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「退兵了？」燕國薊城，燕王怒掌重拍，暴喝出聲，「本王當初怎麼下令，如今你同我說，退兵了？」
「龍轅，」燕王的聲音霎時冷下，眼裡全是怒氣，橫眉直指伏跪百臣之前的龍轅，「你是刻意忽視本王，有心越踐不成？」
低著首，龍轅緩緩答道：「臣不敢。」
「你這叫不敢？」燕王氣急，翻手抄起側旁玉印，使力砸向龍轅。玉印疾飛一段，但在半空中失了勁道，待其落上龍轅肩頭鐵甲，磕碰出沉悶聲響，龍轅身子為之一震，卻沒有因此癱倒，神色依舊靜默。
燕王厲聲不改，高聲斥罵：「猖狂老賊，玉印這就給你，本王倒看你是敢撿不敢？」
玉印墜於一旁，與龍轅只在伸手可及，儘管如此，他仍是低首不答，片刻過去，也不見絲毫動作。百官見燕王怒意猶盛，儘管場面難堪，一時間，卻也無人插言。
「不說話，是想無視本王？」燕王本想讓龍轅知錯認罪，但後者未如所想，反倒讓燕王難以接續。他坐於王位，短暫沉默，才又說道，「莫說本王為難前朝老將。退兵一事，有何辯解？」
「此戰當避，」龍轅的回答始終簡短，就連一眼也未曾抬起，「無須辯解。」
自退兵令發布一刻，不單龍轅，便是任何一個還能晃眼動腦的，都能料想得到。
但數十萬兵將性命攸關，此乃國本，斷不能因燕王一人喜怒而遷就。
「好！」燕王怒極反笑，「龍轅，你今日當是要同我翻臉，嶄露你暗藏許久的禍心逆謀？」
「大王，」百官之中，唯有老司馬還存著這股膽識，從陣列中走出，向燕王拜了一拜，「大王，動氣傷身，請大王息怒。」
對此老者，燕王雖稱不上尊敬，還是應當有幾分禮讓，便任由老司馬說去。老司馬道：「龍將軍乃軍旅出身，為人難免耿直，但貴在誠懇，不似我這弱質老頭，投機取巧。今日不過誤會一場，還請大王開恩，容老臣替龍將軍細說。」
「哦？」燕王聞言，眉頭一動。老司馬也算順了燕王的意思，先一步伏罪，終於讓他稍歛怒意，但嘴上仍不饒人，「你倒說說。本王若是不滿，你二人同罪論處。」
「謝大王開恩。」老司馬向燕王稱謝，又拜了一拜。
跪伏的龍轅向老司馬側目，後者察覺，隱晦地搖搖頭。
「我軍先前把握嚴冬，與齊軍交鋒，乘著天時地利之便，勝多敗少，劫奪大批財物，是以大王令我軍繼續行進，」老司馬緩緩說道，「但前些時日，突有軍中急報傳來。」
那老司馬從懷裡取出一封軍報：「冬雪消融，天象回暖，我方天時地利不再，且齊軍聽聞前線戰報，派兵增援，我方南進軍伍，曾與齊軍交戰，連敗三回，皆是死傷慘重。」
「老臣與龍將軍深知大王進取之心，萬分認同，但綜觀局勢，大燕此回派出皆是精兵，每有折損，都是傷及大燕根本，」老司馬在燕王面前，說得老臉脹紅，白鬚翻飛，看來分外真誠，「實在是情況過於緊張，不容我二人選擇，為了大燕，只好斗膽違抗大王成命，私調軍隊回師。」
「這……」聽聞老司馬奏上的詳細戰果，燕王縱然年輕，見識未廣，也能辨別幾分對錯，但如若要他在百官之前低首認錯，燕王只覺得，今後臉面將無處可擺。
只見燕王眉頭緊緊皺起，思量許久，最終才輕哼一聲，「老司馬所說，自當不是錯事，但龍轅方才作為，卻不可一概同論。龍轅狂妄、放肆，不知視本王為何物？」
眼見燕王餘怒未消，但話中已有軟態，百官看準時機，陸續開始有人出列，替龍轅說情。
自始至終，除卻老司馬最初那一次眼神，龍轅都是低伏著首，不語不望，靜待退朝。
此後幸而燕王並無刁難，龍轅方才免去災罰，順利下了朝。
城外陵山，山腳處杜鵑正艷，花香馥郁宛如能籠罩山頭，紫紅麗極，就連陵山都要被這片杜鵑姿容，映出一片嬌媚。
分明是正好時候，綻開的花色卻有一絲衰意。
「司馬可知，」龍轅甫至陵山，但見一只白鴿飛來，足踝無繫，他從懷裡取出一封信綁上，那只白鴿登時去勢一轉，振翅再入長空，「鳳滄雪已離開齊國。」
「將軍是指？」老司馬聞言，眼珠在深陷的眼眶中轉動。
龍轅望著飛鴿離去的方向，搖搖頭：「我也不知，只能祈求諸事平順吧。」
老司馬問道：「先生可有解？」
「他讓我好自為之，」說起那人，龍轅心上也是五味雜陳，「貌似，他對鳳滄雪很感興趣，也想讓我替他試探一番吧。」
「這……」老司馬一時語塞，半晌不知如何回應。
創作內容
《忘生》十七
顧天晴的生活札記 (30)
