「這裡又寫錯了。」
子晴把樂西的字圈起來，在下方寫了一個正確的版本。整張紙已經被樂西的手汗浸得濕透。樂西拿著筆，滿頭大汗了練習寫字，每一筆畫都抖得很厲害。
現在伊芙、子晴與樂西三個人在辦公室裡坐成一排。子晴在中間，還在研究那本奇妙的故事書。伊芙面前堆滿了文件，新的、看過的、待確認的文件分成一堆一堆，很有條理，但是一整天處理下來數量好像只增不減。樂西則是赤腳盤腿坐在椅子上，只拿著一張紙一隻筆，東西最少，看起來卻最掙扎。
在進行肉類補給任務的過程樂西失去了一隻手，依照慣例她會被調到補給部隊。艾瑪說要一個處理行政事務的幫手才勉強把她留下來。
樂西出身於大貴族。當時的貴族主要崇尚戰功，並不強調文書工作。加上「家道中落」的關係，樂西並不識字。第零連當中識字的軍官只有艾瑪和維勒，他們又忙著帶兵，教學的工作自然落到伊芙身上。
子晴聽到這件事就吵著要加入學習會。伊芙本來有些抗拒，但仔細考慮之後也覺得不錯。一來學習有伴可以互相支持，二來子晴在這裡能做為緩衝。現在伊芙與其他人的關係降到冰點，如果沒有子晴在場，依照伊芙原本彆扭的個性，大概一年內都沒有人能夠在辦公室裡自在地對話。
「妳在寫什麼？」
伊芙低著頭問，她完全埋在文件堆當中，從樂西的角度看不到表情。因為待在一起的時間比較長，加上子晴全力加持，現在伊芙和樂西的關係比起其他人反而還要好一些。
「『第二夜的結束是第三天的早上』。」
「樂西，妳寫的是『黎明』喔。雖然很接近，但是不一樣。」子晴糾正樂西的說法。因為小老師是子晴，所以就拿那本書當教材。
「我說，你要不要先從會看開始？文件的內容格式差不多，出現的字也比較常用。」
「那是笨蛋才這樣做。」樂西的表情非常扭曲，就差青筋沒有爆出來。要她拿著這麼細的筆在這麼小的範圍裡圈畫不是件容易的事，她說：「啊，我覺得腦袋快要爆開了，悶死人了！」
「一開始都會這樣。不過已經好幾天了，怎麼還會有這樣的感覺？妳有在認真練習嗎？」
「每天我跟妳待在這裡的時間一樣多，妳哪隻睛看到我沒有認真練習？」
樂西又煩悶地叫一聲。伊芙看她這麼掙扎，嘆一口氣。子晴連忙打圓場，說：「有啦，比起一開始已經進步很多了。樂西學得比我還要快呢。」
「還是子晴可愛。」
就在樂西用臉磨蹭子晴時候，艾瑪手裡捧著一疊文件走進來。艾瑪說：「小妹妹，有妳的信，第一連託我帶過來的。」
「哇，謝謝妳！」
「小妹妹等一下啦，我手裡還有東西。」
子晴拿到文件之後就給艾瑪一個大大的擁抱。她的身高只有勉強達到艾瑪的腰部，而伊芙又只比子晴高一個頭。沒有人懷疑她們的血緣關係大概是因為兩個人都矮到不行吧？不對，不能說矮，是嬌小。
自從伊芙說大象的擁抱「又大又溫柔」之後，子晴看到艾瑪都要抱一下。伊芙每次看到，心都會感到刺痛。除了悲傷的回憶之外好像還有其他東西混在裡面，說不出口的異樣情感。
「我現在就唸出來。」
「現在嗎？」伊芙從剛剛就不坑一聲，現在卻忍不住驚叫。她就是這樣，外表看起來漠不關心，暗地裡還是偷偷關注大家的活動，外冷內熱。
「寄給沂祐的信是姐姐和我一起寫的，姐姐也想知道回信的內容吧？」子晴坐回位子，用拆信刀劃開信封。其實伊芙顧慮的是樂西和艾瑪，如果這裡只有她們兩人當然沒有什麼問題。她不想這些人也參與子晴的私人生活。
艾瑪把文件疊到桌上，坐到伊芙對面開始翻看這些原本要交給伊芙的工作。伊芙小聲說：「謝謝。」
「我只是想聽聽給小妹妹的情書都是寫什麼，我正在編纂愛情志呢。」
艾瑪笑笑的，把伊芙打發過去。倒是樂西突然感到很興奮，她從來沒有想過識字還有這樣的功用。
「男朋友還會寄信，真好啊。」樂西把頭靠過去看信的內容，不看還好，一看就昏頭了。她說：「天啊，這是什麼？密密麻麻的全部都是。那個小鬼平常都沒事幹嗎？艾瑪，這真的是情書？」
「誰知道呢？樂西小妹，總之我跟妳保證那不是戰帖。」
「不要急嘛，我們一句一句慢慢看。從這裡開始喔，太快跟我講。」
原來唸信還有教學意涵，子晴用手指比著唸到的地方。她說：「『親愛的子晴：』」。
「這開頭倒是開始有情書的樣子。」樂西不知道一般的信件都是這樣開頭的。
「『很高興妳過得很好。我一直擔心妳的情況，這段日子以來沒有一天不掛心妳的安危。一想到把妳擄走的綠髮魔女那醜惡的面容就感到格外不安。』」
「綠髮魔女？」
「哈哈，沂祐說的是伊芙姐姐。」
「她反對你們在一起？」
「不是啦。」子晴笑笑的說。樂西看了伊芙一眼，伊芙沒有什麼反應。子晴繼續唸：「『漫漫長夜無風無雨，我的心卻在翻騰。』」
「這孩子寫詩呢。」艾瑪忍不住插嘴，樂西「呵」地笑了出來，覺得艾瑪把這個小子形容得很可愛又很好笑。
「『好幾次都要放棄希望，起了離開的念頭。如果妳已經不在，我在這個世界上也無所留戀。但一想到若妳還在，又不能放妳一人受苦。心裡很是掙扎。還好妳適時稍來消息。知道妳過得很好，我就放心了。』」
「哇，這小子。」樂西發出羨慕的嘆息。艾瑪卻說：「樂西小妹不要被騙了，這就叫花言巧語。」
「沂祐比較多愁善感啦，他從以前就是這個樣子。」
樂西「喔」了一聲，開始想像沂祐的樣貌，在她心裡建構出來的人多半與沂祐差了十萬八千里。猜測最接近的部分大概是名字吧？
「『這裡的大家都待我很好，也不會太辛苦，妳不用擔心。因為我眼睛好，所以帕卡先生正在教我射箭。帕卡先生溫文儒雅，學識淵博，能文能武，待人處事面面俱到。在他身旁我學到很多，相信下次見到妳我又是不同的人了。』」
「帕卡？第一連有這號人物嗎？」樂西搔搔頭，想不起來第一連有哪個人可以接受這樣的讚美。艾瑪說：「不知道，可能是哪個新加入的小弟吧？等等，不會是帕斯卡老弟吧？他說最近在訓練新兵，把事情都丟給伊芙妹妹。我一直以為他是找藉口出去溜達呢。」
「帕斯卡大人溫文儒雅？這小子有病吧，哪裡眼睛好？」樂西對沂祐的認知感到不可思議。子晴說：「好了好了，後面還有喔。」
「『最後我還是要提醒妳一下關於那個叫伊芙的傢伙。她絕對不是妳看到的那個樣子，她是異色的魔鬼、不帶角的惡魔。我看到第一眼就知道。渾身充滿不祥的邪氣。以後我一定會揭下她偽善的面具。藏在面具底下的絕對不是普通的小鬼，一定是殘暴的妖魔，是荒野的女巫，是嫉妒的邪靈，是貪婪的饕餮！（這兩個字唸淘帖，我想妳可能沒看過）妳千萬要小心。愛妳的沂祐敬上。』」
子晴把信唸完，艾瑪和樂西都不作聲，只是看著伊芙。伊芙並沒有特別的反應，甚至沒有停下手邊的工作，像是不知道信已經結束了。
整個房間只剩下伊芙書寫的聲音，艾瑪和樂西互相交換眼神，不停的催促對方開口說話。最後子晴說：「姐姐。」
整個房間的空氣都凝固了。艾瑪屏息等待，看子晴妹妹要怎麼化解尷尬。是講個笑話呢？還是拙劣地打發過去？
「是。」
「什麼是饕餮？」
哎呦！這個孩子的神經！艾瑪在心中呼喊。這是問這個問題的時候嗎？妹妹妳的姐姐才剛剛被罵成那樣啊。相較於艾瑪心中的激烈反應，伊芙只是語氣平淡地回答：「饕餮是傳說中墮落的龍族，貪得無厭的暴食之獸。」
五十年前吞噬半塊大陸的災厄之龍，龍族覆滅的罪魁禍首。與故事中破殼之後的巨龍如出一徹，噬盡世間一切。親人朋友、敵人世仇，一個不留。江河湖海、崇山峻嶺，無處不平。
兇獸橫行大地，至死方休。傳說當中出現的那些窮凶極惡的野獸，最為不祥的怪物非饕餮莫屬。
「不管姐姐是什麼。」子晴在紙上寫了一行字，撕下來遞給伊芙，並給伊芙一個深深的擁抱，她說：「不管別人說姐姐是什麼，我都很愛姐姐喔。」
伊芙打開紙條，上面寫著：「只要不是壁虎。」字的後面畫了一個發光的太陽。伊芙微笑，輕拍子晴的背。
其實剛剛伊芙很害怕，所以沒有任何反應。
她覺得沂祐寫的每一句話都正中紅心。偽善、嫉妒、貪婪，每一點都刺在自己個性的弱點上，刺在自己的心上。又狠又準，又深又痛。
伊芙很害怕子晴一旦瞭解真正的她就會鄙視她、唾棄她，離她而去。伊芙將子晴抱得更緊。
她只剩下子晴了。
看到這溫馨的一幕，艾瑪發出讚嘆可愛幼仔的聲音。樂西則是說：「什麼嘛，自己在那邊傳小紙條，欺負我看不懂。」
「不過這個小弟弟知道的詞彙不少啊。」
「沂祐原本是我們村裡一個奶奶的書僮喔，她有好大一間書房。沂祐都會趁她睡午覺的時候帶我偷偷溜進去。」
「那更應該提拔小弟弟才對，難怪帕斯卡老弟親自教他射箭。」
「啊，我都不知道什麼時候識字變得這麼重要了。」樂西抱怨。
「樂西妹妹呦，識字的重要性妳現在應該體會最深才對啊。」
她們笑到一半，地面突然開始搖晃，子晴緊抓著伊芙驚叫：「地震！」伊芙輕拍子晴，說：「不是啦，這是要塞啟動的聲音。」
「對喔，這是子晴妹妹來之後第一次啟動要塞。」
「我們接下來要去哪裡？」樂西問，自從她開始學習寫字之後就與外界斷絕往來。每天不是跟子晴閒聊，就是同伊芙鬥嘴。從清晨到深夜，都待在這裡。
「說是要往南方去，下個目標好像是法蒂瑪。」艾瑪講出一個富饒的商業城市，她說：「切確的事情我就不知道了，這次的作戰是維勒他們負責的。」
「蟻附之城？」伊芙問。
法蒂瑪依山建城，而山中有螞蟻築巢，被稱為蟻附之城。這個城市受螞蟻保護免於邊境盜賊的侵犯。貿易環境安全穩定，又處交通樞紐，經濟自然繁榮富庶。
也因為螞蟻的關係，雖有帝國正規軍駐守，帝國的控制還是比較弱。如果能與蟻巢和平共存，做為將來的據點確實是個好選擇。
但問題在於要如何與蟻巢和平相處，而不是被他們打得落花流水？
「確定嗎？攻擊法蒂瑪的蟻巢不如去捅蜂窩。」樂西覺得這個目標不切實際。法蒂瑪的螞蟻非常慓悍，而且規模龐大可比小國，根本不是什麼遺世獨立的偏遠聚落。這是真的是可行的標的嗎？
「沒錯，目標是蟻附之城法蒂瑪。」維勒推開門走進來，聽見伊芙她們討論的內容，他附和道：「伊芙娃兒，妳要擔任蟻巢的說客，明天一早就出發。」
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創作內容
《黃衣魔術師》 (44)