冬雨
「下雨了啊。」
寬廣的客廳中，一名外表看來已步入中年的男人坐在規律搖晃的藤椅上，聽著窗外的雨聲。
叩叩叩......
細微的敲門聲穿過雨水的音樂，傳入長者的耳中。
「誰啊，怎麼發現的？」
隱藏房屋的魔文沒有損壞的感覺，而能精準走到門前的人多是家人，沒必要敲門，來者是路過的魔法師，還是敵人呢？
思索著各種可能性與應對方法，男人打開大門，隨後發現自己漏掉一種可能的情況。
因為站在門外的，是一個穿著斗篷的小男孩。
「原來如此，遇難了啊。」男人看著眼前的小男孩。
原本跟著父母一同出門遊玩，卻在中途遇到意外，與父母失散，在山中徘徊了幾日後意外發現這間房子。
從吃相來看大概餓幾天了吧，身上有不少擦傷，是從山坡上滾下來過嗎？土黃色的斗篷上殘留不少泥沙，還有以冬天而言有點過少的衣物，看來這段時間辛苦他了。
「大叔，謝謝你。」小男孩吃完飯後的第一句話便是道謝。
「雨還沒停，要不要先借你浴室洗個澡？另外你的衣服看起來有點薄，不會冷嗎？」
「不！沒事的，你都請我吃飯了，再多拿些什麼東西的話...太不好意思了。」
「不用客氣沒關係的，不過既然你這麼想，那就這樣吧。」
男人伸出手想拍拍男孩的頭，對方卻跟著手掌後退了幾步。
「警戒著我嗎？」男人心想，伸出的手懸在空中，翻掌向上，面帶微笑表示自己沒有敵意，看向男孩說道：「室內比較溫暖，斗篷先脫掉吧，我幫你清一下。」
「不用了，謝謝你的好意。」男孩雙手拉住斗篷的帽緣，似乎在隱藏著什麼。
「是嗎，那麼至少坐著等雨停吧，獸人小弟。」
「你是...什麼時候知道的？」
男孩看著眼前的男人，左手伸到後背，重心放低，做好準備以便出手。
「在你吃東西的時候，靈魂的邊界跟一般人不太一樣，以此推測的。」
「原來，大叔是魔法師啊。」
「嗯。」
話剛說完，男孩便以自身最快的速度衝進對方懷中，同時將背後的短劍拔出、前刺。
「對不起，你是個好人。」男孩從雙手傳來的觸感得知，這一下對方沒有避開。
「那你這麼做似乎有點不對吧。」
男人的聲音伴隨著頭頂的觸感傳來，男孩立即抓著劍柄後退。
理應受傷倒地的男人以沒事的樣子站在原地，剛才觸摸男孩頭頂的手還懸在空中。
男孩看了一下手上的短劍，想確認出現幻覺的是皮膚，還是雙眼。然而在看見短劍的那一刻，他明白了沒有任何幻覺出現。
「隨你處置吧。」男孩將只剩一小節且斷面平滑的短劍拋棄，雙眼看著地面，等待對方的回應。
「那麼......你先去洗個澡吧。」
溫暖的蒸汽散布四周，稍微比身體熱的水充滿石頭圍成的坑，一位男孩正將肩膀以下的部位泡在水中，靠著邊緣而坐，右手彎曲放在地面，讓頭靠在上方，側臉看向一旁。
「魔法師，可是我的力量不夠......」
看著自己與髮色相同的貓尾，男孩回憶起幾天前發生的事。
「獸人嗎，真少見。」
起因僅僅是一句自言自語。
「獸人！你說的是真的嗎！？在哪？」
說者也許無意，但他周圍的同伴卻不這麼認為。
「靈魂的邊界跟一般人不太相同，是不是真的我就不知道了。」
原本以為在比較沒有人煙的山上應該沒事，沒想到會被偽裝成遊客的盜賊們盯上。
「雖然我不是魔法師，感覺不到靈魂，不過我信你。」
不甚寬的山路上，父母和我被那群人圍住。
「是真貨啊！獸人很珍貴的啊！這下發了！」
因為不想結怨，父母出手時都有注意，盡量避開要害，但對方卻完全不在意這點，依靠人數優勢擒住母親。
「盡量留活口，沒辦法的話至少留下小孩。」
因為母親在對方手中，父親只能帶著我逃跑，卻被逼到懸崖邊。
「對不起，孩子，願神保佑。」
父親將我推下懸崖的那一幕深深烙印在腦中，揮之不去。
若不是下方剛好有河流的話，我就可以跟神面對面抱怨了。
明明我們什麼都沒做，為什麼要遇到這種事。明明都刻意穿上斗篷隱藏耳朵，也將尾巴藏起來了，卻還是被認出來。
事情的起因就是那個魔法師的關係，總有一天我要報仇。既然如此，現在要做的事很明顯了。
不管他打算對我做什麼，不論使用什麼方法，一定要從他的手中逃走。
下定決心後，男孩起身，將身體擦乾後走出浴室。
「這麼快，我以為你會再多泡一下的。」男人坐在藤椅上，對男孩的出現感到些許訝異。
「接下來呢，要去哪？」男孩詢問。
「稍微等一下，不會太久。」男人將注意力放回手上的東西。
男孩走到對方視線外，將椅子拉開後，攝手攝腳走到門前，確認門鎖沒有鎖上，雙手放上門板，緩緩增加力道。
「除非你能徒手拆牆，不然暫時是出不去的喔。」
聽見男人的話，男孩迅速轉身，卻發現對方並沒有看著自己。
在沒有其它辦法可行的情況下，男孩只能乖乖坐回椅子上。
過了一小段時間，男人從藤椅上起身，轉向男孩。
「那套衣服還合身嗎？」
男孩重新看了一下自己身上的穿著。
素色的長袖上衣與深色長褲，不知道是用什麼材質做的，比起自己進屋時的穿著要保暖的多，雖然布料覆蓋的面積較大導致行動沒那麼方便，但影響不大。
他在離開浴室後發現原本自己放置衣物的地方被這套衣服佔據，而自己原本的穿著則不翼而飛了，不願裸體示人的情況下，只能將衣服穿上。
「嗯，沒有問題。」
「那就好。」
男人將手上的東西披在男孩身上。
那是一件暗綠色的斗篷，男孩雖然不知道構成的布料，不過觸感比自己那件土黃色的斗篷來得舒服。
「我在裡面藏了魔文，不過只有這麼說你也不知道是什麼吧。」
男人將帽子蓋上，摸了摸男孩的頭後，左手一伸，男孩的短劍從桌上飛至男人手中。
「這孩子雖然嘴巴有點壞，其實人是很好的，建議有空時多跟他交流。」男人將短劍交到男孩手上。
男孩將劍刃從劍鞘中拔出，發現原本不見的上半節已經回到原本的地方，並且從劍上傳出多了什麼東西的感覺。
「這些是你的東西。」
待男孩將劍收起後，男人將打包好的包裹遞給他。
「正好雨也停了，要離開的話，路上小心一點，若有需要隨時可以過來。」
接二連三的從男人手上接過東西，男孩猜不透對方的用意。
「我可以...離開......嗎？」
「當然，或是你想留在這裡也可以。」
帶著半信半疑的心情，男孩緩緩走向門口。
男人先一步走到門邊，將門推開，此舉讓男孩更加懷疑自己是否真的可以離開。
三步...兩步...一步...，男孩終於走到門外，過程中男人都沒有任何阻攔，男孩開始相信男人別無居心。
「我...真的...可以...走嗎？」男孩轉身，看向男人。
「請便，想回來的話，寄宿在短劍上的那孩子會指引你的。」男人面帶微笑回答。
男孩聽見回答，轉身向外跑了幾步，又突然停下，走回門前。
「可以知道你的名字嗎？」男孩詢問。
「我叫芳德，不是什麼值得宣揚的名字就是了。」
「謝謝你，芳德大叔。」
男孩稍微彎腰道謝後，立刻以自己最快的速度遠去。
「不用客氣，獸人小弟。」即使知道對方聽不到，芳德依舊給出回應。
原來魔法師中也有好人嗎？獸人男孩抱持著疑問，逐漸遠離山中小屋。
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