「獵犬木乃伊」是樹木博物館「南方森林世界」的鎮館收藏,專家最近透露牠的身世。「這隻狗在1960年,因為追逐獵物期間鑽進空心的樹幹中,牠爬到8.5公尺高的位置時,被卡在樹中進退不得,結果活活餓死。伐木工人在1980年砍樹時,在橡樹中發現已成乾屍的牠,大感震驚,於是把牠捐給博物館展出。」
專家狄克遜(Bertha Sue Dixon)解釋,空心樹有「煙囪效應」,樹幹內的空氣會向上升,帶走狗屍發出的氣味,令昆蟲嗅不到,不會來吃屍體;加上困在樹內,也能避免被其他動物吞食。「任何吃肉的生物,都不會知道牠在樹裡。」
此外,樹幹內極為乾燥,樹木含有的丹寧酸(tannin),是一種天然乾燥劑,有助於風乾狗屍,讓狗屍的皮膚變硬。種種條件,造就這具木乃伊。
博物館把狗狗命名為「Stuckie」(小困),因為不少遊客見到牠,都會追問牠被困的原因,職員往往會解釋︰「牠是一隻獵犬,可能是追捕浣熊時被困。」而大部人聽完,都會回答︰「可憐的東西,我為牠感到難過。」
博物館內的專文介紹
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大自然的生態循環真的很奧妙!在天時地利人和的情況下造就如此特別的奇景!
若非伐木工人運氣的砍伐到這一顆樹,恐怕可憐的狗狗還要困在裡面好長一段時間吧!
西元1960年距今也快要60年,如果獵犬的主人還在世,恐怕會很訝異獵犬會以如此特別的型態保存至今!木乃伊獵犬也成為喬治亞州當地的熱門收藏,有興趣的網友不妨可以旅遊參觀!
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美國新聞報導:
美國喬治亞州南方森林公園博物館官網: