「在我為德雷絲蘿薩打開共和的大門之前，我不會死的。」
第五章 險局行棋
維奧菈大驚，連連要他請起，蕾貝卡也嚇了一跳，居魯士沉聲道，「陛下讓我做王宮總教頭，又命我擔任『咚塔塔』特勤部隊的總指揮。我本來效忠力庫王室，萬死不辭。因為『唐吉訶德』這個邪惡的名字再度出現，我不能等閒視之。待國喪事了，我必定負起責任，解甲歸田，不再過問政事。」
「居魯士姊夫，你這是在說什麼！......」
「我利用薇卡，偷聽了內閣會議的內容。」居魯士坦言不諱，「北海的『帝國同盟』，實際上因為戰情告急，所以將目標擺到德雷絲蘿薩。是麼？」
薇卡是小人族「咚塔塔王國」情報部隊隊員，維奧菈登基之後，被編入直屬女王的祕密特勤部隊。蕾貝卡見父親竟然濫用職權，竊聽軍機，先是憤怒，後又聽聞這非同小可的消息，大吃一驚。
維奧菈設立全由小人族組成的特勤部隊，司掌國家情報活動，直接效命於她。她因為小人族與居魯士在十四年前曾經共抗「唐吉訶德家族」的淵源，方委任居魯士擔任特勤部隊指揮官。她本想自己卸職之後，這個連內閣會議也不知情的王室祕密組織，也隨著王權消逝在歷史中；小人族不再需要效忠任何人，也是真正徹底的解放小人族。
然而即便她與小人族的關係如此緊密，也料想不到薇卡竟然背著自己、向居魯士流出如此重要的情報。她固然是吃驚，也旋即冷靜下來。
維奧菈平靜地道，「姊夫，你是與『唐吉訶德家族』鬥爭最久的人，自然深知他們的威脅。你讓薇卡做出這種事的用心，我不會怪罪你......」
「他們的目的，是讓德雷絲蘿薩再次發生政變！」居魯士打斷，「克比中將離開北海戰場來到這裡，不是沒有原因。就連『聯合政府』也判斷，這次對妳的暗殺行動必定會強化更多！」
「如果妳真有什麼萬一，德蕾斯羅薩變天，再次走回舊時代，那就是『帝國同盟』的勝利！」
蕾貝卡怒道，「維奧菈阿姨的維安是我們父女兩個一起安排的，絕對不能、也不會有失！更何況，現在要在德雷絲蘿薩政變，誰有辦法取代力庫王室？而且維奧菈阿姨辛苦籌建、運作內閣會議十三年，人民已經漸漸適應女王內閣的施政。就算現在力庫王室被摧毀，德雷絲蘿薩的內閣仍然可以馬上應變！」
「那些奸邪之輩不是要取代力庫王室，」居魯士經歷三十多年慘烈的改朝換代，雖是一介武人，但目光犀利透徹，已非常人能及，「他們是要在力庫王室名下，扼殺力庫王族的理想！巴騰堡伯爵這次出使來到，更強硬的要求王室立儲。這樣的居心，難道你的『瞪瞪果實』能力，看不出來嗎？」
「如果我現在死了，羅西不只是繼承父親反戰的理想，更會繼續我改革共和的道路。」維奧菈冷靜莊嚴地道，「你也在飯廳看到了。羅西真正地理解自由和平等，他甚至不那麼在乎王子身份──」
「但是現在『唐吉訶德家族』重新回到島上了。」居魯士痛苦的說，「先王過世，把所有的事情全部串連起來──」
「為什麼北海的『帝國同盟』確信，德雷絲蘿薩的變局可以挽回千里之外的頹勢？......」居魯士甚至不忍心看維奧菈，「他們要的是『那個人』的孩子，繼承帝國同盟和唐吉訶德的野心，繼續掌管德雷絲蘿薩。」
維奧菈幾乎全身一震。她望向蕾貝卡，蕾貝卡也偏過頭去，神情只有比自己更加慘然，卻並不驚訝。她立即知道，他們終究是最親近的家人，這事終究讓他們起了疑心。
「那個孩子，跟那個人越來越相似了......」居魯士的目光陰暗，「北海的『帝國同盟』，恐怕早就已經和『唐吉訶德家族』勾結，滲透波賽隆納王國......『唐吉訶德家族』在天龍人倒台後，還能在海上呼風喚雨，我一點也不懷疑他們還有這個力量和野心。」
「一旦在明天那個場合公佈立儲，恐怕他們對你下手再無顧忌。羅西南迪既有先王的仁厚，又有你的正直。但是他太年輕了......說句冒犯的話，親王氣勢不能壓過他那幾位哥哥。」
「我並不是在責怪你，維奧菈......你在那十年中的犧牲，如果還有人要用任何理由質疑你，以你死去的姊姊之名立誓，我絕不原諒。」居魯士虎目射出精光，正所謂歲月消磨，可以染盡鬚髮霜白，卻不能洗去戰士忠魂。「斯卡蕾特和先王還在的話，也不會允許你輕易的拿自己性命冒險。」
居魯士口吻堅決，「過去我們防範『海軍』，是因為『海軍』裡甚至有唐吉訶德家族的人，不能信任。但現在的『聯軍』已不是『海軍』，克比中將更是熟人。你若是要在那時宣佈立儲，請至少接受克比中將的支援。」
蕾貝卡也加入勸說，「親兵本來要保護妳性命，現在又要防範突然來到的『唐吉訶德家族』，目標恐怕是羅西。父親指揮『咚塔塔』特勤部隊總共三十人，光是盯哨可疑分子，再加上『家族』幹部級的能力者，場內外的維安只靠泰克隊長的六百侍衛，現在看來恐怕吃力。」
名義上的王室侍衛隊長雖是泰克，實際上籌謀這次大典的維安總指揮，是與王室關係匪淺的居魯士。維奧菈心下了然，就連居魯士也來勸自己接受聯軍好意，是克比好雪亮的心眼，知道要找居魯士分說這些事。
「......我不能輕易讓『聯軍』登島，不僅僅是不信任過去的『海軍』。」維奧菈口吻平和，「『聯軍』這次來到，是代表『聯合政府』致意，若是沒有『安全理事會』授權，德蕾斯羅薩就允許『聯軍』在國內執行軍事任務，這將傷害德蕾斯羅薩的主權。如果現在的王室就對這點毫無感覺，以後的共和政府又要怎麼樣被尊重呢？我們現在和希娜元帥、克比中將是朋友，但以後的政府不見得和『聯合政府』擁有同樣的友誼。他們必須依靠體制和法統，而現在就是建立成熟制度的時候。」
「我同意『聯軍』的部署可以從德蕾斯羅薩領海到港口，」維奧菈做出妥協，話中意志卻如磐石之堅，「我的責任是健全德蕾斯羅薩有面臨危機和處理問題的能力。我們不能只是因為一起預謀行動，就讓好不容易建立的制度埋下崩解的隱憂。」
居魯士的表情顯示，他認為比起建立好的體制，維奧菈的生命安全重要得多。蕾貝卡向來不懂政治，自然難以體會維奧菈的堅持。
「姊夫，蕾貝卡，羅西南迪是我的孩子。即便我立他為王儲，沒有任何人可以逼迫他掌管德雷絲蘿薩，也沒有任何血統可以束縛住他的自由......」
蕾貝卡想起過去種種，現在情景，忍不住熱淚盈眶。
「居魯士姊夫，我答應你不會輕易冒險。雖然不是我的本願，但我立羅西為儲君，並不是為了妥協、換到波賽隆納不出兵北海這麼簡單。」維奧菈扶起居魯士，「請你相信我。我對德雷絲蘿薩的人民，對你們，對羅西和妹妹......都還責任未了。」
「在我為德雷絲蘿薩打開共和的大門之前，我不會死的。」
＊ ＊ ＊
（先王……）
（先王離開我們了……）
羅西南迪恨恨地在自己的房間反覆擊打沙袋。
（維奧菈陛下好幾天沒有休息……）
（聽說又要在靈前守夜……）
（陛下一定要珍重身子啊……）
我知道，我知道啊。
（維奧菈陛下好可憐……）
（巴騰堡伯爵……聯軍......先王又……）
我都知道啊！！！
羅西南迪想要大聲咆哮，喊走那些鑽入腦子的聲音，每一句不經意的話，都像在指責自己，衝動、莽撞、無能、幼稚。但他不能，所以只好更發狠的揍沙袋。
「羅西南迪？」羅西南迪停下來。他意外自己的龐大憤怒竟然蓋過所有敏銳的五感，直到傳來輕聲叫喚，才發現有人在門外。「羅西，我是父親。可以打擾你一下嗎？」
羅西南迪繼續打沙袋。「啊。」算是彆扭的應了。
費爾南多推開門，手上抱著餅乾點心，後面跟著一列抱著炭火熱水的宮人。「我就猜想你一定是在運動。運動完洗個熱水澡上床睡覺，是很美的事呵。」費爾南多笑咪咪的說，彷彿飯廳間的齟齬不曾發生過一樣，這麼雲淡風輕的模樣，反倒讓羅西南迪愧疚又尷尬。
羅西南迪只能無言的看費爾南多心情愉快的指導宮人如何佈置，抹了把臉上和脖子的熱汗，默默的走到屏風後面去脫衣服。
那些伺候王族飲食洗漱的宮人，都已經是年過半百的老人了。女王登基以來，已經有十年不曾替換宮人，這些宮人大多是先王多爾德任內所聘，一生伺候力庫王族，早已習慣了。
「這裡不用你們幫忙，請回去早早休息。」費爾南多捲起袖子笑道：「父親幫兒子擦澡，不是天經地義麼？」
熱水當頭落下，把髮際的鹽粒連同洗劑的白色泡沫，沖進澡缸。羅西南迪用雙手撥開臉上的水，費爾南多拿乾毛巾幫兒子擦頭。
「要不要吃餅乾？」
「喔。」羅西南迪覺得自己被當成小孩子。父親帶來的全是他平時愛吃的餅乾，其實如果有飯更好，他最近的食量很大，常常感到飢餓，但是這樣一來又要麻煩廚房多準備食物。廚房裡的伙頭很樂意的，但是不管是母親還是自己都不喜歡那樣。
所以父親那邊餅乾什麼的是最多的了。
「父親，對不起。」羅西南迪看著水中的倒影，即便是倒影也能清楚映出他和父親的模樣，他搶眼金燦的金髮，和父親淡金色的髮絲。「我不是故意那樣說的。」
費爾南多微微一笑，「我明白。幸好你幫我發了這場脾氣，我也就不用對自己生氣了。」
羅西南迪臉紅。父親總是這樣，彷彿沒什麼事情能讓他真正發怒，脾氣好得像母親說的，拿拳頭打在一湖靜水上，晃晃幾圈漣漪也就沒了。分明是被言語刺傷的人，還反過來安慰自己。
「我有時候也恨我性情溫吞軟弱，對那些哥哥們……唉，真是一點辦法也沒有。」費爾南多嘆完，祥和之中又帶有驕傲，「你說的那些，每一句都說在點上。我和你母后可是很欣慰呢。」
「母后不生我的氣麼？我那樣衝撞她，又對你說那種話……」
「她是心中難過。希望你能明白她的用心，卻又不能告訴你更多。」費爾南多改給他擦背，雖仍是少年的身子，但這副身板已能想見，以後是比起自己還要高大、如同他母親一樣的人物。
「……母后到底希望我怎麼樣呢？」費爾南多的溫言安撫見效，羅西南迪怨懟之情消去，只剩茫然鬱悶。「我只是想知道我能做什麼而已。父親，你能夠理解母后麼？」
費爾南多擦背的手停了一下，認真思考。
「具體來說，我也不能完全明白你母后的計畫……」費爾南多沉吟，「畢竟是德蕾斯羅薩的政治。在我們看來很簡單的事情，對於有心人來說，卻可能是可以操縱局勢的棋子。」
「例如，立我為王儲這件事嗎？」
費爾南多微笑。「是的。不過，別人可以下棋，你母后自然也可以下棋。沒有人能強迫你母后做她不樂意做的事，這一點我還是清楚的。」
「有個最明白的事情就是，你母后很愛你，也愛我們。她既要保護你，又望你自由的活。」
「自由的活？」羅西南迪好不容易聽到具體的關鍵字，忍不住轉過頭去，「這樣就行了？這樣就能幫忙母后了？」
費爾南多神秘的微笑，「對你母后來說的話，這樣就夠了。但是對我們來說的話，可不一定，是麼？」說罷還頑皮的眨眨眼睛。
羅西南迪又想到Joker說的那些話，
『既是她的兒子，就相信她。』
『那就站在你媽這邊。』
原來如此。我不能總是要母后告訴我。我得自己好好地看，看母后需要我做什麼。這才是用行動證明自己是足夠讓人信賴的男人。
這麼一想，心裡也終於真正豁達了。
「父親，原來你一直是這樣做的麼？」
費爾南多笑而不答，羅西南迪又問，「你都是怎麼知道，自己能做什麼的呢？」
「……你是她懷胎十月，才好不容易生下來的孩子。」費爾南多目光之中斂藏深情，既幽遠又淳厚，「更是不假乳母，國政再忙，也親自哺育你和妹妹……」
「你們本來臍血相連，更是母子連心。你會明白的……」
本章故事情報
在北海發動戰爭的依路西亞王國與唐吉訶德家族合作，將要伺機刺殺德雷絲蘿薩女王。
寫作筆記
1.我一直覺得力庫王族的政治光譜很微妙，老力庫王有開明君主和仁王的特質，可是在原作面對多佛朗明哥的勒索和世界政府的威權，他又很保守被動。居魯士在原作很明顯是挺力庫王，可是他在對抗多佛朗明哥的頭腦和戰術，我又覺得是思考很進步的人，他只是因為出身和過去太自卑了。蕾貝卡就是政治無知。維奧菈在原作吼他爸「我把一切賭在海賊魯夫身上」，還有她可以進到家族做幹部和明哥女人這一點，我就覺得她的政治頭腦應該是力庫家最不簡單的。
2.原作中艾斯、魯夫的霸氣覺醒都是在情緒波動下發生，這章寫小羅西南迪的見聞色霸氣更上一層樓，但是他還沒有發現。
3.費爾南多說懷胎十月不是誤植。
下集預告
第六章 慈父悲心
親愛的維奧菈，我不是偉人，更不是戰士。
不用祭拜，也不用紀念。
請讓我歸於塵土，
我將飄進妳母親的孤陵，
飛到妳姐姐的芳塚，
在德蕾斯羅薩的每一塊土地下，陪伴妳──
直到卸下這份，將近千年的重擔。
創作內容
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