第二章： 鹵素族
我一邊帶著小艾走回家，一邊跟她描述著族裡的姊妹們的性格。
「我在族裡面年紀其實是第二大的，比我大的那位年紀看起來雖然很小，可是她已經七百多歲了呢！」
「七、七百多......」小艾露出了......沒有表情？剛才她的語氣的確很吃驚啊？可是......
「妳、妳該不會是面癱吧？」
「我家不是賣麵的......」
「不是那個麵攤啊啊啊啊！」這是擺明了來給我吐槽的是吧？
「那是哪個麵攤？」......我是不是不該這樣問她的。
「算、算了，當我沒說，我投降啦！」真是自己挖洞給自己跳了我。
看小艾沒有再發問，我便繼續說：「總之......她叫做科羅琳，是氯元素的代表喔！非常擅長縫衣服，也許之後也能請她幫妳縫很可愛的服裝呢！」
「可愛的衣服......」雖然小艾的表情沒什麼變，但從她的眼神中看的出來，她似乎很有興趣。
「比我年紀小的人很多，靄蝶是碘元素代表，不過她的外表年齡是我們之中最大的，看起來大概17歲左右吧？平常總是穿著醫師用的白袍，雖然看起來很冷漠，不過只要熟悉之後，就會發現她其實也很好相處的，只是性格認真了點。」
講到這裡，我突然想起昨天索法提到新的砹元素代表一事時，靄蝶的表情明顯感到不舒服，其實我並不是不能理解，一想到她的地位要被別人取代，心裡難免有些不平衡。
不知道靄蝶有沒有辦法接受她呢......
「蓓瑞米姐姐，怎麼了嗎？」
啊！不小心又陷入沉思了，我趕緊回答小艾：
「沒什麼！只是想到一些事情而已！」
接著，我便繼續跟她介紹芙洛琳：
「芙洛琳是氟元素的代表，平常會幫靄蝶調配藥劑，只是她的藥劑不知為何爆炸機率很高......她平常的所作所為有時蠻讓人懷疑她到底是不是女生，不過要是對這點提出質疑她會生氣。」
「為什麼會生氣啊？」
小艾歪著頭問我。
我朝四周看了看，確定四周沒有別人之後，才蹲下來，在小艾耳邊小聲的說：
「因為芙洛琳的胸部很小，她對這件事非常在意，所以......」
「為什麼這樣就要生氣啊？」
「小艾妳年紀太小了，難免不懂啦！總之千萬不要在她面前提到這件事喔！更不要跟她說是我說的，不然我就慘了，好嗎？」
「好——！」
小艾相當有精神的回答我，希望她真的會乖乖聽話，不然......我可不想被氫氟酸從頭倒到腳，雖然我身為鹵素能稍微抵抗，不至於死掉，但還是很痛啊啊啊——！
「雖然這麼說，芙洛琳她在元素裡面卻還是相當受歡迎的，可以很輕易的融入團體之中，我想除了鈍氣以外，應該不會有人討厭她。」
「芙洛琳姐姐......這麼受歡迎嗎？」
我點點頭，話說剛剛小艾居然叫芙洛琳為姐姐，不知道她聽到會是什麼表情，應該是不至於瞬間升天吧，畢竟——
「唐娜喜是鹵素中年紀最小的，她只比妳早一點成為元素精靈而已，很多事情都不是很懂，搞不好比妳還幼稚呢！而且她的元素性質跟妳是一樣的喔！」
「唐娜喜姐姐的元素性質跟我一樣？」
小艾有點疑惑的看著我，嗯......我是想告訴她關於她們兩人都是放射性元素的這件事，只是假如要講起來，八成又要長篇大論了，還是先不要提吧！
「總之妳們的元素都有一個特質，之後妳自然就會懂的......啊！到了！妳看！」
眼前是一間和式建築，外頭被木製的柵欄所包圍，只要進去裡面，還會看到一個小池塘，有時科羅琳會拿她新做的小玩具出來玩，假如她做成功了就會浮在水上，失敗了的話就會沉下去。
除了池塘外，我們的庭院幾乎都是茵茵綠地，紫色的屋頂配上木製的走廊，看起來相當的古色古香。
「......好漂亮！」
小艾一進來就開始好奇地四處張望，看來她很喜歡這個地方。
「如何？我們住的地方還不錯吧？」
小艾立刻點頭如搗蒜，接著她鬆開了我的手，往前跑去，在庭院裡四處張望了一番，就讓她好好地欣賞一下這個未來要生活的地方一下好了。
「蓓瑞米！妳回家啦......咦？」
聽見這個聲音，我往後一看，原來是科羅琳，她手上拿著一些書，看來她又去找亞絲妮了吧！
「科羅琳，歡迎回家，那邊那位是我剛剛在界河旁邊遇到的，新的砹元素代表。」
我向她解釋著。
「新的砹元素代表......這樣啊......」
果然......科羅琳似乎也不太能接受她的樣子，但是我想她應該很快就會接受的吧，按我對科羅琳的理解，她通常生氣或不悅都是對事不對人，等她調適完心情之後，估計很快就會跟小艾好起來的吧。
只是我還是有點擔心，稍微再弄清楚一點科羅琳的想法好了。
於是我開口試探她：
「吶，科羅琳，她從現在開始也是我們族的一員了，所以......」
「我知道，我會慢慢適應的，只是要叫她艾絲塔特琳實在還是......乾脆取個暱稱好了，蓓瑞米，有想法嗎？」
啊，果然科羅琳就是科羅琳，想法跟我差不多呢！
「我剛剛已經想好囉，就叫她小艾吧！」
「小艾？蠻可愛的名字呢！」
連科羅琳都這麼覺得嗎？莫非我是個取綽號的天才？嘻嘻嘻！
科羅琳看著在四處亂轉的小艾，大概做出了自己的結論：
「我覺得芙洛琳跟唐娜喜應該也不會有什麼異議啦，芙洛琳說不定還很高興有個平胸的好夥伴......」
「等等科羅琳啊！那句話是不能說的啊！萬一被芙洛琳聽到妳會被她殺掉的啦！」
「不會啦不會啦！芙洛琳哪有那麼暴力是不是？」
「妳真的沒問題吧！？」
芙洛琳生氣起來可是連索法都擋不住的，上次奧克希因為自己不是飛機場就不小心刺到了芙洛琳的痛楚，結果她拿出平常備好的炸藥，差點把氧族住的城堡給拆了，最後是靄蝶拿著板凳把她打趴了之後才結束了這場災難。
只是科羅琳有什麼對付芙洛琳的招式，我還是想不透。
「比起她們兩個，我比較擔心靄蝶，她似乎不太能接受這個變動......」
「妳也是這麼想的啊......」
靄蝶她本來就是不喜歡改變的個性，現在這麼大的改變，她可能要好一段時間後才能調適過來，只是在這調適的過程中，她可能會對造成這改變的本身——小艾不太友好吧！
「話說蓓瑞米呀......」
科羅琳突然繞到我身後，她要做什麼啊？
這時，她突然從後面環抱住我，我忍不住驚叫出來：
「咿呀！？」
「我好像很久沒抱抱妳了，難怪總覺得不對勁，蓓瑞米總是有點涼涼的感覺，抱起來真舒服，好想把妳占為己有喔~♥」
「行啦妳這妹控！快放開啦！萬一小艾看到誤會了怎麼辦！」
「小艾嗎？這麼優質又純潔的小蘿莉可是稀有品，必須好好守護呢！能夠污染她的人，只♥有♥我♪」
「妳真的知道妳在說什麼嗎......？」
我無言了，科羅琳一旦發病起來比芙洛琳還要難搞好幾倍，而且完全就是個很糟糕的走向，唐娜喜已經深深的被影響了，小艾要是跟她待在一起，大概也會被灌輸些奇怪的思想吧......
我看我還是親自顧著她好了，交給科羅琳總覺得不放心。
「妳們倆怎麼又在這個樣子啊？被靄蝶看到又要碎碎唸一陣了吧？」
我們同時回過頭，一臉剛睡醒的芙洛琳從她的房間走了出來......等等！
「芙洛琳啊啊啊——！那個！衣服、衣服！」
「嗯？怎麼了，我有穿內褲了啊？今天也沒有客人不是嗎？」
「不是只穿內褲就行了啊啊啊啊——！」
芙洛琳這個笨蛋！哪有女孩子只穿一件內褲就出房門的啦！就算在自己家裡也不能這樣啦！
「哎呀芙洛琳，妳還真敢這樣穿啊，這擺明了是要給我機會好好的愛護——噗喵！？」
我實在聽不下去，直接一記手刀往科羅琳的頭上敲了下去。
「蓓瑞米！？好痛的說！」
她用一臉快哭的表情望著我，不過如果不稍微狠一點的話，這傢伙是不會停下來的，所以我只好動手了。
「不要再騷擾妳的妹妹們了！快點去放書，弄髒了被亞絲妮列入黑名單妳就知道了。還有芙洛琳，馬•上！給我去穿衣服！妳是女孩子吧！」
「啊對吼！書！」
科羅琳這傢伙，果然是忘記這件事了！
「嗚姆姆，很熱欸，我不想穿那麼多......咦！？那個金髮的小女生是誰啊！？」
「妳終於注意到了嗎......她是新的砹元素代表，妳如果不想給人家留下暴露狂的印象就快點去穿衣服！」
「妳怎麼不早說啊啊啊——！」
芙洛琳立馬轉身回到房間裡去，這個笨蛋，要不是靄蝶沒看到，大概會被她強迫罰跪聽她碎碎唸一整個上午吧，明明都已經被罵不知道幾次了，她還是學不乖。
而且明明經常強調自己是女生，卻做著不像是女生會做的事，這樣要別人怎麼把她當女生看待啊！
「......蓓瑞米姐姐？」
「嗚啊！？」
啊......嚇我一跳，小艾剛剛從池塘旁邊走回來，她依然面無表情、但是眼神中透露著疑惑的問我：
「剛剛我好像看到有一個灰綠色頭髮的姐姐在這裡，她是誰啊？」
「她就是科羅琳喔！很會縫衣服的那位！」
「喔喔！她就是科羅琳姐姐！」
小艾望著走廊，又對我提問：
「那剛剛在這邊走廊的姐姐呢？我只有聽到聲音沒看到人，不過蓓瑞米姊姊妳剛剛是不是有說暴露狂什麼的？」
咦！？她有在聽我們說話！？我以為她沒在理我們結果......
「難道那個姐姐是暴露狂嗎？」
「不不不不是啦！只是她，嗯！神經有點大條，所以這個那個，總之我只是開了個小玩笑，不是真的啦！所以那個，不要在意喔！」
看小艾似乎沒什麼疑問的樣子，我稍稍鬆了一口氣，我可不希望被芙洛琳認為是我毀了她的形象，那樣我會被幹掉的啦！
「所以姐姐做了什麼啊？」
「呃......她......衣服穿反了！」
小艾一臉不相信的樣子，讓我很苦惱，可是我只能想到這種理由了，先這樣搪塞過去，不然之後芙洛琳肯定會找我算帳。
這時，房間的拉門再度被拉開，芙洛琳已經換上了她平常穿的實驗服，雖然內襯的衣服基本上看起來還是睡衣，但是再要求她會翻臉，而且也比只穿一件內褲好太多了......
「嗯？這沒見過的小鬼在這兒做什麼？」
「喂！妳......」
我剛想吐槽她怎麼馬上就忘記小艾的身份了，一看到她的眼神就不敢再說下去了......她是打算把自己剛才出來過的事當作沒發生過嗎？
「妳是誰呀？」
小艾完全不害怕她的樣子，反而好奇的直接對著芙洛琳提問。
聽見小艾的提問，芙洛琳先是裝模作樣的撥了一下頭髮，才開口回答她的問題：
「既然妳誠心誠意的發問了，我就大發慈悲的告訴妳吧！我就是氟元素的代表，吾名芙洛琳，是在非金屬最厲害的醫生旁邊輔佐的一介藥劑師！」
「既然是輔佐的就不要那麼威風好嗎？」
我毫不留情的吐槽她。
「不要拆我台啦！蓓瑞米！」
芙洛琳被我的吐槽氣得直跳腳，雖然我不認為她是真的生氣啦（如果真的生氣早就打過來了）。
「甜甜圈......」
小艾突然冒出的一句話讓我們倆都傻在那裡，一段沉默後，小艾指著芙洛琳頭上的兩個圈圈一樣的髮型，我們才恍然大悟：
「原來妳是說我的髮型很像甜甜圈啊！」
小艾點點頭。
「我還以為妳是嘴饞了想吃零食了呢！」
我也忍不住說出自己的感想。
小艾搖搖頭，說：
「我不喜歡吃太甜的東西。」
「咦咦！？居然！」
芙洛琳一臉吃驚：
「我還以為小孩子都喜歡吃甜的......」
不知道是不是我的錯覺，我隱約看到小艾的眼神閃過一絲恐懼，
我不知道為何她會露出那種神情，也許跟她的過去有關吧！
「妳們一大早在做什麼啊？有夠吵的......」
啊！唐娜喜也醒了嗎？
「哦！早安啊！唐娜喜，今天我們有個新成員來了喔！」
「新成員？」
芙洛琳指著一旁的小艾。
唐娜喜先是愣了一陣子，接著她慢慢走向芙洛琳，問：
「她是我們族的新人？」
「嗯哼。」
「新的砹元素代表？」
「嗯。」
「是......我的學妹？」
「呃......算是吧？」
只見唐娜喜立刻從長廊上跳了下來，接著在庭院跑了兩圈，一邊跑還一邊叫著：
「媽！我當學姊啦！作為最新發現的元素的我當學姊啦！我死而無憾啦——！」
這傢伙......終於瘋了嗎？
芙洛琳也是一臉傻眼的模樣看著唐娜喜，看來她似乎忘了當初唐娜喜剛降生時，自己高興到差點把屋（能）子（力）炸（暴）了（走）的事情吧！
在庭院裡跑完兩圈後，她跑到被她突如其來的行為嚇得一愣一愣的小艾面前、握住了她的手，激動的開始自我介紹：
「學妹妳好呀！我是唐娜喜！Ts（石田，念作ㄊㄧㄢˊ/tianˊ）元素的代表，今年19歲！出生於俄國，不過因為日本的和服很好看，而且這裡很熱，來到這裡後我就都穿和服跟浴衣了！我跟妳一樣，都是放射性元素喔！」
「等等唐娜喜，妳不會看看她年紀才幾歲，我剛剛光元素的意思就已經跟她解釋了一段時間喔！」
唐娜喜被我的話語給嚇了一跳，她先是呆呆的看著我，再看看小艾，小艾歪著頭問她：
「放射性元素是什麼？」
「呃......那個......蓓瑞米姐姐？」
唐娜喜用著求救的眼神看著我，老實說我不太想幫她收拾這個殘局，但是也不能讓小艾一直不清楚自己究竟是什麼存在下去。
「小艾，我接下來說的可能有點難，妳要仔細聽喔！」
小艾點了點頭，接著湊近我的身旁，似乎是想聽清楚我說的話：
「我剛剛跟妳提過質子、中子跟電子對吧？」
「嗯。」
小艾點點頭。
「雖然一般來講，原子會保持穩定——也就是說，它不會輕易的分裂，可是並不是所有的原子都是這樣。」
我在紙上畫了幾個圓圈，打算跟她解釋同位素的概念：
「首先，小艾你要知道元素是怎麼一個個分類出來的，妳看，我現在畫的是氫這個元素的原子。」
我在其中一個圓圈的中間畫了一個小一點的圓圈，在大圓上畫了一個小圓點——這就是質子與電子。
「這個就是最常見氫原子的結構，它只有一個質子與一個電子，並沒有所謂的中子，但是——」
我在一旁的圓圈畫了跟左邊一樣的東西，但在中間的圓圈旁多加了一個圓圈，並塗上顏色。
「在自然界中，還有一種原子，它同樣只有一個質子、一個電子，但它還多了一顆中子，不過它跟左邊的氫原子一樣，都很容易爆炸，我們一般稱它為「氘」（音同「刀」）或者「重氫」，另外......」
我在更右邊的一個圓圈中畫了一個跟氘一樣的原子，隨後又多加了一個有顏色的圓圈，接著說：
「此外還有一種原子，它比氘再多了一顆中子，一般叫做「氚」（音同川）或「超重氫」，一樣能夠跟氧燃燒成水，不過它有一個比較不一樣的地方......我們等等提。在這之前，小艾，妳看這三個原子有什麼一樣跟不一樣的地方？」
小艾先是仔細看了看我所畫的圖，接著，她抬起頭看著我說：
「它們都有一個質子、一個電子，可是它們的中子不一樣多。」
「沒錯！小艾很聰明喔！雖然它們的中子不一樣多，可是質子數量是一樣的，這個時候，我們就會將它們統一叫做「氫」這個元素，其他的元素也有這種中子數量不同的原子存在喔！」
「哦哦！」
「也就是說，一個原子是什麼元素，完全只看它擁有多少個質子，而元素本身，其實就是這些不同中子數量、卻有一樣多質子數的原子的統稱，就像是外界無論是黑人、白人還是黃種人，我們都可以叫做人類一樣的概念。」
「所以元素不是單指某一種原子囉？」
喔？沒想到小艾理解的這麼快，這樣解釋起來就輕鬆多了呢！
「沒有錯喔！這些一樣多質子、不同數量中子所組成的原子，我們一律稱為「同位素」，白話講就是「在元素週期表上位在同一個位子（也就是同一個元素）的原子」，比如剛剛提到的氫、氘、氚，都是氫這個元素的同位素。」
稍微停頓一下，我給小艾一點自己整理一下目前為止的資訊的時間後，再接著說：
「在這些同位素中，有些是自然存在的，有些則是人造的。不過這跟我們比較沒有關係，稍微知道一下就好，再來看看氫的三個同位素吧！這三種原子之中，只有氚最不一樣。」
「為什麼？」
小艾歪著頭問我。
「因為前兩種氫原子都是穩定存在的原子，如果沒有人刻意去撞擊它的話，它就會永遠都是氫原子，不過這個氚不太一樣，它沒有辦法一直維持在那裡，因為它的中子太多了，所以會自然分裂，或者是質子、中子或電子改變型態，這種狀況我們就稱為「衰變」。」
「在各個元素的許多同位素之中，有不少這種無法穩定存在的同位素，它們在衰變時會放出能量，我們將這種會釋放能量的特性稱為「放射性」，具有這種特質的同位素叫做「放射性同位素」，假如一個元素的所有同位素都是放射性同位素，我們就會稱這個元素為「放射性元素」，也就是說......小艾妳的元素並沒有任何能夠穩定存在的同位素，而唐娜喜也是，所以妳們就是所謂的「放射性元素」喔！」
「原來如此......」
小艾一臉恍然大悟的表情，總覺得蠻有成就感的，嘿嘿！
「真不愧是蓓瑞米姐姐，這樣解釋還真好懂！」
唐娜喜邊拍著手邊讚嘆的說，我有點害羞的抓抓頭，突然被稱讚讓我有點害羞呢......
「其實放射性也有很多種，但目前還不需要知道那麼細，所以我就先不提了......」
最後做完一點補充後，我轉頭問芙洛琳：
「對了，那接下來妳要帶她仔細參觀一下嗎？我等等要回去索法那邊了，我只有跟她請假到中午......」
「喔！可以啊！」
芙洛琳相當爽快的答應了。
「唐娜喜也要一起去！」
唐娜喜一臉興奮的模樣，她會這麼興奮的理由我也能理解，所以沒有阻止她。
「那......最後的問題就剩下靄蝶了呢......」
唉！一想到她就覺得頭大，她的石頭腦袋真的有辦法改變嗎.....
「......我會想辦法說服她的，蓓瑞米妳放心吧！」
芙洛琳走到我身邊拍了拍我的肩膀，雖然她總是一副大喇喇的樣子，其實內心很細膩，在這種時候總是會以最適合的方式去安慰別人，也難怪她的人緣這麼好，我想這就是她最大的優點吧！
不過她會這麼有同理心也是有理由的，畢竟......
「妳們在做什麼？」
咦？這個聲音不是！？
我們四人同時往門口看去，一個紫髮少女與另一個褐髮的女孩站在門旁，紫髮少女的表情似乎不太好看......
芙洛琳對兩人的突然出現感到很訝異，她驚呼道：
「靄蝶！？妳今天怎麼這麼早回來？」
沒錯，那位臭著臉的女孩，正是我們非金屬界最優秀的醫生——靄蝶。
創作內容
【原創】【擬人】元素精靈——第二章
地名設定（正式版） (13)