~機動戰士高達~
《閃光的宇宙》
【創世篇】
第二章 ~ 伊頓市的攻防
月球上空宙域
這是一片寧靜的空間，地球在遠處散放著柔和的藍色光輝，而近在眼前的月球，則反射著眩目的銀白色光芒，兩者相對地漂浮在宇宙中，構成了一片和平、安詳的景像。無數的星光在四周閃動著，那千萬顆星星看上去像是遙不可及，卻又似近在咫尺。這些發出光芒的恆星，最近的也可能遠在數十光年之外，其光芒需要很長的時間才能到達地球，因此我們只能看到它們以前的景像。在它們當中，有些可能早就已經滅亡了，可是那些滅亡了的恆星，彷彿放不下昔日的光輝，仍是固執地緊抱著殘光，成為在夜空中閃耀著的亡靈。就好像世上的一些人，明知自己的時代早已過去，卻還是死心不息地勉懷著以往的日子，冤魂不散的存在著，總是想著要在往後的日子中再次走出來，向世人展示出自己的殘光……
的確，世上就是有著這樣的人，而他們也早已來到了這片寧靜的空域之中。
他們就是『新泰坦斯』。
『新泰坦斯』是地球聯邦軍內的特殊部隊，在UC0098年初才正式建軍。雖然成立的日子不長，但它的起源，卻可以追溯回三十多年前，地球聯邦政府和宇宙居民開始發生衝突的時候──
正當50年代初，地球聯邦政府和宇宙居民開始對立，本質主義萌芽的時候，出現了一位思想家──自護．什姆．戴肯。他主張宇宙居民可以擁有自治權，並提出了「新類型人」(註1)的思想。他的主張獲得宇宙居民廣泛的支持，並於UC0062年，在Side 3成立了『自護共和國』。但UC0069年，自護被其參謀──湯金．沙比所暗殺，沙比繼任首相後，把Side 3公國化及軍事化。
UC0079年1月3日，大戰爆發。自護軍以新兵器「機動戰士(MS)」向聯邦軍及各Side(註2)發動奇襲，並令一座殖民衛星墜落地球，在一周之內，地球圈損失了總人口數的一半，聯邦軍亦失去了制宙權。後來，隨著聯邦軍的重建及MS開發的成功，加上自護國力的衰退，終於，自護公國在UC0079年12月31日戰敗，史稱「一年戰爭」。
但事情並未完結，大約一半的自護軍在戰敗後並未投降，逃到了位於小行星帶的小行星基地「阿古捷斯」(Axis) (註3)上，而另一部份則以迪拉斯艦隊為首，潛伏於地球圈中靜待時機。UC0083年，迪拉斯艦隊發動「星塵作戰」，分別以核彈偷襲聯邦軍的艦艇檢閱儀式，及把一座殖民衛星投向地球，令聯邦軍損失慘重。而這次「迪拉斯之亂」，亦引致了後來『泰坦斯』(Titans)的成立。
UC0084年，為了消滅自護殘黨及宇宙的恐怖分子，聯邦的高官賈米拓夫．海曼運用他強大的政治資源，選用了聯邦軍內地球人的精英分子，組成了「泰坦斯」這支部隊。泰坦斯的勢力很快地滲入了聯邦政府內，聯邦政府慢慢的被操縱了。但後來泰坦斯由原本掃蕩殘黨的任務，逐漸變質成為宇宙殖民鎮壓的行動，並以恐怖手段打壓他們，UC0085年7月31日，Side 2的30號番地發生了大規模的反聯邦政府運動，泰坦斯以防止恐怖活動的名義前往鎮壓，並向殖民地注入G3毒氣，導致當地三百萬居民全部死亡，宇宙陷入了惡夢之中。後來聯邦因未能完全封鎖『30番地事件』的消息，而使得反地球聯邦勢力迅速整合，促成了『奧干』(A.E.U.G.，Anti-Earth United Government反地球聯邦政府組織)的成立。聯邦軍內也有很多人因為不滿泰坦斯而投奔奧干，在聯邦軍布力克斯准將的領導下，奧干開始一步步打擊泰坦斯。
奧干與泰坦斯一直處於膠著的狀態，但一年戰爭時被稱為「紅彗星」的馬沙．阿玆納布加入了奧干，及後在奧干人員的掩護下，衝入聯邦位於非洲達卡巿的議會發表了「達卡演說」，對泰坦斯的暴行進行控訴，產生了極大的迴響，泰坦斯迅速遭到聯邦政府的孤立。奧干得到了聯邦的支持，終於建立起足以與泰坦斯對抗的武力，並於UC0088年2月22日，在衛星雷射炮「格里普斯２」附近的宙域打敗泰坦斯，結束了「格里普斯戰役」。在此戰後，泰坦斯雖然瓦解，大部份成員重投聯邦軍，但他們卻不甘戰敗之恥，一直地靜待機會……
就在奧干與泰坦斯打得兩敗俱傷的時候，宇宙中又出現了第三勢力，那就是哈曼．加所率領的「亞古捷斯」，回歸了地球圈，並正式命名為「新．自護」(Neo Zeon)對地球發動了侵攻。元氣大傷的聯邦及奧干根本無力阻止，及後新．自護內部發生了叛變，最終被重新編成的奧干艦隊控制了大局。「第一次新自護戰爭」結束後，奧干與聯邦軍合併，雖然大部份原聯邦軍人都樂意重回聯邦，但奧干中仍是有不少成員當初是因不滿聯邦政府而加入，他們並沒有投入聯邦軍，反而不約而同地移居到了月面的伊頓市，在那兒展開了新生活，並致力於市內的發展，令伊頓市變得更為繁華。
好景不常，在格里普斯戰役中失蹤的馬沙．阿玆納布，以五年的時間重組了新．自護軍，並以新自護統帥的身份發起了「第二次新自護戰爭」。UC0093年3月12日，在聯邦軍的外圍新興部隊「隆巴納」艦隊的奮戰下，新自護再次戰敗，亦為長達十四年的戰亂日子劃上句號。戰後，一部分前新自護的軍人及技術人員自知不能容身於聯邦政府，他們亦巧合地選擇了伊頓市作安身之所。
可是，真正的和平似乎與人類無緣。UC0094年，有鑑於在兩次新自護戰爭中，自護的殘黨仍然擁有著可觀的實力，而各地的反地球聯邦組織活動仍頻，聯邦政府中的鷹派份子及前泰坦斯成員都極力主張重組泰坦斯，以徹底掃除宇宙中的叛亂份子。但由於泰坦斯過往的劣績，議會中投反對票的官員仍佔了大多數，於是泰坦斯便逐步地在議會中肅清異己，並秘密地召集舊部，擴充勢力。UC0098年4月21日，『新泰坦斯』(New Titans)終於在一片反對的聲音中正式成立，並擁立了前泰坦斯主席賈米拓夫．海曼的兒子杜魯夫．海曼准將出任主席之位。而為了在成軍之初建立威信，『新泰坦斯』的矛頭直指月面都市──伊頓市……
UC0098年9月19日，清晨
伊頓市上空，月球衛星軌道外宙域
地球和月球散放出的光輝，在這個空域都可以看到，但卻未能照亮這兒，四周仍是一片黑暗。在無盡的漆黑中，隱隱有五艘戰艦的影子，緩緩地移向月球。那五艘戰艦，全都有著深色的塗裝，如果不是它們尾部的推進器噴發著藍白色的火光，一時也不易看見它們。在中間的是一艘新型的海曼級大型戰艦，其體積最大，身上撘載了大量各種類型的炮座，艦首的左側寫著一個英文字『PHANTOM』，全黑色的艦身，彷似要融入黑暗之中，看上去就像是漆黑中的幽靈。而這艘戰艦也擁有著與其外觀匹配的名字，沒錯，這艘艦的名字便是叫作──『幽靈』。
這艘名為『幽靈』的戰艦，正是這支艦隊的旗艦。
而這支艦隊，也正是『新泰坦斯』的特攻部隊──菲爾斯艦隊。
此時，在菲爾斯艦隊旗艦『幽靈』的艦橋中，一位操作員正在確認著雷達和高倍數望遠鏡的資料。
「長官，20分前發射的導彈已確認全數命中指定區域，伊頓市的設施未受波及。根據望遠鏡的觀測，伊頓市的外圍仍未有動靜，防衛軍並未出擊。」
艦橋盡頭的正中位置，有著一張高高在上的座椅，應該只有艦橋中，甚至是全艦地位最高的人，才可以坐在上面吧。在這椅子上，一位目光銳利、擁有著堅實體魄，身穿黑色軍服的中年男人正在悠然地坐著，他聽到操作員的報告，嘴角邊浮起了一絲笑意。
他正是幽靈號的艦長，也是新泰坦斯的指揮官──史考特．菲爾斯上校。
由於此次進攻伊頓市的行動，對新泰坦斯有著特殊的意義，不容有失，因此菲爾斯上校決定親自帶領部隊出擊，亦趁機親身見證這夢寐以求的時刻。
「哼，對我們的見面禮不為所動嗎？他們的指揮官看來挺有意思。」
「上校，那個叫許門．萊爾的男人，應該是知道在正式發出最後通牒之前，我們不會主動進行真正的攻擊，所以才這樣沉得住氣吧？」說話的是站在艦長席旁，幽靈號的副艦長羅德斯中校。
菲爾斯深深地吸了口氣，語氣中帶有一點感慨，說道：「十年了，我們忍辱負重的等了這麼久，今天終於到來。不管伊頓市現在的動靜如何，剛才導彈攻擊所包含的意思，他們想必已經一清二楚，龜縮不出只會自取滅亡。」接著對身旁的另一位副官問道：「MS部隊怎樣了？」
「是，積根部隊已準備就緒，可隨時出擊。另外，『瑪斯狄瑪』部隊的系統數據輸入作業比預期中延誤了5%，實戰測試的整備工作預計可於05：10完成。」
羅德斯問道：「上校，需要延遲出擊嗎？」
「不用，照原定計劃，5時開始行動。」菲爾斯的眼睛轉向身旁的戰術情報顯示屏，上面的數字跳到了「04：45：00」。
「給他們一個驚喜，準備向伊頓市發出廣播。」菲爾斯下令道。
同時，伊頓市防衛軍指揮部
「快清理11號閘門的障礙物，別阻礙MS部隊出擊！」
「第2小隊還沒準備完成嗎？叫整備班快一點，MS部隊隨時會出發。」
「D區的避難所人滿了？叫他們去F區吧。B區的疏散工作太慢了，手腳快一點！」
指揮部中響起了一片嘈雜聲，各通訊員不斷向各區域下達指令，伊頓市的外圍雖未有明顯動靜，但內部卻為市民的疏散及迎擊準備而忙得不可開交。
伊頓市防衛軍的指揮官許門．萊爾，站在指揮部的正中，看著各人忙得暈頭轉向，心中不禁沉重起來。畢竟，伊頓市防衛軍中大多數人都並未經歴過戰爭，今天首次面對實戰，多少總會有點混亂吧？但敵人可是精英部隊啊，己方這樣的樣子實在是叫人頭痛。
站在許門身邊的MS部隊指揮官戴夫．莊遜，似看穿了他的心事，對許門說道：「又在嘆氣了？你要對我們的實力有信心啊。」
「沒辦法不擔心，始終大家都沒實戰經驗，總是叫人於心不下……」
「上校，市外圍管制組發出的緊急電訊，是隱密通訊頻道B12。」
「這個時候禁止無線通訊，叫他們轉用有線通訊！」
怎麼了？如今已進入了第一級作戰狀態，還用這種被竊聽的風險極高的無線通訊？在作戰狀態下，伊頓市防衛軍應該只用有線通訊作內部聯絡，因為即使訊號再隱密，誰都難保敵人不能截聽，而且在伊頓市的範圍內都設置著有線通訊網絡，更無必要使用無線電。許門臉色一沉，雖說是第一次面對實戰，但這種失誤似乎還是過份了點。此時，傳來了那通訊員訝異的聲音，打斷了許門的思緒。
「咦？不，不對，是別的訊號切入了線路……怎會這樣？這是以前泰坦斯的訊號！」
「泰坦斯嗎？快接上來！」
「了解！」那通訊員在鍵盤上敲打幾下，電腦確認了電碼，並把影像播出，正面顯示屏幕中出現了一個男人的臉孔。
「史考特．菲爾斯……」許門想起了昔日軍校中的那名優等生學兄。
只見屏幕中的菲爾斯手上拿著通話器，以底沉的聲音，清楚有力地一字字吐出：
「通告伊頓市自治政府及防衛軍，我們是『新泰坦斯』的菲爾斯艦隊。貴市涉嫌收容及庇護前新自護的恐怖份子，現在我們以搜查叛亂份子的理由，著令貴市立即解除一切武裝，並接受本艦隊入港調查，任何形式的抵抗行為均被視為對我們的藐視及挑釁。本艦隊以維持宇宙的安定為宗旨，並不希望發生戰鬥，但如遇到反抗，不排除會以武力手段作鎮壓行動。貴市有十五分鐘時間作考慮，請於五時前答覆，期望貴市的合作。完畢。」
通訊切斷了，屏幕上的影像消失，但指揮部中的所有人仍然注視著漆黑的屏幕。
「甚麼『不希望發生戰鬥』？簡直是廢話連篇！剛才不是一聲不響便用導彈炸過來了嗎？根本一開始便有心挑起戰火，還在這裡假仁假義，算是甚麼東西？」性格火爆的戴夫聽著廣播時已忍了很久，現在終於罵了出來。
「十五分鐘……還真是緊迫，但他言下之意……我們還有投降的機會嗎？」許門若有所思地說道。
「上校，你相信他們嗎？他們那四枚導彈，已明白地告訴了咱們，新泰坦斯是為復仇而來，我們只有戰鬥一途了啊。即使我們投降，新泰坦斯也不會放過所有與奧干有關的人。再者，他們首戰便找上咱們，就是為了立威去鞏固勢力，難道看著他們重振聲威，重覆十年前的歴史嗎？」
「我不是這個意思，我們防衛軍的首要工作就是保衛市民的安全，不能因一時意氣發動戰鬥而傷害了市民，我們忍一時之辱也不要緊，只要有信念，未始不能東山再起。這樣吧，我們快收集市民的意向，再看看是否答應吧。」
「但是……」
「別說了，」許門轉頭對著那通訊員，續道：「立刻聯絡副市長，請他安排。動作快點，我們只有十五分鐘！」
此時，一名肩上有著中校楷級章的中年軍官向許門走來。他的名字是亞斯利．霍特，以前是舊自護的軍人，亦曾分別隸屬於哈曼及馬沙二人的麾下，於新自護戰敗後遷居至伊頓市，並投身於防衛軍中，繼續其軍旅生涯，是個老將。他走到許門面前，並深深一揖。
「對不起，都是我們這些自護的人把新泰坦斯引來了。如果我們當初不來，也不至有今天之事……」
「不，新泰坦斯的目標不是自護，而是奧干。即使你們沒有來，他們還是會找其他借口攻擊伊頓市，你不必介懷。」許門頓了一頓，沉聲說道：「我比較在意的是剛才的通訊，隨隨便便的進入我們的通訊網，算是向我們示威吧，但新泰坦斯不可能那麼輕易切入我們的隱密線路，我懷疑有新泰坦斯的人混了進來，你給我去查一查。還有，通知所有人變更通訊頻率，我不希望同類的事情再發生。」
「是。」
亞斯利答應了便退出去，許門亦轉頭繼續觀看前方大型屏幕上的各種情報。
4時55分
菲爾斯艦隊旗艦『幽靈』
史考特．菲爾斯正站在艦內深處的格納庫旁的小室中，觀看著格納庫中那兩列整備中的暗紅色機體。
TRX-009，『Mastema(註4)』(瑪斯狄瑪) ，是新泰坦斯最新開發的量產型機動戰士。相對於現有的RGM-89T『積根(Jegan)T型』(新泰坦斯專用型)，瑪斯狄瑪這款以全新慨念開發的MS，無論在速度、機動性及火力上都要比積根優勝，但在泛用性方面卻及不上積根，成本也較昂貴，可是為了短時間取得更高戰力，新泰坦斯也不介意泛用性和金錢這兩方面的犧牲。第一批瑪斯狄瑪早於UC0098年初出廠，但因並未在實戰中使用過，因此其真正實力仍未能確定，這次進攻伊頓市，便帶了一中隊(12部)來進行實戰測試，以取得重要的實戰數據。
由於這是新泰坦斯首次出戰，菲爾斯十分緊張MS的整備進度，因而親自來視察。看到瑪斯狄瑪的整備作業快將完成，菲爾斯的臉上浮起了滿意的笑容。接著，他的目光轉到了格納庫的深處，那兒固定著一部黑色的MS，也快要完成整備，它左肩的裝甲上大大的漆著一個白色的英文字──
『ABADON』
此時，菲爾斯身後的門向旁滑開，副艦長羅德斯走了進來。
「閣下，差不多是時候了。」
4時58分
幽靈艦橋內
菲爾斯走了進來，艦橋中的人員立時起立敬禮。菲爾斯還了一禮，並坐回艦長席上，羅德斯仍是站在艦長席旁邊。
「MS部隊準備好了嗎？」
「是，積根部隊已全部就位，大家都在等著。」
菲爾斯滿意地笑了，他慢慢地拿起了通話器，清了一下喉嚨，並打開通話器的開關，開始了對艦隊內的廣播。
「各位新泰坦斯的戰士們，我是史考特．菲爾斯上校。宇宙世紀0088年，對我們泰坦斯來說是最壞的一年。」
菲爾斯的聲音透過通訊系統，在各艦內迴盪著。
「我們泰坦斯，是為了消滅自護殘黨及宇宙中的恐怖分子而成立，是正義之師。但是，宇宙中的居民不但沒有支持，反而因久居宇宙忘了地球是人類的根本。他們自以為自己是那些所謂的『新類型人』，說我們居住在地球的人靈魂被引力束縛著，是甚麼『舊人類』，無時無刻都在想丟些甚麼東西下來滅絕我們，難道他們是正義嗎？不是！他們只是卑賤的宇宙人！但是不幸地，我們泰坦斯卻戰敗了，敗了給不義，可是我們心中的信念並沒有動搖，一直堅信終有一天可以再次站起來。感謝各位十年來的忍辱負重，如今，我們的努力將會得到回報。為了大家熱愛的地球，為了肅清宇宙的邪惡之火，也為了光復新泰坦斯的名譽，我在此宣告，『失樂園作戰』現在正式展開！」
各艦內的士兵們都為菲爾斯的說話而歡呼，士氣也從所未有的高昂。在幽靈號左、右兩舷甲板上的彈射軌盡頭，MS格納庫的前部閘門開啟了。兩部為首出擊的，有著深藍色塗裝的機體RGM-89T『積根』(新泰坦斯專用型) ，踏上了彈射器中。
彈射器顧名思義，就是以電磁引導，把搭在上面的東西高速地彈射出去。雖然MS在宇宙中可以用自力推進的方法起飛，但因為MS從噴射器啟動，到推力達到巡航速度是需要時間的，使用彈射器的話，MS的離艦速度，就等於彈射速度加上本身的推進速度，可以較快達到戰鬥速度，加強MS部隊的部署效率，這在戰鬥上是必需的。另外，由於MS的飛行速度不及戰機，亦不能作長途飛行，使用彈射器可節省不少燃料，令長距離直線航行更有效率。
菲爾斯看著身旁的戰術情報顯示屏，當上面的數字跳到了「05：00：00」時，便下令道：
「米氏粒子散播至戰鬥濃度！MS部隊，出擊！」
艦載的積根被一部接一部地彈射出去，其餘四艘僚艦也放出了積根部隊。各部積根被射出後，迅速組成了三機一小隊，及四小隊一中隊的隊形，兩個中隊的積根迅速向著月球飛去。
為了攻陷「伊甸園」，新泰坦斯的『失樂園作戰』正式發動。
兩分鐘前，伊頓市防衛軍指揮部
「仍是接不通嗎？可惡！根本就沒有意思談判，剛才的通訊根本已是單方面宣戰！繼續聯絡，直至接通為止！」剛才新泰坦斯的通訊切斷後，經過十多分鐘仍無法再次取得聯絡，一名通訊官不禁大怒，他身前的通訊員也給其長官迫得滿頭大汗，手忙腳亂地打著鍵盤。
許門仍在注視著新泰坦斯的動向，心中思潮起伏。一方面他仍在思索有人混入的事，這是因為那實在是一個心腹之患，而另一方面，也擔心著市民的意向，因為抗戰與否全看市民的支持度。但許門並沒有想多久，身旁一名士官為他帶來了答案。
「長官，根據初步調查，大約95%以上的市民支持撤底抗戰，其中20%的人自願加入防衛軍，約2%選擇投降，另外市政府方面已表決絕不投降，並計劃聯絡其他月面都市。」
「嗯，很高的支持比率，想必是因為大多數市民以前都吃過泰坦斯的苦頭吧，如果給新泰坦斯進來的話，只會導致全民反抗及被屠殺。」轉頭問戴夫：「MS部隊準備好了嗎？」
「是，所有GM均已起動，已在專用閘門前待命，至於『Zeruel』仍需數分鐘。另外，『G』則因為武器系統出了問題及未有駕駛員，未能出擊。」
「不要緊，已足夠了。敵人的動向怎樣？」
一名監察員回答道：「是，敵人仍未……啊，不對！敵艦前面出現了很多光點……確認，敵方放出MS部隊，共二十四部，正在接近中！」
「不要讓他們接近，MS部隊出擊！」
5時01分
伊頓市防衛軍基地2號MS專用氣閘
在暗紅的燈光中，十多部GM III及Nouvel GM III早已站在氣閘前等待出擊，尼克坐在其中一部Nouvel GM III的駕駛艙中。
「還要等到幾時啊？等到敵人退兵才出擊嗎？」尼克在這兒已等了半小時，不禁不耐煩起來。
就像回答尼克似的，前方顯示屏中出現了一名通訊員的臉孔。
「全體MS駕駛員注意，敵方MS部隊接近，共有兩個中隊，請立即迎擊。你們的任務是在本巿上空二萬公呎處佈下防線，不能在接近本市的空域戰鬥，請小心。」
指揮部來的通訊完畢後，為首的那部中隊長機也向各機訓示：「你們都明白了嗎？只要攔住他們便行，把那些黑衣人趕出去吧！記住別死啊！」
「是！」大夥兒齊聲答應。
2號氣閘管制室的操作員打開了閘門，月球面表反射的太陽光照到了各MS的身上，尼克看到了外面一片灰白色的大地、高低起伏的環形山，還有漆黑的星空及遠方蔚藍的地球。
「出發！」
衆MS的背部推進器噴出火光，一部跟著一部的離開了基地，接著加速上升，擺脫了月球的引力向上飛去。
尼克與保羅及奧斯組成了三角的隊形，跟在本隊之中。尼克從全天周顯示屏中看出去，見到基地的另一邊也飛出了十數個光點，身後的月球也越來越遠，尼克深深地吸了口氣，開始感到了和平時訓練不一樣的氣氛。
對，是實戰的氣氛。
「你們覺得怎樣？」小隊長保羅向身後的兩名隊員問道。
「還……還好吧。」尼克和奧斯同時回答。
「你們不用太緊張，雖然是實戰，但只要照著平時訓練那樣去做便行了，明白嗎？」
「了解。」
這時，尼克看見遠方出現了一些光點，同時，為首的僚機也傳來了通訊：
「各隊員注意，發現敵機，距離7000，80秒後接觸……啊！高熱反應接近！各機散開！」
新泰坦斯的MS部隊還未進入接戰距離，卻先發炮攻擊，為這次交戰拉開了序幕。數十道高熱的米加粒子光束一下子射了過來，這陣炮擊雖然並非瞄準射擊，但不小心的話，仍是會被這些光束擊中。伊頓市防衛軍的MS部隊立即散開，各自進行著迴避機動，以漂亮的迴轉動作閃避光束。
這是全靠『IMPC』(Integrated Maneuver Propulsion Control，統合機動推進控制)系統才可以做出的動作。IMPC是用來控制MS的起飛、巡航、戰鬥、著陸、步行等五大基本動作的自動操控系統。駕駛員只需按下按鈕，MS就會自行變換姿勢，不需花時間去控制MS個別肢體的活動。這種科技，早已成為了MS的標準裝置。因為全靠學習型電腦的幫忙．只要輸入熟練駕駛員的行動模式，電腦便會自動學習。換言之，新手上陣也能做出漂亮動作。當然，如果駕駛員要做出電腦中沒有設定過的新動作，或者發覺電腦操控的動作需要修正，那駕駛員還是得自己動手。另外，IMPC系統的設定，也是MS性能的關鍵，伊頓市防衛軍的IMPC系統便制作得十分完美，因此舊式機體的性能也不弱。
不過IMPC系統的迴避動作雖然完美，但也要看駕駛員怎樣運用，防衛軍部隊中的其中一部機便慢了一步……
閃光。
尼克左邊不遠處的一部GM III因閃避不及，被光束擊中了。接著它體內的核融合爐因高熱而發生誘爆，化成了爆炸的火球，被拋到了本隊的後面。
「哇啊……」
從通訊器中傳來了那駕駛員最後的慘叫聲，尼克不禁倒抽一口氣，感到在戰爭中，生命是多麼的脆弱。
「這……這就是實戰了嗎？」
的確，在戰爭中，死亡是多麼的容易，可能下一刻，死神的魔掌便要向自己招手的了。
尼克搖了搖頭，揮去了不安的思緒。因為他知道，在戰場上害怕，只會立刻為自己帶來最悲慘的命運。然後，尼克的眼睛轉向正面的屏幕，看到前方的光點越來越近。他按下一個按鈕，在屏幕上開啟了一個小視窗，顯示出敵機的高倍數放大影像，一部深藍色的機影出現在尼克眼前。同時，電腦亦自動在旁邊開了另一個小視窗，列出了對方的機體資料。
「RGM-89T『積根T型』，總推力是48700kg，動力爐出力1870kw……這根本就是普通的積根嘛，只是顏色轉了吧。唔，性能平均就是最大的特徵……」
此時，通訊器傳出了保羅的聲音：「總之敵人不會比我們強就是了。快要接觸了，只要不讓對方突破，我們便勝了，明白嗎？記著，照訓練的去做便行！」
已經進入接戰距離，兩邊的MS都舉起了手中光束來福槍向對方射擊。而在射擊的同時，衆MS小隊也各自散開，迴避對方攻擊時也盡量保持著隊形。接著相方交錯而過，互相以最大戰速衝進對方陣中，進入了混戰狀態。
UC0098年9月19日，地球標準時間05：05：48，伊頓市防衛軍與新泰坦斯於伊頓市上空二萬公呎的空域中，展開了首次的正式交鋒。
在不斷發出閃光的戰鬥空域中，充滿著縱橫交錯的米加粒子光束，數十個光點彷彿不死不休般的在纏鬥著，偶然也可以看到一些較大的火光，也就是MS爆炸的火光。那被擊中要害的GM III，其體內的核融合爐引起了小型的核爆，加上推進燃料的爆炸火焰，那爆炸的火光顯得格外耀眼。
穿過爆炸的火光，一部積根飛了出來，它的駕駛員正在找尋著下一部獵物。
「嘿嘿，你們這些不知所謂的宇宙人常說自己是新類型人，在我們這些地球精英面前還不是不堪一擊。」
正當這身穿著黑色駕駛服的駕駛員正在沾沾自喜時，他並沒有留意到一部GM III已從遠處悄悄接近中。
「可惡，竟把隊長……」
那名GM III的駕駛員早已老遠地瞄準了那部積根，就在積根的駕駛員發現之前，其座機的推進背包已被GM III擊中，那駕駛員還未知道發生甚麼事，便已葬身在積根的爆炸中。那GM III的駕駛員擊落了敵機，總算給隊長報了仇，也鬆了一口氣。
但他鬆氣鬆得太早了，一道光速忽然從右側射來，把GM III的右手炸飛了。那道光速並非刻意瞄準好射過來的，純粹只是流彈而已。但戰場上的這種無差別攻擊，卻經常令人防不勝防，連不少經驗豐富的駕駛員也常常中招。
那GM III不但失去了右手及來褔槍，連機身也被震得失去了平衡，在虛空中打轉。禍不單行，一部積根於此時衝了上來，舉起手上的光束來褔槍。一下閃光過後，GM III化成了一個火球。那積根中的年輕駕駛員正為自己擊落了第一部敵機而得意忘形。
「哈哈，我擊落了一部，我擊落了一部GM III呀……」
可是一下猛烈的爆炸聲蓋過了他興奮的聲音，同時也奪去了他的性命。原來螳螂捕蟬黃雀在後，在爆炸閃光的上方，一部Nouvel GM III飛過，剛才的積根正是被它擊落。
「咇咇咇咇咇……」
駕駛艙內又響起了急速的警告音，又有敵機從後方接近，距離1150，尼克來不及感受首次擊落敵機的喜悅，又要集中精神應戰。Nouvel GM III的左腳向前踼出，利用反作用力令機體迴轉，同時姿勢調節噴咀開動，機體以0.5秒的時間作出了180度反身動作。
『AMBAC機動』(Active Mass Balance Auto-Control)，這是只有人型的MS才可以做出的反作用力姿勢控制。四肢可以自由活動的MS，可以不用姿勢調節噴咀，只靠揮動手腳、移動重心來控制姿勢。很大程度上，這是靠IMPC糸統來控制的動作，因為駕駛員很難在戰鬥中作出如此精確的操控。雖然AMBAC機動並不能改變MS的飛行軌蹟及速度，但這種可以在原地高速轉身的系統，卻是MS機動性的關鍵所在，亦正是MS在視距內作戰時，比宇宙戰機優勝的地方。
一道光束在左側擦過，要不是閃避得及時，座機只怕早已被擊中了。Nouvel GM III已經面對著那積根，尼克看見正前方的敵機，立即扣下機板，同時作橫向移動避開敵人的射擊。但此時又有三部積根圍了上來，雖然附近的保羅及奧斯立時搶上支援，但尼克仍然感到非常吃力，只好盡力以最大出力作高速迴避。前方又出現了敵影，眼看快要被擊中，尼克不禁大喊：
「我……我是不會死的！」
突然，一道光束擊中了前方的積根，它一下子被炸成了碎片，飛散在宇宙中。
「咦？」
尼克等三人吃了一驚，因為光束是從伊頓市方向射來的。三人回頭一看，為數十部的淡綠色MS正從伊頓市的方向衝了過來，加入了混戰。
「甚麼？這……這不就是……」
對，這些機體正是尼克出擊前，在AE社開發工場中看到的新型MS。尼克立時在電腦中查找資料，屏幕中彈出了一個小視窗，顯示出它們的機體資料。
「EX-110『Zeruel』，開發代號σ(音：sigma)……是我軍最新開發的『EXTRA』系列量產機？」
「我知道了，聽說那些是用來作試驗的先行量產機。」保羅說道。
「他們是哪個部隊的人啊？真是幸運的傢伙，居然可以開新型機……」
「當心，第二波來了！」
奧斯看到了新泰坦斯艦隊的方向又出現了十數個光點，有著中隊的規模，因而作出警告。
那個新泰坦斯的MS中隊迅速地衝了進來，本來伊頓市方面在支援的『扎爾路Zeruel(註5)』部隊到來後，已佔了上風，但此時卻又給拉回平手。在兩部Nouvel GM III的爆炸火光消失後，尼克看見對方暗紅色的機影出現在前方屏幕中，尼克立即放大敵機的影像，同時核對資料。可是不單尼克沒有見過那些機體，連電腦中也沒有資料。原來新泰坦斯的『瑪斯狄瑪』中隊這時已完成了出擊整備，於『扎爾路』部隊加入混戰的同時也趕到了。
「是新型機，小心！」
保羅提醒著兩位隊友，並加速衝前，帶他們支援另一個受困的小隊。但這時候，一部MS拖著推進器的光尾，在保羅身旁不遠處劃過，向伊頓市飛去。
「糟糕！給突破了，快追！」
三部Nouvel GM III立時反身向敵機追去。保羅看著那暗紅色的機影，同時屏幕上的準星也重疊在敵機身上。
「一起射擊！」
三道光束疾奔向那部瑪斯狄瑪，但它不斷地以AMBAC機動及高速迴轉動作飛行，不但避開了那三道光束，也令在後面追著的三人難以瞄準。
「不愧是新型機，很高的機動性。」
就在保羅讚嘆的時候，那部瑪斯狄瑪忽然改變了飛行方向，向著另一個方向飛去。應該是因為那駕駛員感到只是迴避實在太吃力了，因此選擇先擺脫追擊。
「繼續追，別給他跑了。」
保羅小隊也改變了飛行方向，尾隨著敵機，他們都沒有發覺已漸漸飛到了月面D117空域附近。
三部Nouvel GM III不斷地射擊，但仍是給對方躲過了，不過，Nouvel GMIII的推進力始終是比瑪斯狄瑪高了一點，雙方的距離漸漸的縮短了。
「奧斯到左邊去。尼克，你和我夾擊它，迫他去左邊！」
「了解！」
奧斯立時離隊向另一邊飛去，而保羅和尼克則分從左、右包抄而前，光束來福槍不斷射擊。那部瑪斯狄瑪果然真的不敵，向左邊飛去，可是奧斯卻早已在它前面恭候多時了。奧斯立刻把握機會射擊，米加粒子光速擊中了瑪斯狄瑪的動力爐，那瑪斯狄瑪立時被核子火焰吞沒。
合三機之力，終於把敵機擊落，三人雖都鬆了一口氣，但卻仍為瑪斯狄瑪的優越性能感到震驚。
此時，尼克耳中聽到了一陣「咇咇」聲。
「隊長，左後方發現不明物體，距離1530，有金屬反應，但不是MS……啊，好像有無線電訊號，但附近米氏粒子濃度太高，收不清楚。」
「咦？這兒不就是市長專機出事的空域附近了嗎？說不定是市長啊，太好了。」
「你們在這裏瞎說也沒用，快去調查，我們仍要趕回戰鬥空域的，別浪費時間了。」
三人回身向那不明物體飛去，在接近的同時，那訊號也漸漸清晰了。
「確認，是救難信號，錯不了的！」
那不明物體終於出現在眼前了，尼克放大了它的影像，的確是個漂流中的逃生艙。三部Nouvel GM III飛到逃生艙旁邊，奧斯的座機把光束來福槍收在背後，並以右手按著逃生艙。
「艙門上有伊頓市的標誌，是我們的逃生艙。」
「嘩，這可是大功一件了。但不知市長在不在裏面。隊長，要調查一下嗎？」
「不，我們沒有時間了，不管裏面有沒有人，總之先把它回收吧。尼克，你來。」
「是！」
尼克的Nouvel GM III也收起了來福槍，逃生艙的一邊以右手抓著，而另一邊則以左手的盾牌按著，逃生艙被尼克的座機抱住了。
突然，三人的駕駛艙中同時響起了急促的警報聲。
「後方，敵機三部接近中，距離1330，是積根！」
「尼克，你只管護住逃生艙逃走，敵人由我和奧斯對付！」
「了解！」
尼克的Nouvel GM III立時向反方向飛去，保羅和奧斯則向敵機迎去。
閃光不斷交錯。
那個積根小隊的經驗似乎不大足夠，在保羅和奧斯的分合進擊之下，不多久便被擊落了兩部。但那隊長機卻給逃了出來，無巧不巧地向尼克飛了過去，保羅及奧斯立即包抄攔截，但急切之間卻無法把它擊落。
尼克也看到了迫近中的積根，可是手上抱著逃生艙，一時來不及拔出收在背後的來福槍，也不能轉身以飛彈還擊，又不能丟下逃生艙獨自迴避，一時之間，尼克進退兩難。那積根的駕駛員似乎也看到了尼克的困境，嘴邊浮起了微笑，並舉起積根手上的光束來福槍。一道高熱的米加粒子光束直向尼克的Nouvel GM III奔去！
「鳴……可惡……」
尼克絕望了，甚麼也沒法做，唯一可以做的，便只有靜待死亡的降臨……
千均一發之際，一部Nouvel GM III忽然從側面搶上，擋在尼克之前，並架起了手上的盾牌。尼克看見那部NouvelGM III的左肩上，有著隊長機的標誌。
「隊長──！！！」
註1：Side是宇宙殖民地的行政單位，約有三十至四十基殖民衛星(單獨座稱為『番地』)。數字是依建造順序決定。Side 5位於「L1」，Side 3位於「L2」，Side 7位於「L3」，Side 1及Side 4位於「L4」，Side 2及Side 6位於「L5」。(L是拉格朗治點的簡稱)
註2：「新類型人」(New Type) ，簡稱「N.T.」。這個名詞最早由自護．什姆．戴肯提出，本指在宇宙中生存，將有新的生活、新的思想的宇宙移居者。直至自護．什姆．戴肯被沙比家所暗殺，為了煽動人民發動戰爭，被扭曲為自護公國的人民是優等人種，有統治全人類的權利。
後來多是指長期在宇宙空間生活，而進化的一種感知能力敏銳，精神力量較強的人類。不少人認為這是新世代的人類，但其實並不盡然，可是這些人擁有極高的駕駛能力，卻是不爭的事實，因此常被運用在戰爭之中。
註3：小行星原本存在於火星與木星中間的小行星帶中，人類在宇宙開發時，為了取得礦物資源而到小行星帶把合用的小行星拖回地球圈，並安置在拉格朗治點中，成為資源衛星作開採之用，有些資源衛星後來被改裝為要塞或基地，作軍事用途。
而「阿古捷斯」，則是自護公國軍秘密以小行星改造成的永久基地。
註4：Mastema，希伯來文的「惡意」、亞蘭語的「譴責者」。 在聖經舊約偽典「尤倍書」中有許多這名墮天使的故事。祂和另一名墮天使Azazel同是看守天使的指揮者。
註5：Zeruel，天使之一，屬天使軍團第九級的「天使Angels」等級，被猶太神秘主義冠其為「力之天使」。
同時，祂亦是日本動畫「新世紀福音戰士」(Evangelion)中出現過的第十四使徒，是最強的使徒。
創作內容
第二章 ~ 伊頓市的攻防
~機動戰士0098~《閃光的宇宙》 (0)