第二十六節 如果勇氣有個數值
斯凡剛走進城裡，就看到亨利與桑尼帶著幾名士兵，從另一端快步走了過來，身後也響起急促的腳步聲，回頭一瞥，席哈克也從城外趕了過來。
斯凡心中一陣發熱，一整晚的煩惱，好像雪花碰到溫熱的掌心緩緩消融，有這樣的戰友實在太好了。
四人還未走近，僅僅眼神交會，都在對方眼底看到一抹笑意——多久沒遇到能對局勢做出精準判斷，並且立刻行動的人了！
「上城牆談吧。」
最熟悉城中部署的亨利率先開口，向桑尼比了一個邀請的動作，待桑尼示意他先走之後，走向城牆下的樓梯，其他人也快步跟上。
城牆上能看到黑色魔物，經過一個下午與一個晚上，牠們竟仍像地平線上的一條扭曲黑蛇。斯凡一面看著一面想，在這裡討論，假如黑色魔物突然攻擊，他還能立刻衝下去。
除了亨利之外，其他三人都是曾參加過北征之役的人，那時黑色魔物忽快忽慢的追擊方式，三人都還記憶猶深，難以忘記隨時可能被攻擊的恐懼感。
一番討論過後，大家提出的意見不外乎如何運用最少人力備戰，大家如何輪流休息等等。
「牠們不過來，我們不能主動過去攻擊牠們嗎？或者請凱克魔法師對牠們現在的位置攻擊？」許久沒開口的亨利，一講話就讓其他人都看著他。
亨利繼續說道：「元素之神的力量是大範圍魔法，不能直接攻擊牠們嗎？」
桑尼露出思索的神情。
席哈克深深看了亨利一眼。
斯凡則皺起眉頭。
其實直到現在，他都沒和外面的人提過元素之神的力量有三次限制的事情。目前沒有其他擊敗黑色魔物的辦法，他說了也沒用。
而且，說出來的話，說不定反倒讓大家恐懼，影響局勢走向。
「我需要先和凱克魔法師談談看。」萬一有人提出不在作戰計畫內的建議，他只要回這句話就好。斯凡早就預先想過這種狀況，此時毫不猶豫答道。
「那就拜託您與凱克魔法師了。希望能聽到好消息。」桑尼鄭重地說道。
「是的，陛下。」
「我們這裡，」桑尼思索了一會，很快說道：「亨利，請你增派人手盯住黑色魔物，讓凡克小隊能盡量休息，不要花精神在這上面。一旦黑色魔物攻擊，立刻通知大家。」名義上，斯凡是這次戰役的總指揮，但是他沒有任何位階，此時桑尼自然而然拉過話語權做出指示。
「請讓我的族人們也幫忙盯住黑色魔物吧。」席哈克自告奮勇地說。
亨利沒有立刻答應，明顯遲疑了一下。他並非不願意接受席哈克的好意，只是臨時加入外來人手，將增加掌控局面的困難度，在如此危險的戰役之中，他擔心一點點的異常都會影響整個戰況。
「席哈克，我有另外一件事想請你去做。」桑尼也不知是否看出亨利的為難，突然插話。
「陛下，請您吩咐。」
「我們有派人跟在黑色魔物附近，但是目前情報回來的速度太慢，我想請你安排一條傳遞情報的路線，多安插一些人手來回跑動，將黑色魔物的狀況更快傳回來。」
不論從哪個方向思考，這項任務的困難度與危險性都高過守在城邊盯住黑色魔物，但席哈克也明白自己並沒有拒絕的權利。「我立刻安排。」
「亨利的士兵都是些守城的士兵，不像你帶來的人手跟著你協防各處領地，了解如何快速傳遞情報。」桑尼補上這麼一句。
斯凡在一旁聽著桑尼的調度，一方面佩服桑尼能這麼快做出決定，一方面擔憂不知道還要討論多久，黑色魔物突然攻擊的話怎麼辦，不禁多次抬起身體看向遠方。
「之後我們每天早上約在這裡吧。如果發生任何狀況需要討論的話，也來這裡，時間緊迫，分別行動吧。」桑尼似乎注意到斯凡的舉動，結束了討論。
三人快步跑下城牆。
斯凡一面跑一面想，桑尼不愧是國王，黑色魔物都已經出現，他還能冷靜應對。他哪裡知道，桑尼推測黑色魔物一定會對他周遭的人們施加恐懼直到最後一刻，昨天黑色魔物的前進速度更證實了這一點，他才能如此冷靜地分派事情。
斯凡一回到隊伍就找來傭兵老師、凱克與蒂雅討論。斯凡請凱克想想辦法，能不能不要等到黑色魔物靠近，提前發動攻擊。他則與老師和蒂雅商討如何輪流休息。
最後按照老師的提議，將所有隊員分成三組，一組回到棚帳好好休息、一組吃飯梳洗闔眼小瞇、一組備戰。唯一的問題是斯凡、凱克與蒂雅三人，他們都是隊伍的關鍵力量，倘若黑色魔物來襲時他們正在休息，一定會影響最初的局勢。
但他們也不能不休息，疲憊的身體與精神將無法做出正確判斷。一番激烈的討論之後，四人決定在場上休息，蒂雅與凱克一組，斯凡與老師一組，在迎戰反應速度與休息之間取得艱難的平衡點。
傭兵老師礙於年紀已長，體力大不如前，原本並未排入隊伍之中，不過他畢竟是最了解整體戰況的人，此時也只能請他幫忙支援斯凡。凱克位置移到蒂雅身旁，方便兩人互相支援。
做出結論之後，斯凡與蒂雅向隊員宣布輪流休息的方法，快速將組員們分成三組。 同時間，亨利與席哈克也動了起來，高塔與城牆上增派了更多士兵，博德族士兵也被派了出去。
剛開始眾人還很高興終於可以好好休息了。
然而，一天又一天過去，眾人期盼一戰的激情也跟著一天天冷了下來，變得疲累怯弱。即使輪流休息，緩慢逼近的黑色魔物始終在視野裡揮之不去，誰又能真正放鬆下來。不少人甚至低語著，為什麼不直接衝上前去迎戰黑色魔物，找一個痛快。
凡克小隊因為早就下定決心，也歷經漫長的苦練，雖然疲累但整體狀況還好；亨利與席哈克的士兵也跟隨兩人許久，即使不滿也沒有大聲喧嚷。
整體情勢的崩壞，往往是從人們最不重視的地方開始。
不知道是從哪一天、哪一個人，那些志願前來援助凡克小隊的人們，一個接著一個，零星地離開了。
他們的離去也多少影響了還在戰場上的人們，對疲憊的精神體力又是另一次打擊。如果勇氣有個數值，他們的勇氣已經從滿到瓶口的水，一滴一滴灑落，如今剩不到一半了。
5-26 如果勇氣有個數值
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