影之力量
我不明白。
我不明白到底發生了什麼事。
當我醒來的時候，身上的痛楚已經完全消失，自己也身在墓穴外頭了。是我自己走出來的嗎？還是誰抬我的？我只記得昏厥之前，身體承受著莫大的痛楚，還有被大師逐出師門的那段話……除此之外，我想不起任何事情了。
沒了寺院的屋簷提供住所，無家可歸的我該何去何從呢？
「最近一直對均衡之道心存懷疑……或許，我會離開也只是遲早的事吧！」我如此想著，試圖說服自己被逐出師門其實也不是件壞事。但，心中難免還是感到有些不捨。
難道就因為我擅自闖入墓穴，所以將我驅逐嗎？我怎麼想都還是不明白。大師沒有說明一切事件的始末，自己到現在仍然無法接受這個現實。但已經被下達驅逐令，我便再也沒有機會向大師詢問理由了。
「只要把他們忘記的話……自己到底是為何被趕走，也就顯得沒有那麼重要了。」
我邊繼續說服著自己，邊向著最近的村落尋求今晚的落腳處。
村落的邊境——
「……這裡發生了什麼事了？」
很快地，我抵達了村落外圍的森林。然而，從這裡眺望村落，天空竟然被濃濃黑煙與火光遮蔽，還沒進入就已經能夠聞得到淡淡的燒焦味。
「是發生什麼事？難不成是失火？」
我加快腳步前往村落，只見諾克薩斯的士兵闖入每一戶住家劫掠。村民們受到威脅，不斷四處逃竄。
「把財物通通都留下來！若不乖乖就範，一律格殺勿論！」一名手持火炬的諾克薩斯士兵對著竄逃的村民大聲叫囂著。
「……我不會原諒你們的！總有一天……我一定會向你們報仇……」一名男孩坐在地上，邊拭去不斷流出的淚水，邊反嗆著那位士兵。
「啥？哈哈哈！別笑死人了！小子！就憑你能夠做什麼？想要變得跟你的父母一樣嗎！」士兵指向一旁的兩具焦屍，不斷叫囂著。
男孩聽見，哭得更加淒厲。他似乎想要說些什麼，但已經語無倫次。
「哈哈哈！只會哭哭啼啼的臭小鬼，連殺都懶得殺了。給我閃一邊去！」
「嗚……！」士兵一腳踢向男孩腹部，男孩滾到一旁，並咳出大量鮮血。
「該死！到底發生什麼事了？」
為何諾克薩斯的軍隊會出現在這裡？在搞清楚事件始末之前，我只知道一件事：我無法眼睜睜地看著這種地獄般的景象在我眼前發生。但手無寸鐵的我又能做什麼呢？
現在在我的心中，只有一個念頭：把他們通通都殺了。
就在產生這個念頭的瞬間——一個黑色人影旋即出現在士兵的面前。
「什、什麼……呃啊！」
士兵還來不及反應，黑影就伸出手中的利器刺入他的頸部，並快速抽出。頓時，士兵失去力量向後倒地，火炬掉落於地熄滅，喉間噴出大量鮮血在半空中劃出扇形，全身被滾燙的血液澆淋後，葬身於血泊之中。
「發、發生了什麼事？」又是個大腦無法理解的現象在我眼前發生。只見那個黑影在殺了士兵後望向我——
「是……是『我』？」
毫無疑問，不管身高、體型，或是臉孔……那個黑影，毫無疑問就是我不會錯。
「這到底是……」
「……謝謝……謝謝大哥哥……」
在我還沒搞清楚眼前到底發生了什麼事情時，那位身負重傷的男孩爬到了我的腳邊，抱住我的腿，抬起頭向我道謝。
「是、是我做的嗎？」
那個黑影注視著我，隨即消失在空氣之中。
是古墓的寶盒嗎？我回想起了墓穴時發生的事。
除了寶盒賜予我的力量之外，我也想不出其他可能性了。
「大哥哥，求求你……我也想要……能夠打敗壞人的力量……拜託你……」
瞬間，我在這個孩子身上看見我的影子。
因為一場災難失去了父母，後來被人收養……比起均衡修道院那些有家可歸的弟子們，眼前的男孩更能讓我感受到親切。
「弟弟，你叫什麼名字？」
「奈庫里……」男孩邊努力擦拭眼淚，邊回答我的提問。
「……我知道了，你以後就跟著我吧！」雖然我還不清楚那個黑影是怎麼回事，也不知道這個位在內地的村落為何會出現諾克薩斯的士兵……但這個孩子，我無法見死不救。此時此刻，我的人生中第一次被賦予意義。如果無視他，就等同於否定了自己存在的價值。
「你是什麼人！」附近的敵軍注意到這裡後，前來將我包圍。
「好樣的！竟然敢反抗我們……給我上！」
「「是！」」
一位看起來像是隊長的諾克薩斯士兵發號施令後，身旁四周的敵人全部一同舉起劍戟，向我發動攻勢。
一、二、三……總共有七人是嗎。
此刻的我能夠感受得到，嶄新且強大的能量隨著血液在我的體內流動。雖然沒有開啟寶盒時的痛楚，但我很明白，就是那股力量不會錯。
「受死吧！」正前方的士兵高舉長劍向我的肩頸劈砍而來。我閉上雙眼，調節氣息，將能量與全身合而為一。
「……什麼？」
就在刀刃即將接觸到頸部的瞬間，我的身體化作影分身，避開了攻擊。
「怎麼回事！他跑到哪裡去了？」敵人在看見眼前的我變成影子之後，開始警戒身旁周遭。
原來如此，我漸漸明白了。這股力量能夠使我自由潛入視野所及的任何影子之中，並能夠任意選擇一處現身。
「隊、隊長！背後！」他們發現了躲藏在隊長身後的我，但為時已晚。
「呃啊啊啊啊啊！」
我利用他腳下的影子，在受到攻擊的一刻移動到他的身後。此時，一對由黑影形成的手甲自行裝備在我的手上，其前端伸出的刀刃在旋踵之間，已經刺穿了敵方隊長的心臟。
「隊長——！可惡你這傢伙！」其他敵人在看見隊長遭我手刃之後，便像抓狂的鬥牛般向我直衝而來。
我將武器拔出，腥紅的血液自胸腔濺灑出來，如同天空的星辰點綴著我的白色上衣。
「嚇啊啊啊啊——！」一位士兵舉起長槍，靠著距離優勢不斷向我突刺。在槍尖即將接觸到眉心之際，我以手甲格擋攻擊，並直接利用緊貼長槍的手甲，沿著槍身快速接近敵人。
在確認敵人進入攻擊範圍之後，我彈開長槍，對準脖子奮力一斬。轉眼間，肩上的頭顱與身體分離，沿著斬擊方向迴旋一圈後便掉落地面，留下了一弧新月般的血跡。
緊接著，兩名手持戰戟的士兵從左右兩側夾擊。我再度將自身化為影分身，瞬移到男孩的影子上，躲避攻擊。
「可惡！一直移來移去……呃啊啊啊啊！」
停留在原處的影分身使用手甲上的影利刃，分別刺向兩側士兵的腹腔。下一刻，以分身為中心，順時針劃開腹部，鮮血沿刀鋒濺出，呈現兩道弧線。兩名士兵禁不起痛楚蜷縮在地，大量鮮血溢出，地面的血跡堪比太極。
一、二、三，還剩三個。
「……喂！這下該怎麼辦？那傢伙我們打不贏啊！」
「我們就要葬身在這偏僻的村落了嗎……」
「別畏縮！我們可是諾克薩斯的軍人啊！」最初向我攻擊的持劍士兵試圖激勵隊友，但成效不彰。
剩下的三名敵人站在前方，距離我約有20步距離。
「我、我還不想死啊！」
「……喂！別丟下我啊！」
兩名名士兵拋下武器後，轉身拔腿逃離此處。
我屏氣凝神，在雙手掌心分別凝聚暗影能量。能量匯集成團，形成兩把風魔手裡劍。剎那間，雙手擲出，手裡劍以極快的速度飛向那兩名士兵。
「嗚……！」手裡劍不偏不倚地命中後腦勺，兩人應聲倒地。在其死亡之後，擲出的手裡劍便無聲無息地消失在大氣之中。
「哈哈哈……讓你見笑了呢，看見懦弱的隊友們。」最後的持劍士兵佇立在眼前，舉起劍對著我說道。
「但，即便知道自己無法戰勝眼前的敵人……我依然不會選擇退縮！嚇啊啊啊啊啊！」
敵人雙手緊握長劍，向我直奔而來。
「不論是自己的性命，抑或是他人的性命，都毫不放在眼裡，是嗎……」我閉上雙眼沉思著。「那麼，就如你所願吧！」
兩眼快速睜開，凝視著敵人體內的靈魂。那是個彷彿快要滿溢出來的火紅能量，我可以感受得到——來自不懼死亡的強大鬥志。
我將自身化為黑影，並利用敵人後方兩具屍體的影子召喚影分身，三方包圍朝向敵人衝刺。
在三個影子都進入敵人體內的瞬間，不論是呼吸、心跳、思維，僅在這個片刻，都能清清楚楚感受得到。
緊接著，我伸出手攫取靈魂，在上頭烙下死亡印記。印記被留在靈魂的樞紐上，如同彗星般閃爍著異樣光芒。
我離開敵人體內，回到男孩的影子上頭。
「當彗星隕落之時……就是生命的殞落之刻。」
我別過頭去，在心中默數著時間。
三次眨眼、兩次脈動、一次吐息——彗星稍縱即逝。
「呃啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
印記爆發，靈魂消逝，心臟瞬間破裂。滾燙的鮮血以巨大的交叉形狀自胸腔內噴灑而出，潑濺在男孩的身上。靈魂被摧毀後的屍體隨即倒臥在血泉之中，為大地染上腥黏的血漿。
我看著眼前這幅慘烈景象，沉默了許久。
「為了和平的到來，必須使用非和平的手段，是嗎……」過去在均衡修道院的種種回憶，此時在我的腦海中如跑馬燈般閃過。我看著腳邊滿臉血漬的男孩，思考著未來的方向。
「但在邪惡勢力面前繼續堅守著均衡，均衡永遠也不會到來。」就在今夜，我已深刻體悟到這個現實。與此同時，我也意識到了——自己再也不可能回歸均衡之道。
我暫時將男孩留在此處，隻身奔向村落的其他地方，對著任何來犯的惡人，無一倖免，施以天誅。
創作內容
短篇同人小說：影忍至尊——劫（第5章：影之力量）
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