Sapiens: A Brief History of Humankind
第4章 毀天滅地的人類洪水
在人類的認知革命(行為現代化)前,除了定期翱翔天際的候鳥外,地球上的生物多無法跨越遙遠的大洋;以海洋分隔的各大洲間存有迥然不同的生態系79。人類打開心智後,手握強大的組織能力,更有其他物種不具備的技術;智人恣意倘佯在地球這食物的原鄉上,卻敲響了許多生物的喪鐘。即使不刻意的作娛樂性殺戮,人類也對周遭的生物造成了極大的生存壓力。歐亞大陸上的大型動物見識過人屬的厲害,大都已將害怕人類、一照面就落荒而逃的基因深深地刻印在 DNA 中;當然這也是經過看似悠哉漫長、實則慘烈的屠戮才獲得的教訓。至於其他大陸島嶼上的生物,一上來就遇到狡黠的人類,可就沒那麼好躲了。最終造成至今勢如燎原的全新世滅絕事件。約45000年前,印尼群島的智人首先發展出航海技術;他們登陸澳洲,並在隨後數千年攻陷占領殖民了周遭的島嶼80。35000年前人類到達日本,30000年前登陸臺灣。雖然我們沒有直接的考古證據,畢竟航海用的船槳、竹筏或獨木舟大多以木頭製作,極難留下來;但要在這麼多島上留下人類的足跡,最合理的解釋還是人類擁有了渡海技術80。
澳洲大型動物在45000年前人類上陸後數千年就消亡近半,對此人類難辭其咎。雖然當時澳洲氣溫曾降低,可是幅度不大;很難解釋為何撐過那麼多次冰期的大型陸地動物就在這一次全種族滅絕,海洋生物卻未受到本次氣候影響83。至於要說第四紀滅絕事件肇因於人類帶來散播疾病、新仙女木事件彗星與小行星撞擊等因素,證據力度似不比人類活動。此後更新世巨型動物群的消失現象,總隨著人類行蹤而擴展;人類每到一個地方,往往用不著數千年,當地大型動物就滅種了,這也在在顯示出誰是罪魁禍首83。究其原因,或許是因為人類狩獵不用很快,但對大型動物來說,生殖速度已追趕不上。而這些純樸的動物也不曉得要躲人,容易獵殺84。一說人類進澳洲時,已經掌握火耕技術,快速改變了澳洲的生態、使耐火燒的桉屬植物稱霸85。再加上氣溫降低,最終導致已脆弱化的生態系失衡85。