《女巫及潮水的孩子》第十六章

　　第十六章
　　拉瑪沒擦乾身體，就直接披上衣服，導致布料沾黏在皮膚上。手指頭上也被劃了幾個口子，衣服上印上了一些暗紅血漬，但是拉瑪一點都不在意，他撿起地上的濕漉漉的袋子，深入海蝕洞內部。
　　他現在位於漂流角附近的海蝕洞，這個海蝕洞以前賽拉斯曾經帶他來這裡遊歷幾次，賽拉斯說就是在這遇到他的。他在洞內一塊礁石前蹲下來，拿取藏匿在其中罐子，裏頭是他接連幾天在這片海域搜尋到的金子。
　　他費了好大一番功夫，祈求海水的指引，才找到那艘吉爾尼斯的沈船。他沒有足夠的能力能抬起整條船，只能親自下去搜索沈船內部。
　　沈船底部破了一個大洞，但是越靠近內部就聚集越多的玻璃碎片，增加搜索困難。拉瑪仔細觀察過這些玻璃碎片上被鍍了一層金屬，他更加確定這條船是他要找的。
　　拉瑪確認喬爾修士所告訴他的事情具有真實性，對於自己的身世，拉瑪是不怎麼在乎的，但是印有吉爾尼斯標誌的金條卻是他現在迫切所需要的資源。
　　拉瑪清點完他所得到的所有金子，拿了一點放入溼答答的袋子中，其餘的重新放入罐子裡。
　　他換了套合適的衣服後，就帶著這個袋子前往自由港。
　　自由港的夜晚依然燈火通明，酒精與金錢是這個世界的養料，滋養著人們的貪婪與慾望。
　　貝媞表演秀在這燈紅酒綠的世界大放異彩，貝媞不確定自己還能持續這樣的生活多久，長期飲酒使她的嗓子開始惡化，在唱歌時變得吃力，上妝的時候必須多加遮掩臉上的暗斑和皺紋。而東家現在已經在積極培養新人，也許再過幾年，自己就無法登上舞台。舞台上的歡樂在閉幕後無法延後，後台走道的灰暗燈火讓腦中零星意識不斷提醒她那些可悲的事實。
　　酒館的工作人員走過來提醒她今晚的時間已經被預定，要她為晚上的服務做準備。
　　這不像搏鬥，無法定義輸贏，但她的確被現實所擊敗；這其中沒有人是敵人，不需要明辦是非，但她被所有的腸肥腦滿傷害至極。貝媞換上新的洋裝，重新梳理妝容並對著鏡中虛像微笑，她真心希望裏頭那看起來鮮活的女人能跳出來取代自己。
　　貝媞聽聞今晚的客人是少年人，她原本以為會是傲慢的世家公子一擲千金，粗俗的過來展現自己的品味，如今她見到的年輕人像隻羔羊，侷促的坐在床邊。
　　羔羊看起來有些膽怯，這種膽怯並非毫無經驗的處子那樣羞澀，而是遠離塵俗般的稚弱。他望著她的眼神中沒有慾望，甚至還有些孺慕。
　　他先是開口，用不符合形象的冰冷語調說：「你好，貝媞女士。」他躊躇一下， 才又說：「我是拉瑪，你今晚得陪伴我。」
　　「當然。」貝媞心想，他終於露出符合他年紀的樣子。
　　「坐下吧，貝媞女士。」
　　「謝謝。」
　　「性交並非是我的目的。」他吸了一口氣誠懇的說：「我希望你能回答我幾個問題，或者幫助我幾件事。」
　　「親愛的，我會有什麼好處？」
　　「你會得到這個。」拉瑪揭開他的先前另外準備好的金錢袋子。
　　「好。」貝媞說，她看了拉瑪展示的財物，「我會視情況回答你的問題，不能擔保任何責任，不可能竭力滿足你的需求。」
　　「沒關係，我能諒解。」
　　自由港不受庫爾提拉斯管制，這裡充斥著各個非法勢力，像貝媞這種身分的人在這裡肯定見識多聞。想要在自由港尋求門路，找她們可以得到不錯的結果，她們或許接受特定勢力庇護，也遊走各個勢力之間，她們會謹記客人在酒後吐出來所有的胡言亂語，也會記得哪個人出手大方的買下她們時間。不需要擔心受騙上當，她們只認得那些身外之物，給多少錢就做多少事，就和原本的生意一樣，這只不過是各取所需。
　　貝媞不是第一次接到這種要求，以她在自由港的地位，需要找上她的要求通常都不簡單，而拉瑪僅是請求一些簡單的事務。
　　「為什麼找上我？」
　　因為賽拉斯找過你，拉瑪很想要這樣回答，但如此回答未免也太唐突。他張口，又閉上，過了幾秒才說：「我知道在你的行業裡，是不能講求情感的，可是……我認為你是所有女孩裡最漂亮的那一個。」
　　貝媞仔細聽完眼前的年輕人的回答，看著他的小臉爬上紅暈，臉上的雀斑讓他看起來更稚氣，這令她想起自己尚未沾上紅塵前，那種天真無邪的單純情感。
　　「我今晚可以留在這裡嗎？」拉瑪小聲地問。
　　拉瑪的年紀雖然年經，卻已經是可以自己作主的年齡。貝媞注視他，用回應一位孩子的輕柔語調回答：「親愛的，那當然。你買下我今晚的時間。」

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　　低階水手在庫爾提拉斯比比皆是，在取得肯定及信任升等前，這是一個煎熬的過程。他們通常也是庫爾提拉斯社會混亂的基本單位，他們容易被取代、情緒容易被煽動或是道德感低弱的從事不法行為。
　　在波拉勒斯，治安官會制止所有衝突；而在自由港，人命可是不值錢。
　　一位帶著銀飾的水手不明白，他是如何惹上麻煩。他在自由港的便宜酒館內喝酒，突然被四、五個人圍住，吃了不少拳頭後，蒙上眼睛，被帶往不知名的場所。
　　他瑟瑟發抖，問：「我在哪裡？」
　　「哼，拿下來吧。」一個似曾相識的聲音命令。
　　「是你！」他認出前陣子在波拉瑟斯「教訓」過的少年。
　　拉瑪用力扯下他脖子上的銀飾，說：「你知道我想要聽到什麼答案。」
　　「死了就死了，不是都告訴過你了。」他朝著少年吐口水，怒斥：「臭小鬼！」
　　「安分一點。」在一旁的獸人打手給一巴掌作為警告。
　　這位低階水手還記得這位綠皮獸人，剛剛挨他的拳頭好像特別重。他滿臉黑青，縮著身子，害怕的表示自己會乖乖配合。
　　他告訴拉瑪，那天夜晚在吉爾尼斯外海所發生的種種細節。部落的戰艦是如何轟炸他們的走私小艇，艾胥凡貿易公司的船在天亮前就開走了，沒回來的人就被當作是葬生大海。
　　再次確認賽拉斯的死訊，拉瑪的胸口切切實實感受到椎心之痛，他想流下眼淚大哭一場，但是他知道現在不能，他不能破壞好不容易才建立起來的恐懼氛圍。
　　拉瑪咬著下唇，攤開從對方身上扯下來的醜銀飾，用極為嚴厲的語氣說：「賽拉斯的其他東西呢？最好都交出來。」
　　「找不到的，死人的東西都被分掉了。」被挾持的水手聳肩，「你手上的鍊墜，是我唯一能提供給你的。」
　　人類真是自私又貪生怕死，對吧？
　　這是預料中的答案，拉瑪仍感到生氣又悲傷。他抖動著肩膀，感受到全身緊繃，他心裡明白，即使在這裡殺了這個男人，恨意也無法得到紓解，而且他不想跨越一條禁忌的界線。
　　拉瑪終究放過這位低階水手並遣散了打手。
　　他知道現在他不能獨身待在自由港，然而現在他心裡好像缺了一塊，不管到哪裡都不是他的棲身之所。賽拉斯在庫爾提拉斯只是個小小的人物，他好不甘心賽拉斯就這樣死掉，除了他之外，沒有人哀悼，沒有人記得。
　　他站在燈火通明的酒館面前，站在外頭聽著裏頭的人紙醉金迷的作樂。他突然明白，為什麼人們要創造這個虛假又不真實的世界。

　　
第十七章