刺骨寒霜未止盡，兵戈鐵馬又探來。
帶砂的風雪依舊席捲漠北，尤其今日略為刺骨。
就在張氏兄弟當著大眾死諫後，縣太爺安達已經一個月沒接受民眾伸冤，但瞧見南方移民在他的故鄉安居樂業，他也不再憂愁。
就算今日衙門依舊冷清，只要民間安樂就行了。
「好冷。」
但現在的冷風，卻給他一種異常的違和感。
外頭的喧鬧聲是如此熟悉，這回傳到衙門來卻迴盪成不安的聲響，使得衙役們心有戚戚，個個皆頭皮發麻。
明明鬼門在半年前就已經關上，如今氣息實在讓人難以忍受。
「退堂吧。」
無奈嘆氣後，安達捉起板子往桌上一拍，不等他人叫喚就轉身離去。
然而在這一回，為了讓衙門內的同志安心，這是他上任數年第一次提前退堂。
就在這時，安達後腳還沒走出衙門，正大光明的匾額又崩塌了。
「怎麼又來了，前幾天不是才剛修好嗎？」
就在轉身之際，耳邊卻也聽見他人的譏諷。
內容不外乎張家兄弟當眾死諫的事情加上先前被錯判的案子，全都被他們搬出來說嘴。
靜靜聽完人們的嘲弄，他感慨昔日人民稱讚的青天老爺，天下太平後也只是一介官僚。
哪怕人們只是厭倦了這位不太新的縣太爺。
「報告縣太爺！韃靼山賊殺來了！」
然而府內一波未平，疆域一波又起。
聽聞將軍的警告，安達率眾來到這座縣的邊界。
刺骨的雪風在北方平原吹揚，無傷糧倉的饑荒又給草原民族一個劫掠的藉口。
他們手中的白彎刀在空中揮舞出霍霍的破風聲，好似不將其沾紅染血是不肯罷休。
畢竟在元朝皇帝駕崩後，西方軍隊發動叛亂，將昔日的元帝國分成北方三國。
就在這時，邊境部落陸續自立，此時邊界的戰士為爭取軍功，不止積極侵略明朝西北疆域，更殺黎民百姓作軍糧，讓原先威風的帝國光景，被那蠻族流寇般的行為搞得蕩然無存。
為此，安達以沙漠為邊界建立一座堡壘，並派員窺視他們的行動。
「縣太爺，他們來了。」
「出擊......欸？」
這時，達達馬蹄也開始從遠方振起。
只見安達發號司令，士兵卻因為過慣安逸的太平日子，還沒交戰就先畏戰，遲遲都不敢上前。
於是在佔盡軍力優勢下，他們仍陷入一場苦戰。
「該死，早知道就不要顧慮經費，直接答應皇上駐兵的。」
就在痛罵士心散渙時，數匹騎兵突然從後方趕來。
他們是安達的援軍，不只訓練有素地斬下將首，並流利地砍翻數十名韃靼馬匹。
不過三兩下的功夫，看著被民兵打退的韃靼草莽，安達心裡也安心不少。
但詢問騎兵為何出戰後，他才知道這都是一名奇人異士的委託。
賊人退離許久，漠北的風雪尚未停歇。
「感謝少俠當時的解危，我還真不知道自己是不是要被做掉了。」
「沒什麼的，草民只是為民除害，縣太爺不必拘於禮數。」
隔日，在士兵們的推薦下，縣太爺決定一會那名神機妙算的少年。
來到他家門口，安達遣散跟在他後頭的隨從，獨自造訪鄉間傳聞的少年居所。
只是在他登門道謝之際，卻發現少年住的茅草屋就在先前被殺的劉老爺附近。
然而冒昧一問，卻也發現少年神色有一絲的不對勁。
「只是斗膽冒問，敢問神童尊姓大名？」
「敝姓張，單字寧。」
隨即探前問出驚人的答案，才發現大事不妙。
安達發覺這位神童的身世後，本就氣色不好的臉被嚇得發青。
他從沒想到幫助自己渡過難關的奇人，竟然就是曾遭到自己錯殺的罪犯家屬。
大門就在這時突然關起，狗吠聲也從門外傳來。
「我的弓只射殺來犯的賊人，而我的狗也只啃食昏庸的狗官。」
只見張寧從門邊搬出一張木椅，並將毫無防備的安達踹出門口邊。
就在這時，跌落地面的安達已經閉上雙眼，即使渾身發抖，但也已經泰然等死了。
而少年眼見他毫無恐懼，只是索然無趣，也打消報仇雪恨的念頭。
「但你命不該絕，我更不是要為那兩個笨蛋叔叔報仇，只是......」
當時風霜不曾停歇，山賊沒有徹底撤退的跡象，危機更沒為此解除。
然而根據少年的線報，他們與隔壁縣的官兵勾結，不止集結起來叛亂，甚至將矛頭指來這裡。
只見姓張的少年搖曳羽扇，等著安達的回應。
「我相信就你的能為，應該能為我爭取到一個官職吧。」
深藏不露，是為能人才子的野心。
寒光牴觸他的咽喉，面對生殺更是果斷。
「事成以後，那塊地就給我當報酬了。」
又一人踏入紅塵了。
（完）
創作內容
隨興創作集 (1)
