鈴鈴鈴…… 躺在床上，安德魯．喬姆斯基現在感覺頭痛欲裂。
他吃了嗎？好像吃了……不對，為何還這麼不舒服？他現在像是被晾在岸邊垂死的魚，而非即將登台演講的教授，更別提往昔那個在運動賽場上意氣風發的明星球員。
運動賽場？多久以前的事情了？
鈴鈴鈴…… 睜開眼，勉強撐起身體，他花了數秒才確認是他帶來的鬧鐘響。
不是耳鳴聲。鬧鐘顯示八點四十分，他伸手拍掉，一個不小心，鬧鐘跌落至房間地毯。
喬姆斯基搖搖晃晃地走進廁所盥洗，並從窗戶判斷外頭天氣；他討厭這裡濕濕冷冷的冬天，若非受邀來此處演講，他想他永遠不會踏上這座小島。
盡力讓自己舒服一點之後，他來到充當辦公桌的桌邊，打開電腦，並看見公事包裡的營養補充劑；他今天應該還沒有吃。
吞下一顆後，喬姆斯基感覺好多了；儘管那只是心理作用。藥效沒這麼快發揮。
坐下來讀了幾行講稿後，他打開信箱收信，除了幾封學生的信件之外沒什麼特別的。
但在登出前意外又收到一封信，「這是……」他點開，在看見內容後不預期全身顫抖，他嚇了一跳！
這是他昨天晚上與好友喝酒時的景象！
什麼時候被拍的？
等等？這看起來……活像是跟在他身邊所按的快門。
嘰…… 熟悉又難忍的刺耳聲響自耳朵深處發出，喬姆斯基感到一陣強烈的暈眩，踉蹌的步伐讓他差點跌倒。
緊接著，門鈴響了。
他的手機似乎響了兩聲，但他無暇他顧；他狠狠盯著房門，雙眼布滿血絲，並自公事包裡掏出防身用武器，那是梅塔為他準備的。
瞄了仍開著信件的電腦一眼，他蓋上螢幕，如臨大敵的緩緩走向門口處。
＊
身處滿是學者、學生的國際學術會議廳，面對各國遠道而來，享譽盛名的神經學、心理學學者，湯英理知道，自己要不是有任務在身，這肯定是她與學術圈重新接軌的好機會。
為了探員訓練，她已經許久沒出現在學術會議裡了，所以她才會願意接下這客座教職。
但是她現在完全無法享受這氛圍——喬姆斯基教授還沒抵達會議廳！這無疑讓本來就緊張的她變得更加恐慌。
她來回跳動兩個聊天視窗，「還沒回應……」剩下不到二十分鐘演講就要開始了！
她拎著包包走進廁所，淋濕微顫的指尖後輕撥頭髮，對著鏡子確認妝容，並直覺的尋找那支玫瑰色口紅。
沒問題的！喬姆斯基教授一向準時，肯定是因為什麼事情耽擱了，再不然他的助理也會提醒他。努力替自己做好心理建設，她打開唇膏，抹上最喜愛的唇色。
她抿著嘴唇，並重新恢復微笑時，左側不預期接觸到一雙打量的視線。
「老師？」曾品筠喜出望外，「我還以為認錯了！課堂上都只看過妳穿長裙！」
「啊，是品筠呀？妳也來了。」
「嗯！老師擔任翻譯，而且又是與犯罪心理相關的演講，一定要來的啊！」她笑嘻嘻的，頓了一會兒後說：「老師今天這樣超漂亮的！」
「嗯，謝謝！」
「那我不打擾老師了，先進去佔個好位子；老師加油！」
湯英理苦笑，即席翻譯壓力很大的呀！
不過現在更讓人在意的是連絡不到主講人。她再次按開手機，八點四十五分！
而這時候，電話響了！
「喂……是我。」是學術會議召集人，「對，
聯絡不上！」
情況變得緊急，湯英理於是收到指示，前往喬姆斯基下榻的飯店察看；所幸就在在學校附近，距離會議廳不到十分鐘。
她穿著高跟鞋一路跑來，拜天氣涼爽之賜，否則現在的她一定看起來更加狼狽！
安德魯．喬姆斯基的房號在六樓，他的助理選擇住在隔壁；為了爭取時間，她搭乘電梯直上，並立刻趕到他房間門口。
但在趕路過程中，她又收到另一個消息——他的助理梅塔．穆勒女士也失聯了！
湯英理越來越不安，來到613號房，她嘗試連按幾下電鈴，並撥打喬姆斯基的電話號碼。
趁電話撥通的同時，她的耳朵緊貼門板，試圖聆聽房間裡可能發出的任何聲響。
這個聲音是……不像手機鈴聲？
「妳是……夏洛特（Charlotte）？」一道意外又熟悉的聲音呼喚著她，她抬頭，發現喊她的人竟是米勒教授！「真的是妳！我的天啊！」
米勒是她碩士時期的指導教授，「老師？」湯英理又驚又喜，在極度緊張的情況下給米勒抱個正著！
「妳怎麼在這裡？來找安德魯的嗎？」
「對！老師有看見喬姆斯基教授嗎？我已經聯絡快三十分鐘了！」手機進入語音信箱，湯英理心急得掛斷。
「昨天晚上我們才一起去喝酒，這附近有不少好酒吧！」米勒轉向另一頭，「聯絡過梅塔了嗎？」
她搖搖頭，「一樣聯絡不上！」再度貼近門板，那鈴聲還在！「鬧鐘……是鬧鐘！」
「妳說什麼？」不懂中文的米勒一頭霧水。
「房間裡的鬧鐘不停在響……老師！可以麻煩你待在這裡嗎？我去找飯店人員過來開門！」她瞪著門板，「喬姆斯基教授可能遭遇了什麼麻煩！」
能夠邀請語言學專家米勒幫忙顧門的，大概除湯英理之外再無他人！
「嗯，我會待在這裡，妳快去！」
五分鐘後，湯英理帶著服務人員與備用房卡進入房間。
門一打開，鬧鐘的聲響更加清晰，凝滯的空氣說明空調並未啟動。而當服務人員插入房卡，開啟照明時，等待著三人的，是名符其實的兇案現場。
一名女性倒臥在地，地毯上的鮮血未乾，而遠處的窗戶則被打開，只有窗簾拉上稍作遮擋！
「啊！」
「梅塔……是梅塔！」在服務人員的尖叫聲當中，米勒認出被害人的身分！
湯英理緊急前往察看，「她還有脈搏！很微弱……」快速將梅塔．穆勒翻轉過來，她的左側脖頸被利器劃開一個大洞，血流如注！
這傷口……不樂觀！她以手帕用力壓制住，汩汩鮮血立刻將手帕浸濕，穆勒驚愕的表情依舊，「穆勒女士！支持住！」她回頭對著服務人員吼：「通知救護車！」
梅塔．穆勒嘴巴動了動，湯英理低頭，想聽聽她的最後遺言，卻無情的被床邊吵鬧不已的鬧鐘遮蔽，不到半分鐘，她頹然閉上雙眼。
「夏洛特！梅塔她……」望向米勒，她無奈地搖搖頭。
放下屍體，湯英理按掉鬧鐘，指針正巧指向九點十分。
她疑惑一瞬，對照床頭櫃的電子鐘，上頭完美顯示著9:00。
手機的時間與電子鐘一樣；誤差十分鐘……有特別的用意嗎？
但在仔細思索細節之前，她已經撥了另一通電話，「喂？方組長，我是湯英理……」她明確的告知飯店地點與房號，「發生命案了！死者是女性，另一名男性房客……」
她回頭，目光鎖定在那開啟的窗戶上。「目前
行蹤不明。」
＊＊＊
公務車尚未完全停妥，周靖琳已經先行開門下車。
『老師人在613號房！』方子駿透過無線電通知，『到場後迅速封鎖出入口，並注意現場有無一名白人男性，七十歲上下，體格高大健壯……』
靖琳搭乘電梯上樓，並把所有同事遠遠甩在後頭；當她抵達房門口，除了兩名服務人員，更多是身穿西裝、竊竊私語的外國人。
「老師！」她進入現場，立刻看見拓在湯英理身上那大片詭異的鐵鏽色，「妳身上……」
「是穆勒女士的血。」她已戴上手套，正在搜索一只大型公事包；衣櫃、冰箱與行李箱都已被打開，可見她在警方抵達前做了不少事。
「失蹤者是房主安德魯．喬姆斯基教授，七十一歲，專精犯罪心理學與大腦造影研究；進門時他已經不見蹤影，只發現倒在血泊的穆勒女士。」她指著地面上的女性屍體，「我已經盡量恢復原狀了；左側頸靜脈遭利器割斷，失血過多致死。」
靖琳打開錄音筆，同時寫下筆記重點。「房間情況大致完好，衣物、護照與現金都還在，除了手機。」她轉向桌面，抓起一疊紙張，「講稿在這裡，電腦也沒帶走……不像預謀犯案。」
「有外人入侵的痕跡嗎？」
「目前還沒找到，真要說外人，大概只有穆勒女士，不過她只走到這裡就被人從背後架住……」湯英理做出右手持刀，自身後扣住被害人，割下左側頸部的姿勢。「她的手機留在隔壁，我猜她只是過來通知喬姆斯基教授起床，演講時間訂在九點鐘。」
靖琳微楞，「妳負責的那一場？」
湯英理眸心一暗，點點頭，「是呀。」
＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝我是分隔線＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝
英理的英文名字我還特地設想了一下，原本想用比較普通的，雖然夏洛特也沒多特別，但我認為符合她在故事裡展現的形象，所以覺得挺不錯的ww
創作內容
奇幻科幻 (4)
