漫談日本文化～原來忍者是這樣的！

　　上次我貼出了電影《忍者之國》（於ＦＢ）的心得後獲得了不少迴響，也有人對於忍者的實態感到好奇。究竟忍者是不是像電影小說中那樣能夠飛簷走壁、亂軍中取大將頭顱，或者暗殺人於無形、施展如魔法般的忍術呢？那麼這次的文章我就來繼續解說這個神秘的職業。那麼第一、我們所講的「忍者」（にんじゃ）這個廣為人知的名詞，其實……是後世的說法，當時，也就是江戶時代以前的人們，其實是不怎麼使用這個稱呼的，而關於忍者的稱呼，在當時也是多種多樣。

　　　　　　　（大河劇《真田丸》中的忍者佐助，陪伴幸村奮戰至最後）

　　最常使用的稱呼便是「忍」（忍び），這個詞語被認為是發源於飛鳥時代時聖德太子利用臣下大伴細人作為「志能便（備）」（音同しのび）作為探聽朝臣動向與收集情報的線民，大伴細人也因此被視為第一位忍者看待，然而這樣的說法在官方史書的《日本書記》並無記載，僅在甲賀流忍術書《忍術奧義傳》中將他視為甲賀流忍術之組，或不脫為一種託古宣揚的說法。不管如何，有學過日文的人或許知道，忍び有著潛入、隱藏的意思，例如忍び込み（不知不覺地潛入）、忍び入る（悄悄進去）等詞，在一定程度上表達了忍者的隱密性與情報工作性質。順帶一提，關於忍者的起源還有更多更早的說法，例如在《忍法密卷》中就記載伊賀忍者之組唯伊賀平內右衛門家長，而《忍秘傳》中更將起源推到了徐福來日的日本史前時代，有位跟徐福一同渡海而來的御色多由也這名人物來到伊賀，將各種技術傳到伊賀國，成為忍者之組云云……然而這些太過久遠的說法都沒有史實根據，目前最能找到的忍者起源，已經是鎌倉時代末期，名將大楠公楠木正成利用惡黨（註：當時居無定所、不遵守幕府約束之平民、浪人等）進行敵後擾亂、偵查等等的任務，在史學界上才第一次被視為忍者的出現。

　　　（史實上第一次使用嚴格意義上的忍者，背後世視為忠臣代表的楠木正成）

　　另外關於忍者的稱呼，在關東地區還有「乱破（らっぱ）」、「素破（すっぱ）」等說法，這個稱呼被認為是從「スッパ抜き」（快速地，唰地一聲逃離）這句俗話演變而來；另外還有上杉家稱呼的「草（くさ）」、「軒猿」，織田家稱呼的「饗談」等，草者表現了忍者的不起眼性，就像隨處生長的雜草一樣，而軒猿、饗談等則表現了忍術受到中國或是密教影響下的神祕色彩，來自於忍者們念誦真言、結印的形象。