的敵方識破。
例如躲在矮叢中的孩子，她的呆毛跑出來了。
她的名字好像是薇恩.安.帕拉涅特吧，
選擇投身於十字弩衛隊的年輕少女。
彼此年齡相似的她，為什麼要加入軍隊?
正值花樣年華的我們由於身處亂世，
不得不執起武器，用柔弱的身軀保護甜蜜的故鄉。
導致這種原因的罪魁禍首之一，愛德利雅在心中早已推敲出了答案。
明明有權力保護子民免受戰火侵蝕，
卻放任進犯北境的法列斯人毫無忌憚、肆意妄為地殺害無辜群眾。
小時候偶然從城中過去的資料與文獻中，
亦得知自己的父親在帝國不間斷的命令下反覆支援各地戰局與鎮壓各地暴動。
繁忙的舟車勞頓，心力交瘁到身心逐漸走向崩潰邊緣。
果然最後發生了憾事，前往支援的小隊與她的父親無人生還。
據當時資料分析，可能完成了任務後，
在充滿疲勞的狀態下強行進入東南部的森林地帶後不停地趕路，
最後全員的裝備遺落在西南部的杉木林地帶內。
貌似帝國內部的昏庸官員除了施壓以外，
又要父親準備更多資源與士兵投入鎮壓暴動的命令吧。
不幸遭遇邊境部族或野獸襲擊，導致全員無法平安歸來。
從散落的武器與裝備判斷，當時接受任務後生還的有包含父親以及另外兩名劍士。
縱使完成任務，卻只差一點就能返回安穩的城市了嗎?
而且有裝備隨地棄置的報告，
看來是被強盜或邊境部族劫掠後發現沒有值錢的東西就隨意丟棄於此。
找尋不到遺體，可能被叢林中的野獸所瓜分。
貫徹騎士道，盡心盡力效忠皇帝的父親，
下場卻是如此淒涼。
想到這裡，愛德莉雅倔強地悄悄擦拭眼眸中的淚水，
要是士兵訓練因為自己的幾滴眼淚而終止，就白費他們的努力了。
短暫地縫合內心悲傷的痛楚，她悄悄靠近草叢，
溫柔體貼的伸出手臂，小心翼翼地壓平對方的呆毛。
「什麼?愛......愛德莉雅大人?!」
愛德莉雅做出示意安靜的手勢，輕聲細語地說教:
「在這種情勢下千萬不要出聲，否則會破壞所有人的埋伏計畫，
還有對方如果發現到妳還請做好抵抗的準備，要牢牢記住哦。」
行為舉止有如乖巧的倉鼠，嬌小的薇恩安靜地向她點頭。
剎時，貌似感覺到四周的動靜與來勢洶洶的氣息，
城主也一同加入了埋伏的行列中。
「不好意思，也請讓我陪妳躲在這座矮草叢內吧。」
將自己的外套翻面，
深黑色的外套內側蓋上了緊緊依偎的兩人，彷彿與樹蔭融為一體。
相較於遮蔽氣息等待對方來臨的愛德莉雅，
薇恩的臉頰通紅得猶如正在綻放的鮮紅玫瑰。
城主香甜的氣味撲鼻而來，
柔軟白皙的肌膚與兩人緊密貼合的手臂，試圖粉碎她的理智。
【呃啊啊啊啊啊啊!】
即將向感性選擇投降之際，
突然回想起城主的說教與她的溫柔舉動後，成功拾回了理智。
【為了城主必須做好埋伏這項任務，
不過這種場景還是出現在夢中就可以了，因為這對心臟真的很不好。】
調整呼吸、保持清醒後確定不是身處在夢中，
她觀察到城主充滿警惕的眼神，看來有人正準備往這裡過來。
疾行如風、氣勢洶洶，那位狂戰士抵達了人工杉木林。
「愛德莉雅!妳在這裡對吧!」
雷納爾不經意地發出連猛獸都為之一震的咆嘯，彷彿整片杉木林發生了劇烈晃動。
受到驚嚇的薇恩想逃出去時，卻被愛德莉雅緊緊壓在地上。
大部分被吼叫聲影響的士兵們倉皇現身，使得雷納爾對現在的狀況百思不得其解。
在士兵們的細心解釋下終於明白，也為自己打擾士兵們訓練而表示歉意。
不過愛德莉雅呢?
以她的個性來講是不可能因為聽見自己的咆嘯，
而導致心靈受到驚嚇並選擇落荒而逃的人。
想必是以自身作為典範，
正在教育所有士兵何謂正確的埋伏吧。
「看來愛德莉雅正在指導你們怎麼進行埋伏，那接下來進行下一個階段。」
語畢，雷納爾握緊雙拳，示意所有士兵與他進行肉搏。
當然，沒有任何一位士兵願意攻擊他，被全滅的結果在眾人心中也是理所當然的事情。
見到毫無鬥志的士兵們，雷納爾深皺眉頭，語氣沉重地慢慢說著:
「當對手佔盡優勢或過於強大而選擇不抵抗嗎?」
士兵們垂著頭不發一語，卻牢牢握緊拳頭。
見狀，雷納爾持續刺激士兵們的鬥志，語重心長地慢慢說教:
「當邊境部族殺進來時，放棄抵抗的傢伙肯定會死亡，
也許反抗還會承受更多的痛苦甚至是生不如死。」
「我們倒下後，普利茅斯城將會與北境一樣遭受敵人的侵害，或許有點杞人憂天。」
「但是隨著外島沿岸的航海技術逐漸進步，
恐怕能逆流而上且克服水漩渦的船隻遲早會出現吧。」
「這樣下去我們將不再擁有地形優勢，
敵人遲早會從北部狹窄區域、南部人工杉木林地帶與東部農田這三個地方登陸，
屆時只能奮力一搏。」
貌似能從腦海中浮現出都市四周被船隻包圍的窘境，士兵們的拳頭握得更加牢固。
「就當作是為了保護城市，試著赤手空拳挑戰我吧。」
無論再努力點燃他們的鬥志都沒有效果嗎?看來這座城市的士兵們頂多就只有這樣了。
正當雷納爾打算放棄時，如疾風一般筆直的拳頭迎面而來!
白皙肌膚的金髮少年率先衝向雷納爾面前，揮出俐落的拳頭進行弱點打擊。
雖然被用力地接住拳頭，然而少年毫無迷茫的眼神與鬥志卻吸引這名狂戰士的注意。
「恩?這才像話嘛，小子!」
在雷納爾揮下拳頭之前，
金髮少年依靠敏捷的動作回到隊伍內，
打算進行第二次衝鋒前繼續鼓勵隊友進行作戰:
「雖然對手很強，但是一起上總會讓他露出破綻!」
貌似被充滿勇氣的一拳所鼓舞，其他士兵無論男女都做好了戰鬥準備。
「盡情放馬過來吧，勇士們。」
雷納爾作出戰鬥姿態，他心中開始盤算著將這群士兵鍛鍊成強大的近戰部隊。
即使不想成為近戰士兵，
起碼在箭矢射盡的情況下仍能抵擋一陣子再找時機逃脫吧。
以金髮少年作為攻擊先鋒，二十名部隊筆直朝向雷納爾發起突擊。
「正面突破嗎?很有膽識卻也十分無謀!」
向前方用力揮出雙拳打倒率先衝進來的兩人，
金髮少年與另外一位同伴手摀著肚子，表情痛苦地在地上打滾。
接下左右兩側迎向腹部的拳頭，利用衝擊力將兩名少年撞擊在一起。
除了正面少女的拳擊，貌似發覺到身後的偷襲，
他躲避了少女的飛踢，讓她們兩人撞在一塊。
「好痛!但不要放棄，這才剛開始而已!」
四名少年與少女鎖定膝蓋發動突襲時，
雷納爾貌似查覺到他們的企圖，奮力彈跳起來。
「佯攻作戰達成，就是現在集中進行踢擊!」
在金髮少年的指揮下，剛才的佯攻士兵與四周開始快速靠近的四名少年，
彷彿彼此之間擁有濃厚的默契，一齊抬起腿踢向在半空中的雷納爾。
頃刻之間，他捲起了身子防禦八名士兵的踢擊後，
再利用自己龐大的身軀側身撞向他們。
即使被撞倒在地上，卻絲毫無法減低他們的鬥志。
彷彿在等待現在的最佳良機，
剩下的五名少年用力抓緊他的身軀不放。
「薇恩，這時候埋伏人員就能發揮效果了，
一起攻擊吧。」
鼓勵在身旁的少女，愛德莉雅與薇恩快步離開草叢，向雷納爾發動了踢擊。
雖然雷納爾掙脫了少年們的束縛，
並接住兩人的踢擊，卻也就此收手。
「這樣就行了，我很滿意。」
在稱讚士兵們的優秀時，
也記下指揮士兵的金髮少年與躲在草叢內等待時機進行攻擊的褐髮少女的名字。
【愛德華.梅爾洛與薇恩.安.帕拉涅特嗎?很期待他們的未來啊。】
眾人收拾裝備後騎上馬匹，開始回到城市內充分地休息。
平安回到住所後，愛德莉雅向雷納爾詢問今日呼喚她名字的事情。
「還不都是妳太容易讓人擔心了，畢竟不帶護衛出門很像妳的行事作風!」
向城主抱怨自己的擔憂後，愛德莉雅無奈微笑後並好好安撫他。
【看來要更加注意自己的言行舉止，不能害部下為自己擔心了。】
回去彼此的房間後，愛德莉雅閉上雙眼，漸漸地陷入甜美的夢鄉中。
士兵訓練成果:
十字弩衛隊3名
輕騎兵10名
長弓狙擊手(預定7名，由於遭受突發事件，決定另外安排訓練時間。)
創作內容
群王戰記主線:民眾會議與士兵訓練的突發事件。
女兒(包含委託畫) (72)
