序章
那一天，我記得是從天氣開始就是相當悽慘的一天。
從早到晚不停的下著傾盆大雨，停都沒停過。
寒冷奪去了我的體溫，但那並不要緊。最讓我難以忍受的是只有一件事。
那就是孤獨這件事情。
「這下子，可真糟糕啊……」
沒有任何人在我身邊，也不會有那樣的人到來。我在那時候，知道了這件事情。
四肢開始無力，眼前的視野也開始模糊。
可能，這就是我的結束吧？當時的我這樣想著。
但是——
「沙漠國家遇到大雨，不知道是幸運還是不幸。」
有個人，抓住了我的手。
那個人穿著著奇妙的黑色斗篷，所以我沒看到臉。
你想幹什麼？你是誰？這些問題都在我的腦海中。
但是從這隻手上傳來的感情，我查覺到了。
那並非憎恨，也並非其他的東西。
我會保護妳。
就是這樣單純的感情。
「快點跑起來吧，還是要我背妳呢？」
這個時候，我的眼眶濕潤了。
忽然出現，然後在我最重要的時候保護我。
那是不問理由，無私的付出。
跨越一切的如同真正的守護之心。在眼前的彩虹色光輝，那是我的理想。
這個人，『他』是我夢想中的存在。
「我可以跑。」
因此我下定決心如此回應著。
「那就好，趁現在快點往右後方跑。」
忽然，『他』手給鬆開了。
「這樣妳大概可以混在人群裡。目前我沒空保護妳。可惡！這個月這都第幾次啦！」
『他』面露難色，看著遠方的沙漠。
但從『他』的表情來看，似乎有著什麼麻煩的樣子。
「在那裡！」
「不要讓那女的跑了！」
我能聽到無數的腳步聲，還有機槍的聲音。
目標是我吧？在我心中有著如此的預感。
「快去吧，之後會跟妳會合的。接下來這裡會有一大堆的麻煩。至於我怎麼會知道有麻煩……算了。」
『他』這樣講著，同時，不知道怎麼搞得？在他的身旁出現了一個沒有生命氣息的人。
似乎是擔心我會詢問些什麼，不過對我來說我不會在乎這些。
我反而更擔心『他』
「可是——」
「我這個人，並沒有什麼尊嚴。」
『他』對我露出了微笑。然後摸著我的臉，說出這句話。
「但是目的還是有的，既然被某個多嘴的傢伙講了。那就算世界毀滅了，我也會保護妳的。我們說好了。」
一定，會跟妳再次相見。
『他』只留下了這句話。
「來吧，陪你們玩玩。」
轉過身來，那道彩虹的光輝。我會永遠記憶在心中。
當時我完成使命了，但那時的我並不知道。
這是毀滅的開端。
※
雖然我不知道別人最痛苦的事情是什麼，但是對我空·柯萊爾·煌來說，世界上大概沒有比長途跋涉，之後還要坐在避震器已經壞掉，加上後座一堆東西的四輪傳動吉普車上面還要痛苦的事情了。
「好痛……」
明明已經很累了，但是一路上顛簸不停根本睡不著，同時還不斷的被東西砸。
不過就算是這樣，已經是社會人士的我仍然忍耐著不說任何一個字。
畢竟至少現在是坐在有暖氣的車內。雖然車子晃的程度跟地震幾乎沒兩樣了，但只要忍耐這根本不算什麼。
當然，平心而論還有另外一個理由。
「雖然我知道，特別把你從中東的戰場找來不說，還長途跋涉坐飛機連夜趕到這裡。
最後又忽然就坐上這台車的你八成對這台車這件事情很有意見。」
坐在駕駛座的人發出了聲音，是一位女性。
那個女性有著如同英國貴婦一般的臉孔，但是從那精幹的眼神，能看得出她是個在屬於自己的職場上，身經無數戰鬥並且凱旋的的實力派人員。
這個女性的名字叫做薩菲，也是自己的上司。
所以未什麼我要忍耐這台車。簡單來說就是因為這是在上司的車上，作為下屬的我自己不敢吭聲就是了。
畢竟，這世界上在談論夢想之前，首先要談論的是麵包，也就是飯碗。
「首先我要說的事情是，歡迎回來。」
「只是做份內的事情而已。」
因為我很累所以簡短的說著。
或許是聽到我說的這句話。薩菲小姐的語氣露出了開心的神情。
「板著一張臉可是糟蹋了你可愛的臉蛋了喔。」
「……能不能不要每次都拿我的長相開玩笑？」
確實，我的長相比起帥氣，更偏向稚氣、可愛的方向。直到現在都很容易被認為是女孩子。甚至還有走入男生廁所的時候被正好巡邏的員警關切過的悲慘經驗。
不過說真的，這並不等同於要被人拿來嘲笑的理由。
「我應該，講過很多次了吧？」
「哎呀呀。明明以前會很開心的稱呼我薩菲姐的，那可愛的孩子究竟上哪去……難道是遲來的叛逆期嗎？哭泣哭泣。」
哭泣是眼淚流下來不是嘴巴講，而且就算沒看到，我也知道眼前這位上司並沒有擺出開玩笑的表情。
不過我不想提醒這點，應該說就算講了也沒用處。我也沒有那種熱誠會去提醒這種事。
畢竟不知道是玩笑還是真心話。這就是這位上司，薩菲的風格。真還真是麻煩至極的風格。
「真的是……」
我一邊嘆氣，同時邊看著窗外。
這裡是北歐的卡累利阿共和國（北歐其中一個國家）某一處的城鎮，有著相當豐沛天然資源，甚至跟許多藝術家創作都密不可分關係的一個國家。
不知道特別指定在這個地方是要做什麼？
「護衛總理大臣的工作，已經結束了嗎？」
薩菲特別空出一隻手，在旁邊的副駕駛座翻找著東西一邊說著。平常的車就算了。現在這種車子這樣做真的讓我感覺有點危險。不過薩菲仍然用非常熟練的技巧控制著車子就是了。
啊……明明沒在看路，卻知道現在是紅燈應該停下來。真是了不起。
「如同往常……還真不知道為什麼總理大臣要親自跑到中東的戰場上。」
總之，我回答了我之前所待的地方進行的工作。同時也抱怨了幾句。
並沒有對中東人有意見，不過那裡真的很亂。
有因為轟炸而荒涼的廢墟，以及寸草不生的荒野
有漸漸奪去他人體溫以及生命的嚴苛酷暑——
更會有一堆人忽然拿著機關槍衝出來掃射，同時也會有小孩子抱著炸彈衝上來跟你一同去死。
相比之下，窗子外的世界簡直可以說是天國了。
「可能的理由有很多吧，比方說為了形象加分之類的。」
薩菲如此說道，對此我恥笑了幾聲回應著
「那分數一定很高吧，畢竟這是我們用自己的血汗拼出來的形象啊。」
同時也看到了紅燈變成了綠燈。車子再次開始行走著。
「但也就是因為這樣，傭兵團才有錢賺啊。薪水已經到你戶頭了喔。」
「要是沒有這種程度的薪水，可能總理大臣會不小心死在心臟麻痺……」
「不要拿那種跟走去便利超商買東西一樣的語氣講這種話，很恐怖的。」
「那還真是抱歉啊。」
我在社會上的工作，是俗稱的傭兵。
所謂的傭兵是花錢就能雇用的武裝兵力，無論是警察、國家還是恐怖分子，只要有錢就能雇用。
大多數只會在電影或者小說情節上面看到。然而很遺憾的，這種工作在這世界上真的存在著。所以我剛才說的用血汗來拚，並不是種譬喻，而是貨真價實的現實。
這份工作時常與死神相伴，但也可為是高風險高報酬。首先酬勞多是優點，實際上光是這次的工作自己就能至少一輩子吃喝不盡了。
再來，根據工作會得知到的情報的時候要多少有多少，打個比方吧？要在好幾十年才會解密給一般大眾看的機密檔案我現在知道真相的就超過十個以上。
而後者，就是我成為傭兵的目的。
「你私人的目標，這次有中獎嗎？」
薩菲如此問著，所以我從口袋之中拿出了先前戰場上的任務名單。
「還是落空……雖然本來就不認為會這麼快就找到。」
之後又從口袋裡面拿出了一隻原子筆，在上面畫了一個相當大的叉叉。
我有一個目的，想要找一個人。更正確來說，是某個戰場上的殘存者。
不過情報相當少，每次找到的情報幾乎都是空穴來風。這次當然也一樣。
說真的就算知道很困難，我也開始覺得煩躁了。
要放棄嗎？這個念頭在我心中閃過。
「其實我從很久以前就很想問了，你為什麼那麼執著？你那個時候……」
「那只是一場笑話。」
我如此回應著。同時也把放棄的念頭從腦海中抹消殆盡。
在當時我看到的，是毫無意義的犧牲，以及比死亡還要痛苦的失敗。只因為我的一個小小的、為不足道的錯誤判斷。
儘管當上傭兵之後，我成了見錢眼開的人。但我還沒落魄到連自己的失敗都不能自己處理。
「那，就讓我繼續壓榨你了喔。」
「……雖然是個不適用於勞健保的工作。但壓榨也請適可而止啊？」
居然可以臉不紅氣不喘，同時維持業務性微笑講出這句話的薩菲，我已經連無奈的感覺都沒有了。
畢竟，如果沒事情也不會特地把我從中東挖到北歐來。
「這一次特別找你回來不是為了別的。有一個委託的任務，我想要把這任務交給你。」
嗯？什麼意思？
只有一個委託？
「只是這樣，應該還有更適合的人選吧？」
我們傭兵團在北歐也有支部，在怎麼樣我都不覺得有必要特地把人從中東特地把人挖來。
「沒辦法啊，這次的委託，光是合約金尾數就有八個零喔。推也推不掉，一定要找頭牌。根據狀況應該還需要追加人手呢。」
薩菲用意有所指的語氣，八個零就意味著最少就有一千萬了。
而且這還只是合約金而已，如果成功的話……
「好像是筆大生意啊。」
「沒錯，我們的傭兵團能不能成為站上世界頂尖就看這次了。
總之等等會讓你去接人，不得有任何閃失。當然，因為指定的時間是在傍晚在這段時間之前你可以休息。經費可以報公帳。去開個旅館上個女人也行喔。」
「才不會這樣幹呢。」
為什麼話題會變成這樣？對於話題的轉變我變得更加疲勞。
「還是說想要我？討厭，我們分別是上司還有下屬，不過這麼熱情的話我也不是不能夠考慮一下……」
「說真的，您還是練習如何使用開玩笑的語氣再來談這種話吧——！？」
碰！
應該是輪胎撞到了高低落差的路面，我的腦袋直接撞上了車頂。這一下撞的還挺大力的。
雖然我是傭兵，被子彈打過的痛楚我都體驗過。當然這種痛苦我也可以忍受，不過忍受歸忍受，會痛實際上就是會痛。
「…………！？」
「抱歉，因為經費不足、還有這條路柏油的鋪設還沒有開始進行。我會考慮裝上記憶型枕頭所製成的座位的。」
「有這個錢弄這些東西應該可以直接換一個避震器了吧！」
碰！第二下撞擊又來了。
……乾脆撞大力點讓我昏過去吧。
我這樣想著。
「總之，這次的工作很重要，只准成功不准失敗。相關的資料，以及會面的地點我會在之後通知你，期待你的表現。」
「……我知道——！？」
第三下的衝擊，我的上司最後似乎決定保持沉默繼續開車。
我也在最後迎接了第四次撞擊所帶來的痛楚。
很遺憾，我還是沒昏倒。
※
「這個國家，真的是個非常和平的地方呢。」
躺在床上我發出了真心的感想。上一次躺在這樣柔軟的床上究竟是多久以前的事情了？
因為離傍晚還有一點時間，所以在那之後我決定找個地方休息一下。所以真的花了點錢找了一個五星級的飯店，並且用客房服務叫了餐點吃。
餐點是高級的魚肉，以及大份量的牛排。甚至還有高檔的紅酒。
「真的，很幸福呢。」
其實幸福就是如此簡單的事情，儘管這種幸福大概只會維持到今天傍晚，但是也足夠了。
因為兩天前待的戰場，睡覺的地方當然不會很好。那段時間我都是睡便宜旅館。
想當然的那種地方的設備自然不會好。水管時常不通又沒有冷氣熱得要死。
這些不是問題，重點是時常會成為被攻擊的對象。在轟炸前從三層樓高的旅館窗戶跳下去我都體驗過。
「糟糕，吃飽之後有點困……」
這床鋪應該很高級，睡起來應該很舒服吧？但如果我真的睡著的話，應該到明天中午前都不會醒過來。
所以儘管很累，但還是撐住吧。
「看個電視，轉換自己的情緒吧。」
我這樣想著同時打開電視，看些新聞應該不錯。並且想說既然有時間就順便整理一下自己的行李。我從中東離開的時候好像是把東西胡亂塞進行李箱的。這應該也是個機會。
現在為您報導美國總理訪問中東的訊息，近年來因為恐怖分子猖獗導致世界局勢動盪不安，為安撫戰後的情緒——
「轉台吧。」
聽到電視機的聲音我立刻轉台，這是在講先前工作的新聞吧？
明明自己這邊也死了那麼多人，他卻只要在那邊揮揮手、露出笑臉就能夠得到所有榮光。
這就是現實，我不會有所怨言。
因為這就是他的工作。就像我們的工作是在戰場上跟恐怖分子廝殺一樣。
只能說，人的命運不同吧？
有人可以在外面隨便哄哄她人就得到廣大支持，但有人卻是在血肉橫飛的世界之中，沒沒無聞的死去。
「只能在做出選擇的瞬間起，就決定了未來的命運吧？」
我如此自言自語，同時也覺得沒事思考這些事情真的很麻煩。
所以我轉成影視節目之後，順便打開自己的行李箱。
首先拿出來的，最上層的連帽外套。
「我怎麼會把搶來的東西也塞進去啊？」
這東西不怎麼重要，是我搶來的。所以我隨手把外套丟在一旁。等等丟掉吧？
然後拿出了很重要的東西。
「保養一下吧。」
我拿出來的東西，是把明顯改造過的一把手槍。
雖然不是什麼名牌貨色，但這東西好歹也跟著我走過大大小小的戰場了。
附帶說明這東西都是有貼上攜帶許可證，所以在過海關的時候完全沒事，只要不在乎眼光的話。
「雖然說保養是每天都要做的事情，不過在休假的第一件事情就是這樣我也覺得挺可悲的。
去吃點飯後甜點吧。」
儘管剛才吃了不少東西，但我還是有留下飯後甜點的空間。
首先在我腦海中浮現的，就是那入口即化的冰品。
其實吃冰算是我少有的興趣，簡單又美味。
這種興趣好像也是因為在中東那種地方熱得要死，在任務閒暇之餘的享受所培養起來的。
想像自己吃冰吃到撐的樣子。忽然就覺得在傍晚前應該可以徹底放鬆了。
「……那麼，開始吧。」
一邊想著快點結束，同時開始了擦油、除鏽、保養，最後是組裝。儘管這動作時間還不到五分鐘，但我還是覺得這點時間有點多。
「好了，該做的事情都做完的話……」
馬上行動吧，我是打算履行剛才自己吃冰的想法。
但是這本來想做的事情，卻忽然停了下來。
「嗯？」
因為我發現，在被我丟在旁邊的那件外套口袋裡面，有某些東西。
那是被火燒得亂七八糟的，一個銀製的項鍊。以及成堆的所以被我捆起來已經有許多皺褶的信件。
我怎麼會把這麼重要的東西塞在搶來外套的口袋裡啊？
「前言撤回，這件外套可不能丟掉。」
我將信件跟項鍊嚴密的收起，說起來我還有一件事情要處理。
在戰場上做不成，必須要在這種地方才做得到的事情。
「吃冰的事情，等等再說吧。」
預防萬一，我將槍帶在身上。隨後拿起了房間的磁卡，走出了旅館的房間。
小小聲的說著。
「柯萊爾先生，您最後託付的命令。開始執行了喔。」
說著對我來說，比生命還要重要的。一個無價的委託。
寫完了……其實也不算啦
關於這篇小說，赤蠱的傭兵的相關事情在這裡
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其實我只是把放在網路連載序章的部分選起來放上來而已，要說我做了什麼其實也就只有因為正常ＷＯＲＤ格式跟巴哈的小屋格式不同稍微修改了點而已，也不用半小時
其實我本來選取的部分有道一萬多個字，不過我覺得一開始不用那麼多，所以先擷取了重要部分
除非底下有超過五個人留言要看接下來的，那我就再貼一份，來吧盡量留言吧！滿足我的虛榮心！
玩笑話開到這裡吧。雖然有點自誇。但是這篇小說大概是我創作生涯之中『目前』最高的傑作了。
如果相信我這句話，請期待一下。
那麼就這樣啦，掰掰～
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赤蠱的傭兵 序章
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