《春秋》原本是魯國史書,經孔子刪訂後成為儒家的五經之一。
但《春秋》一書不太容易理解,所以又出現了為之作註解的作者,最出名的是三傳─左丘明的《春秋左氏傳》、公羊高的《公羊傳》、穀梁赤的《穀梁傳》。
三傳中又以簡稱《左傳》的《春秋左氏傳》最為人所知,主要是因為《左傳》一書比較像是記載故事,比方曾經在高中國文課本讀過的「燭之武退秦師」就是出自該書。
(當然我是以自己學生時期,國立編譯館版的課本為主)
相較之下《公羊傳》與《穀梁傳》就重於解釋經文,也許不至於枯燥乏味,但還是說故事較有吸引力。
其實我一直將這三本書的關係,以一個口訣來記憶:
「穀梁」可以視為稻麥之類的穀物,所以「穀梁」被「公羊」所吃,但「左先生」又吃了「公羊」!