第二十二節 各方的行動
距離出發日還剩下三日。
凡克小隊仍在訓練場奔馳，模擬防禦後退、集中包圍單一黑色魔物、保護凱克後退等假想行動。
他們拆成數個小組分別執行不同任務，卻又相互支援，奔跑時眼神不經意交會，閃著對彼此的鼓舞。
元素之語殿堂。
兩群魔法師，一群約二十多人整齊排在羅伯斯爾身後；一群七人隨興站在希普多德後方。兩群魔法師人數、氣質、排列方式都迥異，卻都一臉專注看往元素之語殿堂入口。
入口處，泰勒嚴肅地看著他們，朝他們一鞠躬。「拜託你們了。」
魔法師們也向泰勒鞠躬。
不知是否受到魔法師學習方法的影響，兩群魔法師給人的感覺雖然不太一樣，但有一點相同，他們似乎都專注沉浸在自己的世界中。
凱克即使在魔法師裡也是一個奇葩。學術派魔法師專注咒語研究與背誦，異想派魔法師們專注觀察自然演變，大部分都不太愛說話。
雙方互相敬禮之後，彼此都沒有再多說什麼，前來接應的商團嚮導帶著兩群魔法師們，踏上前往利摩姆的路途。
自從羅伯斯爾成功啟動城牆防禦魔法，抵禦白色動物與黑色動物來襲，馬基恩就意識到元素之語殿堂的力量將是未來戰役裡的勝負關鍵之一。那時他還不知道黑色魔物存在，只是從斯凡等人當時提供的情報推估，白色動物絕對不是最後一波攻擊。
普諾尼茲城牆守衛戰結束之後，他找家族主事者談過幾次，決定私下援助元素之語殿堂。
這也是為什麼長久以來不被重視的魔法力量，在不諳商業運作的魔法師們帶領下，這些年還能如此快速發展；為什麼光靠書信聯繫，向來對諾姆大地局勢延遲得知的魔法師們，能這麼了解黑色魔物的動態。
背後都有商團的力量運作。
白色動物進攻克羅帝，諾姆大地興起冒險者們攻擊白色動物換取賞金的時期，商團還只將元素之語殿堂的魔法力量視作新興的生意，藉此彌補失去無之森物資的收入。黑色魔物出現後，希普奧爾王國貴族們才發現魔法似乎是唯一可以抵禦的方法，加倍投入各種資源，強化與魔法師們之間的往來。
當他們開始資助凡克小隊，也並未忘記元素之語殿堂魔法師們的力量。事實上，他們並不認為凡克小隊一次就能打贏黑色魔物，他們當然希望他們打贏，不過流淌在血液內的商業思惟，讓他們無法將勝負完全壓在凡克小隊。
敵方與己方實力未明，如同開闢一個全新市場，如何不考量失敗的風險。
元素之語殿堂之所以另外派出魔法師，一方面來自希普奧爾貴族們的請託，他們希望能協助凡克小隊，帶回更多黑色魔物的情報，最後，他們想在危急時保存最後的希望；一方面是精靈的託付，除了凱克之外，多位旅居外地的異想派魔法師，也得到小精靈的警告，幾個月前就趕了回來。
元素之語殿堂的魔法師們並沒有告訴凡克小隊，應該說刻意隱瞞他們會前往協助一事。馬基恩一直密切關注凡克小隊的訓練狀況，也曾直接和泰勒談過幾次：凡克小隊內部還在培養默契，以魔法師們的身體能力，協同作戰只會增加他們的負擔。
此外，假使黑色魔物暗地觀察人類的反抗行動，他們希望牠們將所有目光都放在凡克小隊身上，錯估人類的實力。
哈特山中麓。
慣於徒步穿梭林間野外，專為商團採買珍稀物資的成員們，數十天前全數抵達哈特山山腳。他們逐一從商團馬車上接過物資，每個人都背負半身高的包裹，進入馬車無法運送的哈特山。
他們都是善於運送商品的老手，也都知道這些物資將用在黑色魔物的戰役中，商團又承諾了豐厚的報酬。大夥精神抖擻、步伐穩定，務必要在戰前將所有物資送達利摩姆。
利摩姆城。
數天前凡克小隊來信，要求將迎戰黑色魔物的地點設在利摩姆城外。
他們提出三個原因：第一、黑色魔物身形龐大，需要空曠的交戰場地，避免己方視線受到阻礙，影響指揮。陛下建議的皮耶城鎮，前有小丘林地，不適合交戰。第二、即使他們收到回信立刻出發也需要趕路，才來得及在皮耶城鎮前攔住黑色魔物，疲憊狀態下怕影響戰況。
第三、他們希望國王陛下能率領軍隊，作為他們最堅實的後援。
桑尼一收到信立刻拆開，反覆看了幾次，隨即找來亨利與席哈克討論，會議很快做出結論，桑尼親自回信，當場就交由信使帶回。
凡克小隊提出的三個理由聽起來都十分合理，亨利與席哈克也都贊同他們的意見，畢竟繞過前一個皮耶城鎮準備戰區與後援，人力或者物力上都加倍費力，也怕有不可預知的狀況耽誤時間。席哈克也認為若帶領族人來支援，駐紮在其他貴族領地，怕引起紛爭。
桑尼從會議開始就沒說話，坐視亨利與席哈克發言，等他們都說完後也只點頭表示認同，隨即要兩人以利摩姆為預訂戰區，準備各種事宜。
他要亨利給他戰區與後援配置的計畫，戰區部分包括詳細的地勢起伏探勘、利摩姆是否增設防禦設施、人員如何將物資傷藥快速送到戰區；後援部分包括凡克小隊與其他支援人員駐所、食物與傷藥的清點與準備。
他要席哈克給他黑色魔物主使者的手下資料，他們之前曾經接觸過多少人，都是些什麼人、樣貌特徵，以及他預計將帶多少族人前來支援，進戰與遠程的比例。
一切交代完畢，兩人告退後各自忙碌去了。
桑尼從側廳回到書房。
自從知道凡克小隊預計今年秋天攻擊黑色魔物，他的心情既期待又擔憂：期待的是，終於有力量能和黑色魔物抗衡，不必再繼續逃避；擔憂的是，凡克小隊打贏黑色魔物的機會有多大。
他自己曾親眼看過黑色魔物，知道牠們鋪天蓋地的巨大恐怖，但是他從未聽過任何人看過元素之神的力量，祂們的力量真能打敗黑色魔物嗎？
如果唯一的希望破滅，他該如何面對人們的恐慌，不，或許再也不用面對了吧。他嘴角浮現一抹苦笑。
另外還有一件讓他煩惱的事。
桑尼拿起放在桌面左側的牛皮地圖，輕輕將地圖攤開，用手撫摸克羅帝王國曾有的領土範圍。
而且，即使打贏了。
這段時間和凡克小隊接觸，接觸的越多他心中的不安就越重。根據之前情報以及他親眼見過他們的印象，凡克小隊應該以斯凡、凱克、蒂雅三人的冒險小隊為主，加上後來加入的志願者。
他們應該是一群平凡的人們，不至於對克羅帝王國的統治造成任何影響。
現在不論信件往返、用詞措辭、戰鬥地點與策略的安排，甚至包括後勤援助等等，看起來都像擁有長年領導經驗的人，與他之前的印象差異很大。
他越想，越覺得他們背後還有其他支援，他似乎能看到希普奧爾貴族們的影子。
如果……真能擊敗黑色魔物，他擔心克羅帝再也不是克羅帝了。他的指腹劃過地圖上的廣大領土，心情說不出來的複雜。
5-22 各方的行動
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