史丹利跟眾人會合是第二天早上的事情，天氣比昨天好很多，雲群褪散，露出破口，太陽探臉，金黃色的溫煦光芒照射大地，雪堆閃耀著，站在陽光下會感受到微微暖意吧。將義望著窗外的時候是如此想著的。
不過史丹利說接下來還會再下雪，恐怕就很難見到陽光了。
他轉過頭，禾魚坐在床上抱著膝蓋，毫無目的的盯著前方的牆壁，在前面那張桌子上放著的油燈是未燃盡的油。禾魚的長槍放在腳邊，將義擔心進入北境巡者營地的時候會不會沒收武器，希望禾魚能好好聽將義的話把武器暫時交給對方保管。
查覺到將義的視線，禾魚也跟著看過來，兩人四目相對，將義不由自主地稍微別開視線，不要讓兩人互相直視眼睛，一方面他本來就不怎麼喜歡跟人四目相對，再者，禾魚的眼睛彷彿有著魔力似的，被平靜似湖的眼神盯著心事好像都藏不住。
將義跨過自己鋪在地上的床鋪，坐在床邊。
「等一下就要去北境巡者的營地。」
「嗯。」
「妳知道我們要幹嘛嗎？」
將義望著禾魚，等待她的答案，禾魚的眼珠子動了動，又在捕捉他的眼睛了。
「是要以漫遊者公會的身分跟北境巡者洽談成員在北境受欺壓的事情。」
「沒錯。」將義點點頭。
「可是——」
「什麼？」
「我不太懂這是什麼意思。」
「關於哪個部分？」
「『以漫遊者公會的身分』。」
將義開始在腦袋中構築字句，思考著該用什麼方式最單純最不需要拐彎來解釋。
也不知道禾魚之前的日子是怎麼過的，活到現在，她還是沒辦法聽得懂人的語言下潛藏的真實意義，她只會聽最表層的聲音。
也許她一直不怎麼和人交流吧！感覺上這是禾魚會過的生活。
「簡單來說，就是我們說的話代表漫遊者說的話。」
「可是漫遊者不會說話。」
「呃……對，所以這裡的漫遊者說的其實是『所有漫遊者的成員』的意思。」
「那我懂了。」看著禾魚點點頭，將義鬆了口氣。
「還有一件事情。」
禾魚默默看著他，等待他說下去。
「在進去北境巡者的基地的時候，對方八成會收走我們的武器——」將義看見禾魚握住了她的長槍，硬著頭皮繼續說：「這是為了安全考量，所以進去之前一定要把武器交給他們。」
「一定要嗎？」
「是的，我們到時候都會交過去，如果妳不交也會給我們造成麻煩。」
禾魚沒回答，將義也不確定她究竟有沒有把自己的話聽進去，正當將義在構思還能再說些什麼來說服禾魚時，有人來敲門了。
肯定是羅莎莉雅。
將義前去應門，羅莎莉雅就站在門前，裝束整備，精神抖擻的樣子。
「你們都準備好了嗎？」羅莎莉雅一面問道，視線越過將義朝著裡面看過去，將義心臟怦怦跳著，有些緊張，他的床鋪擋在大床後面，被看到可就非常難為情了。
雖然說，羅莎莉雅大概也知道他們兩個住同一間房了，可是，誰知道呢？將義要怎麼解釋才能說服羅莎莉雅兩個人睡同一間房不代表他們兩個有關係，禾魚黏他已經黏得讓周邊的人都產生誤會。
平心而論，不管是形狀優美的杏仁眼也好，可愛小巧的紅潤嘴唇也好，白皙的肌膚也好，禾魚從客觀角度來看絕對長得算是可愛，尤其身上那種異樣的平靜氛圍更是吸引人，而他也不可能會排斥一個可愛的女生喜歡黏著自己。
只是無論怎樣感覺都不太對。
「嗯。」
「好，那麼我們先到樓下等著吧，史丹利還沒過來。」羅莎莉雅說，轉身離去，將義對禾魚揮揮手，禾魚從床上站起來走出房間，將義在她背後關上門，他看見禾魚把長槍背在背後，還是不免感到憂心。
羅莎莉雅坐在相當不顯眼的牆角位置，老鍋釜今早客人少，將義鬆了口氣，談事情也比較不容易有人發現。
「等一下進去北境巡者營地以後就交給我處理，可以嗎？」羅莎莉雅對著正在入座的將義說。
「知道了。」將義回答。
史丹利沒讓他們等很久。門碰地被推開，身影出現在門口處，他穿過其他位置坐到羅莎莉雅斜對角。
「你們等很久了嗎？」史丹利問道。
「沒有。」羅莎莉雅回答。
「好，在過去以前我先告訴你們帶頭人的特徵。」史丹利壓低聲音說。
「你是說洛斯克事件的帶頭人？」羅莎莉雅問。
「是的。」
「你怎麼能確定那個人是帶頭者？」
「我看見他在下指令。」
「那麼他長什麼樣子？」
「光頭，西方面孔，身材魁梧，眼睛比較細長，嘴角有顆痣。」
「除此之外呢？」羅莎莉雅皺眉問。
「他受了傷，只是我不確定痊癒了沒。」
「受傷？」
「是的，我趁著現場比較亂的時候捅了他的右胸一刀。」史丹利的手指在自己胸口上劃了一下。
將義很欽佩史丹利的勇氣，衝上去要再全身而退可是非常需要技巧跟膽識的，他也曾經深陷包圍之局，知道那一點也不好受。
然而他卻也有些毛骨悚然，因為他知道自己到目前為止還提不出什麼勇氣敢對同樣身為人類的玩家下手。
殺人的感覺跟殺魔物完全不一樣，這點將義有所意識。
「好，那我知道了，還麻煩各位在我跟對方的指揮說話的時候幫我留意一下。」
「沒問題。」將義點頭，他看了看禾魚，對方沉默不語，並且回望過來。
「我們出發吧！北境巡者那邊應該也在等了。」
外頭的雲很快又匯聚在一起，天空一片陰灰，氣候變化得很迅速，微微起風了，恐怕又要再下雪。
街道上看見比平常更多的北境士兵，穿著盔甲，偶爾會停下來盤查路上的行人。
「恐怕是北境巡者的建議。」史丹利回答將義的問題，「一般npc不會理解到玩家的實力，北境聯盟大概也是如此，但是身為玩家的北境巡者當然對於對手有多少斤兩還是心理有底的，所以更不能掉以輕心。」
有人拉了拉他的衣服，將義回頭，禾魚正抓住他的手臂，眼睛直盯著一條叉道延伸過去，盡頭的建築物，那是一座宏偉的建築，宛若希臘時代的宙斯神殿。
那是奉祀創世神闔的建築物，也是神殿祭司和觀測者們平時禱經修行以及做研究的場所，更是玩家們利用狩獵魔物換取強化機會的地方。
闔蘇大部分的人民都還是信仰創世與守護神闔的，只有少數例外會選擇去信仰毀滅與虛無神蘇，譬如軍人或是某些魔術師。而北境雖也有信仰創世神闔，然而他們更尊崇的是北方風暴與雪之神喀拉。
「妳想要做什麼？」將義疑惑的問，玩家去神殿不外乎三個目的，一是復活，二是強化，三則是利用狩獵異化——也就是深淵魔獲取的材料跟觀測者換取稀有物比方說魔術卷軸之類的東西。
禾魚搖搖頭沒有解釋，只是拉著將義的手，於是將義只好也跟著停下來。
「等一下我們處理完事情以後我再陪妳過來看看好嗎？」他低聲對禾魚說，同時看見前方的史丹利跟羅莎莉雅都停下腳步回頭看過來。
禾魚面無表情地望著神殿，沉默的時間長得讓將義以為禾魚鐵了心要進去神殿，正準備想盡辦法說服對方的時候，她突然輕輕的點了一下頭，鬆開將義的手臂。
將義吐了口氣，輕聲對禾魚說走吧，稍微加快步伐跟上前方兩人。
他非常困惑，不知道為什麼禾魚異常堅持想要進去神殿，他想到上一次禾魚對他表達堅決的意願是在對付深淵魔的時候。
那時候少女如同頑石般充滿不可撼搖意志的眼神還是印在心底。
「怎麼啦？」羅莎莉雅疑惑的問，將義只是搖搖頭沒有回答。
「有問題要說喔。」羅莎莉雅看起來是有點擔心的樣子。
「沒事。」將義對羅莎莉雅笑了笑。
羅莎莉雅點點頭，面向前方繼續前進，沒再追問。
圍繞著北境巡者營地的那片木頭圍欄很快就近在眼前，將義抬頭仰望，牆上間隔相等插著方形旗幟，藍黃兩色斜切分半為底，一個銀製的盾牌放置於旗幟最中央，底下是金屬般的銀色藤蔓托起盾牌。
這就是北境巡者的標誌，很有中世紀味道在，至於漫遊者的標誌則比較簡單，有點像大寫字母Ｊ似的黑色符號，上頭頂端延伸出心型圖案，據說是會長親自設計的，Ｊ代表鞋子，心型代表每個成員的心。
裡頭隱隱有呼喊聲傳來，是在訓練嗎？
營地入口有兩個守衛，穿的盔甲上面繪有北境巡者標誌，看見他們朝著營地走過來，穿著並非不像北境巡者成員，主動迎過來。
「不好意思，這邊是軍事重地，禁止進入。」其中一個守衛說。
「我們是漫遊者的成員，已經跟北境巡者的指揮有約。」羅莎莉雅微的聲音從前面傳來。
「漫遊者？」守衛愣了一下，說道：「那麼請你們在這邊稍等。」接著便跑進去門口，大概是去通報長官了。
沒多久，進去通報的守衛走了出來，身後還跟著三個人，將義一看便知道站在最中間那個亞洲面孔就是這行人的老大了，整個人的氣勢都不一樣。
他的身形高大，長相好看，有雙鳳眼，眼神不會讓人望之卻步。
那人從衛兵中走出來，臉上掛著溫煦笑容問道：「各位就是漫遊者的成員嗎？」
「是的。」羅莎莉雅點頭，「我是這群人的領隊，也是代表，羅莎莉雅．席林頓。」
「席林頓小姐妳好，我是何定年，算是這個營地的指揮，請各位跟我來吧！」何定年轉身走進大門，守衛讓開路使得他們能進去，以羅莎莉雅為首，一行人跟著何定年走進了營地。
出乎將義意料的，何定年並沒有要他們交出武器，於是他回頭看了禾魚一眼，但是禾魚也在看著其他地方，一副心不在焉的樣子。
莫非她的腦袋裡還在想著神殿的事情？將義暗自決定待會離開以後一定要帶禾魚去神殿看看。
北境巡者的營地四處分布著帳篷，通道跟布置帳篷的地方用木拒馬隔開，將義認真的觀察四周，發現北境巡者有意識的在劃分區域，他大概能看出哪塊是倉儲區，哪塊是居住區。
至於先前在外頭聽到的呼喊聲也有答案了，有一大群北境巡者的玩家聚在一起吆喝叫囂著，將義的視線穿過人群，看見兩個人赤手打架。
這時前方說話的聲音吸引了他的注意：
「你們將玩家聚在一起管理？」
「沒錯，我們提供北境巡者旗下成員生活的地方和薪資，條件是他們必須由我們集體管理，並且接受訓練，我們甚至還跟北境聯盟借了教官培養更多的教官人才。」
「這不過才多久而已，就變成這樣了呀？我記得不久之前北境巡者還是以狩獵魔物販賣素材維生呀！」
「畢竟時局不同了，我們也得趕快做好應變。」
「真厲害。」
「沒有沒有，我們也才剛開始，還有很多疏漏的地方。」
將義聽著聊天內容總覺得渾身不太舒服，歸根究柢那是因為他是個不願意受到拘束的人吧！
否則他就不會費盡千辛萬苦想要加入漫遊者，照應這種東西從不是無償獲得，他從個人經歷已經體會到了，然而只有在漫遊者時這個定律才被打破。
漫遊者是大家毫無要求，互相照顧對方的所在。
「話說回來，我之前一直聽說漫遊者並沒有什麼官方性質的外交活動是吧？」何定年和羅莎莉雅並肩走著，他朝羅莎莉雅問道。
「沒錯。」
「那麼這次是怎麼回事呢？怎麼突然以漫遊者的名義跟北境巡者要求會談。」
「那是因為聽到了一些不太好的消息。」
「是什麼呢？」
將義也認真側耳傾聽，同時一面尋找營地裡頭有沒有符合史丹利描述的人物。
沒有，目前一無所獲，史丹利只是雙手負在背後，貌似非常隨興的走著，彷彿在散步，不過隨著將義對他的認識越深，便越覺得這個人雖然看起來個性隨便，容易相處，蘊含的實力可是不容小覷。
光是從先前史丹利描述的經歷便能感受到了，還有在老鍋釜幹架時的靈敏與果決。
「——啊，那麼你在北境巡者是屬於什麼職位呢？」
「暫時是這個營地的指揮，除此之外也會負責一部份的外交事務，由於今天會長和大部分的核心幹部都去跟北境聯盟的貴族們開會了，所以就由我接待各位。」
「開會？」
「沒錯，北境領土廣大，事務繁多，經常這樣的，還請見諒。」
將義從中感覺到濃厚的警告意味，他認為何定年說這些會別有用途。
「沒關係，可以的。」羅莎莉雅以充滿笑意的聲音回應，好像完全沒有察覺到對方語氣中的警告似的。
道路盡頭是個藍白兩色相間的大帳篷，帳篷頂端飄揚著旗幟。何定年邀請眾人進入帳篷。
帳篷裡的擺設倒跟上回將義和羅莎莉雅跟羅難度會談時營地指揮官帳篷的擺布有些相似，中間有張大桌子，然而這邊倒是什麼也沒放，是一片空蕩的桌面。想到這裡將義緊張起來，因為現在他們正和敵對雙方會談，並且試圖讓雙方放下敵意。
「那麼我可以知道席林頓小姐究竟是聽見了什麼傳聞嗎？」
「叫我席林頓就好。」羅莎莉雅說道：「我聽說有漫遊者的成員在北境和北境巡者的成員發生了糾紛。」
「糾紛？」何定年表情肅然，沒有任何笑意，他先是看了看左右，然後才說道：「請告訴我是怎麼回事。」
「據說是我方成員在狩獵魔物時以非法使用私有地為由遭到驅逐，因而引發衝突，而跟我方起衝突的人自稱是北境巡者的成員，身上也有貴方的標誌。」
「居然是這樣。」何定年的臉色很凝重，看起來倒不像是裝的，似乎是完全不知道有這樣的事情。
然而北境巡者惡意阻止並打壓非公會玩家的行動已經不是一天兩天的事情，就連盛亭在當初他離開時都贈送予北境巡者公會標誌以免他遭到刁難，就代表這件事情肯定很多北境巡者內部的成員都一清二楚，而身為上位者的何定年又怎麼可能會不了解？
將義不相信何定年的表現。
「——而且恐怕不只如此。」羅莎莉雅繼續說：「比方說惡意干擾拍賣現場，以維持治安為由強行向所有往來玩家徵收通道費，或者是佔領公用的狩獵地等等，這些事件我們的成員或多或少都有遇到，因為數量實在是到了不能不忽視的地步，所以會長特別派我來了解這邊的情況。」
何定年沉默，雙手撐在桌上，垂下視線，在思考什麼的樣子，羅莎莉雅也沒有繼續說下去，只是一臉微笑，等待何定年做何回應。
而到目前為止，將義仍舊沒有看見任何符合史丹利描述的人物出現，此外還必須不展露像是在找誰或是非常焦慮的樣子，因此內心焦慮。
他很想去看看史丹利或是禾魚的表情是什麼，只是直覺在告訴他一定得壓抑這股衝動，藏在身後的雙手捏得緊緊的，汗水浸濕背部，恐怕已經發紅了。
何定年嘆了口氣，這聲嘆氣打破沉默。
「我對於聽到這些非常抱歉，因為我也沒想過事情會嚴重成這樣——」何定年抬起頭苦笑道，「雖然有所耳聞，但是……但是情況嚴重之處實在是太超乎我的想像，我很抱歉。」
「可以理解。」羅莎莉雅說道：「不知道貴方打算怎麼處理？」
將義感覺羅莎莉雅有種在放長線釣魚的感覺。
「當然是嚴格處罰。」何定年毫不猶豫地說。
「是嗎？聽見您的保證我很放心。」羅莎莉雅說：「其實……我聽說貴方有個人物在類似事件中經常出現，似乎擔任著帶頭人的角色，不知道這些事情是他的個人行為還是代表公會的意思？想必是前者吧？」
「誰？長什麼樣子？」
「光頭、眼睛細長、嘴角有痣、身材高大，西方人的臉孔。」
將義大為驚訝，羅莎莉雅說的究竟是真有其事還是亂說的？羅莎莉雅掌握了不為他所知道的情報？
他想到羅莎莉雅聽見史丹利描述時沒有什麼反應，想必羅莎莉雅先前是不知道這個人的，也就是說羅莎莉雅只是在亂說。
「他？」何定年皺了眉。
將義馬上知道何定年確實認識這個人……又或者該說是認識長相相似的人。
「不知道是我誤會還是說這人您不認識，不過聽我的同伴描述是長這樣。」羅莎莉雅的語氣讓人聽不出任何異狀。
「不，我是知道這麼一個人，他很剛好就在我們的營地裡面。」何定年移開放在桌上的手，側頭對身邊的人說道：「去幫我叫朱諾克過來。」
創作內容
奇幻長篇｜《闔蘇 The Wars of Souls｜一》｜43.不知道您是否認識
奇幻《闔蘇》 (1)