要說到近期內電玩界最讓人驚訝的消息，在 1 月 18 日早上橫空出世的《任天堂LABO》絕對可以名列前茅吧。當天我因為工作上有急件，已經三四點還沒睡，於是想說乾脆撐到早上六點看完發表，再發揮自由業的優勢，在大部份人都得趕著出門上班上學的時段裡矇頭睡個大覺。但沒想到才短短三分鐘的影片，卻讓我當天至少一整個上午都沒有任何睡意。在第一眼的驚嚇－－他們腦袋裡到底是裝了什麼，可以想出這種玩意－－和第二眼的驚異－－那個原本以為根本沒鳥用的紅外線居然可以這樣玩－－之後，我又一次仔細推敲這部影片，覺得自己在《任天堂LABO》當中，看到了兩句話和一個挑戰。
第一句話，是「枯竭技術的水平思考（枯れた技術の水平思考）」。這句話是故橫井軍平用來形容自己創作哲學的一句話，所謂枯竭技術，就是指已經完全成熟，發展到盡頭的技術，枯竭代表沒有更進一步的發展空間，從日文字面上來看，也許會讓人感覺頗為負面，但同時也有穩定性高，價格低廉的好處。橫井先生曾經在自著中寫到「GAME&WATCH其實早個五年也能做得出來，但這樣它會變成一台要價十萬日幣的機械，正因為他是在技術完全成熟的五年後上市，才能以3800日圓的價格推出，並且獲得成功」。水平思考則是在說，當面對一項技術時，不要只看它原本是發展出來做什麼的技術，而是應該要更加自由，朝水平方向發展，去思考這項技術可以用來做什麼。因此「枯竭技術的水平思考」這句話，意思就是要用已經發展成熟的低廉技術，去思考沒有想像到的用途。
回到《任天堂LABO》，我想紙箱這東西就先不用說了，Joy-Con上包含紅外線、陀螺儀、加速度儀等各種感應器，其實也都已經是相當成熟的技術，整體來說這整個產品運用到的技術，應該只有HD震動還稱不上是完全成熟才對。而以紙箱製作出來的各種Toy-Con，說穿了其實就是DIY版的各式手把周邊，透過手把周邊的動作，以及各式感應器的交互感測，讓主機標備的汎用手把變身成各種不同的專用控制器，的確是非常令人吃驚的水平思考。
第二句話，是「所謂創意，就是能同時解決複數問題的想法（アイデアというのは 複数の問題を一気に解決するものである）」。這句話是宮本茂對於創意的觀點，在製作遊戲的過程當中，總是會碰上很多不能兩全其美的情況，想要消除A問題，可能會造成B問題；想要改善B問題，又可能會使C問題惡化。而創意就是在這種時候，從不同的方向找出一個可以同時解決ABC三個問題的方法。雖然宮本先生在公開談話中，沒有特別指定自己在製作什麼遊戲的時候，碰上了哪些問題，然後又靠什麼創意來解決它們。但我想很多有玩過任天堂遊戲的玩家，應該都能夠從一些遊戲設計的背後，看到有這麼一句話存在才對。
前面有說到，《任天堂LABO》用紙箱做出來的Toy-Con，就是DIY版的各式手把周邊，這個「讓大家用紙箱自己DIY」的概念，其實解決了相當多的問題，首先是周邊的製造成本，在這邊應該也不用仔細去討論射出成型的塑膠類製品，和一張經過壓製裁切線的紙箱，兩者之間的價格差異了吧。對於遊戲主機的實體周邊來說，製造成本一直都是最大的門檻，不管是結構再怎麼簡單的模具，量不夠大生產成本就壓不下來，更不要說是有許多可動關節的製品，從這點來看，提出一個公用設計圖後，讓大家拿紙箱DIY的確是個神來一筆。
而且紙箱的材質和相對低廉的價格，同時也為玩家在使用周邊時容易碰上的另一個問題，提供就算不能說是絕佳，但也相對方便的解法，那就是「空間」。相信遊戲齡久一點的玩家，一定都碰過一個情況，為一款遊戲買了一個控制周邊，在玩完想要封片的時候，卻不知道該拿這周邊怎麼辦，留著嫌佔空間，丟掉怕自己以後可能還會想玩。這時如果是Toy-Con的話，反正不過就是堆紙箱啊，就算處理掉，以後又突然想玩，任天堂已經說過會單賣紙箱，甚至是直接公開各個Toy-Con的設計規格圖，讓玩家下載下來真正從頭到尾都DIY。而且紙箱連拿去回收都比處理塑膠廢棄物要輕鬆得多了。
甚至使用紙箱自己DIY，這過程本身就可能會讓人覺得有樂趣，其實也能夠算是一種附加的效果。
最後要說到的挑戰，是一項可能已經有十年之久，但是依然還沒有完成的挑戰。自從故岩田聰前社長，在推出Wii時，提出讓「遊戲主機走進家庭的客廳」－－這邊要注意不只是「客廳」，而是「家庭的客廳」－－這個戰略目標以來，在任天堂設定的訴求群體當中，一直都有排斥、無視遊戲主機的家長存在。企圖以熟悉造型喚起親近感的Wii遙控器；希望靠不搶電視降低排斥心理的Wii U GAMEPAD，都可以說是這個戰略目標的產物。十年後的現在，這項挑戰似乎也比十年前更為重要。這十年來智慧型手機快速普及，其實我個人也是覺得對於我們這一代，從小玩主機長大的玩家來說，智慧型手機終究不可能徹底取代遊戲主機，但是我們的下一代、下下一代，已經有很多人從小第一個，也是唯一有接觸的遊戲媒體就是智慧型手機，越來越多家長把智慧型手機視為普及、方便、好取得的育兒工具。當這些人成長到成為遊戲市場主要消費群的時候，遊戲主機的處境到底會是如何？是我最近經常思考的問題。
《任天堂LABO》為Nintendo Switch這台遊戲主機，包上一層智育型玩具的外衣，讓我看到任天堂依然持續在挑戰，「能夠讓家長接受的遊戲主機」這個戰略目標，雖然我還不能預測，他們這一招是不是可以獲得成功，老實說也不太可能單純因為這一項產品完全扭轉整個商業趨勢，但確實也能讓人看到一絲為遊戲主機市場延命的希望。
在《任天堂LABO》裡，我看到了兩句話與一個挑戰，同時也是任天堂前後三位靈魂人物所留下的精神。
創作內容
我看任天堂LABO
日本神話 (3)